姜执政为了让儿子长长见识,把年仅十四岁的姜羽也带来了。
这时候的姜羽还没有睢阳君的封号，只是个普通的少年。少年姜羽在父母的教导下,举止有度,进退有礼,落笔成文,是真正的公子如玉。
也因此,寿宴结束后,暂时还留在晋国讨教革新之策的姜执政，时不时向宫里跑。
年幼却气度雍容的姜羽深得太后喜欢，也时常在宫中行走。
这样一个纯净正直的少年,读的是圣贤诗书，最看不惯的便是仗势欺人。故而这日看到晋侯无端端欺侮一个秦国质子时，姜羽忍不住上前阻拦。
他扶起被推倒在地，面色苍白，身体孱弱的秦二公子，替他拍了拍衣襟上的尘土，微微笑道：“公子没事吧？”
顶着公子喜的皮，内里却是个爹不疼娘不爱，从没体会过温暖的可怜奴隶戚然明，被少年的笑容晃了眼。他自觉卑贱，怕脏了眼前这公子的手，慌乱地退后了一步，低声答道：“无事，多谢公子。”
姜羽早已知道眼前的人，便是秦国那个先天不足，还生来不祥的二公子嬴喜。看得他下巴尖尖的，脸上一点血色都没有，分毫没有同龄人的圆润健康，且总是低眉顺眼，想是在晋国被欺负惯了，也不敢反抗，不免心生怜惜。
姜羽转过身，绵里藏针委婉地劝导了晋侯姬孟明几句。姬孟明打小含着金汤匙出生，从来便是肆意妄为，想做什么做什么，区区一个燕国的世家子，便敢来斥责他？
姬孟明反斥责了姜羽几句，姜羽不卑不亢挡了回去，姬孟明说不过他，便大哭起来，将大人们都引了来。
不出意料的，姜羽被他的父亲责备了一番。
戚然明怔怔看着这一切，从他们的对话之中，他知道这少年叫姜羽，是燕国执政的儿子，不由心生艳羡：如此气度，不愧是贵族子弟。
不像他，出身便低贱，即便强行学了那么多贵族的礼仪，以及琴棋书画，却还是摆脱不了骨子里是个奴隶的事实。这等气度，是一辈子也学不来的。
本以为这一别便罢了，没想到之后姜羽又主动来找他，要给他摔伤的伤处擦药。戚然明毕竟不是真正的二公子，一起来晋国的仆从们，有几个王后的心腹，是知道的。所以在外头他是公子，在私下里，便直接拿他当下人使唤的。
擦药？
得罪了晋侯，没骂你就是好的了。
这一来二去，两人便熟了，私下里时常来往，戚然明自觉两人关系算是亲近了，他长这么大，还是第一次有朋友。他向往像姜羽这样的生活，这样的人生，却也只能是向往。
姜羽不得不随着父亲回国时，戚然明去送他了，少年姜羽抱了抱他，笑着说：“等我回了国，给你写信。”
从曲沃到蓟城，何止千里之遥，病体孱弱的戚然明身子一天天弱下去，时不时地咳血。下人们怕他真死了，便给他弄了些药。那药还苦，苦得好似肠子都绞在了一起，难以下咽。
可一旦看到姜羽的来信，戚然明便把所有的苦痛丢了，整个人都欢喜得不得了。姜羽的每一封信，他都翻来覆去地看。每每觉得自己已经承受不下去时，便拿出来看一遍，心中便会觉得好受许多。
姜羽会和他说些很多鸡毛蒜皮的事，譬如父亲要他背诗，不背完就打手掌，他手掌现在还痛呢。譬如燕国的灯火真好看，让他有机会一定要去看看。
书读得再多，到底是个孩子，少年心气儿是改不了的。
戚然明越看越是向往。
直到翌年，信断了。
戚然明失去了在晋国生活中唯一一点的光亮，他还以为是姜羽忘了他，后来才知晓，原来是姜羽家里出了那样大的事。他想安慰安慰姜羽，却也无法成行。
……
周愍王四年，蓟城。
继睢阳君与戚将军大婚，已有一年了。
戚然明最近趁姜羽不在家，闲来无事时在府里东蹿蹿，西蹿蹿，竟意外发现了个稀罕玩意儿。
戚然明捏着手里头厚厚一沓信，看着信封上写着的“戚将军亲启”，好奇打开来看了看。看完后，戚将军满意又得意地合上信，在府里晒着太阳等睢阳君回府。
于是等睢阳君回府时，就看到自己将军躺在院里的太师椅上，脸上盖着封很眼熟的信笺。金色的夕阳余晖将戚将军瘦削的下巴，镀上一层光晕。
睢阳君谨慎地回忆了一下，发觉这信好像是不太能见人的东西。
倒也不是不能见人，就是有些太羞耻了。
那信是惠王十七年，燕国受宋国求援，由戚然明领兵去进攻齐国的时候，姜羽回外祖母老家无终，在无终寻得了一封戚然明给他的回信，而后写的。
那时候整个燕国都局势都很紧张，内改革，外有战争。姜羽政务忙不完，每日深夜点着灯写些当日的琐事，给他出征在外的戚将军。
当时其实没想着会给戚然明，现在骤然被人翻出来，睢阳君罕见地有些不好意思。
他试图偷偷摸摸地把信抢回来，结果戚将军感知太敏锐，他还没动手，就被发现了。
睢阳君以手虚握着拳，掩唇低咳了两声，假装无事发生过：“天色晚了，夜里风有些凉，还是进屋去吧。”