英王妃气得几乎鼻子都要歪掉，这铉儿媳妇看着蠢笨，可却是寸步不让，这嫁妆挑子不过是些木板罢了，能值几个大钱？亏得她还想得出来要将它们收到库房去！她是真不懂还是在装傻？
“婆婆，还有什么事儿没有？若是没有事情，烦请派几个婆子去将嫁妆清点了罢。”英王妃不着急问这嫁妆的事情，明媚倒是催促了起来：“现在满满登登的摆在我那前院，出门看着堆得老高的嫁妆挑子，只觉得挤得慌。”
“你不用着急，我过会就派人帮你去清点。”英王妃咬着牙齿道：“铉儿媳妇，我昨日看你的嫁妆挑子里边没有那装压箱银子的盒子，难道你们柳国公府竟然没有打发压箱银子的不成？”
这个问题英王妃昨晚想了一个晚上，差点都没睡个安稳觉。乔景铉的媳妇是柳国公府的嫡出小姐，听人说起那夸妆会的盛况，说嫁妆都有三百多抬，这压箱银子肯定不会少。她并不是稀罕明媚的嫁妆，只是有一种想要控制的*，她出阁的时候，嫁妆被老王妃收了去，等着她来掌管府里中馈时，才发现有些珍贵的嫁妆已经被老王妃挪用了。
乔世昭并不是老王妃最喜欢的儿子，老王妃最喜欢的是小儿子乔世仁，所以在乔世仁成亲的时候，将她的嫁妆挪了一些出来做聘礼，实际上就等于是变相给了乔世仁一大笔银子。等着英王妃自己掌管中馈，发现嫁妆短缺了，去问老王妃时，她却只一味推说不记得了。自己逼得紧，她便耍赖喊了英亲王过来，指着英王妃发脾气：“我是那般眼皮子浅的人？拿了她的嫁妆？我英亲王府还需要她高府的嫁妆？”
英亲王见着老王妃额头上青筋爆出，一双手不住的拿着帕子在眼角擦拭，一时也觉得为难，他心中也疑惑是老王妃做的，可又没有什么确凿的把柄，老王妃还在浑说是不是管库房的管事给弄丢了，那管事煞白了一张脸跪在那里，磕头如蒜：“小人哪有那胆量，还请王爷王妃明察！”
“这件事就别再提了，不过就少了十来样东西。”英亲王指着跪在地上的那管事道：“拿去送官。”
管事唬得全身颤栗，英王妃瞧着那模样，心中知道他只不过是替罪羊，虽说只有十多样东西，可那般金贵，一个小小的管事敢拿了出去？还不是英亲王想替他娘遮掩着！
这事儿一闹，英王妃与英亲王又生分了几分，她在老王妃那里受的怨气也多了几分，想要转嫁给自己儿媳妇的想法也重了几分。自己好不容易从媳妇熬到婆，也该是挺直腰杆来折腾下媳妇了。
昨日嫁妆抬进门，英王妃从头扫到尾，想看看那装压箱银子的盒子在哪里。大陈的风俗习惯，打发女儿出阁，都会有一个压箱盒子，里边装满金银锭子，若是有钱多的，那便在金银锭子上放一张银票。盒子锁起来，夸妆的时候在盒子上添着纸条，注明金银若干，银票若干。
夸妆的时候，大家都喜欢找首饰盒子与压箱钱盒子看。其余的嫁妆即便再好，也不如看到实实在在的金银估摸这嫁妆都额丰厚与否。所以昨日明媚拜了天地以后，英王妃在她的嫁妆挑子前看了半日，虽然见着了宫里的赏赐，见着了珠玑坊各色时新的首饰，看见了乔景铉自己替她弄回来的两株红珊瑚树，却没有见着压箱盒子，心里委实纳闷。
究竟柳国公有没有打发压箱银子？如果打发了，那该是多少？英王妃一心想知道这答案，心里有如一百只爪子在挠一般，痒痒得十分难受。她不是想要挪用明媚的嫁妆，她只得乔景铉一个儿子，也没有什么要牵挂的，她就只是想控制着明媚的东西，只有她的东西到了自己手里，方才能觉得快活。
这柳家小姐，自己是越发看不透她了，英王妃心中直犯嘀咕，不知道她究竟是聪明还是笨，一想到成亲前的种种波折，她心里头忽然间有些不愉快，就连方才明媚替她出气的那事情都忘记了。
明媚见着英王妃那一眨也不眨的眼睛，心里只觉好笑，笑着回到道：“回婆婆的话，柳国公府自然是打发了压箱银子的。”
“我就说怎么可能不打发压箱银子。”英王妃长长的吁了一口气，靠着椅子松动了下手脚，心里略微一合计，眼前仿佛出现了不少白花花的银子，不住的在她眼前跳来跳去。“柳国公府现儿就你一个小姐，你父母又十分疼爱你，真真是有福气，成亲的时候打发的压箱钱肯定看得人眼热。”
明媚笑了笑，接过玉梨递上的茶盏喝了一口：“哪有多少银子呢，与英亲王府比，那可是大大的不如，都不敢说出来，只怕被人笑话。”
“铉儿媳妇也实在是太谦虚了，不知你出阁家里打发了多少压箱钱？”英王妃笑吟吟的望了明媚一眼，大堂里几位庶出的小姐也将耳朵竖起来，想听听这位新进门的嫂子到底有多少家底儿。
“婆婆一定要明媚说出来献丑，明媚也只好略微说下了。”明媚看着众人那急切的神色，心中好笑，望了一眼英王妃，淡淡说道：“我们柳氏家规，姐妹出阁的时候公中一律打发三万两银子。”
“才三万两？”坐在对面的几个庶出小姐们都有些不相信，怎么可能就这一点银子呢？果然说出来有些寒酸。
“这只是公中的打发，都是给你置办了嫁妆罢了。”英王妃淡淡一笑：“肯定还会有自家的打发，是不是？”
明媚微微一笑：“打发是有的，可也不太多，才十八万两银子。”
“十八万两！”几位庶出小姐立刻换了一种脸色，互相望望，眼神里满是羡艳，十八万两的压箱钱，她们是想都不敢想的。英亲王府去年大小姐出阁，才打发了十万两银子包圆，嫁妆与压箱钱都在这里边，谁叫她们都是庶出的？若是托生在王妃肚子里边便好了。
这位嫂子公中打发三万两，还有十八万两的压箱钱，嫁妆有三百多抬，其中多是精品，看得她们眼花缭乱，可真真是有钱！方才见他说起十八万两压箱钱的时候，眉毛都不抬一下，仿佛只是个极小的数目一般。看起来以后多于这位二嫂接近，说不定也能得些好处呢。几个人看着明媚，目光渐渐的柔和了起来，仿佛她是金子做成的一般，让人十分想要去亲近，舍不得离开。
“铉儿媳妇，你有这么多压箱银子，恐怕保管着不方便，不如放到我这里替你保管罢。”英王妃声音柔和，完全是一副为小辈着想的腔调：“你们年纪小，在家里头大手大脚的日子过惯了，便不太知节俭。你这压箱银子还得留着，到时候好给你的女儿出阁办喜事用呢，怎么着也该好好留着，不能乱花费掉了。不如你放到我这里，我帮你保管妥当，等你有大事要做正当用途的时候再问我要，你看这样可好？”
“哎呀呀，竟然有这样的好事！”明媚惋惜的叹了一口气，眼里满满全是可惜：“我母亲也是这样想的，她也是怕我年轻不懂事，会乱花了银子，所以她替我将银子放在汇通钱庄，办了个十年的通存，不到十年不能取出来。早知道婆婆这般好心，我便不要麻烦母亲去帮我跑这一趟了。”明媚见着英王妃的脸色慢慢转白，忍住心中想笑的感觉又添了一句：“只不过存到汇通钱庄也不错，每年还能分些红利银子呢，不知道一年会有多少，但听我母亲说，左右四千两银子跑不掉。”
她的银子当然得要自己把持着，到了英王妃手里边，想要再抠出来，可那便是绝不可能了。明媚也想到了这一点，所以在出阁之前就妥善安排好了，十万两银子放在钱庄里边吃息钱，还有八万两便让金花妈妈与银花妈妈拿着去放息，只不过她叮嘱了几句：“可不能去放印子钱，这些事情太阴损了些，少不得心里头有个疙瘩，到时候还得要给菩萨去上香，求菩萨饶了这遭罪过呢。”
柳老夫人为何去得这般早，虽然说是与柳老太爷感情深厚，可这放印子钱说不定也是一个因果轮回的报应，毕竟这印子钱可就是一条吸血的水蛭一般，不少人被这印子钱逼得倾家荡产，有些甚至还闹出了人命。
尽管自己也想将小金库好好建设起来，可这样的事情明媚却还是不敢做，拿了八万两银子去放高息，两分的月息也足足够够自己赚的了，这样的利息，既能给那些想发家致富的人送本钱，旁人也能还得起。再说也活络，自己什么时候想要办事情了，也能尽早收回来。
现在英王妃问起压箱银子的事情，明媚自然有话回她，笑吟吟的说了一长串，将英王妃说得没了话说，只是骨笃着嘴望着明媚，不言不语。
明媚瞧着英王妃这模样，站起来笑着说道：“婆婆，不是说要去清点我的嫁妆？”
“范妈妈，你跟着去瞧瞧。”英王妃早就没有开始那种劲头，兴味索然的摆了摆手，还去清点什么，都不归她管，她才不用操这份心呢：“清点了就回来，嫁妆挑子不要入库房了，送去柴房叫下人拆了去做烧饭的木头。”
几个庶出的小姐都站了起来：“我们也去瞧瞧二嫂的嫁妆，昨日还没瞧得仔细呢。”
走到了大堂外边，有一位小姐为了表示亲热，走过来挽了明媚的手，朝她挤了挤眼睛：“二嫂你真是厉害，竟然就把自己的嫁妆给保住了！”
明媚摇了摇头：“这哪里是我保住了嫁妆，这分明是婆婆放过我罢了，你们想想，若是你们母亲执意要替我保管嫁妆，我还能不能她？”明媚心中倒有几分满意，英王妃现在并没有十分为难她，自己也不必急巴巴的做出一副撕破脸的模样来，难道安安心心过日子不好？这些庶出的小姐们不知道嘴巴稳当不稳当，自己反正说英王妃的好话便是了，免得让她听了心里头不舒服。
众人拥着明媚，嘻嘻哈哈的走了，英王妃坐在那里，翘着外边春光明媚，心中实在郁闷，这媳妇儿，自己都不知道该怎么拿捏她才好。
宝珠在旁边瞧着英王妃那沉沉的脸色，赶紧将明媚奉上的媳妇茶端了起来：“王妃，这世子爷与世子妃好得不行，听说昨晚他们闹到半夜没歇气儿……”
英王妃听了这话眉头一挑，脸色渐渐的露出笑容来，伸手接过那茶盏喝了一口：“那我明年该能抱上孙子了？”
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☆、第一百九十八章 针锋相对
早春的天气很是宜人，沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风，分花拂柳的走在青石小径上，瞧着一园子的春意盎然，有说不出的愉快。
玉梨手里拿着一个食盒跟在明媚身后，微微的撅着嘴：“姑娘，那王妃这般待你，你还让玉箫给她做糕点吃？昨日她不是想要将你的嫁妆给吞了？要是我，保准与她翻脸！”
“玉梨，你这火爆脾气怎么就改不了？”明媚微微一笑，攀住金丝柳的枝条，慢慢悠悠往前边走了去：“英王妃只有一个儿子，你难道不知道？”
“我知道，她只生了世子爷一个，怎么了？”玉梨有些莫名其妙：“我瞧她就是因为只生了一个，所以才那么宝贝，将姑娘你当敌人看呐。”
“因为她只有乔景铉一个，所以才不用担心她。你想想看，她拿了我的嫁妆又能做什么？到时候还不是要给我的？我之所以不愿意把嫁妆给她，就是想有自己的主动权，但也没必要因为这件事情与她去翻脸，所以我才让玉箫做了些糕点给她送过去，也算是表示自己的一点歉意。”明媚慢慢的往前边走着，一边不住的欣赏着英王府里的美景，英王妃平常闲着没事做就喜欢让花匠收拾园子，这英王府里边还真是精致无比。
昨日她仔细划算了一番，要想在英王府里立足，要团结好两个人，一是老王妃，另外一个是英王妃，至于王侧妃与那些侍妾们，全不是她要笼络的对象，那个王侧妃，说不定正在暗地里想法子对付她，她可得仔细提防。
从柳府到英亲王府，明媚有一种感受，凡是大家族，这宅斗必然不能少。为何就不能不宅斗，大家和和睦睦的呢？明媚下定决心，绝不做那宅斗里的棋子，她要做那如鱼得水滑不留手的，哪一边都拿捏不了她。
要得老王妃的欢喜很是简单，多去嘘寒问暖，替她把脉就行了，明媚前世是医生，查房的时候看到过不少老人床边没有家属照顾，她就喜欢去陪着老人们说说话。从与老人们的交谈来看，他们是最想要有人陪伴在身边。
明媚昨日下午就已经让乔景铉带着去了老王妃那边，给她诊了脉开了药方，老王妃很是欢喜，拉着她的手看了个不停：“没想到还娶了个神医进门，孙媳妇，以后你可要多来我这里瞧瞧。”
“祖母，你身子好得很，就是不该吃太多甜食，而且要控制自己少发脾气。”明媚望了一眼老王妃，一堆肉山一般，瞧着就知道有三高，高血糖高血脂高血压，她刚才诊断发现她还有糖尿病，不控制很容易出问题。
“我也想不生气，可那些丫鬟婆子们一个个笨手笨脚的，这府里头事情也多，由不得我不生气。”老王妃见明媚说起这事情，眼睛一亮，拉着她诉苦起来：“孙媳妇，你可不知道这府里头没有我，可不行！”
老王妃絮絮叨叨的说着，明媚无奈只能静静的听着她说话，老王妃从她刚刚成亲一路说起，说了足足有半个时辰，茶水都没有喝一口。乔景铉坐在旁边十分无聊，若不是怕老王妃要寻明媚的碴子，他早就想出去了。
明媚瞧着他那副无聊的模样，心中微微一笑，等着老王妃说到乔景铉出生的时候，她端上一盏茶水：“祖母，你先喝口水！”
老王妃接过茶盏喝了一口，喘了喘气：“孙媳妇可真贴心！”
明媚眼睛朝门帘那边望过去，就见细竹门帘晃了晃，后边站着一个人，身影瞧上去很是纤细，那不是王侧妃？瞧着她那模样，分明是想要进来，可见着她与乔景铉在，就停住了脚步没有动弹了。
“祖母，王侧妃来看你了呢。”明媚笑着指了指门帘那里，老王妃眯着眼睛瞅了一眼，鼓着嘴巴道：“不用理睬她，你坐下来，我继续和你说话儿。”
瞧着乔景铉那模样，明媚知道他已经有些不耐烦，微微一笑，拉着老王妃的手撒娇一般的说：“祖母，现在明媚已经嫁到英亲王府来了，有的是时间来陪您老人家，瞧王侧妃那样子，该是有事情来找您呢，我们就暂时不打扰了，改日明媚再来看您。”
“那……好罢。”老王妃依依不舍的看了明媚一眼，叮嘱了一声：“你可要来，我等着与你说闲话儿听。”
明媚抿嘴笑了笑，朝乔景铉看了一眼，两人并肩就往外走，听着身后老王妃还在嘀嘀咕咕的说个不停：“怎么迟不来早不来，偏偏这个时候就来了！”
乔景铉回头望了一眼老王妃，伸手暗暗的掐了明媚一把：“你可真是厉害，你才陪着说了几句话，开了一张药方子，祖母就被你收服了！”
明媚嘻嘻一笑，看了一眼那与自己擦肩而过的王侧妃，她的眼底里仿佛有一丝说不出的嫉妒与愤恨，明媚朝她扬了扬眉毛，唇边漾起笑容：“侧妃安好。”
见着明媚这般若无其事的模样，王侧妃呆了呆，旋即大步走向了前边去，再也没有回头。乔景铉拉着明媚便往前边走：“何必理睬她！”
“我本来不想理睬，谁叫她来理睬我！”明媚笑了笑，跟着乔景铉走出了老王妃的院子，长长的舒了一口气，老年人不免有些偏心，可这也是英王妃自己造成的，若是她能像王侧妃这般去捧着老王妃，不时的拉着乔景铉前去讨好卖乖，老王妃又如何会这般偏心？这人与人都不是这样？一来二去的就热络起来了。
今日她送糕点给王侧妃，一来是想要让她消消气儿，毕竟昨日为了嫁妆的事情与英王妃也有几分争执，另外便是想要拉近婆媳关系，都说婆媳是天敌，可明媚觉得少一个敌人这日子总会要好过些，她可不希望每日里算计来算进去的，自己也累心得很。
走到主院，英王妃刚刚梳洗完毕，正在偏厅里和管事婆子们放对牌，见着明媚带着丫鬟走了进来，不免有些愕然，这铉儿媳妇怎么起得这般早？都说新婚燕尔，起床是桩为难的事儿，她难道不要多歇息？
“母亲，明媚给你来请安了。”明媚一脸笑走了过去，从玉梨手中将食盒拎了过来：“我想着母亲也该起来了，特地给母亲来请安，这糕点是明媚清早起来蒸好的，一份给夫君，一份给母亲送过来。”糕点虽然是玉箫做的，但说成是自己做的效果自然会更好，玉箫肯定也不会有意见。
英王妃有几分惊讶，望了明媚一眼：“铉儿媳妇，你可真是有心了。”这个媳妇还真是会讨好卖乖，做东西给乔景铉吃还能记着自己，也算得上是个不错的，有孝心，英王妃忽然之间便对她昨日顶撞的事情不再生气，媳妇想管自己的嫁妆也是情理中事，那时候自己不也巴巴的想将嫁妆捏在手中？
“母亲，我想着这早膳还没有做好，若是母亲觉得肚子饿，可以先尝点垫垫底儿。”明媚笑着将食盒揭开，那蒸蒸的热气就扑面而来了：“母亲你瞧，这是水晶灌汤包儿，这个蟹壳黄，这个绿豆鹅油酥卷，这个是乌梅奶酪冻，中间的配料都是自己调的，有三种，一种是麻酱的，一种是花生酱，还有一种是芫荽汁伴米醋。”
英王妃一边听着明媚介绍，一边眼睛往里边瞅，见那糕点恁般精致，不由得也眉开眼笑：“铉儿媳妇，你真是有心了。”
明媚笑着站在一旁微微点了点头：“只要母亲喜欢，媳妇每日来送都行。”
前世读书，从小学开始到博士毕业，哪一天不是清早就起来？后来上班了，原以为能歇口气了，结果没想到医院里的生活更忙更累，简直是歇气的功夫都没有。所以，来到大陈以后，她日日早起请安，一点都不觉得难起来，不就跟前世相差无几？而且在大陈早起还有个好处，没有人记考绩出勤，用不着担心老师责骂或者是领导的白眼，还要扣奖金，所以这早上起床，对明媚来说，真不是一件什么为难的事情。
“每日来送，世子妃可真是有心人！”站在英王妃身后的妈妈笑着朝明媚看了一眼，巴结着说道：“王妃真是命好，生了个能干英武的世子，又娶了个贤惠的世子妃进门！”
英王妃骄傲的笑了笑，伸手拿了一块绿豆鹅油酥卷放在嘴里尝了尝，眼中露出赞许的神色，看了看明媚：“你做的东西不错。”
明媚很谦虚的笑着说：“还有待加强，母亲谬赞了。”
英王妃抬眼看了下偏厅里的管事妈妈：“你们还有什么事要报上来，没事就各自散了罢。”
管事妈妈见英王妃这般说，心中知道她是有话要与世子妃说，个个识趣的退了下去，英王妃见着没了旁人，这才朝明媚点了点头：“铉儿媳妇，你且坐下，我有话要与你说。”
明媚依言在旁边坐下，就听英王妃缓缓道：“你昨日去给老王妃把脉了？”
“是。”明媚有几分奇怪，不知道英王妃这般问，究竟是有何用意，她疑惑的看了英王妃一眼，就见她的脸色略微暗了暗：“老王妃是个不好相处的人。”
明媚低着头轻声道：“母亲，祖母其实是个和气人，可能是您瞧着她那张脸有时候喜欢板着，可明媚觉得她一颗心却是软和得很。”老王妃是英王妃得婆婆，与英王妃的关系自然会比跟自己要僵，再说英王妃也是个心高气傲的，一直不愿意去接近老王妃，这样一来，慢慢的婆媳之间的间隙便愈来愈大，最后让那王侧妃钻了空子。
“和气人？”英王妃撇嘴笑了笑：“以后你就知道了。”
见着英王妃依旧是一副不赞成的模样，明媚觉得与她说老王妃的事情，简直是一种时间的浪费，英王妃对老王妃怨念已深，不是一时片刻能转变了的，以后再慢慢开解她才是。明媚想到了一个重要的问题，那便是乔景铉那个贴身丫鬟香笔，她还想来好好调查下她才是。那日乔景焰在柳家交代，是柳*让他去害自己和乔景铉的，可香笔如何就能轻而易举的买到牵机药，这件事情实在是蹊跷。
按照乔景焰说的，是他一个随从指了一家黑心药堂给香笔，可香笔不过是一个普通婢女，再怎么样也该那不出大笔银子来买到谋人性命的毒药，这里边该有什么隐情还没有查出来。明媚觉得乔景焰的说辞，她是怎么也不会相信的，必须自己细细寻访。
“母亲，那个香笔，没有死罢？”明媚看了英王妃一眼，见她的手停在食盒边上，一副若有所思的模样：“母亲你怎么了？”
英王妃心中一惊，上次自己将事情都推到了香笔身上，难道铉儿媳妇是准备来翻旧账不成？她低头看了看那水晶灌汤包，忽然觉得那包子的卖相一点都不好了。明媚见着她那模样，微微一笑：“母亲，以前你做的事情，都是为了夫君好，你对我有偏见，那要是听了旁人蛊惑，明媚并不怪母亲，咱们以后还是要好好相处下去，我会将婆婆当自己母亲一样看待，也希望婆婆能把明媚当做自己女儿一般。”
她的话实际上就是向英王妃挑明，其实她一点也不相信英王妃的说辞，英王妃太可不必自欺欺人，她原谅了英王妃，希望英王妃也能坦诚相待。
英王妃的脸红了红，望了一眼明媚，有几分尴尬：“香笔已经发疯了，我将她送去了云州城别院，你问起香笔，可有什么事情？”
“媳妇在想要将那幕后的黑手揪出来，那日香笔在茶水里下的牵机药，母亲以为是这么简单能拿到手的不成？”明媚见着英王妃的眉头渐渐皱了起来，知道她心中已经有些松动，便再加上了一把火：“母亲，那凶手若不被揪出来，指不定以后还会想着要谋害夫君呢。”
英王妃点了点头：“那我把她接过来，安排在西苑住着。”
西苑，就是那次明媚赏梅的园子，英亲王府的主子只是偶尔去小住几日罢了，算是个隐秘的所在。明媚长长的舒了一口气：“多谢王妃。”