宋楚瑜这样的阳光小青年都哭丧着脸，十分失落，更遑大家。
“其实……”赵毅开口：“其实你们不知道，那年靳桑柔的马受惊，是我做的。”
大家都愣住了，谁也不曾想，他会坦白这个。虽然这并不让人觉得意外，可是他终究还是说了出来。
赵毅微笑：“也许你们不相信，但是我真的不是故意的。我那时虽然对她有意见，可是不会真的去害她。那是一次意外，意外出了之后我很怕，我一度想坦白，但是都没有勇气。直到后来，我终于找了靳桑柔同学，我很感谢，很感谢她一直都替我隐瞒，也很感谢她原谅了我。再也没有提过此事。”停顿一下，赵毅继续言道：“可是她不提不代表我做的对，我错了，对不起！”
桑柔摇头：“之前我都说过了，没有关系。”
楚瑜斜眼：“我还以为你要说啥，这么久了，你还真以为我们猜不到呀，我们不说穿罢了。桑柔都原谅你了，我们多说，不是显得狗拿耗子多管闲事么？她如果不知道是谁，怎么会一直说那是意外。啧啧！”
赵毅看宋楚瑜，呆滞：“你……猜到了？”他又看其他人。大家有志一同的点头。
“我们都猜到了！”
赵毅瞬间就羞耻了，“猜到了你们还不批评我。”我内疚了多久，也因为这件事儿而喜欢上靳桑柔，你们都知道么？
安然纳闷：“我们为啥要批评你？你想太多了呀！”
大家继续有志一同点头。赵毅看大家迷茫的样子，顿时就释然了，他含笑锤了离自己最近的宋楚瑜一拳，“在家好好看书，好好考。我们说了这么多次打架，可是一次都没打，既然如此，科举上见真章吧？”
宋楚瑜笑：“你以为我不行？要知道，我可是齐先生的爱徒。”
“徒是没错，可是爱徒，你说的真的是你？我怎么觉得，这个爱徒，是靳桑柔呢？桑柔，你说是吧？”赵毅第一次直呼桑柔的名字，脸色微红。
桑柔作势思考，之后认真点头：“可是你们又怎么知道，考中的不是我呢？要知道，这个也不是读书时间久久一定考得更好。看的全然是个人发挥和阅卷之人的喜好。到时候盖上了名字，可没人知道谁的分数会更高。”
安然：“果然是我们书院的女神，这样大胆的话都敢说。好，既然如此，我们大家在此约定，只要是我们书院的学子考中状元，都要请所有人在会宾楼吃饭，不醉不归，怎么样？靳桑柔也不能例外！”
“好！一言为定！”
路再远也有走完的一天，待到到了山下，大家一一话别，桑柔乘着轿子离开，走了没多远，就感觉轿夫停了下来，她纳闷，然还不待说话，就看一大手大脚的女子掀开帘子坐了进来。桑柔忍不住笑了：“你这是干嘛？”
楚瑜：“我接下来要好好看书，就不去打扰你了，所以陪你走一段。”
桑柔：“我用得着你陪么？我也要好生的学习。我和你说哦，我们要给齐先生争光。”他们都知道了，齐先生和廉先生打了赌，古先生有偷偷告诉他们。
楚瑜挺胸：“那是自然。老齐既然这么有眼光看好我们，我们怎么能让他们失算。桑柔，科举的时候，你一定要稳扎稳打，另外，字迹可别凌乱，我大哥说了，字迹凌乱也让人不喜。”他努力想其他的注意事项。
桑柔笑眯眯：“我都知道了。你放心，你也是。我知道你叫不紧张，可是你叫不紧张是因为你没经历过什么大事儿。”
楚瑜：“……人家身经百战呀！”
桑柔：“呵呵！”
楚瑜笑了起来：“你放心吧，一切事情都不用担心。不管你有没有考好，我都会娶你的。我家那边，我已经搞定了。”
桑柔丝毫不意外他的行动力，楚瑜得意：“我爹是见识过你的实力的，再加上看我因为你如此热爱学习，顿时对你产生了非一般的好感。我家只要搞定了我爹，几乎就没有什么大问题了。当然你放心，我也不会让你有婆媳问题，我娘那边我也处理妥当了，我只要将自己所有的改变都推到你的身上，在她身边潜移默化，你觉得，还有什么大问题？呵呵呵！我真是太精明了！哦对，我们家开始对你比较有敌意的四姐你也不用担心，她现在没工夫管你，而且她这人从来都是对事不对人。”
桑柔望他：“你二嫂也不见得会喜欢我吧？”
楚瑜挑眉：“她现在紧赶着巴结你呢！要知道，她最疼爱的小妹嫁给你表哥了呀！艾玛，听说赵丽珠那时在家寻死觅活的，说不能嫁给你表哥，她就要和我四姐一样去做尼姑，哈哈哈！这都是我玩剩下的呀！”
桑柔……
☆、第80章
科举终于开考了，经过了两年的奋起学习，桑柔知道，不管自己考成什么样，她都不会再有第二次机会，而这也是大齐许多女子做梦都想不到的机会。
准备好自己要带的干粮和小包袱，桑柔站在门边等李臻。看周氏行色匆匆走过，桑柔乖巧言道：“舅妈！”
周氏停下脚步看她，许是看她要去科举，给了几分好脸儿：“好好考。”
桑柔含笑言道：“好！”
李臻出来就见到桑柔正在和母亲说话，生怕周氏说什么不好听的，他快几步上前：“你怎么到门口等着了？”
桑柔笑：“走吧！”
大齐科举一共三天，这三天中，前两天是全然的封闭，第二天结束后可以回家休息，第三天是骑射。其实大齐的骑射也并不考得十分难，说起来，科举的作用是为了为国家选拔人才，而不是只找骑射出类拔萃之人。按照往年的习惯，其中会穿插一些兵法知识的提问，这才是重中之重！
想到两天不能出门，大小便都要在暗搓搓的小屋子里，桑柔就觉得有点不能忍，不过虽然不能忍，她也会克服的。桑柔琢磨，自己可以少吃东西少喝水，不然一身那啥啥味儿，可怎么出来呦！
李家的马车走的极快，不多时就到了考场，因为桑柔是女子，竟然还配了女官检查，她根据跟着女官往自己的位置走，惊讶的发现还是比别人得到了几分优待的，最起码，她还配了一个女官，可以在特殊时候制止巡回的监考官员。
说实话，桑柔有几分紧张，他看着这里戒备森严，守卫冷峻，又想到自己小时候的一幕幕，父亲的期望，母亲的笑容，还有初到舅舅家的担忧。那个时候，她只是个不足十岁的小姑娘呀！
“骊山书院……加油！”桑柔正在发呆，就听到响亮的一声大喊。她想要上门口张望，却被女官制止，她含笑言道：“是宋家小公子！”
“骊山书院……加油！”又一声，但是却是不同的人，桑柔听出来了，那是赵毅。似乎每个进场的骊山学子都大喊，桑柔不知道他们约定了什么，她拧眉趴在桌上，抱怨：“他们没有告诉我。”
女官见她这样孩子气的模样儿，笑了起来：“那又如何呢？”
桑柔：“我也是骊山书院的学子呀！”
“那你也要加油！”
桑柔重重点头，想了一下，随即拉开窗户，红扑扑着小脸儿大喊：“骊山书院……加油！所有人，加油！”
“靳桑柔，加油！”一群男孩子的声音响起，虽然分布在不同的地方，但是桑柔却能分辨出是骊山书院的学子。现在还未开考，因此考官并不拘束。
桑柔笑眯眯的关了窗户，她挥舞了一下自己的小拳头，为自己打气：“我会考好的！”
考试在一阵锣声后开始，女官将窗户打开。就见考官当众将皇上御封的卷轴打开。桑柔耐心等待，不多时，就见考官将要答的考题展开，小太监拘着考题绕场！
“首题为：大学之道,在明明德,在亲民,在止于至善义。”
……
桑柔觉得，这是她过得最快的两天，也是过得最慢的两天。原本她从来没有想过，科举是这个样子。可是等她出了考场，却又觉得一切都过去了的感觉。楚瑜见缝插针的快速来到桑柔身边：“回家好生休息一下，明天还有骑射，那个也很不简单。不过你要注意安全哈！”
桑柔颔首：“我知道了，你也是。”
楚瑜：嘤嘤，阿桑女神对我好温柔！
“加油！”言罢，宋楚瑜没有继续凑在阿桑身边，他快走几步，赶到了前边，桑柔知道他是担心给她造成不好的影响，想到这里，她微微勾起了嘴角，只觉得心里暖洋洋的！
李大人将两人接回家，桑柔和李臻都在筹备最后一日的考试，李臻这方面比较弱，桑柔本想与李臻说道说道，但是却被李大人阻拦，“已然是最后一天，不管如何学，大抵也不会有大作用。你还是好生自己练习吧。”
李臻听了这话，也是深有感触！连声称是。
桑柔并不敢学的太晚，生怕自己第二天没有精神，也无人问她前两日考的如何，桑柔并不多想，只认真准备第三日。
第三日皇上会亲临，桑柔并不是第一次见皇上，倒是没有了那份紧张。大齐科举还有一点与其他小国不同，最后一日皇上亲临很可能会随机提问。这事儿其实也是一把双刃剑，虽说这事儿并不是考核的最终结果，但是答得好，考官必然是有加分；如若不好，则是相反。
不知道为什么，桑柔总是有一种感觉，似乎是会挑到她，果不其然，可不正是如此，皇帝问了几个有关兵法的问题，桑柔一一回答。之后浅笑立在那里。皇帝点头：“虽是女子，但是见解倒是独到。下去吧！”
除却桑柔，还有其他几人同样被皇上点名，桑柔不管其他人考的如何，只专心自己的考试，待到最后结束，她茫然的看着喜庆的学子，感慨科举就这样结束。
“桑柔！”楚瑜靠了过来，他眨巴大眼睛：“你考的肿么样？”
桑柔笑：“还可以，我也不知道咧。你呢？”这个时候，大家倒是都放松了下来。
楚瑜惆怅望天：“我觉得我已经超长发挥了，可是实际如何，还未可知！”书到用时方恨少呀！
桑柔小小声：“其实……我也觉得我超长发挥了。”
楚瑜：“那你刚才说不知道，你也太奸诈了。”他戳桑柔，桑柔黑线：“注意影响好么？”
楚瑜：“呃……好吧！”
“表妹，走了。”李臻挥手。
桑柔屁颠跟上，楚瑜看桑柔离开的身影，略落寞！人家还想多唠一会儿呢！李臻，如果你不是我未来的大舅哥，如果不是你要娶胡搅蛮缠的赵丽珠，我一定要给你揍成狗！
自从考完，桑柔顿时觉得度日如年，这种等待放榜的心情大概也只有与她共同参加考试的人能够理解。为了平复自己焦躁的心情，桑柔开始刺绣，她娘亲便是刺绣高手，桑柔虽达不到那样的水平，但是也比一般人好上许多，在这段日子里，桑柔几乎给李家的所有人都做了衣服。到最后，小桃都忍不住：“小姐，您到底在担心什么呀！您可不要累坏了。”似乎小姐考完科举之后比之前还忙呢！
桑柔支着下巴言道：“我就是希望自己不要胡思乱想，虽然我每次都说自己这不是最重要的一件事儿，可是到底是脱不开！”她微微叹息。
小桃笑了起来：“原来，小姐也有怕的。这样的感觉还挺好。”
桑柔：“嘤！你说啥！”
小桃：“自从去了书院读书，小姐什么事儿都一副尽在掌握的样子。现在这样挺好，原来我家小姐也不是什么都会，嘿嘿！”
桑柔笑了起来：“原来我在你眼里，是这个样子么？”
小桃认真：“可不正是，哪里是我呀，大家都是这样看。我还听前院的翠兰说……”小桃咳嗽几声，学翠兰的语气：“表小姐当真是要做大事儿的人。”
桑柔好奇：“他们不是应该说嫁人才是本分，我这样太作了么？”这才是流言正常的走向呀！记得她初上学堂，便是听过旁人这样说的。
小桃得意洋洋：“那怎么会！我家小姐是谁，那是在皇上面前露过脸，扬过名的人。人人都道宋四小姐才华横溢，可是整日只会吟诗作对又算什么！我家小姐马球场上英姿飒爽，更是能代表骊山书院与安南国对阵。最厉害的就是小姐你了。皇上尚且夸奖你巾帼不让须眉，旁人还敢言道其他？”
桑柔听到最后，总结：“这句话的重点就是，皇上夸奖了我，所以大家都对我趋之如骛。”
小桃：“……”
“今天是放榜的日子。”桑柔望着门口。小桃这才想到，她一拍脑袋：“哎呀，我怎么还在与小姐说话，我是要去外面打探的。”言罢，一溜烟冲了出去，桂嬷嬷见她如此，微微摇头：“这丫头就没有一丝正形儿。”
桑柔话中有话：“许是有人就喜欢小桃这样爽朗的性子。”
桂嬷嬷一怔，随即想到在书院之时的情形，确实，那时开朗的小桃是十分招人眼球的。她含笑言道：“可不正是如此。”
两人正说话间，就听门口一阵敲锣打鼓声。
桂嬷嬷连忙就要出门打探，甫一开门，与冲回来的小桃撞了个正着！小桃气喘吁吁，眼睛瞪得大大的：“小姐，小姐快出来接旨！”
☆、第81章
桑柔跪在那里，听小太监响亮的念圣旨，只觉得一切都那么不真实。她料想过自己会取得名次，但是却不想，竟是这般。
“状元爷！接旨吧！”小太监一脸笑面儿。桑柔继续呆滞中……
李大人连忙推了桑柔一下，桑柔这才回神，叩谢了皇恩，桑柔继续飘飘然。桂嬷嬷识时务将红包塞到小太监手中，小太监高兴：“真是恭喜李大人了。”
李大人微微含笑，除却桑柔获得了状元之位。李臻竟也是榜上有名，虽不是前几人，可终究没有让李大人一番心思白费。
待到小太监离开，桑柔依旧是傻呆呆的站在那里，李老夫人不断念叨着上天保佑，如若不是上天保佑，桑姐儿又怎会取得这样的好名次。
“表妹，恭喜你了。”李臻也是喜悦的。
桑柔浑浑噩噩，她不明白，自己怎么就会得到状元之位，要知道，比她强的人太多了。
“我看阿桑到现在还不能缓过神儿。小桃，你扶你家小姐回房休息一下吧。”李大人交代。小桃连忙回是。
桑柔抬头看大家喜悦的面孔，就连往日里不喜欢她的周氏都是一脸欣慰，她顿时觉得，整个人都产生了不真实的感觉。
“我真的中状元啦？”桑柔眼巴巴的看李大人。李大人点头，他揉了揉桑柔的头发：“是呀，阿桑的努力没有白费。”