马蹄轻踏，尘土飞扬。
纵然有了些心理准备，可到了青阳城时，阿九还是不敢相信，这个冷肃凄清的地方是那个繁盛的青阳城。
阿九熟悉的街道上，一路旁全是因打斗而被毁掉的房子，行远镖局成了废墟，只剩下破破烂烂的几个小屋子，李三拿着碗走出来，一看到两人就僵住了，手上的碗啪嗒一声掉在地上摔了个粉碎，都说男儿有泪不轻弹，可李三眼泪瞬间就夺眶而出了。
“楚公子，宁姑娘……”
“李三，青阳城怎么变成这样？虎子哥呢？”阿九皱起眉头，连声问。
楚陌景拉住她，打量着周边破损的痕迹。
李三抹了把脸，哽着声音说：“我说不清楚，我带你们去见石前辈。”
阿九跟楚陌景对视一眼，难掩不安。
名扬镖局要好一点，至少外观还保持着原先的模样，可是大门紧闭，李三敲了门，来人一看到阿九跟楚陌景两个生面孔就想关门，李三连忙道：“他们不是外人，是来找石前辈的。”
来人怀疑的看了看，还是放人进去了。
“石前辈受了重伤，至今卧床不起，你们别怪镖局里的人大惊小怪……”
“石伯伯他……”
阿九的声音戛然而止，因为他们已经走到了门外，里面传来一道没好气的嗓音，“谁啊？”
这声音不是石焕的，而是……
阿九惊喜的推开门，“周爷爷！”
房里的情形一眼可见，石焕躺在床上，身上缠着绷带，而坐在床边，精神还不错的老者，正是当年救过阿九的老乞丐。
“阿九小娃娃？”老乞丐站起身，看看阿九，又看看楚陌景，神情一下子变得和蔼起来，“阿景，没想到会在这里见到你们……”
“周爷爷，您为何会在这里？”楚陌景也有些惊讶，这么多年，老乞丐自由惯了，在谷里呆不住，这么多年一直在外游历，说来也有许久未曾回来过了。
阿九扑过去抱住老者，“周爷爷，阿九很想念你，这么多年您过得好吗？”
老乞丐阴郁了许久的心情终于开朗了许多，慈爱的拍拍阿九的头，“好，也要很好，倒是你石伯伯，差点松了一条命啊！”
石焕在小辈面前丢了老脸，恼羞成怒，老乞丐又是长辈，他不好说什么，只能使劲咳嗽。
“我方才看了一下，这里曾有数名高手打斗……可是石伯伯的仇家？”楚陌景问。
老乞丐摇摇头，叹了口气。
“哪里是什么仇家，是咚咚那丫头跟阴姬……唉。”
“咚咚姐……”阿九喃喃道：“连她也背叛却忧谷了吗？”
“咚咚那丫头良心未泯，你也别冤枉她，关键是她那师父害人不浅啊……”
阿九莫名松了口气，在她心底，一直觉得咚咚是受段承泽蒙骗，她想把咚咚拉回来，却没有机会，但她始终相信，咚咚从来没有变过。
“当时咚咚突然回来，我们都很高兴，尤其是虎子，”李三突然说道：“咚咚那时像是遭到了什么打击，整天阴沉沉的，我们都不敢接近她，只有虎子不管不顾的天天陪她，跟从前一模一样，咚咚在这里住了一段时间，明显恢复过来了，可是有一天，我们出门撞上了孟琦珍，不知道怎么回事，咚咚跟孟琦珍就打了起来……然后又出现了好多人，有一个全身裹着黑袍的女人说是咚咚师父，非要咚咚杀了虎子，我见情况不妙，就去找了石前辈。”
阿九眉头皱得更紧，望向石焕。
石焕无奈道：“咚咚初出江湖，情窦初开却所遇非人，孟琦珍跟段承泽早就暗度陈仓，咚咚不笨又多疑，早有疑心，那日她与孟琦珍撞上，才知道自己被骗了，段承泽一直在利用她……她当时一气之下就用了催魂铃想杀了段承泽跟孟琦珍，催魂铃无差别攻击，普通人哪里挡得住，我赶到时已经有很多人丧命，那时候，阴姬偏又闻声而来……唉，总之那之后就是一场混战，我受了重伤，幸好周老赶到救我一命。”
“那他们后来都走了？”阿九暗骂孟琦珍害人不浅，原来早就跟段承泽搞在一起了，那每次见了楚陌景就跟蜜蜂见了花似得模样是什么鬼？前世害她，今生就换了咚咚……自己男人不好好看着，以为段承泽是宝人人争着抢吗？
咚咚也许爱慕虚荣，也许世故狡猾，也许自私自利……但她纵有千般不好，至少有原则，她在善恶之间徘徊，做过善事也做过恶事，但有一点，如果她早知道段承泽跟孟琦珍暗度陈仓，就绝不会跟段承泽在一起，因为咚咚……生平最恨这种人！
前世的时候，阿九曾听王胡子酒醉后提起一群小乞丐的来历，咚咚的父亲喜欢花天酒地，她的母亲就是被她父亲找的情人害死的，后来她父亲也被那情人害死，家产都被谋夺，咚咚也成了孤儿，辗转流落到王胡子手里。
想到此处，阿九不禁黯然，她没有办法主宰咚咚的人生，也许就像曾经的她一样，经历过某些伤痛，才能看清一些事实，都说梅花香自苦寒来，她真的希望咚咚也能如此。
“阴姬是咚咚的师父，她的话，咚咚不能不听，可是阴姬看出来咚咚在意虎子，她便想让咚咚杀了虎子……”
“为什么？阴姬没有理由这样做……”
老乞丐颇为嘲讽的摇了摇头，“阴姬如困兽，被压抑太久，如今内心已经扭曲了，咚咚是她唯一的徒弟，她想让咚咚放弃一切人的感情，将催魂铃练到极致，成为她的杀人工具！”
☆、第126章 兵临城下
风拂过，枝叶摇摆的声音哗哗响起，阿九坐在墙头，双手托着下巴，看着像是在发呆。
楚陌景推门而出，一眼就看到了她，夕阳西下，在她身后渲染出一片黯黄的光影，清楚的映着她脸上的迷茫。楚陌景看了一会儿，身形一晃，便到了墙头之上，在她身旁坐下。
“你们谈完话了？”阿九偏头，眼中情不自禁的晕开笑意。
楚陌景点了点头，方才谈话时，阿九听到一半就跑出来了，他大概也能猜到原因，“你不用担心，阴姬暂时不会杀他们，在青阳城暂留一宿，明日我们就启程去找他们。”
阿九将头歪在他肩上，“师兄，我只是在想，如果当初咚咚姐没有一起去却忧谷，她是不是会过得更好？”
“你希望她好？”楚陌景问。
“当然。”
“那该考虑这个问题的就不该是你，毕竟你不是她。”
阿九沉默了，半响点头，抓抓头，很是烦躁的叹了口气，“师兄说的是，唉，可是人活在世上怎么会有这么多的烦恼呢？”
楚陌景其实不理解阿九所谓的“烦恼”，因为在他看来，有事解决就好，不能解决就顺其自然，没有什么还烦恼的。
于是他实话实说：“不知道。”
阿九愣了一下，噗嗤笑出声来，“嗯，我也不知道。”
真是傻透了，阿九瘪瘪嘴，心情却莫名好了许多。
两人依偎着，谁也没动，直到一片叶子被风吹了过来，阿九才站起身，“不知道小轻鸟飞哪玩去了，都很久没回到我身边了。”
“它熟悉你的气息，总会回来的。”
轻鸟本该生活在山林中，当初阿九喜欢便留在了身边养着，但轻鸟本身更爱无拘无束的到处飞，出了却忧谷，一开始还能呆着，时间一长就不知道飞哪去了。
阿九并不担心，小家伙极通人性，有时候比人聪明多了。
“故地重游，师兄陪我逛一圈吧。”阿九偏头朝他笑了笑，不知为何，她总有种预感，接下来很长时间不会再有这种平静了。
“好。”
两人相携出门，老乞丐站在院中，脸上露出欣慰的笑容，当年他看阿九像极了他死去的小孙女，打从心底喜欢她，想要救她，不曾想却牵了这样一份姻缘，缘分所至，也真是奇妙。
风过千里，兵临城下。
“母后，母后……”姜念哭着跑进寝宫，一眼看到了裴皇后和躺在床上的姜皇，哭声戛然而止。
裴皇后亲手拧干浸水的帕子，细心的帮着姜皇擦着额头，姜皇一病不起，朝堂动荡，其他妃嫔都避之不及，想着后路，只有裴皇后还如此耐心的照料着。
“阿念，好好的，你哭什么？”裴皇后温声问。
姜念咬着下唇，耳边回响着方才几个妃嫔说的话，喃喃问：“母后，父皇病倒后，姜国内乱不止，我听说敌军已驻扎城外，不日将兵临城下……”
裴皇后眼神一黯，但她出身世家，自幼便接受良好的教养，哪怕这种时候也不至于自乱阵脚，她并没有瞒着姜念，而是走过去揽着她，“阿念，你怕吗？”
“……有父皇母后在，我就不怕了。”姜念哽咽着，摇摇头，稚嫩的小脸上满是坚毅，“我是姜国公主，我不怕。”
裴皇后紧攥双拳，说道：“好孩子……可惜你父皇一病不起，你舅舅跟母后无法镇压那些心怀不轨的人，他们一个个的都在托你舅舅的后腿，否则凭你舅舅的威风，就算有再多的敌兵又有何惧？”
裴皇后看着尚且年幼的小女儿，庆幸着阿九早已离去，又不忍小女儿还没长大便要面临国破家亡的考验，一时间忍不住红了眼眶。
而此时城外，气氛也好不到哪里去。
晋国被祁少陵捷足先登，段承泽无奈之下只好取道姜国，但姜国大将军裴英不是什么简单角色，他也只能凭借着姜国内乱才能占有几分优势。
段承泽按着额头，他想出好几种方法攻城，可又哪一种都不满意。
“在想法子攻城吗？”阴沉沉的声音突兀响起，阴姬拽着咚咚走了进来，“我倒有个好办法。”
段承泽看到咚咚，表情微不可察的一僵，咚咚眼中恨意滔天，几乎就想冲上去杀了他，又因有所顾忌而按捺下来。
都说骗人要先偏过自己，段承泽利用感情欺骗了咚咚，但同时他自己也付出了感情，如今咚咚这样，他心里也不舒服，不过段承泽这种人，在他心里没有什么比野心更重要。
“哦？前辈有何妙计？”段承泽虚心请教。
“催魂铃练到极致，五重叠响，区区普通士兵如何能挡？”阴姬语气里不无得意。
段承泽心中一动，咚咚没好气的道：“催魂铃无差别攻击，到时候只怕不仅姜国会变成一座死城，连你的部下也难逃！”
阴姬冷笑一声：“咚咚，催魂铃你琢磨的差不多了吧，你该知道，催魂铃的攻击是能控制的。”
咚咚一噎，的确，以前她功力浅，可自从得了留声阁的剩余催魂铃部件，她就知道了该如何控制催魂铃的攻击……只不过这对使用者本人会有极大的伤害，不亚于反噬的后果。
沉默了一下，咚咚说：“……时间太短，我还没能把催魂铃练到极致，更别说控制攻击了，师父未免太看得起我了。”就算她练成了，她也不愿去做，别说对她自己有害，就说姜国无数百姓，催魂铃一出，必然尸骨成山血流成河……她虽然没什么善恶观念，也不敢造下如此杀孽！
“咚咚看，我可是你师父，你当我不知道，有种秘法能短时间提升功力，令你完全掌控催魂铃吗？”阴姬似笑非笑。
咚咚掐着手心，纵然到这地步，她还是难以置信，红着眼睛，一字一句问：“师父，我是您徒弟，跟了您十多年，您是要推我去死吗？”
“好徒儿，师父怎么会看着你死，”阴姬伸手摸了摸她的头，语气是令人毛骨悚然的轻柔，“可师父最讨厌不听话的孩子，你要是不听话，别后悔啊。”
阴姬意有所指，咚咚已经了然，虎子还在他们手上，这是在威胁她！
换了旁人，哪怕是她一开始很有好感的段承泽，她也不会犹豫的拒绝，可是虎子……咚咚一想到虎子，眼前就掠过年幼时虎子用性命保护她的画面，咚咚闭着眼睛，咬破了下唇。
良久，她睁开眼睛，漠然的看向不发一言的段承泽，“你确定要我这样做吗？”
他们一番谈话，段承泽听得很明白，一旦咚咚用秘法提升功力掌控催魂铃，也许……她会死。
段承泽犹豫了一下，目光渐渐变得狠厉，表情却依旧温和，他道：“咚咚，先前骗你是我的错，我很抱歉……”
“够了！”咚咚猛地打断他的话，尖锐而讽刺的嘲笑他，冷冷道：“我明白你的意思了。”再温文的外表，再动听的话语，也改变不了这人毒蛇的本质！
咚咚转身走了出去。
“前辈，她……”段承泽忽略心中那点不舒服，挑眉看向阴姬。
阴姬只是沉沉的笑，她怎能容忍一手教出来的徒弟脱离她的掌控呢？这样才好，听话的徒弟才是她的好徒儿。
早在当年阴姬收咚咚为徒的时候，打得就不是什么好主意，阴姬年纪大了，就算聚齐全部的催魂铃也没法将之练到极致了，她开始不安，更想要报仇，所以她需要一个任她摆布的棋子，咚咚无疑便是那颗最好的棋子。
几日过去，咚咚身上的气息明显变了，阴姬旁观着，越发满意。
段承泽等了几日，怕延误时机，便有些不耐了，这日，他派出去探子传信回来，侍女映琼收到消息后立即来禀报：“公子，大事不妙，晋国太子率兵而来，不日便会抵达，届时……我们将再无退路！”
段承泽冷静不下了了，气得掀翻了桌子，沉声道：“秦鄂是怎么搞得，他一手毒术出神入化，连个祁少陵也留不下吗？”
也无怪段承泽气急攻心，姜国还未攻下，祁少陵又率兵而来，他反而被夹在中间，若是不能一举攻下姜国，便会被两方围攻……事到如今，也的确是没有退路了，除非他放弃他的野心，而这无疑是不可能的。
“公子，秦鄂想来是靠不住了，属下觉得，他怕是已经得知纳兰漪逃脱我们控制的消息了。”映琼说。