紫芝浅笑反问：“若论出身，你说当初咱们府里的杜王妃、吴娘子如何，我又如何？”
独孤盈先是怔了一下，随即展颜一笑：“多谢裴娘子提点，盈儿一定不会输给她！”
紫芝先被独孤盈引至自己的居处小坐片刻，路上又遇见了几位太子的姬妾，一个个皆是心思玲珑、笑里藏刀。深宅大院中女人的争斗一向不逊于战场，帝王之家更是如此，像盛王那样只娶一妃而坚决不纳妾的，只怕是前无古人后无来者。紫芝不禁暗暗感叹，自己这些年幸福安逸的生活当真是来之不易。独孤盈命侍女为紫芝奉上茶饮，自己去太子居处禀告，不一会儿便回来说太子殿下请她立刻去书房叙话。
紫芝被一名内侍引至太子书房外，门开了，依稀可见里面那熟悉而陌生的男子身影。
多年不见，他早已从昔日俊秀青涩的少年长成了一位沉稳挺拔的青年。
太子李俶端坐在书案后，一双清亮的眼睛带着笑意看向她，悠然道：“紫芝，好久不见。”
☆、第264章 相伴
烈日当空，树上的鸣蝉躲在阴凉处有气无力地叫着。
自盛王被软禁后，偌大的盛王府便成了守卫的禁军将士的地盘，每日巡视几圈做做样子，然后三三两两地聚在一起喝喝小酒、打打叶子牌，日子过得甚是惬意。厨房的仆妇给军士们准备好饭菜后，便另捧着个食盒往盛王的居处去了，一推门便笑眯眯地说：“盛王殿下，奴婢给您送饭来了。”
“嗯，搁在这儿吧。”尽管这段时日早已习惯了粗茶淡饭，李琦还是很没食欲地皱了皱眉，随手一指面前的几案，丝毫没有想动筷的意思。
这仆妇不过二十多岁的年纪，平素最喜欢溜到街上偷看美男子，故而每次来送饭时都极尽殷勤，若是能看到这位英俊潇洒的盛王殿下对她笑上一笑，心里就会美滋滋地乐上半天。见他今日又这般没胃口，仆妇不禁暗暗叹了口气，好言安慰道：“奴婢粗手笨脚的，烧的菜也不合殿下的口味，不过上头已经放下话来，明天就会再派一位厨娘专门为殿下准备膳食，顺便也能侍候殿下的日常起居。”
李琦听了却是心生疑虑，不知这是张皇后对他的额外照顾，还是李亨又多派了个人来日夜监视他。他万万没想到的是，次日宦官引着新厨娘来拜见时，看到的竟是那张朝思暮想的容颜，刹那间所有疑窦全部消散，一颗心却蓦地沉到了谷底。以前那仆妇做的饭菜虽然不怎么好吃，但好歹还能吃啊，让眼前这人做自己的厨娘……苍天啊，就她那厨艺，估计没几天自己就得绝食而死了吧？
紫芝一身普通侍婢的打扮，上前微笑着敛衽一礼：“奴婢裴氏见过盛王殿下。”
李琦只能若无其事地瞥她一眼，淡淡道：“免礼。”
院子一侧的耳房被辟为小厨房，那宦官示意紫芝可以在旁边的厢房住下，以后每隔两日会有人送来食材，又叮嘱几句要好生侍奉盛王之类的话就离开了。紫芝关上院门，心知以后二人就被软禁在这小小院落中，只要不出去，就不会有人来刻意为难。早知道他看似平静漠然的面孔下其实隐藏着一颗波涛汹涌、欲哭无泪的心，紫芝故意笑着问他：“怎么，我来了你不高兴？”
“怎么会？”李琦笑得一脸诚恳，“只不过……觉得有些匪夷所思。”
“是太子殿下帮忙安排我进来的。”尽管此处并无旁人，紫芝还是谨慎地压低声音，“本来我是想求宋公子派人助我救你出去，可如今你伤势未愈，倘若自此亡命天涯，不知还要面对多少艰难险阻，倒不如依照太子殿下的安排，我先来这里照顾你养伤，等以后有合适的机会再设法脱身。太医署中有太子殿下的人，听说陛下近日来身染沉疴，命不久矣，纵是华佗在世，只怕也不过再拖上个一两年……”
“太子？”李琦惊异道，“他为何肯这样帮你？”
“他肯帮我，自然是有条件。”
“什么条件？”
“在他需要的时候，成为他手中最出其不意的一把利剑。”
紫芝说得轻描淡写，手却不自觉地摸了摸怀中的一小瓶药粉，那是临行前太子李俶给她的避子药，因为要随时待命，所以事成之前不能再诞育子女。
“如今的太子可不是一个简单的人物，战时以天下兵马大元帅之职立下赫赫军功，当初回纥可汗派兵助唐击退叛军时就有约定，克城之日土地士庶归唐，金帛美人皆归回纥，两京光复后全靠太子竭力与回纥王子斡旋，这才为长安和洛阳的百姓免去一场劫掠。太子深得民心，早在他还是广平王的时候就得百姓称赞：广平王真华夷之主也。而张皇后有自己的皇子，自然不愿把储君之位让给别人，太子想让你去做的，只怕就是对付张皇后。”顿了顿，李琦低低叹息一声，“紫芝，又要让你跟着我受苦了。”
“这是什么话？”紫芝笑眯眯地挽住他的手臂，柔声轻嗔，“以前既能与你锦衣玉食同享富贵，如今自然也应该与你相濡以沫患难与共。这些年来一直都是你在照顾我，现在让我照顾你几天，又有什么不可以的呢？”
说着便与他携手一起进屋，不想才一踏进房门就彻底傻了眼。
这……这是什么情况？才几日的光景，他怎么就能把房间弄得这么乱？
紫芝惊诧地瞪大了杏眼，举目望去皆是一片狼藉，穿过后没洗的衣裳积了一大堆，好些多年不穿的旧衣裳也从箱底被翻了出来，随意地丢在榻上、几案上，想来是他生性好洁，每日必换上几套衣裳，而侍女朱雀离开后再无人服侍他的日常起居，结果就搞成了这个样子。抬头再看身边之人，只见他身上穿的虽是一件半旧的月白色襕衫，却依旧清贵高华、俊朗无匹，举手投足间有一种从骨子里散发出来的优雅。何为遗世王孙之神韵？这便是了。只是真不敢想象，如此衣冠济楚潇洒倜傥的他，是如何在这样乱糟糟的地方栖身的。
李琦也有些不好意思，干笑两声道：“有点乱是吧？将就一下，将就一下啊……”
紫芝深深吸了口气，拍着胸脯豪气干云地说：“放心，我统统帮你搞定！”
于是接下来的两天，紫芝只得坐在庭院的树荫下与一大堆洗不完的衣裳奋勇作战，真是欲哭无泪啊，只觉得自己莫名其妙地就成了做苦役的，简直比小时候在掖庭局还累！李琦感动得无以复加，尽管只有左手能用，还是殷勤地帮她又是提水又是扇风，紫芝不太熟练地烧饭做菜时，他也在一旁帮她打打下手。紫芝的厨艺还是一如既往的糟糕，可现在吃起来却觉得倒还蛮好吃的，有一种很亲切的味道。
凌乱不堪的卧房也被她收拾得窗明几净，虽然有些累，但紫芝心里却觉得格外温暖踏实，晚上拉着他的手躺在床上歇息时，唇角还挂着一丝甜甜的微笑。古人说：一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，予不改其乐。以前她还不能完全理解，现在却是彻底懂了这份情怀，吹灭灯烛后在透窗而入的月光下对他柔声说：“二十一郎，在你身边时，我就感觉出奇的高兴，你在哪儿，哪儿才是我唯一的家。这一生中所有的幸福快乐都是你给我的，只要能永远和你在一起，其他真的什么都不重要。”
“真傻。”李琦笑着捏捏她的脸，“就算一直陪我被关在这里做囚犯，也没关系？”
紫芝笑盈盈地依偎着他，一字一句郑重道：“纵金玉满堂、田连阡陌，亦不愿也。得君为配，方不枉此生。”
“紫芝，谢谢你。”
这一夜的月光太过皎洁明亮，她能清楚地看见他唇角扬起笑容，眼眶却微微湿润。她知道，一个男人的眼泪与他是否坚强无关，这刹那间的真情流露，就是对她最好的报答。她只想与他一起好好活着，直到亲眼看见敌人死去。人生不满百年，无论境遇如何，总要与心爱之人开心地度过每一天，不是吗？
光阴飞逝，转眼间已是秋去冬来。想来朝中早已天翻地覆，李辅国再无暇来找他们的麻烦，二人在这被世人遗忘的小小院落中生活得倒也惬意，只是日常用度总是被层层克扣，衣裳破了需要她亲手缝补，吃饭时一块肉也要两个人让来让去。不过，这又有什么关系呢？他的右手已经渐渐康复，时常拿着树枝在雪地上练习写字——富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。洋洋洒洒十五个大字，铁画银钩，风骨高峻，哪怕终将被鹅毛般纷纷扬扬的落雪覆盖，也无法将他的光华彻底掩埋。
紫芝闲来无事便在庭中堆雪人玩，嬉笑玩闹一阵，便把冻红的小手塞在他衣袖里取暖，二人相携看茫茫大雪，心中感慨万千。开春后天气渐暖，夜里两个人便时常坐在石阶上看星星，相互依偎着说说笑笑，总是有聊不完的话题。明明还是那片星空，可她却觉得这才是自己一生中看过的最亮的星星。
“紫芝。”
“嗯？”
“没事，就是想唤你一声。”
他总是喜欢这样没来由地唤她，是担心有一天她会突然离开自己吗？
住在这里几乎与世隔绝，而太上皇李隆基崩于西内太极宫的消息还是辗转传入盛王府，李琦未能见父亲最后一面，心中悲痛不已。不久后，皇帝李亨病势愈发沉重，已无法视朝听政，只得命太子李俶监国。紫芝隐约感觉可能要有大事发生，果然，几日后一名宦官悄悄前来传太子令谕，命她即刻前往东宫。
她知道，利剑出鞘的那一天终于来了。
☆、第265章 宫变
长生殿内，皇帝李亨迷迷糊糊地躺在御榻上，口中喃喃：“嫣嫣……嫣嫣，你在哪儿？”
宫女妙儿正往熏炉中添着香料，抬眼看见皇后张嫣嫣走进门来，不禁松了口气，一边行礼一边低声道：“皇后娘娘可算来了，陛下正唤您呢。”
张嫣嫣瞥了一眼殿中侍奉的宫人，淡淡吩咐：“你们都下去吧。陛下需要静养，没有本宫的传唤，任何人不得入内打扰。”
宫人们应声退下，妙儿离开前又忍不住回头看了病榻上的皇帝一眼，忽然觉得其实他也挺可怜的——贵为九五之尊又如何，在疾病和死亡面前，他与最卑微的宫人一样毫无反抗的余力。张嫣嫣掀开帘帷坐在榻边，垂目看着这个男人久病之下蜡黄枯槁的脸，听着他如孩子般无助地一声声唤自己的名字，心里最柔软的地方仿佛被什么狠狠扎了一下。然而片刻后，她便将所有软弱的情绪生生泯去，平静地轻声唤他：“陛下，该喝药了。”
她不能再等了，一切都要在今天做个了断。
“嫣嫣……”李亨显然已有些病糊涂了，双目无神，拉着她的手絮絮地说着胡话，“刚才朕看见阿娘了，阿娘哭得很伤心，说父皇这几年愈发冷落她了……看见阿娘落泪，朕心里就难过得很，才想好言安慰几句，可她却转身走了……”
张嫣嫣有些不耐烦地微蹙秀眉，打断道：“陛下是做梦了吧？元献太后已薨逝多年，又如何能与陛下相见？”说着从侍立在侧的亲信女官谷兰手中接过药碗，一勺一勺地亲自喂李亨服下，“陛下病了这么久，朝中的政事也不大过问了，全都由几位宰相和李辅国代为操持着。当初李辅国矫诏逼上皇迁往西内，致使上皇心绪不畅、郁郁而终，已是罪无可恕，如今陛下龙体欠安，臣妾听闻密报，李辅国已勾结禁军将士暗中谋划作乱，不可不诛。臣妾本想请太子为陛下诛杀此贼，奈何太子仁懦，不愿担此重任，臣妾斗胆恳请陛下以天下为重，废黜太子，另择贤能之子立为储君。”
李亨悚然一惊，头脑立时清醒了几分，定定地看着她的眼睛问道：“依皇后之见，哪位皇子才足以托付重任？”
“越王李係是陛下次子，现任天下兵马大元帅，功勋卓著，处事也有经验，臣妾觉得越王乃是可造之材。”张嫣嫣微笑着从容与他对视，目光微露嘲讽之意，“难道陛下以为，臣妾是想效仿那贞顺皇后武氏，处心积虑地要立自己的儿子为太子么？咱们的侗儿才多大，臣妾怎能为一己私欲而坏了朝廷纲纪呢？”
李亨愈发明白她的心思，冷笑道：“皇后真是好算计！越王生母卑微，才智平庸，日后你若坐上太后之位，岂不是要让朕的儿子成为第二个中宗皇帝么？”
“陛下说笑了，臣妾如何敢效仿则天武后？”张嫣嫣看着他温柔地笑，想到昔年在女皇武瞾压制下当傀儡皇帝的中宗李显和睿宗李旦，不知怎么心中竟觉得甚是快意，“陛下是圣明之君，只可惜一时糊涂，给李辅国的权力太大了些。若说李辅国是陛下制衡朝中势力、驾驭群臣的一把宝剑，那么现在，陛下自己握着的就是割手的剑刃，而剑柄却握在李辅国手里。什么是太阿倒持，陛下现在可明白了？不过陛下尽管放心，有臣妾和越王在，定会肃清朝野，为大唐铲除奸佞。”
“你……你好大的胆子……”李亨气得胸口急剧起伏，竟哇的一声吐出一口鲜血来。
张嫣嫣忙温柔地轻抚他的脊背，关切道：“陛下切莫动气，一切都要以保重龙体为重。”
李亨只觉胸腔内一阵异样的疼痛，推开她的手问道：“你……你刚才给我喝的是什么？”
“陛下猜到了？”张嫣嫣脸上的笑容愈发妩媚，直让他看得心惊肉跳，“做了这些年的夫妻，陛下总算猜中一次臣妾的心思，真是难得。其实这药本没什么稀奇，都是太医开的治病的方子，只是若配上这香……”
李亨下意识地扭头看了看窗下青烟袅袅的熏炉，脸色霎时变得惨白，语气沉痛：“嫣嫣，你都已经是皇后了，还想怎么样？朕自认为从不曾亏待过你，你为何这样狠心，一定要置朕于死地呢？”
张嫣嫣垂眸微笑，语气中竟带着十分的真诚：“陛下给了我尊荣与梦想，我真的很感激，可是我回报给陛下的还不够多吗？我把最好的年华给了你，帮你出谋划策，助你坐稳帝位，陛下若还想要我的一整颗心，那就有些太贪心了。皇后之位固然好，但说到底我只是一个女人，对于我来说，这世上永远有比权位更重要的东西。”
“是他？”李亨心念电转，很快便猜到其中缘由，“你……你竟是为了盛王那个逆臣？难怪你一直护着他，想尽办法劝朕不要杀他……”
张嫣嫣坦然承认，颔首道：“没错，我不能眼睁睁地看着他死，所以只能对不起陛下了。”
“贱人！”李亨大怒，扬手一掌便要向她脸上扇去，无奈久病之下早已没了这般力气，手软软地垂下，悲愤地大声喊道，“来人，传太医！给朕传太医！”
然而喊了几遍，都没有宫人进来应声。
张嫣嫣站起身来漠然俯视着他，淡淡一笑：“陛下对身边之人动辄打骂，如今这长生殿还有谁愿为陛下效命？”
“你……”李亨颓然闭上眼睛，凄声喃喃，“嫣嫣，你怎么能这样伤害朕？”
张嫣嫣并不理他，转而看向站在殿门前的谷兰，从容问道：“越王那边可都准备好了？”
谷兰颔首回答：“都准备好了，越王殿下已经带着几百武士埋伏在后殿。”
张嫣嫣眸中冷光一闪，下令道：“陛下病重垂危，传口谕即刻命太子入宫。”
“朕……朕没有传召太子……”李亨拼尽最后一丝力气奋力呼喊，可惜却是气若游丝。
张嫣嫣容色冷淡，一拂衣袖转身向殿外走去，心底却是冷笑：李亨啊李亨，你以为自己大权在握，实际上还不是被我一个女子玩弄于鼓掌之中？
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太子李俶连夜奉召入宫，才行至宫城西北的青霄门，就见李辅国的心腹宦官程元振率一队禁军围了上来，将张皇后伏兵长生殿的阴谋一一告知，然后引他至玄武门外飞龙厩的一间屋舍，派了些兵将把守，名为保护太子安全，实则将其软禁。紫芝一身东宫女官的打扮，一路上只低眉敛首地随侍在太子身后，丝毫不引人注目。李俶倒是神色平静，还吩咐程元振一会儿送些点心过来，说是肚子饿了。程元振恭敬地满口答应着，离开时不禁又瞟了这位听话乖顺的太子一眼，唇角微扬，似是大大松了口气。
李俶正襟危坐，待内侍送来几样精致的点心，指了指对紫芝说：“饿了就也吃一点吧。”
紫芝犹豫了一下，见他率先拿起一块截饼吃了，便知此时李辅国还要拿他做筹码，所以定然不会在食物中下毒，于是也不再客气，依着规矩道了声谢，便拿起一块点心站在一旁吃了。宫中御厨的手艺真是好啊，这么久以来天天自己做饭，她已经多久没吃过这么好吃的东西了？紫芝越吃越香，不一会儿两碟点心就全被她吃个精光。李俶自入宫后一直神情严肃，然而此时见她吃得这般香甜，眼睛里竟也流露出一抹温暖的笑意。
待她吃完后歇息一阵，李俶施施然地站起身道：“吃也吃饱了，咱们该去办正事了。”
留在此处守卫的禁军校尉忙上前两步，阻拦道：“太子殿下请留步……”
然而话未说完，就见自己胸前露出一截血淋淋的剑尖！
“啊——”仿佛此刻才感觉到疼痛，那校尉撕心裂肺一声惨叫，回头看去时，只见那纤丽柔弱的东宫女官不知何时已飘到自己身后，手持软剑，目光炯炯，整个人亦如一柄出鞘的利剑般锋芒毕露。
这样柔美至极的女子，居然也会杀人么？
紫芝冲他歉然一笑，猛地把剑从他体内拔出，对旁边围拢过来的一众禁军士兵沉声道：“我不想滥杀无辜，想活命的都给我让开！”
士兵们见校尉被杀，顿时群龙无首，只能作鸟兽散各自逃命去了。
李俶瞥了一眼她腰间系着的那条暗藏软剑的玉带，笑道：“紫芝，我就说吧，带上你一起入宫果然没错。谁又能想得到呢，一个娇滴滴的女子竟会有这般好武艺，今晚咱们能否取胜，就全靠你了。”
紫芝抹了一把脸上溅的血渍，问道：“咱们这就去长生殿？”
“嗯，估计时候也差不多了。”李俶点头，眸中似有复杂的笑意一闪而过，“张皇后和李辅国总该分出个胜负了，咱们现在去，正好坐收渔翁之利。”
“鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏。”紫芝轻轻叹息一声，由衷赞道，“欲擒故纵，伺机而后发，太子殿下果真好手段。”
“你不也是一样？”李俶笑得意味深长，“不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”
紫芝提着染血的长剑随他阔步走在夜幕下的宫苑中，任幽凉的春风吹起裙裾，想到接下来即将发生的大事，不禁心怀激荡。直到此时，宫中大多数人还不知道今夜的变故，远处隐隐飘来不知何人的歌声，苍凉悠远——
此地别燕丹，壮士发冲冠。昔时人已没，今日水犹寒。
☆、第266章 登基
紫芝悄悄潜入长生殿时，偌大的寝殿中一片寂静。
张嫣嫣与越王李係联手在长生殿设下埋伏，不料没有等来太子李俶，却与闻讯而来的李辅国、程元振等人打了一场恶战。李辅国久掌禁军兵权，手下的兵将自然个个训练有素、骁勇善战，不多时便将越王李係及其部众全部逮捕，并假称奉太子之命幽张皇后于别殿，长生殿的宫人内侍惊慌之下皆作鸟兽散。可叹张皇后机关算尽，却终是功败垂成，自知大势已去，只是不知新皇登基后盛王命运会如何，不免心中戚戚。而李辅国自认为已牢牢控制了太子，自是愈加有恃无恐。