运河中常有失足落水或者叫人暗杀之人的尸体漂浮，杜武着人沿岸将运河理了一遍又一遍也找不到他的尸体，为何朝政安稳，他便假指一人为玉逸尘草草掩埋。杜禹自然满心欢喜，回家后嗫嚅着与贞书谈起，贞书却连头也不抬：“我知道了。”
“但是……”就在杜禹终于松了口气的同时贞书抬起头来盯着他：“我如今跟你在一起也不过为了肚里的孩子，永远也不会跟你行夫妻之实。若窦明鸾姑娘愿意，你就娶她为妻吧。”
杜禹气的直敲桌子：“若那玉逸尘活着，我答应你跟他走，因为你爱他，我成全你。但他现在已经死了，死的不能再死，难道你还要为那个阉人守贞？你不觉得这很可笑吗？”
贞书自牙缝中吐了个滚字，却又忍不住问道：“他死了，朝中清静了吗？从此你们就天下太平了吗？从此人人都有好日子过了吗？还不是要争来争去？阉人，阉人不是人吗？你为何次次要这样侮辱他？”
杜禹颓然落坐，头一回叫贞书反驳的喘不过气来。
贞书亦是自玉逸尘死后头一回落泪，泪珠滚下来就无法止住：“他虽是个阉人，但前提是他也是个人，还是个男人，顶天立地的男人。我活着就等于他活着，我是他的眼睛，是他的神识，只要我活一天，就是两个人一起活。”
杜禹气噎当场，呆了许久仰脖叹息，闭眼答了声：“好！你守你的，我娶我的。”
他当初回京时本就已经与窦明鸾重提婚事，若不是后来寻到贞书，如今只怕也已经与窦明鸾膝下有了孩子。虽当初在五陵山中是他欺骗她在先，但自回京之后知道她还活着开始，杜禹自忖自己为贞书付出的实在不算少，他为了她顶着满城人的笑话，为了她几乎将老爹杜武气个半死。
他可以不在乎她与那阉人的过去，亦可以忍受满京城人的耻笑。
但贞书方才一句永远不行夫妻之实的话却彻底激怒了杜禹，他是个正经的男人，堂堂正正顶立于天地之间，并且在她肚子里种了个孩子，这所有的一切，竟然比不上一个阉人。若不是这些年遭受磨难所积攒下来的那些忍，杜禹此时气的几乎要砸烂整间屋子都不为过。
他回府就娶了窦明鸾，当夜圆了洞房。
这年五月间，贞书生得一个圆乎乎胖登登的小子。她到产前仍是细挑身材，肚子也不是格外大，生的孩子却十分扎实。
杜武既然劳神费力干掉了专权的宦官玉逸尘，又平王在凉州不肯出面，便开始名正言顺摄政。
杜禹替儿子小鱼办百岁宴的时候，杜禹有意要显摆自己的儿子比他爹的儿子更听话更漂亮些，八月初的天气里把个光着屁股只系个肚兜的小鱼抱到了杜武跟前。小鱼小腿粗壮混身有力，哭起来都比别的孩子更响些。
杜武见儿子如今渐渐也收敛当初的不羁狂放，穿上官服倒也跟个大人一样，比之自己年轻的时候虽然深沉不足，也算是个英武帅气的美男子。不忍拂他好意，接过来装个样子抱在怀中，谁知这小鱼见了个蓄胡子的老头，双腿一蹬小手一抓，揪住他爷爷的胡子就再也不肯松开。杜武行动身后自然跟着一大匹人，一大群文官武丞们都叫这无畏的初生牛犊子吓的脸色大变。杜武却抱着小鱼哈哈大笑道：“真是我杜某的孙子，有胆识。”
既他都这样说，大家自然附合高捧，说这孩子天庭饱满地阁方圆前途无可限量等。
杜武抱了孩子淡淡一笑道：“他有我这样的爷爷，再差能差到那里去？”
人常言幺儿子，大孙子。就是说于一个人来说，平生便有诸多子孙，最宠爱的也莫过于最小的儿子和最大的孙子。杜武与杜禹一生不对付，但只一眼就疼爱上了这个胖乎乎的大孙子。
因贞书如今独住在川字巷，杜禹千哄万哄终于以将来必定带贞书去凉州为筹码，才哄得贞书点头答应住进国公府。
进国公府后，因有窦明鸾为正妻，她又是个不愿作妾的，也只能这样没名没分的自己带着小鱼一处小院独过着。
杜武即喜爱小鱼，回家书房里与朝臣商议要事时也要带在身边，惯得一身爬高踩地揪人胡子的坏毛病，杜武非但不以为然，还要主动怂勇小鱼去揪那些大臣们的胡子。
他管教儿子太过严厉，到了孙子这里却成了无限度的溺爱。
贞书在国公府呆了一年多憋闷时常哀叹，杜禹又何尝不是。两人偶尔相见，眼瞅着儿子越来越无法无天也是相对愁眉，恰此时鞑子逼近凉州一带，杜禹经不住贞书的从促便重提再回凉州之事。
杜武初时不应，架不住儿子整日在身边聒燥，恰杨氏为了能叫杜武分些宠爱出来，三十上下的年级又怀得一胎。亦帮着杜禹说了一车好话，杜武也只得长叹着放手，叫儿子仍回凉州去。
如今还不是叫他抉择忠君忠父的时候，毕竟是他血脉里生出的儿子，不怕将来他会倒打一耙。
窦明鸾与杜禹一年多虽也举案齐眉，如今膝下却还无有所出，是以杜禹临走时一妻一妾一个大胖小子倒是羡煞旁人的风光。
收拾行礼这日，一岁多的杜小鱼不知从那里翻出只木头簪子来抱在怀中乱啃。贞书见他啃的口水直流，自手里夺了过来道：“什么东西，你也不嫌脏？”
奶妈犹自辩解道：“瞧着干干净净，况大公子闹的厉害，老身也不敢狠夺。”
贞书劝那奶妈道：“这东西本是头饰，脏不说，若他跑动时摔倒戳伤了才叫险，往后千万不可给他。”
奶妈讪讪的应了，抱着杜小鱼出了屋子。
贞书坐在地上摩梭着簪子，细瞧簪尾有条裂缝，初时还以为是孩子咬的，拨弄了一下，原来这簪尾竟是个螺旋的拧口，顺手拧着拧着就开了。因其工艺精巧细致，况自两年多前别了玉逸尘，她也再未动过这东西，是以一直都未发现。
她拧开了簪尾，自内里抽出一张卷的紧紧的细薄皮子来，摊开来，上面画着一张地形图。虽文字是异体她不能识，却也依稀猜得这是何物。皮子中夹着一张纸，贞书捂了唇摊开来看，便见上面写着：
贞书，我的小掌柜
我不希望你发现这个秘密，却又怕你终会发现，所以非得要留句话给你。
这便是我用徽县一县的焦土所换来的那样东西，我祖辈的脉络里最后的残存。
若你发现，愿要转赠予谁，都是你的自愿。
我仍希望你在不经意中掉丢掉这簪子，恰如我一颗深爱你，却永不需要回应的心，理当辜负。
☆、128|簪子
贞书坐在地上目瞪口呆，恰仿如那日她在玉逸尘的卧室里寻到那件墨灰色银丝花饰的袍子时一样，许久许久都无法站起来。
原来当她不住追问金矿地图去向时，那地图就一直在她发间绾着，直到她最后扔还给他。就算她说：我不要你了。
他依然抓着她的手，要她带走簪子。
他说：“这是我送你最贵重的东西，比我的心还重，就算你不愿嫁给我，也一定要戴着它。”
他还说：“便是你不愿嫁给我，这簪子必要戴着，你曾答应过我，戴上了就不会取下来。”
便是最后她怀了身孕，他决心要替她备份嫁妆时，那厚厚的银票与房契上面，仍是这支簪子。这不起眼的乌木簪子，原来果真是他最重要的东西，比他的真心与他的爱还重。
他一直都愿意给她，并希望她戴着。
贞书握着簪子坐了许久，直到夜幕尽黑才张罗着喂杜小鱼吃饭，哄他上床睡觉。
她收了簪子带到了凉州，约摸过了两年时间，谁知又叫杜小禹不知从那里翻了出来。这回，他不再拿它当个磨牙棒，改成了锄头整天趴在花园中挖土。贞书怕他将这簪子折断或者叫杜禹发现了秘密，思来想去，有心要将它捐到寺院去。
既有了这样心思，贞书便唤了个在厨房打下手的本地妈妈来问道：“咱们凉州城里可有香火旺盛的寺院？”
老妈妈捂了嘴笑道：“娘子竟不知道？自打杜将军来了以后，游方的道士与化缘的和尚如今出城进城都要到城门口报备，不许乱走乱动四处化缘的。城中原来还有一座白塔寺，也叫他主张着给搬到城外去了。”
贞书有些惊讶，心道这杜禹好好的管些和尚的事情作什么。因而又问道：“他们总要化缘为生，不让他们进城，他们何处谋生计？”
老妈妈道：“听闻杜将军自己贴了银子，在城门口就要打发他们。”
因到凉州后她就与杜禹窦明鸾分开独自辟府而居，晚间杜禹回府后，贞书不顾已经大肚子的窦明鸾寒脸追到他府上追问，杜禹略显烦躁，却也耐心解释道：“和尚道士总没有好的，好好的男人正事不干，去求些没用的，我十分厌烦他们，所以不叫他们进城，也是个眼不见心不烦。”
贞书道：“你怕是那些没用的艳情画本看多了，总以为男子都像你一样，见着个女子，眼睛上恨不得长两只无形的手将那女子的衣服全剥了看个精光。那和尚道士也有不好的，总是个别，大多数也是正经出家人，你以已之心而度，才真是可恶。”
杜禹最怕贞书拿这个说事，也怕叫窦明鸾听见了两人又有一场好气要生，忙忙的辩白道：“千万不要瞎说，我是最正经不过一个人。”
贞书道：“说正经的，我欲寻个寺庙去上柱香，本想叫你也趁此陪孩子出门玩一天，若你厌烦和尚道士不愿去，十五我带小鱼一起去。”
杜禹虽与贞书已经成了陌路，总归孩子还是自己的，自打到了凉州后，一边是窦明鸾成日吃醋不许，一边贞书也不爱叫他到自己府上，他总也难见一回小鱼，这次难得她愿意叫他带孩子一起出去，心中自然十分高兴，忙说道：“不厌烦，我很喜爱与老秃驴们聊聊佛法，若你不嫌弃，咱们就一起去。”
白塔寺出凉州城还要十几里路才能到。十五这日，杜禹贞书带着个小鱼，凑起来也是一家子穿的清清减减徒步而行，出了城一望无际的军屯田里皆是正要成熟的粟与谷子，沿路两边皆是高直入云的白杨树，树下浇灌屯田的沟渠中水声潺潺，间或泥鳅游过，惹得小鱼忍不住就要蹲下去捞，还走不到一半路，他早晨才换的新衣全都弄湿，连鞋子都湿透了。
杜禹忍无可忍捞起来扛到了肩上拍了儿子屁股两巴掌道：“你娘本就不会作针线，为了这双鞋手上戳了多少窟窿眼子，你竟不知道珍惜。”
杜小鱼人小鬼大，撕心裂肺哭吼道：“你放我下来，你自己有家有老婆，你都不要我们了还管我做什么？我不爱你。”
杜禹两手抓紧了儿子屁股道：“我是你爹，你便不爱我我也打得你，你浪费她的东西就该打。”
贞书在后面跟了仰头瞧着儿子微微笑着，虽心中不忍，也知这孩子须得要父亲严教才能管好。
遥见白塔寺的白塔近在眼前，贞书这才要和杜禹找借口。恰路边有个歇脚趁凉的亭子，她借口脚疼进去坐了，将那簪子掏了出来递给了杜禹道：“玉逸尘的死全是由我一人造成，我虽罪孽深重却无处可赎。这是我这些年唯一点念想，最近孩子总爱拿出来玩，我怕小鱼将他折损，你今将它带到寺院，或者供到佛前，若无忌讳，就请那寺中方丈主持们到佛前焚了去。”
杜禹自然认识这簪子，他在督察院当值的时候，玉逸尘不论换什么行头，头上戴的总是这支簪子。当初从运河边回到家中，贞书头上便插着这根簪子，后来还是他抽下来藏了起来。谁知后来叫小鱼翻了出来。
他见贞书要托付这东西到佛前，心中有些暗喜道：只怕她从此果真忘了那个阉人，愿意回来好好跟我过日子啦！
他拉了小鱼往前走，远远瞧贞书仍坐在那亭子里，风拂过她的脸庞仍是当初叫他动心的样子，心中有着满满的欢喜，还未走远已经开始想念，又心急要快快回到她身边，一手捞了儿子在肩上就在这胡杨两立的宽敞道路上狂奔了起来。
贞书坐在亭子里抿嘴笑着看他们走远，直到他们拐进了白塔寺的路侧，瞬时面上神色黯淡，仍是手搭了凉棚遥遥的眺望着。
杜禹携小鱼到了庙里，大殿中拈香拜过，又各处皆烧过了香，才问那击磬的和尚道：“师父，主持方丈可在？”
这击磬的是个胖和尚，面上笑嘻嘻的，点头道：“在。”
杜禹自怀中掏了簪子给他看了道：“这是我娘子俗家的一点东西，如今有心要供奉在佛前，或者无忌讳的话将它焚在此处，您看能否通禀主持方丈一声？”
胖和尚接过簪子通体瞧了半晌，笑呵呵道：“贫僧瞧着官人有些眼熟，可是咱们凉州城中的杜将军？”
杜禹握拳拜了道：“正是在下。”
胖和尚笑的不能自己，伸手请了道：“您供养咱们白寺塔也有段时日，主持方丈常念您的名号，也一直交待贫僧，若在知客时见了将军前来，必要将您留住，他有话要与您相谈。”
杜禹道：“我家娘子还在寺外等着，务必请您快些。”
胖和尚道：“必然，必然！”
杜禹应了，叫他带到偏殿里坐下，又寻了个小沙弥支应着，自己一溜烟儿跑了。
小鱼本就是个顽皮孩子，见只有个小沙弥在那里立着也不害怕，不知何时跑到外间，将菩萨像前的木鱼抱在怀中嗒嗒敲着。杜禹拿杀鸡的眼神不能止，自己出去自他手里夺了放下，谁知他又攀到菩萨像前要去摘那供奉的鲜花。杜禹无奈只得将他卡了双手反架回内间，仍是鼻观心的坐着。
他与贞书难得有今日这样融洽的相处，心念贞书等的焦急，又急这主持怎么还不来，一不留神小鱼又不知窜到了那里去。他只得与这小沙弥一同出了外间，一间殿一间殿，一座院子一座院子的找，最后才找见他跑到了甫一进寺院的莲花放生池边，正脱了一只鞋子，拿鞋子当个容器在那里摸鱼。
杜禹气的狠拍了他屁股两把，在小鱼的哭声与骂声中复又回到那偏殿内室去等方丈。如此等的半个时辰左右，实在心焦起身欲要走时，先前那胖和尚带个小沙弥，端了一桌斋饭进来合掌拜道：“实在是罪过罪过，让杜将军久等。主持方丈与来客相谈还要许久，贫僧备了桌斋饭来给您和小公子享用，可好？”
人言伸手不打笑脸人。这胖和尚笑的十分欢乐，又端着一桌斋饭堵在门前，杜禹皱眉道：“我娘子还在外间等着，这斋饭就不用了，既主持无暇，杜某改日再访。”
胖和尚拦了杜禹道：“不过一碗斋饭，也是贫僧们对杜将军两年来乐善好施的一点敬意，您请用过再走吧。”
杜禹无法，只得复又坐了回去，端了碗吃起来。
小鱼毕竟孩子，素鸡蘑菇之类的东西不爱吃，又兼米饭盛的满满一碗，便拿了筷子做起玩意来。杜禹自己三两口扒碗了饭，心急端了过来道：“快些张嘴，我给你喂。”
小鱼也知此时娘在远处解救不得，自己要听爹的话，张嘴吃了几口摇头道：“我不吃了。”
杜禹仍是拿杀鸡的眼神瞪了道：“不吃小心我出去打你屁股。”
小鱼见那胖和尚在门边笑嘻嘻站着，也知他爹当着这胖和尚的面不敢打自己，咧嘴哭道：“就不吃。”
杜禹千哄万哄哄他吃了半碗饭，自己将剩下半碗刨了，起身合掌道：“就此别过，改日再来拜访。”
言罢架了小鱼在肩上一路狂奔，往回路上去寻贞书。
☆、129|师叔
此间早些时候，胖和尚拿了簪子一路狂奔到最后一进庙院里，掀了帘子气喘嘘嘘进去叫道：“师叔！”
这偏殿不似旁的一样供奉菩萨，三大开间的屋子上，皆挂了厚厚的帘子，地上亦铺着厚厚的绒毯。内里一个温温的声音道：“你又要踩脏我的毯子。”
胖和尚倒退了两步站在外间，合什了手掌道：“师叔，小僧今日收到一件旧物，看着像是您的东西。”
帘子一掀，一个精瘦高挺穿着灰色僧袍的白面男子走了出来，问道：“什么旧物？”
他瞧见胖和尚手中的簪子，伸了两指拈了过来细瞧过一番，才问道：“是谁送来的？”
胖和尚道：“是凉州城的杜禹杜将军。”
玉逸尘扭转着簪子，见上面痕迹斑驳，又问道：“还有谁？”