华妃消化了这秘密，又开始剧烈挣扎，上官露示意太监们拿掉她嘴里的东西，华妃松了口气，狠狠喘息两口，哭丧道：“娘娘，我知道错了，我当年糊涂，我真的知道错了。求求你，求求你放我一条生路吧。我自愿去掖庭，我给宫里所有的人洗衣服赎罪，求娘娘饶我一条贱命。”
“你就想说这个？”上官露蹙眉。
“你居然还不如段氏有骨气。”她一抬下巴，小太监又拿脏东西把华妃的嘴填满了。
华妃不住的哭闹，双腿乱蹬。
上官露摇头：“没用的。不要做徒劳无功的挣扎，本宫从来不是心慈手软的主。怪只怪你谁不去害，偏偏害死了对你毫无威胁的裴令婉。本宫不喜欢。只要是本宫不喜欢的，本宫统统让他们去死。”
“棉桑纸准备好了吗？”上官露问道。
“准备好了。”张德全弓着背回答。
华妃明白过来等待她的是什么，眼泪就像开了闸一般疯狂的往外涌，嘴里唔唔个不停。
上官露道：“肖氏，你要勒死陛下和本宫，那么本宫也让你尝尝窒息的味道。怎么样，龙王拜寿伺候你，也算是阖宫的独一份了。”说完，轻笑两声，像孩童在恶作剧一般，令人毛骨悚然。
张德全得令，将华妃眼上的布一扯，华妃惊恐的双目圆睁，只见上官露一张风华绝代又冷酷到极致的脸，面上有若有似无的嘲笑，和睥睨众生的冷傲，惊鸿一瞥。
下一刻，小太监便将一张纸覆盖在华妃脸上，透过棉桑纸，华妃看到上官露影影绰绰的影子，但很快，一口烧刀子喷在棉桑纸上，棉桑纸受潮发软，顺着她脸蛋的形状紧紧贴合，她呼吸困难，发出哼哧哼哧的声音，接着，第二片纸又覆上去，这一次，不是酒，而是水，上官露握着一只红地开光珐琅彩的文君竹茶杯，将里面的茶水一点一滴的倒出来，浇在华妃的脸上，华妃‘啊——’的一声，低沉又哑闷，旋即水渗透了棉桑纸，直往她的鼻孔里钻。
华妃拼命张大了嘴，像离开水的鱼，连带着胸膛也起伏不定。
上官露道：“华妃，这只杯子，是裴令婉生前最喜欢的，经常烹茶给本宫喝。咦？你嘴张那么大，你很渴啊？那咱们换大一点儿的。”上官露从漆盘上接过云纹龙嘴白玉茶壶，提的高高的，向下瞄准……
张德全缩着肩道：“娘娘，这等事还是由奴才代劳吧，娘娘信得过奴才，一旁坐着便是，别污糟了自己的手。”
虐+杀华妃，上官露心中其实并没有痛快可言，因为裴令婉死了，人死不能复生，她有的只有失去挚友后漫长而无尽的痛苦，无处诉说。反正她的双手沾满鲜血，她不介意再多一点。
她漠然道：“不打紧。做都做了，还差这一点儿吗？！”
接着，第三张棉桑纸贴上去，源源不断的如溪流般的水从半空中往下。华妃发出杀猪一般的嘶吼，上官露才把茶壶还给张德全道：“没意思了，你来吧。记得事后把东西规整好，都是良贵妃的遗物。”
张德全赶紧道了声‘是’，一茶壶的水时缓时急，一点一滴的渗透进第四张，第五张，第六张棉桑纸……直到华妃的脸被厚厚的棉桑纸团团包裹住，她的呼吸终于彻底停止，周身一动不动，且挣扎太猛的缘故，肩膀、膝盖等四肢上有多处骨折，骨碎。
与当年那条被上官露用金护甲戳死的蛇一般无二。
事毕后，张德全上永乐宫复命，上官露道：“福禄死了，不入恩济庄，你知道吗？”
张德全双眼一直，上官露面不改色道：“本来这件事有人提议你来做，但是本宫念你有家有口，且掌管内侍局多年，便让福禄替了你。”
张德全懵了一下，跪下磕头道：“娘娘——娘娘的大恩大德，奴才……”
“你也不必谢恩。”上官露无谓道：“不过是权衡利弊罢了。”但还是嘱咐：“既然他是替你去的，以后逢年过节，记得给他上炷香，备点像样的祭品。”
“是。”张德全满口答应。
151.跳加官
华妃‘猝死’的消息很快传遍后宫, 因为与良贵妃的死, 前后只差了一天，出殡自然也是紧挨着一起, 只是华妃生前是贵妃, 照理说应该风光大葬, 可与良贵妃高规格的丧仪相比, 仅晚了一天死的华贵妃, 灵堂前吊唁的妃嫔也没有几个, 皇帝不但收缴了华贵妃、华妃和莹嫔共三份册宝夹纸, 更下令内侍局以嫔位的标准来办理华妃丧事，等于不废而废。并且之后也没有为华妃单独建陵, 而是葬在妃园寝内，一个小小的角落, 十分不起眼。
朝臣们心里狐疑，兼之宫里也有流言传出来，虽然得到了一定的控制, 但还是引得议论纷纷，有人说良妃是被华妃害死的, 所以良妃才会受抬举。也有人说, 良妃身体一直不好，病死是自然, 倒是华妃, 死的蹊跷, 丧仪规格不如良妃可能是因为良妃与皇后交好的关系。各种说法都有, 莫衷一是，渐渐地，有些人便按捺不住，把矛头指向了皇后。好比成惜凡，自从殿试摘了三甲探花之后，在朝中一直没有太大的作为，他琢磨着这是一个施展的机会，便与几位御史一道上书，言，华贵妃之事处理欠妥，首先贵妃不能比妃子的规制要低，即便良妃追封为贵妃，她生前的位份仍是低于华贵妃。其次，华妃的丧仪取消了大臣、公主和命妇等的举哀、行礼等活动，于礼不和，且全部花费不超过两百俩，未免太过寒酸。请皇帝为华贵妃写挽诗一首，重塑陵寝，以示公允，不枉贵妃操持后宫数年，并册封华贵妃家中仅剩下的老父老母为一等公和一品夫人，以表安慰……
皇帝怒斥：“自秋发，黄河流域阴雨不止，沿岸民居被河流冲垮数千，尔等不思如何赈济灾民，疏通河道，还嫌二百俩少？难道要两万俩朕才算对得住她？”说完，将成惜凡革职锁拏，发往边戍不毛之地。其余御史也分言辞轻重分别被革职或者降罪。
自此，再无人敢为华贵妃‘伸张正义’了。
时间过得很快，眨眼入了冬，太后自打那日回了永寿宫就没有出来过，宫里的人虽然不知道后面发生了什么，未央宫和永乐宫的人都守口如瓶，但太后连腊八都没有和帝后及宫妃们一起过，可见是禁瓮了不假。
仪妃和谦妃怕丽妃犯蠢，特地送了一把扇子给她，上面书了四个大字‘难得糊涂’，丽妃心里一紧，嘱咐下面人不要胡乱打听，裕嫔也管着恬贵人，到了小年那一天，宫里张灯结彩的，人尽管不多，但因着孩子们活泼蹦跶，倒也十分热闹。皇后觉得恬贵人入宫年久，提出年后请升为嫔，到披香殿做主位去，周依人和韩婕妤、向娘子她们一道入宫，但罕见的没有参与到事件中，也请皇帝赏她一个贵人，至于裕嫔，抚育明亭有功，也是时候晋升妃位了，且裕字和四皇子相同，眼看着明翔一天天大起来，不宜再拖。
皇帝点头应了，三人一齐跪下谢恩。
到了春节当日，太后终于是露了一回老脸，开席的时候，四个皇子并排，一人负责做一句诗，念给皇帝听，合起来刚好完整，以示兄友弟恭。皇帝勉强满意，点了点头道：“望你们以后一直这样才好。”之后，两个可爱的公主，娇滴滴的一口一个‘父皇’‘母后’，伸出肉肉的小拳头，递上绣好的荷包和香囊，皇帝终于一扫数月来的阴霾，脸上有了笑意。
太后冷眼瞧着，不多时便借着酒醉之名自行回了永寿宫。
以后再也不用看华妃的脸色，太后又偃旗息鼓，丽妃瞬时爽朗了许多，抱着庄柔公主不停说着戏话讨皇帝开心，李永邦难得的多喝了几杯。
上官露喝得是果酒，看起来不打紧，但一杯接着一杯，后劲十足，待酒意冲上脑门，便在凝香的搀扶下到大殿的廊下站一会儿，吹吹风醒个神。
淳亲王带着妻眷敬完了一轮酒，缓缓踱步到门边，与上官露一道看了会儿雪景，斟酌再三，还是道：“皇嫂，你为什么要回来？”
语气里有惋惜，有无奈，有不解，还有一丝埋怨。
今日的李永定已非昔日的孩童，没那么好糊弄。
上官露淡淡道：“老天爷是放晴还是下雪，怎由得了我们做主？本宫**凡胎，难道还能逆天而行？王爷不会也认为禁宫风波迭起皆是我之过？”
李永定摇头：“臣弟……臣弟只是希望皇嫂能够远离纷争，活的逍遥自在一些。毕竟……”如今宫外市井流言纷纷，直呼她是‘妖后’，只因她回宫后，先是韩婕妤死了，卖相十分难堪的丢在宫门外，接着良妃、华妃，没有一个有好下场。好事者坚信这是皇后在铲除异己。兼之上官明楼位居吏部尚书，上官大人是乌溪都护，皇后的野心简直昭然若揭。李永定却敏锐的觉察出一丝异样，太平盛世下仿佛正酝酿着一股微微的波动。他张了张口，还是把话吞下，道：“毕竟流言伤人。”
上官露回头朝他感激一笑，眸中有淡淡苦意。
雪珠子被风吹得东飘西散，正如世事无常，她伸出手接了一撮雪珠，看它们在掌心慢慢融化，低声道：“世人若那么容易摆脱樊笼，便没有佛家七苦之说了。”
*
年后，依皇后之言，实行了册封大礼，裕嫔为平妃，迁至毓秀宫；恬贵人晋为恬嫔，周依人点为嘉贵人，从恬嫔一起留在玉芙宫。
日子过得有条不紊，直到清明前，都是一派祥和气息。
随着天气愈来愈热，宫里人渐渐熬不住了，人心开始浮动，一双双眼睛都巴巴的盯着永寿宫，忖着怎么至今都没有动静，五毒月里，宫里四洒清扫，到了正端阳，重华宫里搭了戏台子，宫妃们摇着凤梧牡丹宫扇一个个入座，看升平署的人准备的跳钟馗。
跳钟馗又叫跳加官，表演时钟馗面涂紫金，口带长髯，头顶乌纱，足蹬朝靴，身着大红、黄色或绿色解袍，手执‘天官赐福’、‘富贵长春’等字样的条幅。和着场面鼓乐的节奏，身法夸张的边舞边“跳”，向台下逐一展示条幅上的吉祥词语。
但是她们看的跳加官显然是经过改良的，台上的钟馗不但没有登场，出来的反而是一个旦角，身段窈窕抽长，脸上覆盖层层白纱，跌跌撞撞的走着步子，如泣如诉的唱道：“一身荣华在人间，转眼冤魂到黄泉。黄泉路上无人怜，叹奸佞报应何时显，何时显！”