找到方向，再加上哨探的分析，他们决定往西走。
……
准备出发的时候，九宁找来绳索，一端系在周嘉行身上，一端系在自己身上。
她想起怀朗说的话，展目四望。
雪后初霁，天地一片寂寥。
仿佛能看见多年前，那个孤独的少年郎，骑着一匹黑马，在月夜下独行的样子。
按着怀朗和哨探的指示，他们在错综复杂的岔道间七拐八拐，始终朝着西边走。
天黑之前，前方传来一阵惊喜的欢呼声：“可以看到大河了！”
兵士们欢欣鼓舞，加快脚步往前跑去。
怀朗回到九宁身边，道：“沿着大河继续往西就安全了。”
周嘉行救了整个苏部部落，苏部早已经归附。
九宁紧紧抱着周嘉行，心情没法放松。
他为什么醒不了？
残阳如血，在被困将近一个月后，疲累的士兵们终于走出迷魂谷。
脱险的士兵欢笑着奔向大河。
这条大河还没有封冻，水面波光潋滟，岸边一人高的荒草随风摇摆，暮色四合，天边收起最后一道霞光。
星星浮了上来，银河灿烂，横亘过碧蓝深空。
人人精疲力竭，没法在继续行路，他们驻扎在河边，哨探回去报信。
九宁守在周嘉行身边，发现他和昨天一样，只有一点发热，没有高烧，也没有全身冰冷，但就是沉睡不醒。
她靠着他，不知不觉睡着了。
半夜，九宁忽然被一阵狼嚎声惊醒。
临时驻扎的营地里一片骚乱，惊叫声四起。
九宁脊背一阵阵发凉。
怀朗掀开帐帘，大声道：“敌袭，是契丹人，他们也找到迷魂谷了！追着我们过来了！”
九宁赶紧坐起来，和怀朗一起抱起昏睡的周嘉行。
“怎么会有狼嚎声？”
怀朗眉头紧皱，“是契丹人驱赶过来的狼群。”
狼群本来畏火，不敢靠近营地，但契丹人不停驱赶狼群，狼群开始袭击他们的营地，见人就撕咬。兵士们仓促之中没法结成战阵，这时候契丹骑兵冲入营地，他们只能撤退。
如果周嘉行醒着，他们不必畏惧契丹人，但是现在周嘉行昏睡着。
怀朗将九宁和周嘉行送上马背，“往西走，不要回头，西边有人接应。”
九宁没有迟疑，甩出鞭绳，狠狠踢一下马腹，骏马扬蹄嘶鸣，奔跑起来。
出了营帐，九宁才知道为什么怀朗脸色那么难看，狼群根本不怕兵士们手中的火把，前仆后继冲击营帐，眨眼间就能将一匹倒地的马匹撕咬得可见森森白骨。
而狼群之后，还有虎视眈眈的契丹军。
狼群追了上来。
这些狼是真正的野狼，个个凶残，到处都是扑过来的血盆大口，狼嚎声响彻天际，震得人心头发颤。
九宁抱紧周嘉行。
她就是不撒手，如果非要周嘉行死的话，那就一起死好了！
……
黑马驮着二人冲出营地，消失在茫茫夜色中。
身后，狼群还在嚎叫。
……
星光黯淡，马蹄踏过积雪，在一处河谷前停了下来。
九宁早已力竭，滑下马背，摔落在雪地里。
她依然紧紧抱着周嘉行，抬头去看白马。
马腿上鲜血淋漓，是刚才逃出营地的时候被狼群撕咬的，它跑不动了。
九宁叹口气，环顾四周。
四野寂静，她和其他人跑散了。
她不敢闭眼，挣扎着爬起来，脱下身上的毡袍，垫在周嘉行底下。
周嘉行高大挺拔，重得像座山，她脸都涨红了才把人挪到毡袍上，累得气喘吁吁。
人都走散了，马也跑了，只剩下他们俩了。
她捏捏他的脸。
“你不要走，你走了，我下辈子还要杀你……”
周嘉行没有回应。
九宁咬咬牙，背过身，拖动毡袍，继续往前走。
他好重……
她望着西方的方向，怀朗说接应的人在西边，护送她逃出来的人肯定也往西边走了，她必须尽快和其他人汇合。
这种大雪天气在草原上待一夜，能冻死人。
而且契丹军随时可能找过来。
九宁咬紧牙关，继续拖动毡袍。
不知道到底走了多久，她停下来，低头看着自己的手。
十指早已经磨破，血迹斑斑，毡袍早就被血染红了一片。
她回望刚才经过的地方。
雪地上一条长长的拖痕。
周嘉行躺在毡袍上，双眼闭得紧紧的，那双浅色的、平静无波的眸子，可能再也不会睁开了。
“二哥……”
九宁怔怔地看着他，忽然泪如泉涌。
迷迷糊糊中，她摔倒在雪地上，挣扎着抱住周嘉行。
头顶银河璀璨，星辰灿烂，在无边无际的苍穹中静静闪烁。
万籁俱寂。
“二哥，你答应过我，要带我来草原……”
她想起那个月夜。
他们俩并辔而行的月夜。
意识逐渐模糊。
……
迷迷糊糊中，九宁耳边飘来一段嘈杂的声音。
她皱眉，不耐烦地挥挥手。
嘈杂的声音静了下来，接着，是一道让她觉得有些熟悉的嗓音。
“你愿意留下来？”
九宁睁开眼睛。
眼前一片白茫茫。
那道嗓音接着问：“你愿意留下来？”
九宁轻哼一声，“愿意。”
那个看不见的人沉默了一会儿，“你曾经屠杀无辜，被罚经历九世，如今你已经赎清罪孽，可以往生了。”
九宁几乎快忘掉这些事了。
她成为九宁，为长公主这个身份努力学习，和周嘉行一起平定天下，每天过得忙碌充实，而不是像之前那样得过且过……自从放下隐忧后，她就不再为记忆的事烦恼忧愁，因为她知道，这一世不会再重来。
她想好好过完这辈子。
周嘉行昏睡不醒，是不是因为她已经完成任务？
沉默的声音再度响起，“你真的愿意留下来？”
九宁抬起头，粲然微笑，“我愿意。”
她可是女帝，她的丈夫是周嘉行，她有那么多朋友亲人，天高地阔，山遥水长，她还没好好享受生活呢！
声音再次沉默。
“你想救他？”
九宁知道对方说的是谁。
“他是个好人。”她道，“每一世都是。”
还是个倒霉的、总被她杀死的人。
好人为什么不能长命？
九宁声调一变，“我历经九世是为了赎清罪孽……他呢？”
不可能无缘无故每一世碰到的人都是他。
那道声音仿佛有些诧异，淡淡道：“他的九世……没有意义。”