阿獾没动，谢绅笑笑：“建州迟早入关改朝换代，继承大晏正统。”
成年善战的大阿哥被陆相晟打废了。剩下的几个阿哥几乎都在牙牙学语——
兄终弟及，还是……辅政幼主？
谢绅丝毫不惧地迎着阿獾的目光，笑意不减。
看您怎么选啊。
炉上的水壶霎时在寂静的空气中沸腾。
阿獾跳下炕，推门就走。寒风扑进门中，谢绅笑道：“不送主子。”阿獾扬长而去，谢绅翻开左手的拳头，手心正中握着一枚瓷器碎片，洁白的碎片上染着一层薄血。攥得太紧，手心中间血肉模糊。
谢绅平静地闭上眼。
阿獾离开小学堂，立刻召集老姓议政。巴雅喇被一支神秘的晏军重创，折损大半，地点进沈阳的方向上。更要命的是，这支大晏军队消失无踪。萨尔浒之后，已经太久没有见过如此战斗力的晏军。议政的老姓们脊背发凉，能把巴雅喇金刀护卫军放倒，着军队真的是冲沈阳来的？可是大部队都跟着皇上南下了！
“此刻唯有同仇敌忾，才能御辱于国外。皇上征战在外，你我奴才必须为皇上分忧，守卫沈阳，这才是本分。吾弟阿稚为国战死，但也不能辜负镶白旗勇士。不才是正白旗旗主，自荐兼领镶白旗，誓死护卫建州，护卫沈阳！”
当然没有人反对阿獾。八王议政早被黄台吉废了，老姓们就是走个过场。只是老姓们心里都盘亘着一个巨大又没人敢细究的疑问：
巴雅喇，为什么会突然出现荒芜的风雪中，又为什么会撞上晏军，恰好被重创了？
阿獾立刻指派阿福齐领镶蓝旗奔赴盖州。盖州城中军士大部跟着黄台吉南下，城中兵力空虚。阿福齐能征善战，当然也是个人精，他马上就明白了。
陆相晟当初一枪打废尔垂，就是打废了阿福齐下半辈子的荣华富贵。军中禁绝提及此事，“陆相晟”三个字不见战报，黄台吉大发雷霆。阿福齐莫名其妙不是很恨陆相晟。陆相晟只是把阿福齐的结局给提前了，他是叛徒哈齐的儿子，只能如此。现在黄台吉被陆相晟拖在宣府，简直像是猛虎掉进陷阱，挣脱不得，却成了阿福齐的机遇。不得志太多年的阿福齐决定，抓住这个机会。
他对阿獾跪下行礼，阿獾一只手放在他肩上。
两人，默默一对视。
天雄军和金兵在长城内外鏖战，两只巨兽谁也吞不掉谁，互相撕咬到两败俱伤。天雄军是陆相晟的心血，他不得不豁出自己的心血拖住金兵。每日每日天雄军的伤亡都惊人，陆相晟站在被火器撕成条的帐篷中，浅色的帐篷碎条随风飞舞，成了招魂幡。摇曳的招魂幡另一边的权道长，莲冠法服，依旧走路拂风欲仙，只是沾染了血与硝烟。
权城说过，所有仪式，都是做给活人看的。
死亡只是沉眠，翩如仙人的道长祈求战死的士兵魂归宁静太虚。
陆相晟绷着表情站着，眼泪把脸上的烟灰冲出白道。
金兵中忽然暴发动向，似乎要撤出久攻不下的宣大线，而且是往东撤。天雄军始终无法跟白杆兵汇合，不知道马又麟现在如何。如果金兵要回撤，马又麟就正面撞上了。陆相晟急得只能加重火力：马又麟，别死了！复州还没回信，不能让金兵撤走！
无法获得马又麟的消息，陆相晟下定决心，出长城！
白杆兵正面迎击金兵主力。马又麟流星一样冲进军阵，长枪一扫，肢体乱飞。
山东兵差点在暴风雪中迷失，宗政鸢率军硬是走出荒芜雪野，但是与京营失去联系。他一咬牙，京营那两个小子将来都会成气候的，姑且信他们能按时到达！宗政鸢的任务就是冲破盖州戍卫线，掩护京营进复州。如果顺便把盖州抢了，也行。
山东兵快速往盖州行进，派出去的探马死了三个，只有一个回来：“盖州进戍卫军了！镶蓝旗阿福齐！”
宗政鸢呵呵两声，还真是没有捡漏的命。阿福齐算是金兵里的名将了，可能跟自己差不多，反正也倒不了小白的水平。宗政鸢用拇指抹抹嘴角，咧嘴一笑：“终于能干一场大的了。”他翻身上马，大笑：“杀进盖州，后半辈子加官进爵，就差这一哆嗦了！走！”
阿福齐刚进盖州，天边滚起雪雾。这是积雪被大部队踏出来的景象，有人惊慌道：“晏军来了！”
阿福齐用望远镜一看，还真是一支晏军。难道就是那支磨掉巴雅喇的晏军？风雪已停，铅皮一样的天沉沉压着，一口气都喘不上来。在灰沉沉的天下面，平白燃起一簇张狂的火。阿福齐一眯眼，好家伙，敢在雪地里穿红甲。不是关宁军，关宁军早被磋磨成鹌鹑了，没这么狂的人。
阿福齐征战半生，他预先嗅到了空气中弥漫的血腥。他不认识这个人，唯一可以确定，一场恶战即将降临。阿福齐似乎听见红甲将军在笑，他也跟着笑起来，笑得通体舒畅。憋屈了大半辈子，这么干一场，痛快！
山东兵冲向盖州。多少年了，金兵攻城略地，晏军只能龟缩守城，还守不住。今日此境双方调换，试试各自的刀锋吧！
周烈镇守开平卫，打退金兵第九次攻击。金兵主力转向宣大线，但从未放弃开平卫。京营顶金兵主力时折损过大，如今依然坚不可摧。周烈一手重新缔造的京营，跟他一样的顽强骁悍，至死不低头。长城上的传令兵一站一站传过来，大叫：“金兵主力转向了，要向东来！小马将军拼死顶着，但坚持不了多久！”
周烈心里一沉，金兵如果转向，不管是重新加重火力攻开平卫还是干脆撤兵回建州，都会让整个北方作战计划功亏一篑——邬双樨和旭阳还没传消息回来，他们还没进复州！必须把金兵堵在长城以北，马又麟二十刚出头比邬双樨年龄还小，白杆兵只有几千，又没有长城抵御，直接面对黄台吉的主力，能顶三天以上已经是神威将军再世了！
宣城传令兵狂奔后至：“陆巡抚决意出长城，愿与周总督互为呼应！”
陆相晟决定殉国了。周烈微微一笑：“回复陆巡抚，周烈愿与一同报国。”
金兵又向开平卫发起进攻，周烈整装上马，拔出指挥马刀，此刻无法再做他想，唯有报国，唯有报国！周烈向前一挥刀，准备强攻出开平卫，忽然京城方向本来黑压压的烟尘。震耳欲聋的炮轰声中，研武堂快马奔向周烈：“秦将军来了，秦将军来了！研武堂命周烈给秦赫云开出一条路，研武堂命周烈给秦赫云开出一条路！”
周烈一抹脸，恶狠狠的笑音压在喉咙里滚：“京营听令！打退开平卫外金兵，给白杆兵开——道——！”
马又麟自幼生长在白杆兵中，所有白杆兵都是他的兄弟，他领着兄弟们就是出来送死的。一个又一个兄弟倒在金兵军阵中，马又麟一抹热泪，奋力拼杀。他迟早有这一天，现在顾不得悲伤。打散金兵主力他办不到了，能拖一天是一天，只希望他的尸体也能阻挡金兵的脚步哪怕一时一刻。
白杆兵已剩不足百人，马又麟的银甲白马全部变成血黑色，满面血污，仿佛血沼地狱里爬出的恶鬼，只有一对眼睛熠熠生光。
“再冲一次，兄弟们地底下见了！”
马又麟一挥砍骨头砍得卷刃的白杆枪，杀吧！数十人正要向前冲，突然听见撤兵的鸣金声。马又麟一转脸，热泪喷涌。
研武堂将军，四川巡抚秦赫云拎枪率领大军冲来，天边一线，黑压压滚滚烟尘。
秦赫云冷冷一笑，可惜阿獾不在。否则当年萨尔浒时的老友，都能叙叙旧了。
“很久不见了，黄台吉。”
盖州卫血雾滚滚。雪染成血色翻滚，落地被踩成泥。宗政鸢大声咆哮：“邬双樨和旭阳呢！他们过线了没有！”
探马回报：“没见到人！”
宗政鸢大怒：“攻城！”
晏军犁庭扫闾准备屠城的攻势让金兵惊道：“旗主，我们向沈阳请求支援吧！”
阿福齐沉静：“不会有支援的。我们唯一可做便是拖延时间，守住盖州城。”
晏军攻城队披着巨大攻城甲撞击城门，被城内金兵打退数次。阿福齐一拎枪：“出城，迎战！”
宗政鸢最后问了一次：“京营还没人影吗？”
探马回答：“没有！”
“操！”宗政鸢一挥马刀，“那就杀！”
将要入夜，原本阴沉的天泼上墨色，仿佛是每个人命运的终结。晏军跟金兵绞杀在一起，在光线被完全掠夺殆尽的前一刹那，探马终于看到了冲向辽河的影子。
“京营到了，京营到了！”
邬双樨的队伍准确无误冲向辽河，过了辽河，就是复州！盖州的炮声震动着雪地，邬双樨一听那动静，便知道盖州卫里应该是重新填了戍卫军——如果他们没有被暴风雪绊住的话，完全可以在此之前过戍卫线！日！
李在德的军器局突然停下，几辆运着铜发熕部件的大马车一转向，向盖州卫奔去。邬双樨骑着星云一回头，李在德大声喊：“将军！冲过辽河，进复州！”
邬双樨撕心裂肺怒吼一声，一转星云马头：“走！”
军器局奔向盖州，完全入夜，小广东宣幼清立刻找到铜发熕最佳掩埋地点，李在德下令：“军器局组装铜发熕！”
铜发熕的部件全部被搬下马车，有条不紊地组装。带出来的铜发熕不止一门，事实上有三门。要轰就轰个痛快，李郎中说了，打败仗绝对是因为炮火不够，炮火足够，天下无敌！
李在德掐着怀表计算时间，时间一到，他大吼：“对准盖州卫城墙，给我轰！”
宗政鸢的探马回报，宗政鸢一愣，马上鸣金。金兵发现晏军突然撤退，离开盖州城墙，正在疑惑，顷刻看到天边飞来燃着火的流星。
天崩地裂。
刚刚入夜，复州卫的副总兵王丙满面风雪闯进阿獾住处，大声道：“复州总兵刘山要反，福州总兵刘山要反！”
阿獾正在主持议政，王丙声音带了哭腔：“我看到了，刘山有晏军给的半枚虎符！他要投降晏军，复州要反了！”
阿獾淡淡道：“着最近卫所的人，去复州看看。”
谢绅还不够资格做阿獾的幕僚。他仰头看着寒夜森然夜幕，想象着夏夜时满天星斗的璀璨。伊勒德就爱站在院子里看星星，不为什么，就看着好看。伊勒德说过自己有个弟弟，非常活泼聒噪，喜欢缠着伊勒德问东问西问星星，他哪儿懂。
谢绅看着看着就笑了：“哪颗是你？”
第259章
深夜时分, 风止, 天降大雪。复州城外一小支军队跋涉而来：“开门！我们奉命进城！”
白天发现王丙消失，刘山心里就有数了。他攥紧半枚虎符，塞进马蹄袖里：“放下城门，请吧。”
来人是个什么守备，刘山一个总兵懒得应付这种虾蟹, 直直坐着, 一个眼神都没有。夜色浓重, 铁甲苦寒, 复州总兵衙门门窗皆开, 寒风在堂内肆虐。
寒冷有助于保持清醒。刘山漠然直视前方，手心却冒汗。
晏军的人还没有来。持另一半虎符的晏军应该快要来了，刘山迟迟等不到人。
怎么办。
那守备在客座上坐了，嘴唇冻得青紫, 表情沉稳，像是陪着刘山一起等待。
探马冲进总兵衙门, 刘山点头：“讲。”
“晏军三门大炮轰塌盖州城墙, 旗主阿福齐与晏军宗政鸢鏖战，双方伤亡皆重。”
晏军长于炮火, 但短兵相接，炮火几无用处。刘山起身，十分淡然：“盖州估计守不住了，复州做好准备。再探，看旗主是不是要往复州撤。”
那守备笑了, 刘山看他那细眉细眼，蹙着眉十分不悦。守备叹气：“我姓扈，爱塔总兵刚刚想是不屑听。战事紧急，阿獾旗主特意吩咐我来看看复州有无需要，好回去上报沈阳。毕竟复州临海，位置重要，爱塔总兵又是皇上的爱将，怠慢不得。”
刘山个子高，看扈守备得低头，上下扫一眼，似笑非笑：“汉将。”
扈守备毫不介意：“正是汉将，不比爱塔总兵，从里到外都是女真人。”
一股怒气扎到刘山肺上，刘山反而笑了：“扈守备羡慕吧。”
扈守备仰着脸也上下打量刘山：“爱塔总兵务要谨记自己的身份，对得起主子对咱们的信赖。”
刘山沉默，扈守备拍拍刘山的肩：“爱塔总兵汉话都不怎么会说，想来也不是会有异心的人。皇上也喜欢汉家文化，哪天入主中原，爱塔总兵富贵无忧，自然有闲情逸致仔仔细细研究汉学，何必冒什么风险。”
扈守备细眉细眼好像画脸的时候舍不得用墨，简直担心他一洗脸顺便就把五官给洗掉了。刘山上下打量他，觉得有趣：“你说得对。”
寂静之中扈守备突然听见遥远的马蹄声。扈守备的人闯进门：“晏军来了！”
扈守备一把抓住腰刀，刘山起立，走了两步，神情自若：“不是盖州过来的？”
扈守备的人一脸惊恐：“不像……”
扈守备冲出正堂正准备朝天放信号烟火，刘山拔出腰刀一刀砍了他的手，肢体掉落在地，扈守备还没叫出声，身首分家。
刘山身边的人扑向扈守备手下，在刘山身后宽阔的堂屋中厮杀，血溅窗纸。刘山一扔手里的刀，听见城外的鼓声，密集的鼓点在凄清的夜空中跳跃，撞碎了空气中细微的冰凌。
刘山亲自登城墙擂鼓，鼓声相合——那半枚虎符到了！
刘山站在城墙上往下看，火把光中红底金线绣的晏字旗华彩闪烁。
邬双樨率领京营冲过辽河，冬风停止，雪花温柔飘落在邬双樨的眉眼上，被他的热泪融化。京营全力狂奔，这一路已经有太多人离开，剩下的人已经不能思考，他们唯一的目标就是复州，死也要死在复州，这样便无憾了。
茫茫的雪野是另一种死寂的沙漠，云层死气沉沉地压着，天边奇妙被荧荧白雪映出奇妙的淡蓝光。京营奋力向前跑，直到那淡蓝色的光中，出现复州城门的剪影。
邬双樨咆哮：“再坚持一下！复州到了！复州到了！”
京营一路冲到复州城门外，架起巨鼓，邬双樨在大雪中挥起鼓槌，复州城墙上响起回应，两下同样沉重的鼓声上下相和，震动着冷硬的空气。
复州城城门缓缓落下，京营冲进复州城，摔进雪地，嚎啕大哭。