等用完早膳去院子里溜达，芳蕊却从前院匆匆进来，凑到谢婉凝身边低声道：“娘娘，齐氏动了。”
谢婉凝微微挑了挑眉：“五个月了，她可真能忍。”
芳蕊道：“不是她能忍……是宫中遣散的老宫人刚到皇觉寺。”
谢婉凝当即就明白过来，萧铭修这是嫌她不够惨，非要然她熬过这最痛苦的五个月，然后给个甜头再把她按死在那，叫她永远失了念想。
谢婉凝微微叹了口气：“可是有了线索？”
芳蕊顿了顿，轻声回：“是庄太妃娘娘。”
这一回，谢婉凝却仿佛并不意外。她扶着芳蕊的手，慢慢往前走，脑海里闪过许多旧日光景。
去岁春日，太后娘娘领着一众宫妃公主回京，在百禧楼开了宫宴。
那一日大公主小声跟她说：“淑母妃，你不要得罪庄祖母哦。”
从那时起，她就记着了，不能得罪庄太妃。
果然，兜兜转转到最后，那个人居然真的是她。
谢婉凝不叹道：“为什么？”
此时，栖凤园中，太后看着站在堂下的庄太妃，也问：“为什么？”
庄太妃定定站在那，挑眉看她，面容在光阴里模糊不清，却又是那么的熟悉。
她没有回答。
作者有话要说： 贵妃娘娘：哇偶，终于要杀青了。
陛下：跟朕对戏不好吗！朕这么帅！
贵妃娘娘：难道你就不想杀青休假？
陛下：你这么一说，来人啊，朕跟娘娘要微服私访！
第164章
原本阑意是要让庄太妃跪下来回话的，但庄太妃死活也不肯跪，太后就摆了摆手，对阑意道：“她要站，就让她站着。”
庄太妃垂眸静立，对于太后的问话一语不发。
太后十分疲惫，也相当难过，她静静看着她，一如几十年前的第一面。
“你是我的表妹，我们从小一起长大。”太后徐徐开口，声音里有着满满的怀念。
庄太妃动了动胳膊，依旧没有言语。
太后仿佛根本不在意她的态度，只是自顾自继续道：“你刚来家的时候，才六七岁吧？那一年表姨病逝，临终前把你托付给了我母亲，秦家倒也愿意攀上王家这门亲缘，便叫你来了。”
庄太妃姓秦，她母亲跟太后的母亲是表姐妹，关系听起来并不算近，不过因为两人从小一起长大，感情一直很好。
这位表姨身子不好，二十几岁便病故了，临终前把唯一的骨肉托付给太后的母亲，这位秦表妹便被秦家直接送进王家，在王家一住就是十年。
太后道：“我没有年龄相仿的姐妹，也就跟你亲近，小时候咱们经常同榻而眠，做什么都要在一起，从来也没分开过。”
便是王家的远方表亲，因为太后喜欢她，这位秦表妹在王家过得也相当自在，太后有的她也有，从小到大都是无忧无虑的。
直到太后定了亲事。
太后的亲事是平帝亲自定的，他跟孝仁皇后一起看了盛京所有的闺秀，最后把目光放到了王家。
当时她父亲已经入阁，位极人臣。
能给太子选这样一个太子妃，平帝和孝仁皇后肯定费了诸多心思，但太后以她自己的一生，证明了两位先祖的眼光是极好的。
太后定亲之后，王家就有些乱了，许多人的心都跟着变了，包括当时还算年幼的庄太妃。
太后低下头去，问：“当年我被先帝赐婚，你心中可是有不爽？”
庄太妃低下头去，冷冷笑了一声：“不爽？我嫉妒你，嫉妒得都要疯了。”
她声音又沙又哑，跟往日的温和平淡相距甚远，太后从未听过她这般讲话，当即愣了一下。
庄太妃抬头看了她一眼，终于说出了藏在心里几十年的心里话：“从小你就比旁人强，你漂亮、聪慧、端庄大气，人人都夸赞你瑶林琼树，说到我，就只是‘那个秦家的表妹’。”
太后默默看着她，让她继续说。
“后来你被先帝赐婚，一下成了高贵的太子妃，我呢？”庄太妃说着，眼睛都跟着红了。
当年那一段过往，太后也已经想不起许多了。
可在庄太妃的记忆里，那段日子太过难熬，让她终身都难以忘怀。
然而，林花谢了春红，太匆匆。
当年她觉得自己都要熬不下去，一生便也就这么轻巧过去了。
庄太妃看着她，突然笑出声来：“你都不记得了吧？是啊，你当时正满心欢喜备嫁，太子英俊多情，温柔如水，待你如珠如宝，亲自为你射下大雁，双手捧到你面前。”
“后来啊，太子又特地请了江南最有名的织绣师傅，只为了给你赶制一块独一无二的红盖头。那红盖头盖在你脸上，漂亮极了，上面的凤凰仿佛要展翅高飞，让人移不开眼。”
若不是她这般回忆，太后也早就忘记几十年前的旧事，原来在她跟先帝最开始的时候，也有过温馨浪漫的曾经。
他们也曾相亲相爱过。
一种莫名的滋味从心底里蔓延开来，这会儿的她，一颗心仿佛泡在温水中，一半冷一半热，十分不是滋味。
不过，她也已经渐渐放下对庄太妃的不解和埋怨，心平气和起来。
庄太妃苦笑道：“你出嫁之后，我在王家的日子就难过起来，以前能有的渐渐也都没了，有时候甚至连饭都要吃不上。等到我十八岁，也没人为我张罗亲事，王家不在意我，秦家早就想不起我这女儿，我一个人困在闺房里，只有偶尔去东宫看望你的时候，能瞧瞧外面的天。”
这位秦表妹在王家的生活，全靠太后一个人，太后愿意对她好，她就好，太后出嫁之后，她的好日子就到了头。
太后仔细想那时候的她，每次在东宫都是嬉笑言言，仿佛日子过得有声有色。
“原来，从那个时候起，你就不是你了。”
庄太妃大声笑起来，眼泪顺着她的苍老的脸颊滑落，氤氲进灰色的衣襟里。
“后来你有了身孕，举国上下皆是欢喜，你父亲怕你在东宫寂寞无人照料，竟让我去东宫陪你，你猜他跟我说什么？”
太后只记得当时父亲说：“你秦妹妹年纪大了，秦家也早就没落，寻不到什么好亲事，不如叫她进宫来陪你，做个侍妾也要好过在家孤独终老。”
庄太妃不等她继续回忆，道：“你们家老太爷说，我只是王家的远方亲戚，德行仪态皆是下等，若不是在你们王家长大，现在早不知要嫁给什么凡夫俗子，现在能给太子做侍妾，全是沾了你的光，若我不好好伺候你，秦家也别想好看。”
这话不太像是她父亲所言，在太后的印象里父亲一直温润儒雅，最是温和有礼，他怎么可能讲这样的话？可庄太妃如今已经有些疯魔，太后也不去辩驳，只说：“难为你了。”
庄太妃低头擦了擦眼泪：“怎么会呢？若没你们王家，我也做不了太子侍妾，也做不了庄嫔。”
太后见她目光凌厉，状似疯癫，知道她终于露出真面目，她便又把刚才的话问了一遍：“你为何要做这些？在宫中这么多年，我自问没有亏待过你，就连皇儿都对你恭恭敬敬，从没怠慢过半分，你害了他一个孩子还不够，还要动手第二个？”
说起早年的王家旧事，太后早就心平气和。
但如今庄太妃在宫中做了那么多错事，差点害了萧铭修两个骨肉，太后的两个亲孙，光凭这一点，太后都不能容忍她半分。
如果宫中一直没有皇嗣，那前朝早晚都要乱，庄太妃做这些恶事害的不仅仅是萧铭修和那些妃嫔，她祸害的是整个大楚。
庄太妃听到太后说起萧铭修来，突然又笑了：“说起来，你可能还不知道。”
太后低下头，认真看向她。
庄太妃却道：“当年那位苗淑女，可是先来求的我呢。她哭着求我说怕孩子保不住，想让我关照她几个月，等孩子生下来，就记到我到名下，认我做养母。”
这段过往，太后当真不知。
她好半天都没回过神来，就听庄太妃继续道：“可是她却不知怎么突然攀上了你！有皇后亲自关心照顾，我这庄嫔就一文不值了。”
萧铭修的母妃过逝将近二十年，太后几乎已经想不起她的音容笑貌，但对于她能稳稳当当生下六皇子，还把他养得这么好，光凭这一点，太后就能肯定她是个好母亲。
至于她私下里做过什么，又求过谁，对于太后来说是一点都不重要的。
庄太妃眼睛都红了，她恶狠狠盯着太后看，眼睛里满满都是怨恨。
“因为你，先帝从来不看我一眼，也因为你，我不能拥有自己的孩子。我这一辈子都输给了你，所以我不想让你好过，也不想让母亲背叛过我的皇上好过。我这个回答，娘娘满意吗？”
庄太妃看着她狰狞地笑，那神情她隐藏了几十年，终于不用再隐藏下去了。
她大声笑着，高声说着：“这几十年我过得太憋屈了，先帝在的时候我要哄着你开心，先帝走了，我还要哄着你开心。每日都要看我的儿子叫你母后，还要看你们母子情深，我恨透了。”
太后深深叹了口气，只说：“当年你为何不跟我说实情？”
她问的不是孝和太后的事，而是早年王家让庄太妃入东宫的那一个最初的开始。
庄太妃抬起头来，认真端详太后的面容。这么多年过去，她们年纪大了、脸皮松了、头发也稀疏苍白，可太后在她眼睛里的样子，一如十几岁时青葱模样。
仿佛什么都没有变过。
她苦涩笑笑，最终没有回答太后的问题。
有些话，她可以说。
有些话，到死她都不能说。
等庄太妃下去了，太后才疲惫地说：“皇儿，让你看笑话了。”
萧铭修从屏风后面出来，行至太后身边，弯腰握住她的手：“母后，朕一直是您的儿子。”
太后狠狠闭上双眼，泪水如泉涌一般奔流而出，她呜咽几声，什么话都说不出来。
萧铭修轻轻拍了拍她的后背，笨拙地哄她：“母后，你还有朕，有婉凝，还有彤儿和慧儿，还有个小东西等着叫你祖母呢。”
太后终于忍不住了，抱着他宽阔的肩膀，把脸埋在他的肩膀上痛哭出声。
在她这一辈子里，只有兰馨陪她的时间最长。
她们从垂髻到豆蔻，从豆蔻到及笄，后来她出嫁，她也跟着来到她身边，从来都没离开过她。
先帝有了新欢，是她陪着她；太子英年早逝，也是她安慰她。后来先帝殡天，也是她拉着她的手，告诉她：“你还有我。”
她是信了的。
她们在一起四十几年，她原以为会在一起一辈子，可到头来，她才发现她所坚信的东西，不过是一场彻头彻尾的笑话。
太后紧紧抓着萧铭修的肩膀，把他墨兰色的衣襟都哭湿了。
她哽咽地告诉他：“皇儿，你不能辜负婉凝，你记住我的话。”
一旦辜负，便无将来。
萧铭修目光深深，他轻轻拍着太后的背，对她道：“儿子谨记于心。”