阿则说：“那如果我说，我也想早点结婚呢？”
程冬至一愣，脸顿时红到脖子根：“哦, 哦这样啊……”
虽然处对象了, 可才几个月就提结婚这实在是有些突然, 程冬至没有做好心理建设。按照她的设想, 咋地也要处个一两年再想这个不是才更符合常规节奏吗。
阿则笑：“我知道你还没想好，想了再告诉我。”
“嗯……”
“对了, 冬至, 能不能答应我一件事。”
“你说。”
“不要看着淮海去送命。”
“……什么意思？”
“哪怕是骗他, 也要让他回来。”
程冬至楞了, 半晌才道：“你是说……”
阿则点点头, 轻声道：“就当是我求你, 他是我最好的朋友。”说罢，露出一个漠然带着自嘲的笑。
程冬至的心沉甸甸的, 像是坠了千斤的铁。
摊在她面前的两个选择无论哪一个都是在折磨她，一个是哄骗叶淮海，过后亲手捅他一刀, 另一个是干脆直接推他下悬崖，都血淋淋且残酷，可选哪个早已没有其他答案。
叶老爷子派的车开得很快，可到三温河那边也要一天一夜。夜深时，她伏在阿则膝头睡着了，阿则给她盖好了细线毯，轻轻抚摸着她的头发，尽力让她睡得舒服一点。
前线营外人不得擅入，即便是叶家的车也不好使。好在阿则遇到了一个之前军校的同学，得知叶淮海去外面办事了，约莫傍晚的时候会回来，那个时候在这里可以碰到他，看看时间差不多快了。
“你在这等他，我先去车上等你。”
“嗯。”
三温河是一个极为偏僻冷清的小镇，前线营又是在非中心区的地方，看着就更萧瑟了。
程冬至穿着一件天蓝色过膝连衣裙，和石像一样站在一动不动，在一片荒芜中特别显眼。这衣服是她匆忙收拾箱子的时候带来的，自从恋爱后原来的衣服都处理了，剩下都是这样的。除了同样一动不动的站岗士兵，其他可以自由活动的人都好奇地看着她。天气这么热，他们穿着不太透气的军衣，一律板寸头，脸上汗水黑渍交缠皮肤也是黑的，眼白和牙齿却是雪白雪白的，看着颇有些滑稽感。
程冬至忽然冒出了一个不合时宜的古怪念头：待会儿叶淮海回来了，她能在这么一群人中认出他吗？都一个样儿！
就在她越来越担忧的时候，一个声音在身侧响起了：“小丁点？”
程冬至慌里慌张地扭过头，差点没认出叶淮海来。
他瘦了许多，头发长了些，比以前更黑了，但是很整洁，身上也没穿其他人那些军衣。变化最大的还是周身的气质，以前无论怎么收拾扮深沉都透着点儿哈士奇气，现在却变成了狼的气息。
叶淮海也差点没认出程冬至来，愣愣地直直地看着她，像是见到了鬼。
在女人罕见的地方，又是这么个漂亮年轻的姑娘，旁边几个同行的人吹起了口哨，叶淮海这才回过神来，一把抓住程冬至的手硬生生把她拖走开了。一个人凑热闹不嫌事大，开起了隐晦的玩笑：“淮海，晚一天报道也不要紧！反正还有时间——那边有招待所！”
叶淮海骂了一句脏话，拖程冬至的速度更快了。
程冬至挣扎不开，对方力气大得惊人，动作又十分粗鲁，让她有些陌生和害怕。
直到把程冬至拖到一个墙角根处叶淮海才停了下来，用很奇怪的眼神把她从头打量到尾：“你怎么来了？”
“你……”程冬至好半天才找回自己的思路：“前线营太危险，你不要去。”
叶淮海的神色有些古怪，沉默了一会儿后嗤笑：“关你什么事？”
程冬至被堵住了，完全不知道该怎么回。
叶淮海伸出手扯了扯她连衣裙的裙摆，啧啧：“咋知道捯饬自己了，咋，年纪到了想处对象了？”
程冬至下意识退后几步，不想动作太快没看清后头另外一面墙，后脑勺结结实实撞了上去，疼得她顿时抱住了脑袋，眼前迸出几个金花花。
叶淮海眼疾手快一把把她捞回来，沉下脸：“你躲啥，我还能吃了你？”
“淮海哥，你咋了，这才多久就变得我都认不出来了！”程冬至含着眼泪说，眼泪不是别的，是刚刚撞着脑袋疼出来的。
看到她的眼泪，叶淮海的脸抽了抽，眯起眼：“是谁让你过来的？”
“你爷。”
“我就知道。”叶淮海咬牙：“你打算带我回去？”
“那要不然我吃饱了撑着来这边玩儿的？”
“那你说说，我为啥要听你的话跟你回去？”叶淮海歪着身子靠在墙上。
程冬至顿了一下：“那你要咋样才肯回去？”
“要是我说，你愿意做我媳妇儿就回去，你答应不？”叶淮海的语气吊儿郎当的。
程冬至很想起手给他一个重重的板栗，但终究忍住了：“你回去了我们再商量这事儿。”
“别整这些虚的，给个痛快话吧，行还是不行？”
程冬至艰难地酝酿着词眼，就在她准备硬着头皮答应时，叶淮海的脸上闪过一丝悲哀。
“瞧你吓得，我逗你玩儿的。”叶淮海慢慢地说，又笑了一下，总算有以前的模样了。
“那你跟我回去。”程冬至低下头，轻轻说。
“你当是来逛菜园子呢，想回就回，我都登记了，临阵脱逃是要被枪毙的。”
“你少哄我，阿则说了你是临时来的，顶多先进后勤不可能正式编……”程冬至脱口而出后顿时心虚了起来，还好低着头对方看不见。
“阿则也来了？”
“不不，他没来。”
“小丁点，你和我说实话，你是不是有对象了？”
程冬至一个轻微的哆嗦，否认：“没有。”
也是在这个时候，她忽然明白了阿则面上那个自嘲的笑藏着的意义，心里有种沉重的揪疼和愧疚。
“没对象你捯饬得和个花蝴蝶一样！”叶淮海不信。
“这，这不是想把你弄回去吗，就，就想着说用美人计……”
叶淮海一愣，忽然哈哈大笑了出来：“你还知道美人计啊？不错不错，开窍了！”
“回来吧！”程冬至恳切地求他：“有啥事好好说，别拿这种大事开玩笑！”
“那你答应我一件事，我就回去。”
“什么事？”程冬至深呼吸一口气，做好了心理准备，不管对方说啥，先把他哄回去再说！
“我之前在南平弄了一件白纱裙子，可好看了，一直想着给你穿，回头你穿给我看。”
程冬至心里一松，她还以为他又要耍无赖呢，原来是这个，好说！
“行，这个没问题！”
“这可是你说的。”叶淮海深深地看了她一眼，拉住她的手：“走，我送你回去。”
程冬至发现不对：“啥叫送我回去，你呢？”
“我过几天再回去。虽然是后勤，那也是登了记的，随便回去不合适，得去申请然后办手续。”
“不行，你现在就得跟我回去！”程冬至有种很不好的预感。
“军令如山，你当是过家家呢？别胡闹！”
程冬至紧紧抓着叶淮海的手，莫名的恐惧感让她不敢随意放开：“那我跟着你进去办手续！”
“里面都是大老爷们，你进去干啥？走走走，刚刚我看到我家车了，你是坐那个过来的吧？我送你上去。”
“不行！老爷子给我下了死命令，我不带你回去我也活不成了！你想害死我啊！”
叶淮海无奈：“胡扯啥呢？你又不是我爷手下的兵，他能对你下啥命令！”
“我不管，总之你不准回那营子里！”程冬至刚想躺下来在地上打滚撒泼，就被叶淮海一把拦腰抱起扛在了肩上，无论她怎么尖叫挣扎都无济于事。然而，不管她的动作如何大，却始终没有走光，叶淮海紧紧把她的裙摆压在膝弯处，显然也是考虑到了这一点。
叶淮海直接把她扛到了入口处，对着等他的同伴们道：“去把警卫叫来，拿枪送她上车回去。”
之前开玩笑的那个人哟了一声：“你还真够心狠的啊！这么漂亮的妞儿来叫我回去，我马上跟着她走！啥战功也不要了，只要老婆孩子热炕头！”
叶淮海嗤笑了一声：“你一个刷大铁锅的有啥战功，少磕碜人了！赶紧去吧。”
那人楞了一下，随即嬉皮笑脸地答应了。
就这样，程冬至被几个带着枪的警卫拦在了门口，眼睁睁地看着叶淮海跟着那几个人走了，头也不回。
程冬至气坏了，拼命扯着嗓子对着叶淮海的背影喊：“你说好过几天回的！要是你不回，以后咱们就断道儿吧！一辈子别见面了！”
叶淮海没搭理她，渐渐地走远了，直到身影消失不见……
第228章
不知道为什么, 程冬至的眼泪不住地往下落, 一大颗一大颗的根本停不下来。
要说心里没有难受劲儿是不可能的，可这眼泪来得太过突然太过猛烈，仿佛水龙头坏了闸，要把身体里的水分都给流空；这不是她程冬至的眼泪, 而是来自另外灵魂残存在身体里的共鸣与回响。
阿则抱着程冬至，程冬至把脸埋在他胸前, 无声地把他的衣襟浸湿。
“别难过了，这件事和你关系不大, 是他家里人把他逼到了这一步。”阿则轻声道。
“我怕他出什么事……”
“他是烈士遗孤，还没结婚, 像他这种情况都会有相应的处理方式, 不会让他父母绝后。一旦出了什么事，不但对不起他牺牲的双亲，让叶老爷子白发人送黑发人也说不过去。”
程冬至的眼泪落得更厉害了, 这次是她本人的情绪。
她知道阿则是在安慰她, 因为三温河那边牺牲的人中也不是没有叶淮海这种情况, 就算上面考虑到群众感情特殊照顾这一类烈士子女，架不住人家自己以死相逼要上战场保家卫国。这一代人对国家和集体的荣誉感与归属感, 不是后世处于安乐和平生活中的人能体会到的。以叶淮海的个性，他很有可能做出这样的事。
无论心中再怎么痛苦难过，事已至此，程冬至也只能随着车回省城那边去。
回去时不像来的时候这么急，开得很慢。夜晚也变得十分漫长, 程冬至本睡不着，架不住白天哭得太多，渐渐地睡眼模糊过去。
在微微颠簸的车上，她做了好些断断续续散碎的梦。
梦中全都是小时候的王冬枝跟在淮海屁股后面到处跑的画面，有一起偷吃点心和偷偷爬树玩耍的快乐，可惜大多数都不是什么好回忆。要么是被家里某个看不清脸的女性长辈斥责谩骂，要么就是被其他小伙伴推搡欺负，叶淮海每次都很生气，大吵大闹地要为她讨回公道，可换来的却是越来越过火的欺凌。
最后一幕，是王冬枝生病奄奄一息躺在床上，叶淮海紧紧握住她的手，许诺等自己长高了，力气大了，再接她回来……
这一幕让程冬至锥心的疼。
疼的并不仅仅是王冬枝接下来的结局和二人早已注定的生死两隔，还有小小的叶淮海满面是泪的场景。