莫府
相比起外面乱哄哄的景象，整个莫府上下倒显得很沉闷，到处都弥漫着一股压抑的气息。
下人们干活都没了声音，就连呼吸都比平时轻了几分。
整个莫府上下，谁都不敢提少爷的事。
下人碰着面，都是互相摇摇头，又叹了口气后继续去做事。
一大早，何大夫就背着药箱过府，但是替少爷把过脉之后便拱了拱手，说着自己无能为力，请老爷夫人另寻良医之类的话。
不过短短三日，莫老将军原本还有点银灰的发丝变得尽数花白，额头上似又平添了几条皱纹。
青儿双眼红肿，嗓子亦是早已哭哑。
莫夫人更是好几次直接哭得昏聩过去。
今日是三日之期的最后一天，却没有奇迹降临，还是没有乌金草。
少爷今晚就该发丧了，可是莫府却是一件丧葬用品都没有准备，不仅是老爷和夫人接受不了这个结果，府里的下人也是不敢存这份心思。
虽说少爷以前是胡闹了些，但是对待下人却是从未苛责过，更不用说老爷和夫人了。莫府不似那些压根就不把丫鬟小厮当人看的大门大户，莫府的主子在整个京城也是出了名的好主子。主子对下人好，下人自然把这恩情记在心上，自少爷遇刺后，不少下人都曾暗自祈祷过一定要保佑少爷平安无事。
日头渐移，余晖从照拂青瓦再到洒满庭院，整个莫府还是死气沉沉。
莫司名房内没有掌灯，但是谁也不敢掌，掌灯就意味着时间快到了，就意味着少爷……
沉默，还是沉默。
明明屋子里都是人，却是一点声音也没有。
莫夫人伸手，抚摸着莫司名苍白的脸，无声的唤着，“名儿...”
……
奔跑的脚步声由远及近，在如此安静府上显得格外突兀。
“老、老爷，府外来了个公子，说是少爷的朋友，他说他有乌金草！！”
“乌金草？！！”
众人心中腾的升起一丝希望。
“快！快把人请进来！”
莫老将军脚下生风，转身就往大厅急急走去，莫夫人闻言回神，用丝巾抹掉眼泪就跟着出了房门。
......
二老马不停蹄赶到大厅，还未踏进门槛，就开始说着感谢的话，但是当他们看清那位公子哥后，嘴边的话却是硬生生的卡住了。
来人是......
——————————
时间倒回到一天前......
京郊
十余辆载满货物的车队在官道上缓缓而行，每辆车均由两匹高大的挽马拉着前行，车旁便是几十个腰间佩刀的粗犷汉子。
一大行人头上早已热出了汗，身上的棉大衣满是酸臭味，那些汉子受不了这热，干脆脱下棉大衣系在腰间，直接光着膀子。为首的那人倒不似那群糙汉子，他面容干净，衣着更是讲究，骑着一匹上品的高头大马，活脱脱的就是一个富家公子哥。
为首的那位公子哥手执马鞭，向前方眺望一番后转身道：“各位弟兄，前面不远处就是京城了，咱一股气走进城之后再歇，到时候只管敞开了肚皮喝酒吃肉！”
一群糙汉子听到可以敞开肚皮喝酒吃肉，这多日长途跋涉的疲惫一扫而尽，整顿精神大喝道：“好！！”
一群汉子抹去额头上的汗，甩了甩臂膀，一行人又开始赶路。
走得近了，却发现城门下有大批官兵，严格盘查出入的百姓。
“站住！你们是哪的？来京城做什么？”一名手持长矛的侍卫喝道。
“大哥，我们是北汉上供的车队，这是通行的文书。”为首那人跳下马来，上前几步，从怀中摸出一方折子恭敬地递了过去。
官兵展开，仔细瞧了上面的文字，确实是通行文书，上面还盖有国印。
虽说这车队有通行文书，可这官兵却不敢有一丝马虎，上面的人说了，不管是谁都要严格盘查才能经过，这个节骨眼上，谁都不敢大意，是以这官兵将文书递过去后又道，“打开箱子，检查货物！”
那个公子哥带着官兵一车车开箱检查无疑后才被放进城中。
这公子哥从未来过京城，正准本好好体验一番这京城的特别之处时，却发现这京城和自己想象的不太一样，街上到处都是官兵，好多店铺都关上了门，没有想象中那般的一世繁华，反而是一派萧条的景象。
随便问了一个路过的人才知，这京中进了奸细，官府正在全力搜捕。
————————
皇宫－金銮殿
大殿内的大臣们都眼观鼻鼻观心，大气儿都不敢喘一下。
皇帝从踏进金銮殿的那一刻起就是黑着一张脸。
能站在朝堂上的大臣哪一个不是八面玲珑，他们早就得到了消息，前日夜里京中混入了奸细，还刺伤了莫家三郎，皇上大怒。
所以今日莫老将军告了假，没有来上朝。
现在谁都不敢说话，生怕皇帝迁怒自己。
大内总管扯着嗓子大喊道：“有本启奏，无本退朝。”
虽说谁都看得出来此时天家有怒，可是该上奏的事还是要上奏的，礼部尚书顶着天家的威压，硬着头皮上前两步，举着象牙玉笏道：“皇上，臣有本要奏。”
皇帝点头，示意礼部尚书说下去。
“今日北汉上供车队已到达，为首的运使已在殿外等候。”
按照往常的规矩，这上供的车队到达之后，皇帝就会宣运使觐见。但现在皇帝可没有这个心思，毕竟这也不是什么要紧的事，干脆大手一挥直接将此事给吩咐下去，“这件事爱卿按照礼部的规矩自行处理吧。”
礼部尚书高举象牙玉笏躬身道：“微臣遵旨。”
......
————————————
那车队的公子哥是北汉郡守的外甥，但他现在是有苦说不出。
每年的秋收过后便是各地上供的日子，这上供之事虽说路上是辛苦了一点，却是一个不折不扣的肥差。一般来说，领着车队的运使到朝廷拜见过后，皇上都会赏个闲职以示皇恩。
蚊子再小也是肉，虽说是个芝麻小的闲官，但好歹也是入了官身的，这阶级一下子就变得不一样了。
那公子哥今年刚好到了弱冠之年，可以为官了，所以北汉郡守特意挑选了好些珍贵的物品，并专门让自己的外甥去上供，就想着先给他某个官身再说。
这公子哥为了能早日进京面圣，一路上更是连夜赶路，不曾休息，愣是比往年快了近半月到达京城。可是这公子哥却是倒霉的很，早不到晚不到，偏偏在这个节骨眼上进京，先不说赏赐，现在就连皇上的面都还没见着。
为了能让皇上赏个官职，这公子哥还专门搞到了一个百年难遇的宝贝，原以为皇上看后定然欣喜，但这下却连展示的机会都没有，更别提作官之事了。
公子哥沐浴更衣，好好打扮一番，老早就等在殿外了，想到能进殿，嘴角是止不住的上扬，但是当礼部尚书找到他那一刻，他的那抹笑容却直接僵在了脸上。
礼部尚书按照规矩，先将这些贡品先送至内庭司，大内总管根据内廷司需要，选一些物品入库后再送至国库，由户部掌管。
大内总管扫视手中的礼单，满意的点点头，今年北汉的上供真不错。
目光忽的停留在某处。
那短短的三个字在一排排花样繁多的礼单中很不起眼，但是眼光毒辣的大内总管还是发现了它。
脑中忽然浮现出天家的那句话：“王力，你给朕留意着，若是各地贡品有乌金草这味药，直接给贵妃送去，不用来请示朕。”
——————————
贵妃宫中
玉真敲了敲房门，“娘娘，王公公过来了。”
贵妃欣赏着自己刚刚染过色的指甲，头也不曾抬一下，“让他进来。”
一串脚步声由远及近，大内总管拜倒在地，“奴才拜见贵妃娘娘。”
贵妃继续翻看着那鲜艳的指甲，是越看越喜欢，“王公公这会儿过来可是陛下有什么吩咐？”
大内总管笑道：“这会儿天家还在御书房批奏章，奴才过来是给娘娘送东西的。”
天家在批奏章，没有吩咐这大内总管就过来了，还说是送东西，贵妃心下好奇这王力准备搞什么名堂，秀眉轻挑，顺着他的话就问道：“是何物？”
大内总管将一个装横华丽的锦盒打开，只见那锦盒之内放着一株奇异的花，花身通身乌黑，长约八寸余，花似纹瓣悬铃。
“这是何物？”
大内总管眯着眼笑道，“回贵妃娘娘，这是乌金草。”
——————————
小公主宫内
穿着针线的针再次刺错，好好的一朵牡丹花瓣竟未成型。
小公主轻轻唤道：“素儿。”
素儿回神，放线针线，起身恭敬道：“公主有什么吩咐？”
小公主摇了摇头，“本宫无事，但本宫觉得你似乎有事。”
素儿现在感觉身体状况良好，福了福身道：“谢公主关心，奴婢没有事。”
小公主叹口气，也不知道素儿是真的没听懂，还是故意装作没听懂。
“本宫说的是，你有心事。”
素儿确实是有心事，自从刚刚出去一趟过后心中便平静不下来了。
她是记得莫家的小少爷的，自从莫家的小少爷曾帮自家公主抓住了扒手后，素儿就多留了个心眼，将这人给记下了。在前些日子的中秋夜宴上，那莫家的小少爷更是大放光彩，让素儿想不记住都难了。
所以当她听到宫里其他的太监宫女在说那有关莫府传言的时候，一向遇事沉稳的素儿也不禁沉不住气了。
想把这传言说给公主听，但素儿并不知道这传言是真是假，宫中最忌讳话多，祸从口出的道理她很明白，但要是不说吧，她又觉得心里堵得慌。
说还是不说呢？
素儿想了半晌，稳妥起见，她还是决定不说，“素儿没有心事。”
公主拿起一旁的丝巾，“你还说没有心事，今日的牡丹花都秀错了好几回。”
因着一直在纠结这个问题，素儿平时绣的最好的牡丹却是出了好几处差错，如此心不在焉的状态，就给小公主抓了个正着。
“那是奴婢不会秀牡丹花。”
“你绣工那么精湛，牡丹花又何曾在话下，况且本宫知道你秀得最好的便是牡丹花。”小公主又佯怒道，“怎么，素儿你现在学会诓骗本宫了吗？”
素儿埋下头，“奴婢不敢。”
公主见着素儿被自己吓到了，语气软下来，温和道：“有什么事你就告诉本宫，若是被人欺负了，本宫给撑腰，你这样闷着不坑声，本宫怎么知道发生了何事？”
“公主......”
“说吧，本宫听着。”
素儿咬了咬嘴唇，还是决定说出来，“公主，奴婢今日听到一个传言，也不知是真是假，所以奴婢不敢擅自说给公主听。”
小公主抿着嘴笑了起来，眼睛成了弯弯的月牙状，真是的，也不该说素儿是聪明呢？还是傻呢？
“素儿，你都还未说出来，本宫又怎能判定是真是假呢？”
素儿闻言一愣，公主说得对，自己都还没说出来，又怎能判断是真是假呢？
素儿想通这点，就将今早听到的传言说了出来，“公主，奴婢听说前天夜里莫老将军府上进了奸细，听说好似有人遇刺身亡。”
小公主脑中忽然浮现出那一抹白色的身影，那晚柔美的月光下，俊美又柔和的脸上带着的那抹戏谑的笑容，心中没来由的突突直跳。
小公主忽然起身，眉头皱成一团，“你可知道那遇刺的是谁吗？”
素儿摇了摇头，“这只是传言，奴婢也不太清楚。”
这小小的一句传言好似有魔力一般，直直挠得人心慌。
小公主是再也坐不住了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
新文《鹤卿录》努力存稿中，求收藏。
汉堡怪兽
2020.9.12