“我不吃了，我要回去！”
杜廉眼神凶恶，不由分说扒拉开她就往前走，卢桂丽还想去追她，却被崔氏从身后一把拉住。
“你追他做什么，这个不识好歹的！”
“可……”
“你可别忘了正事儿。”
卢桂丽只能和崔氏又往二房家那边去了。
杜廉步履更急，一路出了大溪村。
日头很大，他走得很快，也因此没一会儿就出了一身汗。可他却没有想停下的打算，甚至脚已经开始隐隐抽疼，也依旧没有。
他满心满肺的憋屈、愤怒、不甘、失望、懊恼，这种情绪已经很久很久没出现了，他一直以为自己除了麻木漠然，再不能有其他的情绪。却没有想到，这些久违的情绪在这个时候如惊涛骇浪朝他淹没而来。
甚至连身上的袄子，他都觉得开始碍眼起来，恨不得当场撕了去。
她看出来了吗？她针线活儿好，肯定是看出来的，她会怎么想自己？
杜廉终于再也支撑不住，一下子摔倒在地上。
手疼、脚疼、膝盖也疼，甚至连脸也是火辣辣的疼。
道上没有其他人，只有他一个，杜廉索性就这么放任自己狼狈地趴在那里。似乎不用露出脸来，他就能保住自己的颜面。
不知过去了多久，远处响起一阵脚步声，同时一个小童的说话声也传入他耳中。
“咦，那里爬着一个人……”
杜廉连忙自地上爬起来，连头都不敢抬，便一瘸一拐地仓皇而去。
“哎呀，是个瘸子！”
“那人可真丑。”
风轻轻的吹过，远远的都还能听到那两个小童的声音。
杜廉做了一个梦。
在梦里，他娶了卢娇月。
他看着他娘磋磨她，看她偷偷地痛苦哭泣，心里却充满了畅快感。
他如愿考中秀才，他带着娘和那个面孔苍白身体羸弱的她搬去了县里。
他活得十分得意，虽之后中举蹉跎了几年，到底他是自信满满的，他坚信自己能考中举人，甚至考中进士。
果然，他得偿所愿。
跨马游街的那一日，他觉得自己站到了人生巅峰，他一个寒门子弟，能走到今时今日，他觉得自己比起那个新科状元也不差。
他想，多亏了他娘，为他汲汲营营。他想，多亏了他爹给他生了个聪明的脑袋，并早早为他启蒙。
可唯独，他没有想到她。
那个她在哪儿呢？反正没在他心里。
模模糊糊，他听见有人在哭，还听见有人在说，他做梦都在笑呢，你担心个什么劲儿。
……
杜廉的梦境还在持续着。
他如愿考中了庶吉士，非庶吉士不能入翰林院，非翰林院不能入阁。虽他如今只不过是个小小的庶吉士，但杜廉有信心若干年后他能登上阁老那个位置。
而她，显然有些碍眼了。
在翰林院这种说清贵，清贵无比，说市侩也十分市侩的地方，杜廉已经清晰地认识到，他一个寒门出身的子弟，若是没有人拉他一把，三年后考评，他很可能就会被丢出京城，扔到不知哪个犄角旮旯的破地方去当一个小官儿。
杜廉无疑是心急的，也因此不放过任何一个给自己找机会的地方，之后座师有意想为家里那个年逾二十还未出嫁的女儿招他为婿，他自是正中下怀。
而她，已经到了不得不处理的时候。
杜廉该庆幸自己有远见之名，之前他刚中举那会儿，不是没有富户人家属意他。可彼时他自信满满，自然不想糟践了自己，为了些许阿堵物就毁掉自身的清白。在他想来，自己值得更好的，包括他娘也每每都叹道，当初给他娶了卢氏，真是屈了他。
既然屈了，不要了就是。
她生性驽弱，又素来害怕他娘，杜廉很有把握将这件事办得滴水不漏，妥妥当当。
只是让他万万没有想到，他娘竟然那么蠢，明明他再三嘱咐要处理得低调些，她竟闹得胡同里的邻居们都来看热闹，而她竟决绝至此，宁着拼死，也不愿被休。
知道卢氏一头磕死在自家大门上，而动手之人竟是自己老娘，杜廉除了连声咒骂，已经没能有其他反应。
眼见出了人命，当时在场的人立马去报了官。
顺天府的官差上门拿人，将杜寡妇锁入大牢。
那么多目击者，根本不是杜寡妇一个小小的乡野村妇能够辩驳的。杜寡妇被安了一个因儿媳不愿下堂，才恼羞成怒动手害死儿媳的罪名。西井胡同那里可不缺嚼舌之人，将之前杜家发生的一些事，也告知了来问话的官差，这下可好了，根本连翻案的机会都不给。
杜廉急得团团乱转，却不知该去哪儿给亲娘求一条生路。他初来乍到，毫无根基，而翰林院的同僚因为他攀高枝的行径，因妒生了嫌隙，几乎没人与他来往。
不得已，杜廉求上了座师家。
原想向来待他和蔼可亲的座师，会帮上自己的一把的，哪知连大门都没进，就被人撵了出来。
“呸，就你这样的，还想攀咱家姑娘？真是痴心妄想！”门房满脸嫌恶，狠狠唾骂。
在京城这地方，什么小道消息都是传得极快的，显然这门房也是听到了外面的风言风语。门房都知道了，刘侍郎能不知道吗？
杜廉宛如一头丧家之犬仓皇而逃，次日他照常去翰林院点卯，却被以品行不端纵容恶妇行凶之名，贬斥回家。
这样几乎是断了杜廉以后后的仕途，再没有哪个庶吉士是这样被从翰林院里撵出来的。杜廉几乎不用想，就知道是他座师的手笔。
他并不知道，因为这件事，刘侍郎如今也是满头包，御史纷纷弹劾他纵容门生行凶，逼死原配，恶行昭彰，无视皇权。坐到刘侍郎这个位置，本就树敌甚多，有人见有这么好的把柄送上门，自然放过这个攻歼政敌的好机会。
刘侍郎都不能畅快了，自然不会放过杜廉。
其实这事本身并没有多么严重，发迹之后停妻再娶的官员不胜枚举。可关键是卢娇月死了，还是大庭广众之下死在杜寡妇手里，杜寡妇是杜廉亲娘，杜廉要攀高枝，杜寡妇为何会下这样的狠手，自然不用解释，而杜廉背后是刘侍郎。
本来一件小事，拔出萝卜带出泥，因为牵扯到朝堂上的事，而变得波谲云诡起来。
作为最小的那只小虾米的杜廉，自然早早被牺牲了。
杜寡妇被判斩刑，杜廉被革去功名，发回原籍。
杜廉的梦自此结束。
梦醒之前，杜廉因为身无钱财，落得乞讨回乡。也是时机赶得凑巧，正是寒冬腊月，他还没离开京城多远，就被冻死在半路上。
……
杜廉浑身直打冷颤，上牙和下牙相撞磕得咔咔直响，就这么把他磕醒了，他睁开眼就看见卢桂丽憔悴的脸色和红肿的眼。
“你终于醒了，你知不知道你已经睡了三天了……”说着，卢桂丽又哭了起来。
崔氏端着一个碗推门进来，见杜廉已经醒了，就对女儿道：“我早就说了没啥大事，就你紧张他！没生个少爷命，倒生了个少爷的身子。”