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回了一次娘家，陆明玉心情彻底恢复了过来，难得楚行有这么长的假，一家三口在一起，陆明玉脸上几乎一直挂着笑。
这日楚行有宴席，陆明玉送走丈夫，她一边哄女儿一边查看今年各处铺子管事们送过来的账册。
她有账册要看，万姝也有自己的嫁妆要管，上午陆续接见了几个管事，后半晌又有人来了，是几个庄头。万姝有点累，且庄上进项没有铺子多，便对陪嫁嬷嬷道：“你去招待一下。”
陪嫁嬷嬷犹豫了一会儿，试探道：“二奶奶，段庄头也来了。”
万姝听了，脑海里顿时浮现出一张肤色微黑的俊美脸庞。
那是段忠。
万姝沉寂的心微微起了一丝波澜。
前年她去庄子上踏青游玩，在附近溪水边遇到昏迷不醒的段忠，万姝自认不是心善的人，但段忠长得太好看，她有些不忍，这才安排人将段忠抬到庄子上。段忠中的是刀伤，万姝好奇他是不是有仇家，便追问其来历。段忠沉默寡言，幽潭似的黑眸盯着她看了半晌，才说出了实情。
原来段忠是陕西一位武馆师父的弟子，师父亲儿子凌辱了一位刀客不为外人所知的女儿，师父自认不敌那位刀客，便安排段忠替他儿子顶罪。段忠因为左手天生六指被父母遗弃，全靠师父收留才活了下来，为了报恩，他毅然背负罪名逃亡，半路被刀客寻到，阴差阳错击败刀客，但他也身受重伤。
万姝从来没有接触过江湖人士，段忠养伤期间，她常常央求段忠给她讲武馆里的事情，段忠虽然话少，但只要她问，段忠就一定会回答。待段忠刀伤好的七七八八提出告辞时，万姝竟然有点舍不得。
她问段忠将来有何打算，段忠道四海回家。万姝有心收留段忠，问他愿不愿意留在京城给她当庄头，段忠反正也无家可归，没犹豫多久就答应了。为了避免麻烦上身，万姝只对外称段忠是一饿昏在路边的流浪汉。
其实万姝知道段忠愿意留下来的另一个原因，段忠看她的眼神，是万姝从未在其他男人那里感受过的，便是新婚最甜蜜的时候，楚随也没有那样看过她。万姝也喜欢段忠，却是千金小姐对新鲜玩物那样的喜欢，一个六指粗人，怎么配得上她？
万姝心里只有楚随一人，但她并不反感段忠对她的感情，相反每次对上段忠复杂的眼神，万姝都会很享受，像是日复一日的后宅生活里出现的一朵浪花，新鲜有趣。
“算了，我去瞧瞧吧，他们在庄子上忙碌了一年，没有功劳也有苦劳。”万姝懒懒地坐了起来，知夏、品秋两个丫鬟立即服侍她穿鞋披斗篷，至于万姝对段忠的态度，二女也早就心知肚明。
披着一条梅红色的斗篷，万姝不缓不急地前往厅堂。
一共来了四个庄头，都在院子里候着，穿的都是深色衣袍，但其中一人挺拔如松，鹤立鸡群，十分地扎眼。万姝随意地看过去，见段忠果然如以前一样低垂着眼帘，她唇角上扬，寒暄两句，请四人到厅堂问话。
她随便问问收成，庄头们回答地非常认真。
段忠话最少，趁万姝同别的庄头说话，他难以察觉地打量了万姝几次。万姝很美，是他这辈子见过的最美的女人，但段忠这次过来不是为了欣赏她的美貌，他只想知道万姝过得好不好，万皇后出事，她肯定受影响了吧？
越是在意一个人，越能发现对方身上的变化，尽管万姝妆容精致面带笑容，段忠还是注意到万姝瘦了，眉宇间的愁苦几乎难以掩藏。
万姝已经嫁人，段忠不想打扰她的生活，但这次他破天荒地多留了片刻，等厅堂只剩他们主仆，段忠垂眸问道：“二奶奶心中有忧？”
万姝愣了愣，没想到男人第一次破例多待竟然是为了关心她，她低头，看着手腕上松了很多的红玉镯子，无声苦笑，轻声道：“宫里出了那样的事，怎么可能一点都不上心。”
果然是为了万皇后。
但宫里的事情，段忠帮不上忙，看眼万姝，段忠只能低声道：“忧思伤神，事已至此，二奶奶安心与二爷过吧。我身份卑微，大事上没法帮您什么，二奶奶若有其他烦忧，我会竭尽所能为您排忧解难。”
这话听了很舒服，可万姝不觉得段忠能帮她什么，端起茶碗，示意他可以走了。
段忠没再留恋，最后看眼万姝的裙摆，他转身告辞，出了厅堂，由小厮领着沿来路而返。似段忠这等外面来拜见主子的管事庄头，都没资格走国公府正门，只能走角门，小厮既是送他们，也是防着他们有意无意走错路，冲撞了主子们。
就在段忠离开闲云堂往外走时，楚行也从同僚府上回来了，经过巷口时听到几声喧哗，楚行随意往角门那边望去，就见角门前停着一个卖糖葫芦的摊主，旁边围着几个小丫鬟。
插杆上扎满了一串串鲜红欲滴的糖葫芦，楚行勒住马，看了会儿，调转马头，朝角门而去。
有个小丫鬟看见他了，认出那是冷脸国公爷，她吓得差点掉了手里的铜钱，扭头嘀咕几句，转眼间几个小丫鬟便鸟雀般一哄而散，逃跑般闪进了角门。卖糖葫芦的老头儿懊恼不已，但明白马上的人是大人物，不敢耽搁，举起插杆就要从另一侧离开。
“等等。”楚行开口拦道。
老头儿不得不停下来，弯着腰转身，朝楚行赔笑道：“这位大爷，老头儿做的是走街串巷的小生意，绝非故意来贵府门前捣乱，您看能不能……您也想挑一串？”
他本想求楚行放他一马，没求完却见楚行在打量插杆上的糖葫芦，老头儿立即由愁转喜，摆好插杆，指着最上面几圈道：“这里的最好，大爷随便挑，权当老头孝敬您了。”
楚行不用他孝敬，凤眼一扫，挑了果子最饱满的一串，一手接糖葫芦，一手丢给老头儿一锭碎银。看看手里的糖葫芦，楚行翻身下马，命魏腾牵马回去，他径自进了角门。
威严冷峻的男人，就这样从躲在树后的小丫鬟们面前走了过去。
“肯定是给夫人的。”一个小丫鬟巴巴地望着国公爷俊美的侧脸，羡慕道。
其他小丫鬟纷纷附和：
“是啊，咱们国公爷对夫人最好了。”
“国公爷就国公爷，怎么成了你们家的了？一点都不害臊。”
“我随便说说不行吗？”
“好了好了，咱们也去买吧……”
犹如偷食的鸟雀，主人走了，几个小丫鬟又兴高采烈跑出角门买糖葫芦去了。而那边楚行刻意专拣路少的人走，没想到拐个弯，迎面还是撞到了两人，一个是堂弟那边的小厮，一个从未见过，看打扮像是庄头。
“国，国公爷！”
闲云堂的小厮看到他，震惊地都没注意到楚行手里拿着什么，立即拉着段忠退到路旁，低头行礼。段忠反应慢了一步，因此小厮扯他时，他缠着纱布的左手就在两人中间悬留了几瞬。
楚行凤眼微眯，脚步慢了下来，最后停在两人三步之外，审视段忠道：“你是何人？”
段忠尚未开口，闲云堂的小厮就赔笑道：“国公爷，这是二奶奶的陪嫁庄头，今儿个过来给二奶奶拜个早年。”
“没问你。”楚行冷声道，不是斥责，胜似斥责。
那小厮顿时耷拉下脑袋，再不敢多说一个字。
察觉楚行在看他，段忠慢慢抬起眼帘，不卑不亢道：“段忠见过国公爷。”
楚行面无表情，盯着他道：“你练过武？”
段忠垂眸，如实道：“段某曾经在武馆学过艺，后因仇家登门被师父逐出武馆，身负重伤被二奶奶救下，自此留在庄上，略尽绵薄之力，以报答二奶奶的救命之恩。”
他知道楚行是禁军统领，普通村人都能看出他不像种地的，自然瞒不过楚行的眼睛。如果楚行起疑，段忠不觉得自己的过往能躲过楚行的查探，索性主动交代出来。
“二奶奶可否知晓？”楚行神色依然冷峻，声音却没有之前的严厉了，仿佛断定了段忠对国公府没有威胁。
段忠颔首：“段某仇家已死，国公爷放心，段某绝不会连累国公府。”
“料你也不敢。”楚行冷冷道，最后问他：“左手有伤？”
隐疾被人提及，段忠本能地抿了抿嘴唇，很细微的小动作，一闪而逝，快得让人几乎注意不到，随后才平静道：“小时候被烫过，丑陋不堪入目，因此裹上纱布遮掩。”
楚行没再接话，直接走了。
段忠微微侧目，目送楚行远去的背影，想到的是这位年轻国公爷在百姓口中流传的几次战功，待他走出角门，很快就把楚行抛到了脑后。然而楚行回到定风堂做的第一件事，便是命令范逸安排人手暗中盯着段忠的一举一动。
既然这辈子万姝能因万皇后被废迁怒妻子，那上辈子妻子嫁给了万姝心心念念的堂弟，万姝派人暗杀妻子，也就顺理成章了。
第216章 216
“爹爹！”
听到外面丫鬟们喊国公爷，仰面躺在娘亲身边玩的棠棠一骨碌翻了过来，看也没看娘亲，蹭蹭蹭爬到窗台前，伸着脖子往外望。与早上相比，此时窗上的冰花都化了，琉璃窗干干净净，挡住了寒风，只有柔和温暖的午后阳光照了进来。
“爹爹！”看到爹爹，棠棠咧开小嘴儿，小手撑着窗户又喊了一声，咬字清晰。
女儿这么想他又这么可爱，楚行稀罕极了，没着急进屋，而是大步走到房檐下，背着一只手，隔着窗子逗女儿，“棠棠是不是又给娘亲捣乱了？”
琉璃窗模糊了他的俊美脸庞，但棠棠看到爹爹在笑了，她就跟着笑，整张小脸都贴着窗，好像这样就能离爹爹更近一点似的。小丫头傻乎乎的，楚行担心女儿着凉，点点女儿鼻尖儿顶着的窗户位置，然后就走开了。