今日见徐思有所松动了,忙进言规劝,“听说前日从太庙回来,陛下就有些受凉。奴婢看陛下脸色确实不好。外头天又那么冷,陛下一路冒着寒风过来,还是让他进来暖一暖吧。”
徐思手把着书卷,失神片刻,道,“我不见他。他是即刻就走,还是歇歇再回,随他的意。”
侍女匆匆出去传达旨意,又对萧怀朔道,“娘娘既然松了口,必定是心软了。您先进来,软言哀求几句,娘娘必定消气了。”
萧怀朔却摇头道,“不必了。”
——他太了解他阿娘的性子了,她只是秉性不够严苛冷漠,却不会由着旁人得寸进尺。她说不见,他磕破了头,她也不会见。
他便在门外给徐思磕头请安,随即扶着小太监的手,再度走进了寒风里。
侍女望见他孤单消瘦的身影在夜色中晃了一晃才又稳住,不觉有些暗暗埋怨徐思狠心。
夜间进殿服侍时,便又悄悄的告诉徐思,“听说前殿又传太医了。”
徐思一愣,忙问,“是怎么说的?”
“说是受了寒,又积郁积劳……要陛下卧床修养呢。”
徐思松了口气——但凡太医说积郁积劳,那通常病情通常都多少有些水分。便道,“就让他好好修养吧,这几日先不要过来了。”
侍女道,“娘娘……您还在生陛下的气吗?”
徐思不由怔愣了片刻。
比起生气,她更多的感到震惊、疑惑。但想到如意确实并非萧怀朔的胞姐,便又觉着也不是那么不可思议。
而一旦接受了萧怀朔就是喜欢上了如意这个事实,萧怀朔一切所作所为,她便都能想明白了——毕竟是她和萧守业的儿子,当年她没有阻拦萧守业将他教导得自私自利自我中心,如今轮到她和如意来受这苦果,需也怨不得旁人。
萧怀朔会执意将如意的身世公诸于众,徐思有所准备。
他会在无关紧要的事上服软、讨好她——譬如爵位和食邑,也在意料之中。
但她确实没料到,萧怀朔用的是“嘉表功勋”这样的理由。
徐思一生空有满腹才华,所拥有的一切却尽都是丈夫和儿子带给她的。时人和后人大概还会议论她的美貌、才情和坎坷情史,因她的三任丈夫都基业毁堕而死,大概她最终免不了一个“祸水”的评语。可她知道,所有这些,不论是赞誉还是毁谤,不论是同情还是叹惋,都不是因为她,都不是她想要的。
她本人,其实什么都不会留下。
可其实她也想出将入相,她也想建功封侯。
谁愿意一辈子被关在笼子里,明明是心智俱全的好人家,有抱负有才华,最终却只被人记住嫁给谁生了谁?
萧守业什么都不明白。
可是萧怀朔看到,并且记住了。
他们到底是不一样的。
萧怀朔下这道圣旨,徐思早先就算生气,气也消得差不多了。
但偏偏,萧怀朔想要的是娶如意。
徐思不由叹了口气,道,“不是生气。只是这件事,真不能由着他一意孤行。”
萧怀朔病倒了。
这天夜里忽然发起高热来,太医们被匆匆宣召入宫。
徐思半夜的时候被人唤醒过来。为免走漏消息引得人心动荡,前殿只悄悄来了两个侍郎,请徐思去主持场面,以防有什么万一。
徐思只觉得如堕冰窟,一切心事俱都歇下了。她匆匆裹上几件衣服,便轻装简从往前殿里去。
去时她还心存侥幸,想也许萧怀朔只是虚张声势博取同情。谁知萧怀朔果然病重,身上烫得火炉一般。太医们忙着为他下针擦身去热,他只昏睡不醒,任由摆布。
所幸体热总算消了下去,后半夜的时候他终于醒过来,抬眼见徐思守在一旁。便跟个孩子低头靠过来,埋头在她腿边,声音因高热而干哑,“还以为你们都不要我了。阿娘,我真的……”
徐思心头便一酸,道,“你喜欢谁不好……”
萧怀朔亦不再做声,只疲倦至极的靠着她,沉沉昏睡过去。
天色不亮,如意便接到徐思的旨意,道是,“你弟弟病了,有空便进宫来看看吧。”
第九十八章 (中)
天明时,萧怀朔已能起身。然而身子依旧虚弱,太医叮嘱他静养,他也并没有逞强的想法。便宣召重臣入宫,他修养期间,暂命徐茂等人辅佐太后主持朝政,遇有争执不下或是不能擅自裁决的大事,再来向他问询。
冬至祭祀正赶上江南冬天最阴寒的那几日,与祭朝臣也有不少因在寒风中站太久而感染风寒的。何况萧怀朔还要站在四下空旷的天坛中央宣读祭天文。天子偶染微恙,倒并未引起太大的波动。
也只徐茂知道,以萧怀朔的体质,尚不至于去祭个天就能被冻病。主要还是因为这些天为了打动徐思,在她门外冒雪久跪所致。故而从天子寝殿中退出后,便折返回去求见太后。
规劝道,“太后与天子失和,是能动荡朝局的大事。何况九五至尊,君临天下,只可婉言规劝,不能惩戒管教。”
见萧怀朔病体支离,徐思何尝不觉着心疼、懊悔。纵然知道这是萧怀朔的苦肉计,她也已狠不下心了。
只默然颔首而已。
徐茂见她听进去了,便不多劝。转而问道,“是为了如意的身世吗?”
徐思叹道,“是,但也不尽然。”
郗夫人的怨言再加上萧怀朔的顽固,也不由徐思不烦恼。
便道,“如意的事……就如外间所传言,在我心里她依旧是我的女儿。至于她的生母,如意未必是想认,但那人眼下境况凄凉,如意也不可能弃她不顾。这些都免不了招来流言,只怕家里也要受到牵连。”
徐茂点头。
徐思便道,“……我对阿嫂说的话依旧算数,这门亲事是可以再商议的。”
徐茂略一思索,道,“毕竟是三郎的亲事,还是等三郎回来自己做主吧。”
徐思听他这么说,便知道他也并不看好这门亲事。事到如今,以徐茂的聪明和敏锐,恐怕也早什么都明白了。
果然,徐茂又道,“外头的流言蜚语不算什么,三郎和如意的心思也总有平复的时候。可家国体面,又是另一回事了。”
徐思垂了眼眸,虽不免羞惭,却并未因此动摇,只道,“我心里有数。”
兄妹两个都是聪明人,有些话彼此心知肚明,点到即止便可。
徐茂便起身告辞。
如意清晨入宫,正逢徐茂离开。她便立在路旁,颔首行礼。徐茂便也暂且驻足,略作回礼。
他在名分上既是如意的舅舅,又是她未来的公公,平素都泰然受礼。如意没料到他竟回礼,忙侧身回避。
徐茂却已淡定的转身离开了。
如意望着他的背影,依稀意识到了什么,不由略有些失神。
她进殿时,徐思尚未离开。母女二人四目相对,心中俱都万语千言无从说起。
还是徐思先回过神来,道,“进去看看吧。”
如意应“是”,两步后却又停住脚步,回头给徐思跪下。
徐思看着她,如意便道,“……行装已收拾好了,今日入宫,也是想向阿娘辞行。”