刚喊了她的名字，沈拙剩下的话全哽咽在喉间，顾三娘望着他的眼睛，她轻轻喘了几气，出声说道：“阿拙，我恐怕要走了。”
她的话简直让沈拙心如刀割，沈拙双手紧握成拳，他沙哑的声音说道：“不许你这么说。”
顾三娘摇了摇头，说道：“阿拙，我走了，你要答应我三件事。”
沈拙正要说话，顾三娘按住他的手不让他开口，她自顾自的又说道：“第一，你不能忘了我，每年我的生辰和忌日都要记得想念我。”
“第二，我怕你太孤单，所以我死后，你要续娶一个女人来陪着你，但是你的眼光一定要看准，她不光要对你好，还要对孩子们好。”
“第三，御哥儿和小叶子很聪明，我不担心这两个孩子，可怜我的虎哥儿，小小年纪就没了亲娘，又一向体弱多病，你要多偏疼他几分。”
说完这话些，顾三娘已累得气喘吁吁，沈拙悲痛不已，他泪如雨下，抓紧顾三娘的手说道：“不答应，我一个都不答应，不准你离开我。”
人前的沈拙向来都是淡定从容，此时面对气若游丝的顾三娘，他整个人变得无比慌乱，再不见平日的镇定。
顾三娘抬起手想给沈拙擦泪，只是她两臂重似千斤，竟是没有一丝力气，于是顾三娘只得深情的望着他，含泪说道：“阿拙，我真舍不得你。”
说完这句话，仿佛用光了她全部的精力，顾三娘再也说不出话来，她注视着沈拙，缓缓的闭上双眼。
沈拙两眼发直的看着顾三娘，像是痴住似的，屋外守着的人听到里面的动静，一齐跑了进来，柳五婆跌跌撞撞的跑到顾三娘的床榻前，她一摸她的身子，痛哭道：“大奶奶，你怎么就去了？”
小叶子不管不顾，她扑过去趴在顾三娘的身上，哭喊道：“娘，你快醒醒！”
御哥儿也跪在她的床榻前，两个孩子放声大哭，随后进来的吉昌公主看到眼前的情形，不禁落下泪来，顿时，屋里屋外一片哭声。
就在这时，沈拙站起身，他脸色阴沉，朝着蒋镇说道：“你速速去给我备一辆马车。”
蒋镇见他要在这时外出，问道：“你要去哪里？”
沈拙目光深沉，他坚定的说道：“三娘还没死，我带她去找师父。”
柳五婆到底是个老人，她摸到顾三娘胸口就剩一口热气了，心知自家大爷怕是受不住刺激，一时魔怔了，便哭着说道：“大爷，万万不能，大奶奶走了，你就让她安心体面的走罢。”
小叶子哭得上气不接下气，她至今不敢相信她娘已经死了，听到沈拙要带走顾三娘，也吓得哭道：“爹，你别带走娘。”
沈拙全然不理她们的话，他站在小叶子面前，冷静的说道：“你和御哥儿好好照顾弟弟，我一定会医治好你娘的。”
此前，吉昌公主已招来御医询问，那些人都道顾三娘中毒太深，大罗神仙也救不回来，然而沈拙谁的话也听不进，执意要在这个时候带顾三娘走，蒋镇见此，便打发下人去准备马车。
沈拙像是疯了，可他跟家人交待事情时又条理清晰，众人都有些糊涂，也不知他究竟是好是坏，不到片刻的工夫，外头的马车已经备下，里头还特意安置成软卧，沈拙二话不说，只将顾三娘略微收拾一下，就把她抱进马车里安放好。
柳五婆看着自家两个主子，一个死了，一个痴了，哭哭啼啼的抹着眼泪：“大爷，你这是要将大奶奶带去哪儿呀？”
小叶子和御哥儿看到这样的沈拙，实在是有些怕了，两个孩子哭得好不可怜，嘴里求着沈拙，可是沈拙一意孤行，竟是谁也劝不住。
所有家人，只有蒋镇言最为沉着，他这回护送吉昌公主和小叶子来到秦县，一则是要接管军中的将士，二则他带来皇上的旨意，要传沈拙入京。不过，眼下顾氏新丧，沈拙理智尽失，就算皇上给他再多封赏，只怕他也是无动于衷，是蒋镇言甚么都没提。
“你几时回来？”蒋镇言问道。
“等她好了，我自然就回来了。”沈拙说完这句话，又看了一眼抽泣的孩子们，他对蒋镇说道：“这几个孩子，就托你们替我照料了。”
御哥儿眼巴巴的喊道：“爹，你不要走——”
他心内直觉，娘没了，爹又要走，说不定他再也不会回来了，沈拙一语不发，他跳上马车，赶着车就往前走了，小叶子和御哥儿追着马车，那马车竟是头也不回，一路绝尘而去。
☆、第144章
三年后
朱小月提着一个篮子刚走进店里，就见顾三娘低头绣着鞋样儿，她三步并做两步上前，一把夺走顾三娘手里的东西，轻声斥道：“你身子本就病歪歪的，再不保重自己，我可要请沈举人和婆婆来治你了。”
顾三娘瞅了她一眼，说道：“你只会拿他们两人来吓唬我了。”
三年前，她身中剧毒，本来人都已经踏进鬼门关了，沈拙不肯死心，带着她去寻他师傅谢柏，幸得老天垂怜，竟把顾三娘救活了，只是鹤顶红毒性太强，沈拙和顾三娘夫妇二人在山中一呆就是三年，这期间，他俩音讯全无，蒋家陆续派了许多人外出寻找，全都没有找到他的下落，众人只当沈拙深受打击，心灰意冷之下避世了，谁知就在一个月前，沈拙和顾三娘回到郦县。
顾三娘生了一场大病，身子自是不比从前，略微多走几步路，就会累得上气不接下气，她和沈拙回来了，秦大娘不免又惊又喜，先前她们接到来信，只当顾三娘走了，谁知她人竟然还活着。
这些年，珑琇庄的买卖一直是朱小月在打理，秦家都是忠厚老实的人，顾三娘刚回到家，朱小月就要把铺子交还给她，顾三娘自知身子虚弱，哪里还有精力管着铺子里的生意，是以这间铺子就仍旧交给朱小月。
沈拙和顾三娘到了郦县之后，第一件事是写信回京，他们离家三年，心里牵挂几个孩子，此番归来，也期盼着能一家尽早团聚，第二件事，沈拙在县里置了一处三进的宅子，宅子离着秦家不远，他为了照料顾三娘的身子，悉心钻研医理，隐约已成半个神医，这回在郦县买地置产，是打算后半生和顾三娘就在这里安家，至于原先那些宏伟志向，只要顾三娘平平安安，其余的他甚么都不要。
多年没有正经做活，顾三娘一手针线手艺早就荒废了，不过平常的针织缝补还是绰绰有余，今日日头好，她在家里歇了半日，就过来帮着朱小月看店，只因手里闲不住，就动手绣起一副鞋面来了，还没绣完，朱小月便回来了。
朱小月掀开篮子搭的布巾，露出里面一窝夜猫儿幼崽，她说：“我在路上遇到小红，她叫我把这篮子夜猫儿幼崽带给你，这是她特地叫他男儿下乡收来的，炖着吃最是滋阴补气。”
莫小红和顾三娘当年在绣庄一起做绣娘，嫁人后她就辞了工，家里的男人空闲时专在四里八乡收些皮子野物拿到镇上贩买，她得知顾三娘身子不好，便叫她男人掏了这窝幼崽送给顾三娘补身子。
顾三娘收下来，又道：“难为她费心了，下次看到她，一定得好好谢她。”
这几年，她和沈拙住在山上，刚去的头一年，她一直昏睡不醒，跟个活死人似的，就连沈拙的恩师谢柏也说她或许终生不会苏醒，可是沈拙不放弃，用了无数办法，最终把顾三娘医治好了，只不过她这身子也算是彻底败坏了，几个月前，沈拙说要带她下山沾沾烟火气，顾三娘见到了往常相熟的人，心情似乎确实松散多了。
两个妇人闲话几句，就见沈拙迎面走进店里，他看到顾三娘，冲着她微微一笑，说道：“起风了，我来接你回去。”
朱小月一笑，说道：“她出来这么大半日，我猜你也该寻过来了。”
顾三娘抬头望了沈拙一眼，又跟朱小月打了一声招呼，便随着沈拙一起出门。
顾三娘走得慢，沈拙扶着她的手，也慢慢陪她踱着步子，街上的左邻右舍看到他俩，不时搭几句话，有些热心肠的，还会送上一把白菜两根萝卜，待到他们二人回到家里，手里已提了若干蔬果。
沈拙买的这处三进宅院不大不小，靠前的两间屋子打通了，这些日他请了木匠正在打桌椅板凳，邻居看他这架势，试探着问他是不是又要开馆授课，沈拙当时只笑不语，没过几日，四处就开始传言沈拙又要收学生了，这两日，镇上有人看到他，时不时就要打听打听消息。
几年前，沈拙送了学馆，有些家境一般的孩子，就无处读书了，现今他又要收学生，不少人家心里又盘算起来，毕竟沈拙为人厚道，束脩银子收得不多，只要是过得下去的家里，都乐意让孩子多认几个字。
两人回到家里，顾三娘先进到沈拙教书的课堂里看了一遍，桌椅板凳昨日就全部打好了，如今整整齐齐的排着，顾三娘满意的看了几眼，又指着窗户说道：“窗户纸要重新换了，要不然等到日头不好的时候，读书写字很是费眼。”
“知道，过两日就换。”沈拙扶着她回到里屋，走了这大半日，他生怕顾三娘累着，顾三娘坐下后，沈拙又取来熬好的汤药，还贴心的拿出一小碟蜜饯。
顾三娘喝了两口药，她望着窗外，嘴里说道：“你说孩子们甚么时候能到呢。”
沈拙算了一算日子，说道：“要是路上顺利的话，这两日就该到了。”
想起家里几个孩子，顾三娘微微有些失神，她和沈拙走了三年，又没个只言片语传回去，也不知道孩子们过得好不好呢。
沈拙见她垂头不语，已是猜出她的心思，他道：“有吉昌公主照顾，你就别担心他们了。”
“话是这么说，哪能当真不惦记，我们走的时候，虎哥儿刚刚只有几个月大，到时见了，想来都不认得我们罢。”说到这里，顾三娘眼圈儿一红，便要落下眼泪，沈拙见此，连忙将她抱进怀里，又轻声劝道：“你莫要庸人自扰，只要你一切都好，还怕咱们一家人不能团聚么。”
沈拙最不愿回想三年前之事，每每夜里他被噩梦惊醒，摸到枕边人温热的身子，总是禁不住一阵心悸，顾三娘能活下来，他别无所求。
两人静静的靠在一起，也不知过了多久，外头忽然响起敲门的声音，顾三娘坐起身，疑惑的说道：“这个时候，是谁过来了？”
沈拙把药碗推到她面前，又道：“你趁热把药喝了，我去看看。”
顾三娘伸长脖子朝外看了几眼，像是心有所感似的，她终是忍不住，走到屋外，刚走进院子里，顾三娘就听到孩子说话的声音，接着，就见两个孩子出现在她面前。
“叶子，御哥儿！”顾三娘看到他俩，先是一楞，随后小叶子抢先冲过来，一把抱住顾三娘，张嘴大哭：“娘，我们可算是见着你了。”
顾三娘一时还不敢相信，刚才还念叨着孩子们，这孩子们就来了，御哥儿走上前，他眼眶含泪，朝着顾三娘行了一礼，喊道：“娘！”
御哥儿的个头儿窜得比小叶子还高，也比小叶子稳重多了，顾三娘拉着他的手，细细的打量着他，流泪说道：“长高了，也懂事了。”
落在最后面的是沈拙，他怀里抱着一个小哥儿，顾三娘只望了一眼，就认出那是她的虎哥儿。
虎哥儿望着顾三娘，他奶声奶气的喊道：“娘。”
他们走时，虎哥儿连话都不会说，自然不认得沈拙和顾三娘，这一路，小叶子和御哥儿一遍一遍的教导，让他看到爹娘要喊人，虎哥儿记在心里，是以看到顾三娘，这声娘便叫出来了。