☆、赫征·无尽的追逐
自此之后，赫征不敢再贸然轻薄赫朗，小心翼翼地与他保持距离，察言观色，生怕他眉头有了不悦的弧度，这份小心翼翼就连底下的宫人们都能感觉到。
赫朗虽然对他爱意尽失，但是却也没有对他恨之入骨，起码也是一同长大的手足，如若心情好，他还是会搭理赫征几下，即便是如此，赫征也没有半分怨言。
人人都说圣上脾气好了不止一点，平日也不会再对宫人苛刻惩罚，动不动将官员发落，一副恨不得来个天下大赦的模样。
赫朗知道这是好事，随口的一句称赞，却让赫征激动了半日，自从没有奢望之后，一点点的温柔，似乎都能成为希望，他赖在赫朗房中，即便他不理会自己，也盯着他看书的侧脸出神，口中喃喃自语。
“以前朕总是滥杀无辜，谁都不放在眼里，也不相信所谓的天命和报应，但是自从皇兄回来之后，朕便觉得这是老天爷的恩赐。朕知道你不喜欢朕以前那副模样，所以朕每日都想成为你口中敬佩的君子与明帝。”
赫朗分出一丝神，点了点头，似乎当真将他的话听了进去，赫征心情稍稍升高，小心翼翼地拉住他的一抹衣角，“只不过，朕也开始害怕朕以往的杀戮真的会有报应。皇兄这么好，肯定是有轮回的，而朕只能下地狱，说不准还会烟飞烟灭……”
赫朗撤回自己的衣袖，如同看待稚童一般听他的话，目露讥讽，“你信这些？”
赫征也不怕他笑话，固执地沉声说完，“朕也不怕下地狱，可朕只怕地狱里面没有你。可如何是好，朕又舍不得将你拖下地狱。”
赫朗讶异于赫征骨子中性格的转变，也为他说的话而沉默了半晌，“这皇宫于我来说，已是地狱。”
这堵宫墙之内，是荣华富贵，锦衣玉食，墙外的人抢破了头也奢望能进来，可在里头的人，却向往人间的无拘无束，人生百态，墙内人望着城外生愁，却始终无法摆脱这身枷锁。
赫征继位十年，勃勃野心也早已淡下，其中明争暗斗，尔虞我诈，他何尝不知道皇宫是别样的地狱，他想离开，却始终没有勇气，但是他的皇兄如若愿意，他便是自己的勇气。
“那……皇兄可愿与朕一起离开这个地狱？”
赫征贴近他跟前，轻轻问了一句，身为一国之主，他这句话显然份量沉重，也代表了他义无反顾的决心。
只是赫朗觉得好笑，怎么这人以前足智多谋，深思熟虑，现在却会问他这种毫无可能的幼稚话，他掀起嘴角，反问道：“你苦心积虑夺来的江山呢？你舍得？”
末了，一声轻笑响起，如同尖刃般锋利。
赫征一顿，嘴唇张张合合，口干舌燥，吐不出半个字，皇兄的态度让他大感挫败，难道即便是他愿意放弃江山，愿意放弃大好权势，也换不来皇兄半分注意吗。
“你大权在握已经十年，现在才说放弃，太迟了，不过是厌了皇宫，想拿我寻些新鲜乐子。”赫朗不甚在意地将手中的书翻了一页，油盐不进，哪怕他再说什么，也听不进去。
赫征眼中含有一丝哀伤，但是从前对他信任有加的皇兄，已经再也不相信他的话了。
他曾经以为登上顶峰，便能权掌天下，获得一切，可当他真正成帝之后，他才发现，即便如此，却也抓不住最重要的东西。
赫征浑身都似乎被阴霾笼罩着，身上的哀伤几乎要化为实质，赫朗不禁皱眉，“你扰了我看书的雅致。”
看了看桌上的一排书，赫征深吸了一口气，平复下脆弱的心绪，试图融入赫朗的世界，也倚在他身边，拿起一本书，佯装专心阅读的模样。
赫朗欲言又止，干脆不理他，沉浸到自己的世界之中，赫征见他放松防备，才悄悄转头，盯着他的侧脸，小心翼翼地移到他身旁，与他肩膀相贴。
在两人相触到的那一瞬间，赫征的心忽然安定下来，赫朗没有意识到，他便更加变本加厉地将脑袋搁在他肩膀上，不敢惊扰他的清净，语气轻柔得似乎在自言自语。
“以前皇兄也爱同朕如今望着你一般，小心翼翼，满怀期待……皇兄可还记得，你以前房中还有一箱写给朕的书信与朕的画？……朕都将之悉心保存，视若珍宝……何时皇兄愿意再为朕作画，那便是天大的福祉了。”
赫征低声细数着赫朗以前对他的心意，也不管赫朗听没听，似乎只是这么说着，就能让他产生巨大的满足感，沉浸在从前皇兄还对他有意的世界里，仿佛可怜之人的最后自我催眠。
赫朗听他絮絮叨叨说了许多，直到他嗓子哑了，才合上了嘴，靠在他的肩上不言不语，毫无动作，赫朗动了动身子，感觉到自己的肩头处湿了一块。
被泪水浸湿的布料贴在皮肤上，冰凉直达心间，赫朗垂眼看他，终究是没说什么，只轻叹了口气。
“夜深了，回去罢。”
赫征喉头一哽，没有动作。
一方柔软的帕子落到他面上，伴着一声无奈。
“一国之主就这么脆弱？小家子气。放手，走罢。”赫朗将赫征紧紧揪住他袖子的手指一根根掰开，起身开门送他出去。
赫征自年少起便心高气傲，赫朗以为他再三拒绝与讽刺，总会让他恼羞成怒地放弃，但是在一次次的心碎过后，赫征却没有透露出任何放弃的意思，脾性也随之逐渐变得内敛，赫朗对他的一切态度他都全盘接受，将失意抛之脑后，还是执着地在第二天早朝过后，拖着疲惫的身躯来寻他。
赫朗也没想到这位雷厉风行的皇帝竟然会耐着性子，温吞吞地与他纠缠这么久，几个月便算了，可这一年了，他还是越挫越勇，赫朗自认是个无趣的人，此时对他也不再有半分柔情，他不明白为何赫征还是穷追不舍。
“皇上放着三千佳丽不去疼惜，一天到晚跑来我这个大男人这儿做什么。”赫朗没好气地将书卷丢到想要粘到他身边的人怀里。
赫征面色不改，接过书为他合上，目光灼灼，“弱水三千，只取一瓢。”
赫朗抢过书，别过身子，毫无波澜地反驳，“那一瓢也应该是你的皇后，而绝非是我一个男人，你的皇兄。”
他从未问过赫征的后宫情况，但哪个皇帝不是左拥右抱，妃子成群，几乎无人例外。
思之至此，赫朗眼中更是清冷，觉得又到了每日请他离开的时间。
赫征知道他的意思，一下子如鲠在喉，干巴巴地解释，“朕没有皇后……只有你，那几个妃子也是旁人纳的，朕连她们是何模样都不知，朕二十六载以来，心中只有过皇兄。”
也是，怪不得赫朗日日与宫人闲聊，却从未听到他们提起过关于后宫的事情，只因为皇宫上下都知道当今圣上后妃稀少，无一子嗣，当真是千百年来头一个的。
赫朗沉默了半刻，赫征便立即补充，“朕这就下令遣散那些素未谋面的后妃，将她们好生送回家中，皇兄……你看这般可好？”
他原本便日日打仗，舞枪弄棍，习文又习武，不近女色，自他继位后，更是有无数大臣上书让他填充后宫，为皇室开枝散叶，可他一听到此等事，便会想起皇兄，心中低落，一点心思都起不来，甚至想着，如果有一日皇兄真的归来，会不会不悦？
赫朗顿了顿，特地别过身子，斜眼看他，摇了摇头，再次露出疏离的神情，“我承受不起。”
赫征捏了捏袖子，垂头沉默了一会儿，也没有多辩解，知道他不欢迎自己，便默默离开了。
第二日宫中便发生了一场轩然大波，赫征将后宫全部遣散，并且声明再也不纳妃的消息震惊朝野，引起了不少老臣的反对，总之赫征充耳不闻，强行用武力镇压了下去。
但是这风波不小，甚至蔓延到了赫朗的身上。
赫征此举便摆明了皇室会绝后，于是众人的目光放在了赫朗这个王爷身上。
这位新王爷意外归来，将近而立之年却没有一室妻妾，偶尔地几次露面神秘又引人注目，不少官员想方设法地托人送消息进宫中，巴结着要将介绍自己待字闺中的千金。
刚开始尚好，只是赫朗无法明面上拒绝，也导致人数越来越多，赫朗无奈，看着送来的美人画像，心里逐渐有一丝动摇，考虑着自己娶亲能让赫征放弃的可能性有多大，如若他娶亲了，是否就能搬到王爷府居住？
他身为王爷如此瞩目的身份，今生也难以再寻男子作为另一半，此时娶一位志同道合，兴趣相同的女子，两人相敬如宾，相伴度日，似乎也是一种选择。