冰糖姐姐坐在木勤后面，他们原本就是快要定亲的男女。而璎珞和宋教头是初次相识，有了这个缘分，后来冰糖和木勤定了亲，成了亲，璎珞和宋教头作为冰糖夫妇的好朋友，时常帮忙料理婚事和一些琐事，就慢慢熟悉，并互相生了好感，本来璎珞是决定终身不嫁的，遇到宋教头之后，芳心开始萌动了。
冰糖和木勤在腊月二十八结婚，木勤是官奴出身，无父无母，只有个在瞻园花房伺候的妹子萍儿，所以嫁娶都在冰糖家里，有点入赘的意思了，璎珞去赴喜宴，和宋教头在大红喜字下相逢，擦肩而过时，两人都红了脸。
紧接着就是过年了，表小姐回到乌衣巷沈家过节，要过了正月才回瞻园，不需要璎珞等人伺候，所以璎珞也回家了，她没有想到，宋教头会特意打听了她的住址，拿着那么贵重的翡翠同心结表白心迹。
璎珞芳心扑腾腾的跳着，将定情信物放在枕头下，暗自盘算着将来：他如此对我，和父亲哥哥姐夫妹夫那种混账男人是不同的，或许我嫁给他能幸福呢。宋教头是军籍，我是奴籍，良贱不得通婚，我可以求表小姐帮忙脱了奴籍，表小姐是个好人，只要伺候她舒心了，她很乐意帮一把。成亲之后，为了逃避娘家这群浑人的纠缠，我再找关系将宋教头远远的调到松江府等地方当值，那里远离金陵，他们一辈子都没出过城，找到我们小夫妻，以后我们好好过日子，生儿育女，把孩子们养大，我是出嫁的女儿，是宋家人了，父母不会把我如何……
带着美好的憧憬，璎珞渐渐入睡了，连睡觉时都带着笑容。次日醒来她洗漱完毕，准备回瞻园去，一摸枕下，什么都没有，一颗心顿时凉透了。她吩咐从瞻园带回来伺候的丫鬟婆子：“把院门，窗户，房门全部关上，从外头钉死，谁叫都不准放出去，做的好了，每人回去都有十两银子的红包。”
一年的月钱都没有这个数啊！一听这个重赏，丫鬟婆子立刻来了精神，赶紧按照吩咐做下去，家里姐妹都出出嫁了，哥哥弟弟也都成亲搬出去单过，就是时常回家找老父母要点银子贴补家用，所以翡翠同心结只有老父和老母能拿到，老父亲一直是醉熏熏的，这会子趴在饭桌上打呼噜酣睡，连姿势都没变，那么东西只能在老母亲手里。
母亲就睡在隔间，此刻还躺在床上装睡，璎珞将家里的一罐灯油搬过来了，全部泼在了卧房里，母亲忙从床上爬起来，尖叫道：“你作死啊！这灯油花了五十个钱才买到的，你都泼在这里做什么？这房子是木头搭建的，不是砖瓦房，稍微一个火星就烧了，你这个不孝的女儿，要爹娘到路边当乞丐去？”
璎珞拿着火折子，冷冷说道：“把东西还给我，那是冰糖姐姐的翡翠，托我打成同心络子，预备送给表小姐用的，东西若是没了，我不但丢了差事，也失去了冰糖姐姐的信任，将来没有立足之地，横竖是个死，不如现在一了百了，以死谢罪。”
母亲吓得浑身发抖，骂道：“你要死就出去死，秦淮河那么大，去那里投水都成，养你这么大，白操心了，人家养闺女发财，吃香喝辣，我们家养闺女养出个白眼狼来！你看看老娘吃穿的连伺候你的婆子都不如，你还整天在老娘面前装穷？哄谁去？你当老娘不认识其他的丫鬟啊，人家都说了，你在瞻园是副小姐，嘴甜会伺候人，你家表小姐出手阔绰，打赏是园子里头一份，这几年银子衣裳首饰还有各种小玩意，至少攒了五百两银子呢，你是铁公鸡一毛不拔，老子娘都要饿死了，你在园子里头享受富贵，这个翡翠一看就值钱，没有五百两，也有二百两吧，老娘收下了，就当是这些年养育你的银子，以后我们和你互不相干，生不养，死不葬，一刀两断。你要赔给冰糖，就拿私房银子去外头买一个给她就是了。”
纵使知道父母狠心，却没有想到会如此没有底线，璎珞的心似乎已经空了，这东西是宋教头给的，独一无二，黄金有价玉无价，岂是银子能买回来的？委屈、气愤、失望，还有对未来生活的美好憧憬在这一刻全都碎了，璎珞猛然明白，就这种父母，这种家庭，无论她嫁给谁，都会变成累赘和负担，新婚燕尔时或许能忍着，但是时间长了，谁受得了？宋教头是个好男人，他值得更好的女人去陪伴，去爱。
——而我，璎珞凄然一笑，她冷冷说道：“我早就说过了，我没有多少银子，你听到的那都是别人胡说八道，想要你找我要钱，看我的笑话而已，你若不信，就看我点燃这个火折子，丢了东西，我没脸见表小姐和冰糖姐姐，我不想活了。”
言罢，璎珞点燃了火折，母亲瞳孔一缩，尖叫着往外头冲去，想要跑出去，暗想我身上有翡翠在，这破房子烧了还能买个新屋子住着，至于女儿和醉倒的丈夫，烧死也就罢了。可是无论她如何使劲，房门就是打不开。打不开门，老母亲又企图去跳窗户。
“省点力气吧，门窗都从外面用钉子钉死了。”璎珞说道。
母亲气吼吼的叫道：“你要把老父老母都烧死？你不怕下十八层地狱，被阎王爷下油锅！”
璎珞说道：“我一不偷、二不抢，烧了这屋子，也是为了防止你和爹做贼，我怕什么，我们是一家人，要死一起死。”
璎珞的纤纤玉手摇摇欲坠，火折子似乎就要落在灯油里。母亲终于扛不住了，将怀里的翡翠同心结扔过去，哭道：“给你！你以后别进这个家门，我没生过你这种小畜生！”
璎珞将翡翠捡起来，大红的络子被灯油弄脏了，眼泪无声落下，却洗不干净油腻，璎珞叫丫鬟婆子拔出钉子，走出家门，刚到院门口，母亲跑出来叫道：“你不回来，每个季度的十两银子必须托人送回来，否则我就拖着死鬼去瞻园闹！看你有脸无脸！”
回到瞻园，璎珞在浴桶了洗了半个时辰，才走出来擦拭身体，她觉得自己很脏，她痛恨自己的出身，那股卑贱如印在骨子里头，时不时的跳出来提醒她，她不配嫁给好人家，她不配当母亲，因为她会将这种卑贱带到夫家，传到儿女们身上，让丈夫和子女也要忍受这种痛苦。
璎珞细细的洗掉翡翠的油污，重新打了一个同心结圈上去，要冰糖姐姐还给宋教头，说她决定终身不嫁，一辈子伺候表小姐。宋教头不死心，找过她几次，她没有办法，只得说你若再纠缠，我就去七梅庵出家做姑子去。
后来宋教头娶了柳嫂子的女儿菜籽儿，菜籽儿是个宅心仁厚的好姑娘，柳嫂子一辈子就这么一个女儿，爱若珍宝，是的，这样的人、这样的家世才能配得上宋教头。璎珞送了菜籽儿一套银头面做填妆，祝愿他们幸福。
可是天有不测风云，表小姐不打招呼就去了京城和家人团聚了，也不知啥时候能回来，凤鸣院的丫鬟走的走，嫁的嫁，也有太太小姐想要璎珞去伺候，但是璎珞拒绝了，守着空院等表小姐回来，四夫人沈佩兰很佩服她的忠心，说若表小姐不回来了，你就去伺候我，我不会亏待你。有了四夫人罩着，璎珞守着凤鸣院的日子很枯燥寂寞，但是也没人敢欺负她，她依旧每季托柳嫂子往家里送十两银子，过年都不回家。
三年后，沈佩兰突然带着璎珞去了京城，说表小姐想要她过去伺候，并且将卖身契都转给了沈家，璎珞从此不再是瞻园家仆了，京城离金陵千里，父母兄弟都不可能找过去，璎珞乘机对沈佩兰说道：“四夫人也晓得奴婢家里的事，奴婢以后生是表小姐的人，死是表小姐鬼，顾不上家里了，希望四夫人帮忙给奴婢唱一出诈死的戏，对家里人说奴婢得了急病走了，让他们死心，奴婢把这些年所有积攒的银子都给他们，就当偿还了养育之恩。”
沈佩兰很同情璎珞，再说以后璎珞跟着沈今竹，不知何时回金陵，说的也是实情，便同意了，将璎珞积攒的银子首饰全都给了她父母，说了死讯，回来报信的婆子无比感慨的叹道：“这种家里出来的，真是生不如死。那对夫妇见了银子就挪不开眼了，连璎珞是怎么死的，埋在那里都不问问。璎珞这姑娘是个好的，可算是逃离苦海了，阿弥陀佛。”
璎珞诈死，瞻园除了沈佩兰的心腹，就只有柳嫂子、菜籽儿、冰糖夫妇，还有冰糖的小姑子木萍儿、表小姐的朋友峨嵋知道。后来沈今竹走出家门经商，璎珞成了她的得力助手，每天都很忙，也很充实，璎珞坚韧的性子和聪明的头脑，渐渐成了沈今竹的最器重的人。
璎珞即使在金陵时，她的世界和以前的父母兄弟姐妹再也毫无交集，她已经完全脱离了这个阶层，在高处俯瞰。
沈今竹先是经营三山门外的榻房，后来为了做硫磺生意，时常和一个叫做竹千代的日本国男人打交道，璎珞知道以后要经常和外国人做生意，她便努力学习了各种语言，由于时常和竹千代等人合作，她的日本话进步飞快，才一年时间，她便不需要翻译，可以直接和竹千代对话了。这个其貌不扬的日本男人，看得习惯了，居然也觉得俊逸起来。璎珞落落大方，不卑不亢，自信豪爽，细腻而干脆，气质的转变让她的相貌也发生了变化，眉眼之间的果敢从容，微微上扬的下巴，二十五六岁的璎珞比少女时代更加美丽。
竹千代的目光时常在她身上流连着，除了竹千代，还有什么公子、小军官、大商人的儿子等等，对璎珞也有过各种倾慕的表示，只是璎珞在金陵和海澄之间奔波，有其主必有其仆，她淡忘了情爱，觉得婚姻对自己没有任何好处，生育和夫家的各种琐事，会让自己失去这个改变命运的机会。
有时候她看着宋教头和菜籽儿夫妻恩爱，心里居然没有了哀伤和失落，俗世夫妻固然美好，可是我现在过得也好啊。
她全身心投入了日月商行的事业，睡眠成了奢侈，她最高记录是五天五夜不睡觉，在一种叫做咖啡的昂贵茶饮的支持下，她依然精神抖擞的工作着，终于有一天，她在和竹千代交接钱款时，倒在了他的怀里。
醒来时，她已经昏睡了三天，躺在一个叫做榻榻米的地板床上，“我是怎么了？”
“无事，大夫说就是太累，多休息调理就好。”竹千代跪坐在案几后面，专心调制着一杯茶，“要不要来一杯？”
璎珞正渴，端着茶杯一饮而尽，蹙眉说道：“好苦啊！”
竹千代自嘲说道：“我们日本人就是喜欢冲泡浓茶，好显摆自己家有钱，用十杯茶的量，来泡一杯茶。”
“真的？”璎珞问道。
竹千代噗呲一笑，说道：“我也是猜的，我们国家有太多无法解释的事情，比如明明冬天那么冷，男人都不穿裤子，光着腿穿着木屐在雪地上走，冻得要命啊。”
璎珞笑了，“有机会一定去日本国看看，你是不是在骗我，逗我玩儿呢。”
竹千代笑了笑了，说道：“这三天你一直在说梦话，父母，兄弟什么的，你好像有一个很可怕的家。”
这是璎珞最讨厌提起的事情，璎珞警惕问道：“你都听到了些什么？”
竹千代给璎珞沏了一杯龙井茶，说道：“其实你不是一个人，我也有一个很可怕的家庭……”
竹千代缓缓给璎珞说起了自己的身世：最命运之神诅咒的高贵血统，从织田信长开始、悲剧战国三姐妹，到丰臣秀吉、到自己的爷爷德川家康，全都是一幕幕家庭悲剧，到了自己父母那里，终于一统天下，太平盛世了，可是父母却一心宠爱幼子，将他这个嫡长子弃之如敝履，甚至逼他自杀，以让出国储之位，把一切都给弟弟国千代，他被迫逃亡大明。
对于竹千代的遭遇，璎珞感同身受，也和竹千代说起了自己的家庭，“其实，都是一群蝼蚁，但是蝼蚁也很可怕啊……”
两个不同阶层，命运却相似的人起了一种莫名的情愫，那晚，他们终于冲破了界限，在榻榻米上缠绵到半夜。
作者有话要说： 是不是觉得好意外？明天继续璎珞，哈哈。