“当年我太过要强，”瞿素忆及昔年往事，面上浮现出一丝自嘲，“明知留不得，还是贪恋功名，后头落到那等下场也是不冤枉。你外祖为我周旋的恩情，我感念至今。”
他当年辅佐太-祖功成之后，官爵加身，风光无两。他跟随太-祖多年，实则深知太-祖脾性，当时早已经预见到太-祖很可能会在坐稳江山之后大肆剪除功臣势力，但他为功名所缚，总是不肯主动放弃自己谋划多年得来的权势，抱着侥幸的心，觉得自己是太-祖手下第一谋臣，又几次三番救太-祖于危难，太-祖多少还会念及一些情分。
但后来的事证明他错得离谱。太-祖仅仅因为几个给事中的弹劾，就将他罢官废爵，非但如此，还欲将他下狱。他岂会不知个中情由，当时只觉人情淡薄，彻底寒了心。
他那时候年轻气盛，性子倨傲狷狂，又出了太多风头，以至于满朝上下对他嫉的嫉，恨的恨，没人肯站出来为他说话，反倒有不少落井下石的。
但姚磬是个例外。
他之前与姚磬结交时实则也没将他当做什么至交好友——他也不轻易与人深交。他只是觉得姚磬是个耿介的文人，志趣也算得上相投，便三不五时地与他喝酒论道。他没想到，在这种众人都等着看他好戏的时候，姚磬会站出来为他死谏。
他清晰地记得，他僵直地跪在奉天殿之上，听着姚磬掷地有声的谏诤，心内波澜翻搅。
姚磬一定也知晓皇帝不过是有意要整治他，但还是义无反顾地站了出来。他彼时低头想，兴许这世上还是存着道义的。
他之前既然想到了这一日，那么也是有准备的，实质上也不需要姚磬出多大力。只他能做的也只是保命而已，他到底还是要离开朝堂，荣华成空。他离开京都的那日十分落魄，身边只有家眷相随。姚磬来为他饯行，他郑重地承诺他必定会报偿姚磬的这份恩义。
后来他定居广宁，收留年幼的裴玑的初衷就是还人情。
由于身处宫内，瞿素说得语焉不详，不好直接提起太-祖如何如何，但裴玑还是从瞿素模糊的话语里大致推测出了事情的前因后果。
他联想到瞿素之前的一些言行，渐渐蹙起眉头。
姚磬说起姚若婠的婚事，叹气连连：“婠姐儿就是心气儿太高了，她母亲给她挑的成国公府那门亲事是顶好的，可她总是多有抱怨。前些日子回门时，还与她母亲合气一回。”
姚若婠已经出嫁，嫁的是成国公府的二房长子。但她嫌弃人家只是个初入官场的观政进士，又不能承袭爵位，长得还寻常，哭闹着不肯嫁。姚磬气得直要打她，这真是作死作到家，人家要出身有出身要前程有前程，样貌虽只是周正但谈不上丑，姚若婠却是要死要活地让退婚。后来好歹威逼着将她嫁了出去，她却总给夫家的人摆脸色。
上回姚若婠被裴玑使人打板子的事姚磬是知晓的，他倒也没责怪外孙办事太绝，他觉得让孙女吃个亏长个教训也是好的，否则回头不定捅出什么更大的娄子。是以，他也知道孙女心里是总爱拿旁的男子跟裴玑比的，但要真这么找夫婿，那一辈子也别嫁了。
眼下姚若婠三天两头与夫婿合气，总觉得自己低嫁了，总认为凭着她的样貌家世能找个更好的。姚磬头疼得很，他真担心成国公府那头哪日受不了她，将她休弃回家，那就真是后半辈子都毁了。
裴玑却是没心思听姚若婠的破事。他抬起头望向瞿素，踟蹰一下，道：“先生，过会儿您……”
他一语未了，便见一内侍急慌慌跑过来，连行礼也顾不上，上气不接下气道：“小……小爷，娘娘要生了！”
裴玑一怔，起身就跑。
瞿素只觉一阵风过，扭头去看时，发现裴玑已经跑得没了人影。他轻叹一息，喝了口热酒，觉着浑身通泰，抬眼对姚磬道：“要不要跟我一道猜一猜太子妃生的是男是女？我们赌一把，输的人做东请吃酒。”
不待姚磬言语，瞿素就抢先道：“我猜是龙凤胎，你猜是两个女孩儿，就这样定了。”
姚磬一怔：“我还没猜呢……”
瞿素笑道：“我帮你猜了。”
清宁宫。姚氏瞧见儿子冲过来就要往里闯，一把将他拽住，严容道：“你这回别再添乱了！给我在外头好好待着！”
“我怎么会是添乱呢，昭昭肯定在里面一声声喊我呢，”裴玑急道，“母后快让我进去！”
姚氏嘴角一抽，她可不想让儿子的手臂再被抓得不成样子。她命几个内侍将儿子架住，自家转身入了产房。
裴玑耳力远胜常人，能清晰地听到里面稳婆焦急地劝说楚明昭吃些东西的声音，还能听到姚氏差遣宫人们去预备热水剪刀等一应物件的声音，更能听到楚明昭低弱的喃喃呐呐。
裴玑晓得这是必由的艰辛，但一颗心还是提到了嗓子眼，抓心挠肝的。
正此时，阿燨一路急匆匆地奔过来，后头跟了好几个焦急呼唤着跟过来的保母。
阿燨跑得小脸红扑扑的，到得近前时也要往里面冲，却被守在门口的宫人拦了下来。
“我要去看我娘亲！”阿燨高喊着，欲挣脱宫人的手，听到一旁的爹爹出声唤他，当下跑过去，摇着爹爹的手，眼眶泛红，“爹爹，我们进去看娘亲好不好？我刚才跟娘亲说话，娘亲忽然肚子痛……我想陪娘亲，他们把我抱走了，我哭也没用……”
阿燨越说越惶恐，扭头望了一眼门口严阵以待的宫人们，哽咽道：“爹爹，怎么办，娘亲是不是生病了……”
裴玑此刻心焦气燥，但听了儿子的话也不免觉得哭笑不得。他摸了摸儿子的脑袋，安抚几句，仔细问了方才的状况。
原来，方才他刚离开，楚明昭就开始阵痛。阿燨当时正要让楚明昭教他认字，就见她脸色突然发白，手捂住下腹。他觉得娘亲好像是生了很重的病，哭喊着要留下来，但还是被抱走了。
裴玑深吸一口气，冷气灌入胸腔，倒觉上下清明。他正要命乳母将儿子抱走，就听到一阵扑棱翅膀的声响，转头一看，却见核桃炮弹一样飞冲过来，最后落到了阿燨肩上。
核桃已经认命了，它确实争宠争不过那个铲屎的。不过铲屎的对它还不错，只是这几个月都没来看过它了，它倒是有些想念她。它今日看到那个小铲屎的被塞进了主人的书房后又跑出去了，就跟着飞过来看看，反正它也没戴脚环。
核桃偷偷地看了看主人和小铲屎的，脑袋一昂。
主人不让它站在他肩膀上，那它就站在小铲屎的肩膀上。
裴玑让宫人将阿燨抱走，但阿燨不肯，父子两个正相持间，就听里面稳婆焦急劝道：“娘娘不要叫喊！省些气力……”
裴玑终于按捺不住，回身几下腾转挥开上前阻拦的内侍，一面命乳母看好阿燨，一面闯了进去。
☆、第122章
姚氏正发愁儿媳吃不下东西，抬头就见儿子硬生生冲了进来。
裴玑一路奔到床前，接过姚氏手里的碗跟匙子，俯身在楚明昭耳畔柔声抚慰一阵，见她微微睁眼看向他，他舀了匙蛋羹送到了她嘴边。
楚明昭直是摇头，虚声道：“我吃不进……”她眼下宫缩频次越来越高，每一次阵痛都疼得她冷汗涔涔，吃什么都像是嚼蜡。
楚明昭已经没什么气力了，想一想这还只是开始，过会儿还要熬上几个时辰生孩子，她就想昏过去。她虽是经产的，但这次要生两个，也不知产程会不会比上回还长。
裴玑见楚明昭不肯吃，担心她过会儿肚里空得难受，好一番心焦，末了又道：“你把这一碗吃完，我就带你出去转悠，咱们吃遍京城、”
楚明昭挣扎了一下，又见他满面忧色，想着似乎是应当多少吃一些，终于慢慢张开了嘴。
裴玑欣慰一笑，小心翼翼喂了一勺，俯身在她脸颊上亲了一口：“乖。”
楚明昭默默咽下，气力缺缺地垂下眼帘。
果然还是当男人好，不必来月信也不必生孩子！
戌正时分，楚明昭的宫口只开到了七指。热水一盆盆地端进来，稳婆们一遍遍帮她擦拭，来辅助宫口的张开。裴玑命太医给熬了催产的药，但楚明昭吃了一碗蛋羹之后就昏昏沉沉的，再也吃不下东西，遑论喝药。裴玑想方设法给她喂了大半碗药后，便坐在床畔陪着，不管姚氏如何劝说，他都不肯走。
姚氏怒道：“你杵在这里顶什么用！”
“至少看着她，我心里能安稳些，”裴玑见姚氏要命人来将他拽出去，垂眸看向面色苍白的楚明昭，温柔地帮她擦了擦额际的细汗，“母后不必着急，等明昭宫口全开，我就出去。”
姚氏脸色阴沉。儿媳妇开产门都这么慢，也不晓得会不会难产。这回怀的可是双胎，要真是难产，那就不知要如何遭罪了。
一个时辰后，楚明昭宫口全开。
裴玑握着楚明昭的手，再三不肯离开，末了被姚氏催得紧了，又见稳婆们在他面前一个个局促万状，这才一点点松手。甫一起身，他见楚明昭不安地在虚空里抓了一下，似乎是要来握他的手，却握了个空。
裴玑心里一揪，倾身拥住她，在她耳畔柔声低语：“乖乖不要害怕，我就在外面陪着你，寸步不离。”
楚明昭缓缓睁开眼睛，入目便是他疼惜的目光。她方才被宫缩折磨得迷迷糊糊的，阵痛袭来时，逮着什么抓什么，朦胧之间，她想起上回她把他的手臂抓得青紫一片，眼下想问问她是不是又抓伤了他，但实在太疼，疼得话也说不出。她红着眼睛凝了他一眼，他低头在她唇瓣吻了吻，温暖的手掌包着她的手握了握。
姚氏在一旁看得直叹气，她就没见过这般情笃意浓的两口子。
裴玑从产房出来后，发现儿子竟然还在外面站着。他催促儿子去歇息，但儿子无论如何都不肯。
“我要等娘亲，”阿燨仰头看向自家爹爹，声音犹带哽咽，“娘亲怎样了？”
裴玑摸了摸儿子的脑袋，轻声道：“没事，会好的。”
立在阿燨肩头的核桃见主人竟然无视它，拍了拍翅膀，跟着学话：“会好的！会好的！”
裴玑看了核桃一眼，淡笑道：“等明昭生完，我给你喂一个大核桃。”言讫，拉着儿子往旁侧的偏殿去。