“什么投靠。”李朝歌没好气地瞪了他一眼,“我本来就是公主,我回宫不过恢复身份而已。”
李朝歌说完,顿了顿,问:“周老头,这些年你去哪儿了?”
周长庚耸耸肩:“四海为家,走到哪儿算哪儿。你来这里做什么?”
“我还想问你呢。”她紧紧盯着周长庚,问,“你怎么在叛军军营?”
周长庚抱臂,全然没正形地站着,说:“我并不关心谁是叛军,谁是正义之师,我来这里,是想找一样东西。”
李朝歌了悟:“那些来历不明的面具武士?”
周长庚点头:“没错。这种东西邪门极了,好几年前我见过一次,只可惜没逮到。这次又出现了。”
方才他们两人过招的动静惊动了人,渐渐有脚步声朝这里赶来。李朝歌看了一眼,说:“我也是为了解决异术而来。这里不是说话的地方,我们换个地方详谈。”
周长庚没什么所谓,跟着李朝歌下山。周长庚也是老油条,下山非常快速,他们很快就回到朝廷军营。巡逻士兵见一个邋里邋遢的中年人进入营地,十分警惕,而李朝歌却很镇定,她一边带着周长庚往里走,一边说:“这是我们暂时驻扎的营地。你没有令牌,不要乱走。”
周长庚不耐烦地听着,他不喜欢和朝廷中人打交道,偏偏李朝歌还回宫了,真是麻烦。李朝歌带他走向自己的帐营,路上问:“你这些年在做什么?当年一走,再无消息,我还以为你死在外面了。”
周长庚不屑地嗤了一声:“放屁,这天底下有谁能打得过我?”
周围士兵听到周长庚在公主面前说这么粗鄙的话,都惊讶地瞪大眼睛。而李朝歌却适应良好,明显是习惯了:“那你一句话都不往十里大山送?村里许多人都问过你呢。”
周长庚自由惯了,想走就走,想留就留,最不耐烦被拘束。但是现在他听到李朝歌的话,多少有些过意不去:“那不是为了保命。你也知道我被仇家追杀,不方便泄露行踪。”
李朝歌毫不客气地冷笑了一声:“你刚刚才说,天底下没人打得过你。”
“天底下是没有,但其他地方有啊。”周长庚嘟囔,“谁让那些冰块阴魂不散,无论我去哪里都跟着。尤其姓秦的那个……”
周长庚话都没说完,就见前方帐篷门掀开,从里面走出来一个人。
周长庚剩下的半截话一下子噎住了。顾明恪淡淡瞥了眼来人,对李朝歌微笑:“你回来了。”
第152章 扬州
周长庚自认见过不少大场面, 但还是被顾明恪那一笑搞出一身鸡皮疙瘩。他仔细盯着顾明恪,试图在这个人身上看出化形痕迹。
这是什么法术, 易容竟然如此逼真。
李朝歌看到顾明恪,想都没想,抱怨道:“你怎么还在?之前不是和你说了我会回来的很晚,让你早点回去休息吗?”
顾明恪看着李朝歌,温柔含笑:“又没多久,索性我也无事,顺便等你。”
周长庚眉头紧紧皱着, 这到底是何方易容术?顶着秦恪那家伙的脸说这种话,周长庚真的有点消化不良。
李朝歌虽然抱怨,但是顾明恪多晚都愿意等她,她到底还是开心的。至于顾明恪说自己没事,顺便等她……这话但凡认识顾明恪一天, 就绝对不会相信。
李朝歌没有拆穿他的话, 她见周长庚一直盯着顾明恪, 立刻反应过来:“差点忘了,这是我之前和你提过的周老头。周老头, 这是顾明恪。”
周长庚眉头高高挑起:“顾?”
李朝歌出面介绍, 顾明恪终于将视线施舍给周长庚。他看着面前的人, 轻轻一笑,不紧不慢道:“久仰大名, 好久不见。”
周长庚脊背上窜起一阵凉意, 手臂反射性地绷紧。没错, 就是这个感觉,长相、声音、气质一模一样,甚至连他说话时的语调也分毫不差。
周长庚紧绷着脸, 他的视线从李朝歌和顾明恪身上扫过,难以理解这是怎么回事。暂且不说秦恪为什么会在凡间,仅说秦恪和李朝歌说话时那个熟稔劲儿,周长庚就无法理解。
周长庚甚至不负责任地想,秦恪怕不是得罪了太多人,被人夺舍了吧。
李朝歌眼神扫过周长庚和顾明恪,轻轻抬了下眉:“你们认识?”
周长庚和顾明恪气氛诡异,但是此刻反应却出奇的一致。周长庚嫌弃地撇开眼睛,顾明恪淡淡瞭了下眸子。
“不认识。”
李朝歌默默瞧着这两人,心里已经确定这两人瞒了她很多事情。之前在行宫的时候她就怀疑了,现在看来,这两人比她想象的还要深藏不露。
李朝歌也不戳破,说:“那就好。周老头正在被仇人追杀,不宜暴露行踪,你们没有过节再好不过。”
顾明恪眉梢动了动,慢条斯理地看向周长庚:“被仇人追杀?”
原来在他不知道的时候,周长庚就是这样形容他的?
周长庚浑身汗毛都炸起来了,也是他倒霉,躲了这么多年,最后竟然自己送上门了。但周长庚也觉得自己巨冤,不是他不小心,而是……谁能知道秦恪会和李朝歌搞到一起?
周长庚拎着剑,没好气砸了李朝歌一下:“没你事,小孩子家家乱说什么。”
顾明恪原本还笑着,看到周长庚的动作,脸上表情一下子收起来。他拦住周长庚的手,眼神中的冰霜几乎化为实质:“你做什么?”
另两人都愣住了,李朝歌没想到顾明恪竟然会不高兴,她被周长庚打习惯了,挨这么一下毫无感觉。李朝歌拉顾明恪的袖子,说道:“没事。”
学武不可能没有摔摔打打,她小时候被修理的可比这重多了。
顾明恪按着李朝歌的手,将她拉到自己身边,目光依然不善地看着周长庚:“小时候拜师学艺就罢了,现在你都长大了,还动手动脚?”
周长庚嘶了一声,后退一步,忍无可忍地看向李朝歌和顾明恪两人:“你们俩到底什么关系?”
顾明恪心说周长庚的脑子怕是都用来长肌肉了,这么明显都看不出来。顾明恪赶在李朝歌之前,大大方方说道:“我是大理寺卿,兼领此行督军,拜驸马都尉。”
周长庚飞升前是江湖人,飞升后也凭着江湖人的性子过日子,完全不耐烦天庭那些繁文缛节。他听完这长长一串官衔后沉默良久,以他微薄的文化积淀,他依稀记得,驸马都尉是一个专门封给皇帝女婿的官。
可是,难道,不是吧?
周长庚慢慢说:“我不太懂你们这些官职称谓,我就问你们,你们俩是什么关系?”
顾明恪以一种看傻子的目光看着他:“夫妻关系。”
周长庚不堪重负地捂住眼睛,几乎觉得自己瞎了。他就说见到秦恪后总觉得不对劲,原来,真相比他揣测的还要荒诞。
秦恪竟然和李朝歌是夫妻?李朝歌是他的徒弟,那秦恪岂不是……
不对,现在不是计较这些的时候。天庭明明有规定,不允许仙凡相恋,之前有几个仙子动凡心,在天庭闹得沸沸扬扬,还是顾明恪亲自主审,将犯戒的仙子一律剥除仙骨。现在,秦恪怎么自己……
周长庚脸色阴沉下来,他看了看李朝歌,没有在她面前说,而是道:“外面不是说话的地方,先进去吧。”
三人进入李朝歌的帐营坐下。李朝歌和顾明恪都笔直坐好,唯独周长庚,进来后腿一伸,胳膊一摊,整个人四仰八叉地靠在座位上。
其实周长庚的长相和老头扯不上关系,成仙后不死不老,容貌会固定在飞升那一年,之后再不更改。周长庚看起来是个三四十的汉子,但是,他这胡子拉碴、不修边幅的作风,又凭空给他增加了许多岁。不怪李朝歌叫他周老头,他看起来真的不像个年轻人。
周长庚自己毫不在意,他说:“你们现在都在为朝廷办事?”
周长庚飞升前是江湖侠客,对朝廷天生没好感,但李朝歌和顾明恪都是王室出身,对官场并不排斥。李朝歌道:“是。我们这次来是为了征讨叛军,他们劫走了吴王,以吴王的名义起兵造反。女皇得知前线有异人异兽出没,担心再酿成当年朔方之祸,便派我们过来讨伐。”
周长庚点头:“我也觉得和多年前那场战乱很像。可惜当年我只来得及杀了头领,让那个道士跑了。”
李朝歌略有惊讶:“朔方节度使是你杀的?”
当年朔方节度使身边突然出现一个道士,对方自称天师,洒下来的纸张可以变成士兵猛兽,给朝廷和百姓带来不少灾难。朔方之变至今是个迷,仿佛突然有一天,天师消失了,朔方节度使暴毙帐篷,这场兵变轰轰烈烈开始,虎头蛇尾结束。
周长庚同样很惊讶:“你不知道?”
李朝歌诧异地看着他:“我不知道啊。你又没和我说过,我怎么知道?”
周长庚挠挠头,他竟然没和李朝歌提过?疏忽了,他以为李朝歌早就知道。
顾明恪在旁边听着,他给自己倒了盏茶,悠悠道:“你们师徒感情可真好。”
连这么大的事都没有沟通。
李朝歌觉得不可思议,困扰朝廷多年的朔方之谜这就解开了。她问:“那个道士呢?”
“跑了。”周长庚摇头,“这些年我一直在寻找,可惜那妖道再也没有出现过。”
李朝歌眉尖一动,问:“是山上那个吗?”
“不知道。”周长庚说,“我正打算去看看,就遇到了你。几年不见,你进步倒不小,刚开始我还没认出来是你。”
两人刚交手的时候,周长庚马上发现对方的路数很熟悉。可是无论真气还是剑招都进步太大,不像是李朝歌这个年纪能积累出来的,所以周长庚没有立刻确认。等到外面有了月光,周长庚一看,还真他娘的是李朝歌。
周长庚自己就是个习武怪胎,很难有人能惊艳到他,但他还是被李朝歌的进度吓到了。如果他没喝糊涂,他离开十里大山不过七年,七年的时间,李朝歌能从刚刚入门修炼到足以和他简单过手?
真要是这样,那天上那些神君都别修炼了,一个个千二百年都突破不了,活着简直丢人。周长庚不得不怀疑:“你该不会磕了什么短时间内飞速提升的药吧?”
李朝歌嫌弃地看着周长庚:“我去哪儿找这种药?”
顾明恪在旁边缓慢转动茶盏,轻声说:“你就是这么当人师父的?怀疑徒弟嗑药?”
周长庚瞥了眼顾明恪,默默把要说的话咽回肚子里。是的,正常人不可能修炼这么快,但如果有秦恪指点,那就不一样了。
天庭战力天花板,可不是随便说说的。
眼看话题又扯远了,李朝歌回到正题上,说:“叙旧的事以后再谈。周老头,关于朔方之变的妖道,你知道多少?”
周长庚放荡不羁坐着,说:“也没多少,我当年无意游荡到剑南,在乱兵里发现一个小娃娃。我心想这个娃娃身上的配饰还挺值钱,正好拿去换酒喝,就顺手把人捞起来了。这就是教训,以后捡什么都不能捡娃娃,哭起来真的要人命,偏偏甩也甩不掉。”
帐篷里烛光晃动,气氛沉默,周长庚看了李朝歌一眼,道:“没错,那个娃娃就是你。幸亏你长大还算人模狗样,小时候真的太烦人了。”
这句话信息太多,李朝歌都不知道该从何说起。最后,她不可置信地问:“我小时候很能哭?你不要仗着我记不得,就胡乱栽赃我。”
周长庚冷冷地笑了一声,脸上满是鄙夷:“要不是你太能哭,我能把那个道士放走?因为带着你,少说耽误了我一半的时间。”
周长庚口里抱怨,实则避开了李朝歌为什么会记不清小时候的事,顾明恪在旁边听着,一言不发。李朝歌依然很怀疑,但现在当着顾明恪的面,她不想探究自己小时候是不是爱哭鬼,赶紧转移话题道:“行吧,就当我耽误了你。那这些年你无所事事,总该查到些什么吧?”
说起这件事,周长庚微微正经起来,说:“我总觉得,当年那个道士并不是主使,背后还有一个真正做主的人。可是那个人太神秘了,我追查了五六年,一直没找到他的踪迹。今年江南突然出现纸兵,这算是这些年最大的线索了,我一得知消息就赶紧赶过来了。”
然后,就遇到了李朝歌。
顾明恪一直安静寡言,听到这里,他眸中划过一丝不知道笑还是嘲的神色。
如果不是那个人愿意,根本不会有人能查到他。与其说是周长庚找到这里,不如说,是那个人故意引他们过来。
顾明恪,李朝歌,周长庚,或许还有裴纪安。和天庭有关系的几个人,此刻都汇聚在江南。
他筹备了这么久,终于要开戏了。
李朝歌和周长庚也在讨论幕后之人的事,李朝歌说:“之前我在洛阳接触过几个案子,每个案子看似独立,但我总觉得背后有人推波助澜。那些术法大多和死人、阴气有关,正巧,朔方之变也是纸兵纸将,而且纸兽咬人后伤口会有死气缠绕。纸都是烧给死人的,这样看来,这些事会不会是一人所为?扬州叛乱的破解之道,兴许也在此处。”
周长庚试探地问:“如果是烧给死人的……那等明日看到那些大块头,用火烧试试?”
“这是在山上,冬日干燥,万一形势失控,引燃了山火怎么办?”李朝歌反对。周长庚也没法子,说:“真麻烦,那就拿起刀,来一个砍一个算了。”
周长庚是典型的武林人想法,以为把敌人打倒就没事了,但战争却要考虑方方面面的影响。李朝歌摇头,说:“杀一个面具武士容易,但不能每一次都是我们杀。前线战线那么长,仅靠匹夫之勇无法扭转战局。而且,这一仗是打给天下人看的,必须胜的无可挑剔。我们一定要展示给天下人,朝廷有破解妖术的办法,即便是普通士兵都能打赢妖物,朔方之变再不会发生。要不然民心惶惶,即便平定了江南叛乱,其他地方也会另起硝烟。”
周长庚不是很懂这些政治是非,他头疼了,说:“打杀不行,放火烧也不行,那要怎么办?”
李朝歌惋惜:“可惜今夜没找到那些武士藏在哪儿,如果知道他们的原理,破解会容易的多。”李朝歌望了眼天色,皱眉思索:“还有一会天才亮,要不我再探一趟?”
就算李朝歌轻功了得,现在再上山也太危险了。顾明恪突然开口,说:“不用了。他们是用陶土烧成,今夜你们没找到他们,是因为他们在地下。”
李朝歌和周长庚都惊讶地看向顾明恪,顾明恪清冷如玉,睫毛纤长,眼睛如浸在冰水里的墨玉珠子,轻轻一动满是冷峭潋滟:“他们怕银水。”
周长庚皱起眉,他很想问你怎么知道的?但是周长庚看着对方的脸,忍住了。李朝歌更是完全没有追究顾明恪从哪里得来的消息,她站起来,说:“我这就出去安排,你们在这里暂等我片刻。”