“哥哥！”兰兰拨开紫宸殿门口的侍卫，径直推门而入。程靖寒放下书卷，眉头微蹙，眸色幽深盯着来人。
“还有规矩没有？”他声音低沉，显然对其无礼闯殿十分不满。
“圣人，吾有事相求。”兰兰咬咬牙，直挺挺地跪于殿中。
看着她那副执拗的神情，程靖寒大抵已料到她所为何来。
“求陛下收回行杖旨意。”她说得恳切，见程靖寒不语，眼底渐起怨责。
“天凉殿冰，她又缺食少药，失人照料，本就只剩一口气了。皇后病危又与她何干？欲加之罪何患无辞！哥哥是要看她死在面前才高兴吗？”
“放肆！”他怒极，甩手飞出茶盏。众人顿时跪倒在地，大气不敢出。唯有兰儿正视着他，胸膛因情绪而起伏。
她不明白此前好好的两人，怎地自北疆回来后就势同水火了？程靖寒似乎把所有戾气都倾倒给了她，而她默然领受。
“哥哥分明心悦于她，她心里也有你。你们为何不能好好在一起？”她干脆一股脑将心底话统统吐出。
他拍案起身，衣袍拂落铺陈的毛边纸。
“你知道什么？”他走到她身前，语调不复惯常平静。
“是！我不知道。但我知用心去感受……”
“心？”他眼中闪过一道利光，俯身一提她臂膊，面染愠色，“你个乳臭未干的黄毛丫头，自小锦衣玉食，有我护着，你经过多少人事？知道背叛的滋味吗？人心难料你知道吗？”
最后一句他几乎是强压着才未有嘶吼出声。
被背叛、被羞辱，于绝处逢生。他眼睁睁地看着身边的人死去。每每想起北疆的日夜，都是摧心折骨之痛。而这一切的始作俑者便是她。
“其他吾不敢说，但她对你定是一片真心。”她“蹭”地站起，毫不畏惧的眼神隐有挑衅。
“啪——”怒到极处的程靖寒面对她的胡搅蛮缠，彻底失控。
她右颊挨了一掌，难以置信地后撤两步，震惊得说不出话来。惊惧和伤心的泪水在眼眶打转，可她仍倔强着不愿有半分退让。
他的手略略颤抖着。那样的目光，倔强而执着，像极了她。即便是此刻，他依旧忘不了她。
他恼恨那个女人，更恼恨这样的自己。
见兰儿右颊红肿，他暗悔自己冲动。积攒的怒气也消散无形。可他一时拉不下脸，最后只话道：“出去。”
兰兰泪眼含怨，亦不再多留，扭头便走。
“圣人，含英殿那……”黄内侍壮起胆，试探问起。
“撤了。”
钟声蓦地破云而来，声声沉重悠远，整整响了二十七下。
那是皇后的丧钟。
他一时脱力，靠在榻上，仿佛自己真成了孤家寡人。