顾荆沉默着，桃花眼微微垂着，侧脸精致又立体。
楚莹莹眨眨眼：“你得罪了什么人？是何人要杀我？你还没回答我呢。”
少女杏儿眼明亮湿润，揪着太子刨根究底。
顾荆自然是拗不过对方的，三言两语交代了清楚。
“约莫是来自宫中。”
太子眸中闪过冷意，心中已然确定，到底是谁在出手。
楚莹莹又问：“那你要回去了吗？回去是不是也会很危险？”
顾荆哑然失笑：“还好。在宫里，他不敢动手。”
楚莹莹想了想，把袖子里藏着的竹筒，递给顾荆：“要不你拿着这个防身罢？”
太子看着少女担忧的神色，捏了捏她白嫩脸颊，声音带着安抚。
“你自己收着，不用担心，接下来的路，我会让人安然护送你。这里的一切，我自会解决。”
他都这样说了，楚莹莹只能点头相信：“那你要保护好自己哦。”
知道了狗蛋身边不太平，楚莹莹难得多关心了几句对方，甚至有些依依不舍。
顾荆看着她时，眸光复杂又深沉，仿佛有千言万语要说。但最终，只是凝聚成几个字。
“你若不愿回来，留在杏花村也是好的。只要你高兴。”
太子摸着少女脑顶，声音带着叹息。像是抵不过心中情意，不由自主做了妥协。
楚莹莹还不知，这一声叹息里包含的意味。
*
京城。
关押乌国使者的大牢，夜半竟有宫中皇子带着令牌去探望他们。
乌国过来的公主和王子，这些日子因为带头闹事，被一起关押了起来。大令这一次，竟然表现的无比强硬，和从前的作风天差地别。
今夜，五皇子忽然出现在这些乌国使者面前。
他脸上不复从前笑吟吟的神情，只眯着狐狸眼开口道。
“诸位这些日子，在牢里受苦了。”
“如今我皇兄已经出城，这是诸位最后的机会。若是同意助我，本殿下就伺机将你们救走。”
五皇子终于露出了爪牙，主动开口和乌国使者谈判。
乌国的公主和王子，性子格外高傲，哪怕听到五皇子如此说，也只是扭过脸，不屑一顾。
他们在太子手里吃够了苦，已经知道乌国沦落为大令的附属，已是在所难免的事。
“呵，就凭你？你还不够格。”
其中一位使者冷笑了一声，并没有对他有任何好脸色。
五皇子被讥讽，心中大怒，脸上神情也变得冰冷。
这些阶下囚，还不知如今已经死到临头了。
皇兄扮成侍卫，藏在楚太傅孙女的随身侍卫中，是他费了好几个探子，才得来的情报。
今夜，他可是给那位好皇兄，准备好几份惊喜。
能敌得过第一波刺杀，难道还能敌得过第二波，第三波？
按照他对皇兄的了解，既然在护送那楚莹莹回去的路上，遇到了危险。后面势必快马加鞭赶回来，而把侍卫留给那女子。
皇兄再厉害，单枪匹马，又能躲得过几次？
这一次，是不成功便成仁。
五皇子眼底浮现寒意，脸上更是露出了残忍的神色。
他把这些年来经营的势力，都放了出去。
若是成，那便是天意。
若不成，成王败寇，他也认了。
五皇子从大牢出去，回了寝殿，先去看了王答应。
王答应似乎知道儿子又做了什么，整个人战战兢兢，看着比从前又老了几分。
“卓儿，你…你收手罢。”王答应眼里是痛惜，劝着这个越大越和她离心的少年。
五皇子却冷哼一声：“娘既然不能做我的靠山，就不要拖我后腿。”
他冷冷扫了王答应一眼，眼中是毫不掩饰的厌恶。
王答应脸色一白，忽的喊住了对方。
“卓儿，你不要一错再错！我们…我们是没有退路的，太子仁慈，从前没有追究你做的事，难道你想万劫不复吗？”
五皇子笑了：“万劫不复？我若为帝，这整个天下都是我的，又何来万劫不复。娘真是糊涂了。”
王答应闭了闭眼，脸色惨白，像是一瞬之间心如死水。
“你不是一直想不通，为何我这些年来，始终没有晋位么？”
五皇子看着她，皱起眉毛：“你想说什么？”
王答应闭着眼，惨笑了一声。
“因为我们王家，当年一家都被发配到边境，是充军为奴的下场。陛下不会对厌弃的家族，生出怜悯之心，所以我不可能再晋位，你也不可能当太子。”
似乎是知道五皇子要打断自己的话，王答应难得强势了几分，开口道。
“你先听娘把话说完。”
“当年，王家生了一对双生姐妹花。作为妹妹，我是被送出去的那个，养在了京城郊外的农户家中。”
“王家虽然遭逢大难，但族中却有长辈从前安排了一条退路，他们让留在王家养大的姐姐，进入宫中，成了宫女。恰逢那时，那姐姐遇到了醉酒的陛下，一夜春风，有了希望，兴许怀了龙子。是以，族中长辈只盼着，日后陛下能看在那宫女生了皇子，又受宠的份上，可以东山再起…”
王答应说到这里时，顿了顿，没有血色的嘴唇颤动了几下。
“只是那姐姐不愿留在宫中，她已被宫廷中的诡变，吓破了胆，恰逢那时，留在京郊农户那里被养大的妹妹，听到了消息，跑到京城，见到了对方。”
“那双生子中的妹妹，一生下来就是被舍弃的，过了太多苦日子，眼见如今有一条富贵路放在眼前，怎么舍得丢弃？所以，她说服了那姐姐，让对方远走高飞，而自己则代替对方进宫当宫女。”
五皇子似乎意识到了什么，脸色忽然变得极为难看。
王答应抖着唇看他，笑得格外虚弱。
“我既是进宫，为了奔荣华去的，又怎会不给自己打算呢。我是确定了自己身怀有孕，才重新回到宫里。”
“你本不该是皇子。”
一句话，如同一道惊雷，落到五皇子头顶，他身体腾得往后倒退了两步，不敢置信的看着王答应，连连摇头。
“不…不可能！你这个信口雌黄的贱妇！”
他竟不是父皇的孩子？他不是真龙天子？
王答应听他如此称呼自己，很受打击，脸上浮现了自嘲的神色。
然而到了这时，她的目光反而坚定了几分。
“你是我李代桃僵同别的男人生下的狸猫，这世上若是有五皇子，那也是早就离开皇宫的姐姐生下的孩子，而不是你。”
只是而今，她那好姐姐，应已早已变成一抔黄土了罢。
她把从姐姐那得来的毒，用到了姐姐身上。
不要怪她心狠，她只是想安安生生的在皇宫里过下去，而不是有一日被人揭穿，落得一个诛九族的下落。
“卓儿，如今你该明白，为何我总是劝你收手。当一个富贵荣华的皇子，有何不好？将来你能做一个闲散王爷，不用为了一日三餐奔波。你不像我，你生来就过得好日子，没体会过在农庄里过苦日子的感觉，自然不知道珍惜如今的一切。”
王答应说完这些，五皇子已经面若癫狂，显然接受不了这样的事实。
他竟不是皇子？
他踉跄后退了两步，竟是吐出一口血，惨白着脸，倒在了地上。
王答应这才缓缓走过来，扶起昏迷的五皇子，眼里带着泪光。
这是她头一次后悔，当初的所作所为。
不能再放纵卓儿错下去了。
王答应扶着五皇子睡到榻上，一狠心，拿起了剪子。
手一划，五皇子那张本来还算俊逸的脸上，瞬间多了一道从额头一直延伸到下巴的血痕。
活下去罢。哪怕当个废人也好。
王答应又喂五皇子吃下了早就准备好的毒药。
卓儿根本不知道，太子不能动。
两年前，太子若是愿意，就能继位登基了。
这些日子，卓儿看到的机会，全是背后的人在放长线钓大鱼罢了。
王答应留书一封。
站在椅子上，将白绫扔到了梁上。
今日之果，乃是前日之因。
兴许，从她用双生姐姐那里得来的药，给对方下毒时，她的心就已经黑掉了。
只是，为人母，她到底还是盼着孩子能好的。
王答应闭上了眼睛。
她生的二公主一贯懦弱，却安分守己，不会惹事。到底是真正的金枝玉叶，未来差不到哪里去。
而五皇子…
脸毁了，又被她下了毒，将来就是个需要人服侍的废人。
再不会对太子造成什么威胁。