燕澹生的家仆隔三差五总要来西华门送东西, 炎炎夏日，这回直接送了个装着水果的冰壶。燕国公的景园就在皇城外不远处朱雀大街上，每天家仆换班和皇城禁卫轮岗都能看到彼此的距离。燕澹生来吏部，从家里走十分钟就到。他的家仆送冰壶也不会融化, 且和禁卫都脸熟了, 检视无恙就放行。
吏部听调的，三甲进士、二甲进士各在两间大厅中。陶清风和燕澹生由于是今科特塞进来的, 吏部尚书也为了显示对他们的优待，特意划了一间半开放的厢间, 里面文墨齐备，免去大厅喧扰。
不过那厢间由于在建筑物首尾, 虽然免于喧哗，却被阳关直晒，十分炎热。燕澹生这才督促家仆送冰过来。
家仆端着冰壶探头进来，看到他家公子坐在桌前，一手摇着折扇，另一只手却在写字：这种不全神贯注写字的姿势，若是被老爷看到了，定又是一通斥责的。
“来了？太好了。”燕澹生把笔一丢，从家仆手中接过冰壶，却径自端到了对桌上。
家仆一愣，复杂的目光不由得转到房间里另一个人身上，那个人虽然站在那里，也看得到，但是散发出来安静得像一株松树般气质，毫无动静，稍一不注意就略过了。可在注意到之后，目光就很难从他身上移开——
陶清风也在悬腕写字，站得挺拔笔直，他肤色白皙，额头浸出一点汗珠，却完全不觉得燥热。反而看久了，心情也能平静下来似的。
陶清风把笔在砚台上搁好，局促看着燕澹生搁在他桌上的冰壶，道：“燕兄这……”
“打开看看。”燕澹生简直像献宝似的，却是不容置疑的口吻。
陶清风摇头道：“在下不能——”
家仆也忍不住多嘴道：“少爷，夫人说你怕热才说服老爷同意小的送冰来，给您用的……”
“没你事了，走吧。”燕澹生警告般瞥了家仆一眼，他赶紧溜之大吉，退到门边时忍不住最后看了一眼：少爷已经打开了冰壶的盖子，里面装着一圈冰块，冰块里埋着桃、李还有西域的葡萄。他捡起几颗大的递给陶清风。
家仆吐吐舌头小心退出，摇头想到，上次送的金乳酥，上上次送的驼蹄羹，都被少爷拿给这位陶探花了。少爷也真是的，觉得牵连到对方不能去翰林院修撰，心里过意不去，客也请了、东西也送了，不就够了么……这都过了大半年了，还在内疚啊。他们少爷实在太善良了。
家仆再次经过吏部那排建筑门口，另外两间其余进士听调的大厅里，忍不住走出来一些进士看热闹：有人笑问：“立秋，又给你家燕少爷送什么来了？”
家仆也和这些人脸熟了，谄笑道：“高公子，夫人派小的送冰壶水果。”
立刻几个玩得熟的同科进士撺掇吆喝：“走走走，去打秋风。”
当然只是寥寥几人，毕竟同科百十号人，能和燕澹生一路子的并不多。
同科进士挤到燕澹生和陶清风那间半开的厢间门口，只见燕澹生又同陶清风坐在一处，两人面前打开的冰壶冒着丝丝凉气，里面盛放的水果晶莹剔透，惹得他们眼冒红光。
高传胪为首的几人涌进来，隔壁大间虽然不被太阳直晒，但是人多的大厅也很热。他们见了冰跟见了肉的狼似的。
燕澹生赶紧把冰壶囫囵往陶清风怀里一塞，跳起来挡着，叫道：“走走走，别想打冰块主意，你们那间又不晒太阳。”
高传胪眼巴巴看着：“我想吃李子。”
燕澹生非常标准地拒绝：“不给。”
高传胪决定采取死皮赖脸策略：“你不能又这样打发我，今天总得给点什么。”
燕澹生眼珠一转，笑道：“我觉得丢你一套《续通鉴考》比较好。”
判卷的殿试官在给这些及第进士讲课时，曾经评判过考卷，指出过各位论衡优劣。高传胪引用某处通鉴考的注疏意思，虽然用对了，但尚有深入空间，被拎出来提过。顿时被会心一击，失去了战斗力。
其他几位进士接过了高传胪未竞的事业：“你燕少爷小气，什么好东西，只给广川兄。若不是我们知道广川兄为人，肯定以为他近水楼台。你赶紧一视同仁，免得误了人家清名。”
燕澹生一挑眉，笑骂：“辞章辩不过我，都学会拉别人的大旗了。一个个嘴里吐不出象牙，什么误了清名，像人话吗？”燕澹生取了几个李子扔过去，“行了，这下你们的清名也误了。从此都是我燕门的党羽。”
高传胪为首的几个进士嘿笑着不以为意，打到了秋风，乐滋滋地滚了。
他们一走，燕澹生立刻望向一直没吭声的陶清风，柔声道：“广川兄，你不要把他们说的放在心上，大家都知道——”
“都知道是你牵连到我不能进翰林院修撰，愧疚所以对我好而已。”陶清风无奈摇头笑着，正色道：“其实，我觉得在吏部听调并不是耽误，燕兄无需愧疚。我出身寒门，不通三省六部职务要闻，能历练是好事。若是真的立刻去做事，也不知耽搁出多少篓子。”
“依你的心性和聪慧，就算直接去翰林做事也弄不出什么大篓子，很快会上手的。终究是我害到你了。我定会早些从吏部选调出去，免得耽搁你去翰林院修撰的时间。”
陶清风摇头：“若是能调去其他部，我宁愿去礼部弘文局，也不去翰林院。天子近臣虽是青云阶，我怕是走不远的。”
“广川兄切勿妄自菲薄。”
陶清风没接话，自己在这朝野中素无遮阴大树可以仰仗。几个重臣想联姻笼络，又因听闻对方作风不廉，自己拒绝了。若是去到翰林院草拟诏书，不知招惹到多少明刀暗箭。连这日常相处的进士、同进士人际间，都能感觉得到暗潮涌动。来打趣燕澹生的那一批，几乎算是最友好堂皇之辈了。
所以陶清风对于自己暂时待在吏部听调，寻机去弘文局做事，甚至颇为感激燕澹生的“牵连”。
燕澹生继续坐到椅旁，手挨着冰壶纳凉。两人间隔着冰壶，燕澹生低头，两片相同颜色的裾袂，被冷热空气搅动而成的风吹起，轻轻碰在一处，他的脸忽然有点红，赶紧移开目光，从袖中抽出一把轻薄的小匕削桃子。
寒光一闪，陶清风蓦然震惊，压低声音道：“这是怎么带进来的——”
进皇城都要搜身，这小匕虽然很短，但也是铁器。
燕澹生笑道：“搜身流程是有漏洞的，下次我告诉你，不过只能藏小玩意。”
“快收起来。”陶清风紧张地瞥着半开的厢房门，那扇门是不能关闭的，外面偶尔有禁卫走过。
“好好好。”燕澹生把桃子削成了两瓣，手腕一翻转，小匕神奇地消失了，陶清风这才松了口气。
燕澹生塞了一半桃子进嘴里，陶清风一心想着如何把切得整齐的桃子毁尸灭迹，也取了剩下另一半来吃。桃肉软嫩，陶清风张口吃下，淡粉色的嘴唇翻出些深红色。燕澹生惊愕地看着他，差点没被噎住，脸忽然涨得通红，咽下去后不住咳嗽起来。
“燕兄，你怎么了？”陶清风奇怪道。
“不是，你……”燕澹生大概被呛得深了，脸还是红的，“你不忌讳……”
燕澹生那个桃子，本来只准备自己吃的。然而现在他也不知道怎么解释了。
陶清风略一想，也明白了意思，笑道：“因为卫灵公和弥子瑕吃了个桃子，所以燕兄也讲究这个忌讳吗？我知道了，以后会注意的。”
最好不要和男性同僚分吃桃子，免得被误会。
燕澹生猛然又摇头，说话难得有些结巴：“我不，不忌讳。我是怕你忌讳。以后……”他说话声音越来越低，“……这样吃也没关系。”
大概是被呛得太厉害，燕澹生的脸还是很红，他甚至取了块冰敷在脸上。陶清风见状道：“燕兄，你不能把冰按在太阳穴上，会伤经络的。”
陶清风本出于好意，伸手去拉开燕澹生按在太阳穴上的手，手上的桃汁已经用湿软白布拭净。他的手触到燕澹生手腕时，传来一股温暖湿润之感，像一片被淋湿的羽毛，在燕澹生心上划过——
燕澹生又猛地弹了起来，后退两步，语调难得有一丝羞恼：“你总是——”
“燕兄？我总是什么？”陶清风不知所措，手悬在半空中。