隔日清晨，宋桃儿起身之后，听了丫鬟报了昨夜的事，只笑了笑，梳洗用过早食，打发郑瀚玉去了书房，就着人请林清霜过来。
第六十八章
打发的人去了片刻，林清霜应邀前来。
宋桃儿款待了一盏茶，便开门见山道：“昨夜里的事，想必大太太也听说了。我也不多饶舌，如今二太太病倒，府中内务不能无人料理。她原是托的我，但我管着海棠苑的事，无暇分//身。所以我想请大太太伸把手，不知大太太心下如何？”说着，她看着林清霜的眼眸，又添了一句：“如此，大太太原想做的事，就便宜许多。”
林清霜原不想揽这些事，但听了她后面一句，却动了心，垂首想了片刻，便打定了主意，说道：“既然四太太信得过我，那我便管着试试看。”
宋桃儿微微一笑：“徐夫子的事，我也会托四爷照管的，总不叫大太太吃了暗亏就是。”
林清霜面上微红，半晌才道：“我同他也是有缘无分，我总不能丢下鹄儿不管。”
苏月珑心里打什么主意，她当然明白。
然而，郑鸿鹄是她怀胎十月生下的孩儿，又含辛茹苦抚养至这么大，她怎能拱手让人？
她对徐夫子确实有情，然而这儿女私情并不能令她丧失理智，她舍不得儿子，也明白两人其实不会有什么未来。只是被苏月珑抓住了把柄，束手束脚，事事得听她的。哪怕她要自己假死、和那徐夫子私奔，也无法可施。
若能把掌家之权握在手中，哪怕只是短短的几日，事情也会有所转机。
当下，宋桃儿又同林清霜商议了些事情，便各自散了。
林清霜掌家之后，做的第一件事，便是将秦姨娘自二房挪了出去，同自己住在了一处。
蒋二太太原躺在床上正得意洋洋，本想借着这件事，趁着宋桃儿掌家，拿着秦姨娘的胎做文章，嫁祸给宋桃儿，如此一石二鸟之计。
忽听得外头一阵骚乱，派人打听得知竟要把秦姨娘挪出去，蒋二太太大吃一惊，也不顾自己还在养病，当时就爬了起来，散着头发冲出去就要阻拦。
林清霜倒也不吃惊，只说她既病的这般沉重，秦姨娘又将临盆，怕过了病气，不如分隔开，彼此放心。
她是有备而来，带了一众丫鬟婆子，众人一拥而上，就把秦姨娘搓弄了过去。
蒋二太太大睁着两眼，只能看着，气不打一处来，却毫无办法。
她院中所用丫头，都是憨蠢无能之辈，底下的婆子又都是见钱眼开的，如今管家的人变了，自都袖手旁观，静观其变。
林清霜临去之前，甚而还留了两个心腹，放话道：“二太太病体沉重，怕身边人照料不周。我既管着家，自要尽心。留下这几个人，也好有个照应。”
蒋二太太气的仰倒，一怒之下重又回房仰倒，细细琢磨。
郑罗氏的日子也不好过了，自宋桃儿换了她的丫头，如今这些个伺候的人，满口老太太的叫着，倒更像监视她的眼线。
在这几个丫头面前，她真正的连床也下不得，认认真真装起病来。
原本生这场病，她是想拦着郑瀚玉，再给宋桃儿找些不痛快，更要挑着蒋二太太与宋桃儿相争相斗，然而不曾想蒋二太太不止没能辖制住宋桃儿，反倒被人将了一军，自家把掌家之权送了出去。
夏季酷暑难熬，郑罗氏装病自不能用冰，每日又要吃那些个苦汤水——原本是自己心腹伺候，不过装个样子，如今却是一滴不落的全喝掉，当真苦不堪言，再着了气恼，不过三五日功夫，她可当真得了气臌病，倒下了。
蒋二太太那边，那位医女不知开了什么虎狼药，吃得上吐下泻，足足闹了几日不得安宁。
那位王太医是怕了国公府后宅内斗，已向太医院告了假。偏生此时宫中也发了时疫，太医们在宫中伺候，没一个能抽出空来。外头的医馆，郑罗氏那矫情脾气又不肯用，于是就拖了下来。
这一老一少，搬起石头砸自己的脚，反讨了一场苦吃。
就这两日，那位能医治郑瀚玉腿疾的大夫，终于进了府，暂且安置在了外书房里。
人既进了府，这医治自然也排上了日程。
那位大夫是关外异族人士，脾气倒也爽利，没有那么医家背书的弯弯绕绕，上手便是如何针灸、如何敷药、如何日常药物调理。甚而，郑瀚玉的这箭伤有些年头了，仅靠这些常规手段，难以尽数拔除余毒，所以他想为郑瀚玉动刀开创，自外将余毒拔除。
这事听来瘆人，其实上一世他也都经历过，虽疼痛难熬，但也实在有效，当下也就点头答应。
当下，海棠苑里将一应闲杂人等都撵了出去，只余宋桃儿及几个近身侍奉的仆婢伺候。
这场治疗颇有几分惊心动魄的意味，郑瀚玉本要宋桃儿到屋里去，恐那副鲜血淋漓的场面吓到了她。她却偏不走开，定要伴在他身侧。
郑瀚玉见她如此，便也不再勉强。
那大夫是个沉默寡言的性子，见主家定了，将把素来用惯的柳叶刀在火上烤了，给郑瀚玉服了麻沸散，登时动起手来。
上辈子那钻心的痛楚重又涌了上来，郑瀚玉只痛的汗如雨下，又担忧妻子焦虑，只忍痛不语。
大约过了大半顿饭的工夫，那大夫将刀放了，替郑瀚玉拿纱布裹好了膝上的伤处，说道：“这般养上个半月，待伤口愈合，能下地走动，也就好了。只是这位爷许久不曾下地，怕是要劳动一番了。”
这些事，郑瀚玉上辈子就知道了，当下点头答应。
他回首看去，却见宋桃儿泪流满脸，几乎将唇咬出血来，不觉微微一笑，拍了拍她的手，“傻丫头，无事了，哭什么。”
宋桃儿摇了摇头，只握着他的手，半晌说道：“我不知道，四爷竟会吃这样大的苦。”
郑瀚玉莞尔一笑：“又不是头一回了。”言罢，又道：“待我能起身，更能护着你了。”
自这日起，宋桃儿便一心都在海棠苑中护持郑瀚玉，府中的事都交给了林清霜。
林清霜果然不负所托，把持的里言不出，外言不入，加之没有蒋二太太搅和，倒是四平八稳。她性格比之蒋二太太平和许多，赏罚分明，底下家人都道她管着比蒋二太太要好，何况她并不从中勒掯扒皮，反倒好过去跟二太太算账。
这话传到蒋二太太耳朵里，当然又是一场合气。然而她被那医女的药灌倒了，此刻实在没有精力爬起来去对付林清霜。
虽是如此，她也不能任凭林清霜就此总揽大权，思来想去，还是决意铤而走险，将原本打算对付宋桃儿的伎俩用在了林清霜身上。
于是，翌日傍晚，秦姨娘的晚食里，就出现了红花麝香这等堕妇人胎的俗套玩意儿。
林清霜也早有预备，秦姨娘既搬到了她的院子里，一日三餐都有老成的嬷嬷伺候。
自然就把那些个脏东西揪了出来。
这等低劣幼稚的把戏，在后宅那是极容易查的，谁送的饭，谁烧的菜，一忽而的功夫就查出来了。
顺水推舟，当然就摸到了蒋二太太头上。
林清霜依着宋桃儿先前的嘱咐，先按兵不动，只拿住了确凿的把柄，把相干人等尽数扣了。
蒋二太太久久不见秦姨娘落胎的动静，白担惊受怕了几日，又不敢打发人去探问，一则自己手下的人都是些不中用的；二来也恐打草惊蛇。
过得三五日，林清霜便带着一应人证物证到宗族族长处，揭发了蒋二太太给秦姨娘下药堕胎、谋害子嗣并贪污作弊及至这些年来所干的种种恶毒勾当。
这些事，原该老太太郑罗氏出面处置，但郑罗氏现下病的厉害，根本下不来床，便由族长及几位德高望重的长辈料理了。
因人证物证俱全，蒋二太太多年作弊等事，亦有账簿、采买管事等作证，她也分辨不得。
如此妇德有亏之辈，自是不能再当国公府的掌家大妇了，只是国公府也没有休妻的先例，于是将蒋二太太送到了家庙之中软禁，责令她吃斋念佛，忏悔己过，终身不得出。
蒋二太太自不情愿，撒泼大闹了一场，但郑家上下统无一人为她说话，唯一的亲儿子郑廷棘目下还远在边关。
二老爷郑泷泽与她情分实在平常，看她闹出这么大的乱子，又险些害了自己的爱妾，更是袖手不理，任凭她被送到了家庙。
一并倒了台的，还有三太太苏月珑。
她倒没别的事，只是被人检举出来其听信街上三姑六婆之言，在自家院中动用巫蛊之术，吃药求子。国公府这样的人家，最是容不得这样的事。若被外头那些御史言官得知，一本子奏到皇帝跟前，阖府上下吃不了兜着走。
这事揭发出来，也没人在乎她是个什么出身，将她关在了平素居住的院中，院门用木板钉死了，只留一个口子往来送饭。
苏月珑虽不会撒泼，但到了这个地步便再也顾不得什么贤淑端庄，趴在院门上日夜喊叫，又扬言要揭发林清霜的丑事。
但旁人尚未怎样，三爷郑湘汀先行恼了。
这房妻子本就不是他自愿娶的，如今又闹出这件事来，几乎害他丢了官职，一怒之下更下令将她关进了卧室之中，每日派两个身强力壮的婆子看管，对外只说苏月珑发了失心疯，口中言语一概信不得。
这些事，其实也并非林清霜如何精明果断，又或如何未卜先知，皆是宋桃儿先行点拨的。
她如今对宋桃儿佩服的五体投地，言听计从。
作者有话要说：这本书写的太糟糕了，也马上就要完结了。
还在看的小伙伴留个言，我给你们发点书币。
第六十九章 终
这些日子，宋桃儿只在海棠苑中陪伴郑瀚玉，端汤奉药，替他擦拭身体。
郑瀚玉虽是回头重吃这二茬苦，但今生有娇妻相伴，软玉温香，这份苦楚倒也添了几分甜蜜，仿佛一碗暑天里的冰湃蜜水苦瓜。
那大夫的医术还如上一世一般高超精妙，内服外敷，加之日日药浴，只过了大半月的功夫，郑瀚玉膝上余毒便已尽数清除，伤口也收疤愈合。
只是因他长年坐轮椅，双腿乏力，要重新下地走动，恢复如常，还需费一番功夫。
宋桃儿每日起来，便是伴着郑瀚玉在海棠苑中拄杖行走，初时站立都算难事，但逐渐能走个五步，十步，百步。
一月之后，郑瀚玉已能在院中走上小半个时辰而不停歇。
此时已至九月上旬，天气渐凉，院中芬芳落尽，几树桂花却绽开了簇簇金黄，米粒大小，点缀于苍翠枝叶之间，有如一穗一穗的金珠子，海棠苑中满是馥郁甜香。
郑瀚玉依旧在树下行走，那位大夫已于上月底告辞离去，他的双腿也逐渐恢复了力气，虽还与当初战场杀敌时颇有不如，但比起上一世已是进境迅速。
能有这一切，都是因着桃儿。
“我可还等着你，能起身行走之后，抱我去床上呢？”
每每当他只觉腿疼难耐，支撑不动时，宋桃儿便会在他身侧勉励，昨儿就说了这句话。
郑瀚玉侧首望去，却见宋桃儿正立于桃花树下，指点着几个丫鬟打下合适的桂花，以来酿酒、做点心之用。
须臾，有桂花坠下，落在她发髻之上，乌黑中点缀着碎金，衬着那精致的小脸，甚是精致可人。
他起身，轻步走至妻子身后，环住了她的腰身。
宋桃儿吃了一惊，回首嗔道：“跟猫儿似的，吓死我了！”
郑瀚玉搂着她，轻轻一笑：“那边收拾妥当了，过段日子，咱们就搬过去罢？”
宋桃儿先是一怔，旋即点头浅笑。
“好。”
郑罗氏那场病，经历一个月的调养，终是好了，只是人上了年岁，被这么一通折腾，元气大损，憔悴了许多，一蹶不振。
听闻郑瀚玉依旧要带着宋桃儿搬过新府，她在松鹤堂中嚎啕大哭，捶胸顿足，大骂儿子心硬如铁，却依旧不能阻拦。
蒋二太太入了家庙，再也掀不起什么风浪。
三太太苏月珑被三爷软禁了两月，她娘家得知消息，过来探视了一番，却被郑湘汀挡了出去。这两人本无夫妻情分，她这一番闹腾，险些连累郑湘汀削官，郑湘汀已厌极了她，竟上了一封折子，称苏氏患了失心疯，不堪诰命之衔，请准予夫妻和离。
妇人身染恶疾，犯七出之条。郑湘汀只要和离，已算看在苏月珑娘家的份上了。
这消息传至郑家内宅，苏月珑竟一条白绫悬在梁上，自尽身亡。
这两月之间，西北捷报频传，郑瀚玉力荐的那位将军倒是不负所望，大退敌兵。在大破两座匪兵巢穴之后，果然拿到了慎王私通敌国的罪证。军中也稍稍出了些乱子，郑廷棘奉了慎王之令，本欲带人刺杀将帅。但郑瀚玉也早已暗中示意他警惕，有备之下，那郑廷棘本又是第一次入行伍生涯，自是一败涂地。慎王拨派的一众死士，不是被擒拿就是被格杀，唯有郑廷棘一人逃脱。