第一百一十六章婚事（上）
青桐正当跟王三胖说话，程元龙在门外装作不在意地转了一圈。他心里想进去，但觉得又不能这么冒然进去。所谓知彼知已，百战百胜。于是他去找王氏侧面了解情况。王氏对两人的关系早已了然，不过为了青桐的名声，她也不好声张。但她心里已把程元龙当成准女婿了。
程元龙来打探敌情，她是知无不言，言无不尽。小声把王三胖的各种底细抖了个干净。
程元龙一听王三胖小时候也是个胖子时，不禁对青桐的口味产生了怀疑：她是不是就好这一口啊。
王氏怕程元龙有别的想法，十分委婉地安慰他，“其实他们两个就是小时候爱在一起玩，青桐好几年没回来，远远近近的邻居都来看看。俺们乡下人就这规矩。”
也是，小时候玩得好算什么？长大后玩得好才是真的好。想到这里，程元龙身板站得笔挺，一脸傲娇，他才不把他放在心上，那个人怎么能比得上自己！话虽如此说，他还是不舒坦，随便寻了个借口进了堂屋。
王三胖正半低着头问青桐：“这几年你过得好吗？有人欺负你吗？”
青桐还没回答，程元龙硬插进一句：“有我罩着她，谁敢欺负她？”
程元龙看不惯她，王三胖也是一样。
王三胖直接当他是空气，接着对青桐说道：“我前年考过了童子试，我一定会好好念书，将来考秀才，中举人，再去京城……”
程元龙又插进一句：“前年才过童子试，我要是考，十岁就能过。”
王三胖怒目而视，两人回瞪，两人大眼对小眼。
青桐再迟钝也能感觉得到两人之间的敌意。这种情况该怎么劝好呢？她正想着，王氏笑吟吟地端着点心进来了。在长辈面前，两人也不好失礼，各自收回各自的目光。
王三胖在李家坐了半个时辰，直到他娘来喊才慢慢吞吞地起身回去。程元龙这时表现出了他的大度，拍拍王三胖的肩膀说：“以后来京城记得找我啊。一定会地主之谊。”
当天晚上王二欢天喜地地从山里回来。次日，每日必到的花老虎却没有来。不过，他上以前就时常十天半月不回家，村民见了他都躲着走，他失踪的事谁也没去注意。
几天假期一晃而过，李二成和王氏提前几日就开始搜罗青桐爱吃的本地特产，装了满满几大箱子。村民们将他们送到村口，青桐告别养父母和众相邻，到了县城，她选了一个本地较有名望的医馆，留下五十两银子，说了地址姓名，那医馆里的大夫二十天后每天去李家村为王氏看诊，直到她安全生下孩子。办完这件事，青桐领着一众亲兵向京城进发。
一路上虽然遇过几股不长眼的小毛贼，但凭这一伙人的战斗力，不用青桐出手，这伙强人不是断胳膊折腿，就是哭爹喊娘如作鸟兽散。
青桐人还没到京城，京城已经有了她的传说。那些先行回来的士兵们像说书似的，将她夸得神乎其神。众人以讹传讹，最后竟将青桐说成了刀枪不入、万军丛中专拧敌帅脑袋的女战神。
青桐回来后，先去程家将花小麦接回林家，路上便将花家的事情告诉了她，花小麦听说奶奶和娘亲都去了，哭了好几回。她领着一众手下到了林家门前，就见左邻右舍、远近闲人将她家门前的那条街道围了个水泄不通。
白氏和白妈妈刘妈等人皆是新衣新饰，精神抖擞地等着青桐归来。青桐回府后，与母亲弟弟说了一会儿话，接着就将外公的事告诉了他们。其实白氏在青桐回来前已经听说了一部分。白团头死在两军阵前，数千人亲眼目睹，那些人说起青桐时自然少不了这种事。想起一生孤苦的老父亲，白氏纵然早有心里准备还是忍不住再哭一场。
青桐接着将自己所得的赏赐拿给白氏看，白氏从来不曾见过这么多金银，呆愣半晌，最后仍让青桐自己收起来。
“你年纪也不小了。眼看就要嫁人了，这些是你拿命挣的，留着当嫁妆吧。”林安源也说了跟白氏类似的话。青桐拿出一部分做府里的开销，剩下的存了起来。
青桐回来后，程元龙隔三差五的上门来找林安源说话。林安源也知道对方是醉翁之意不在酒。为了姐姐的终身大事，他是舍命陪君子。
最近程元龙过得很纠结。现在父亲有了空闲，就开始专门对付他。他的婚事已经被提上日程。程英杰正在筹划请官媒向向邓家提亲。程元龙也不再讲迂回曲折，直接说明自己的要求：“爹，我就实话告诉您吧，我这辈子除了青桐谁也不娶。”
程英杰一口回绝：“她那种人当属下当朋友都好，但绝不能娶来当妻子。”
程元龙梗着脖子反驳：“您别忘了，她可救过你两回。”
程英杰顿了一下，仍没动摇自己的立场：“救命之恩，我们程家自当想法回报。但这跟你的婚事是两回事。”
程元龙一脸倔强：“我不管，你要是不顾我的想法向邓家提亲，我总有办法把它搅黄，再不济我也能离家出走。你娶个儿媳妇搁家里供着吧。”
程英杰大怒，作势去打程元龙。程元龙一溜烟跑了。
程元龙带着程安程玉垂头丧气地去林家。最先迎出来的是王二，他一看程元龙神色不对，随口问他怎么了。
程元龙随便提了几句，也没指望他能想出什么办法来。
王二听罢，却理所当然地说道：“这有何难，找我们将军啊。什么事能难倒她，真是的。”
程元龙苦笑不得，暗自摇头，找她商量？别开玩笑了。她那么迟钝，到现在都没发觉自己的心意。不过事已至此，他也只好硬着头皮向她说明白。
程元龙忐忑不安地来到青梧院，青桐正在梧桐树下阅读兵书，林安源也在读书。他心不在焉地和林安源拉扯几句后，便暗示自己和他青桐呆一会儿。林安源笑着悄悄然离开。接着白妈妈等人也离开了。
院中只剩下了青桐和程元龙。程元龙一点点地移动距离，最后挪到了青桐的斜对面。
他深呼吸两口气，清了三次嗓子，打了好久地腹稿，终于开了一个自以为美妙的开头：“包子，我觉得你很聪明。”
这句话果然引起了青桐的注意，没有人不喜欢被夸。
青桐看着程元龙，一脸平静：“你不是早知道吗？”
程元龙继续说道：“你那么聪明，那我问几个问题啊。”
“你说说一个男人对一个女孩子有一点那么个意思，他该怎么让她知道呢？”
程元龙问完这句话，双眸像注满清水似的，波光潋滟，澄明发亮。脸色慢慢晕红，耳朵变得粉粉的，可爱极了。青桐看着他这模样，觉得他特别像自己养的一头宠物香猪。
对于这个艰深的问题，青桐认真思索了好一会儿，才缓缓答道：“这个问题有点难，我对男人的经验不多。”
程元龙眨巴着眼睛笑道：“我知道知道，你随便说说嘛。”
“那就随便说吧，虽然我的经验不多，不过以前养过几只公狗，我想两者应该差不多。”
程元龙：“……”她竟拿他和公狗比？这……
他先忍了。
“我的公狗求偶时没事就献殷勤，不停地摇尾巴，用嘴巴为母狗梳梳毛，有时会送骨头送食物，跟其他公狗打打架显示自己的威风。我想男人也应该一样吧。”
程元龙一脸呆滞，“哦呵呵，好像是一样。”
程元龙黔驴技穷，他站起身，背着手在院子里踱了几步，偷偷看青桐一眼，等她发觉时赶紧心虚地收回目光。折回来，再踱回去，再偷看。青桐被他晃得眼晕。一脸困惑地问道：“你看上去心神不安？到底怎么了？”
程元龙一咬牙一跺脚，决定开门见山、单刀直入地说明情况。
“包子，我、我——”关键的字句卡在喉咙里，刚要破口中而出。
忽然听到门外传来王二的喊声：“将军，七公主驾到。”
“哦。”青桐起身迎接。程元龙一脸沮丧，只得把话重咽回去。突然，他的心头一阵警觉，七公主来看青桐会不会有别的用意？他蓦地记起了秦王偶尔瞥向青桐时含笑温和的目光，还有陆绍衡临别时颇有深意的提醒。他说，如果他想做某事，一定不要拖延，早下手早好。否则事情一旦摆到明面，就不是他能左右的了。
后来他在跟自己的父亲说话时，两人又谈到，秦王需要一个出身名门世家的王妃不假，但他还可以纳很多不需要家世的侧妃。
现在想起来，陆绍衡跟在秦王身边，一定是提前得知了什么，所以才委婉提醒自己。
那么七公主今日所来……想到这里，程元龙顿觉如坠冰窖。
不行，他不能跟七公主正面相见，他要躲起来，听听她的来意。
程元龙转来转去，王二看到他这模样，微微一笑，迅速跑回屋里，抱起一张席子，圈成一个圆筒，往程元龙身上一套，上面还盖了层床单，遮盖得严严实实。