她最害怕的事情发生了。
孟老爷曾任燕阳县令，举家迁于北疆，孟棠吟也因此爱上了一个蛮人。
后来孟老爷升迁，又为了升职，将她嫁给了鸿熹做侧妃。
彼时鸿熹还是个宁王，她一腔才华备受冷落，心如死灰地居于府中，一晃便是三年。
二人各奔东西，本该相安无事。
直到北蛮朝贡之时，她在使团之中看见了熟悉的面容。
——他竟然是北蛮世子。
那时北蛮内斗纷繁，大邺有意打压北蛮，礼部官员对他们的态度并不好。眼瞧着两方要擦出火花，孟棠吟念及旧情，帮了一把。
由此死灰复燃，一发不可收拾。
因她帮王府处理好了北蛮使团之事，鸿熹重新青睐起被冷落多年的她。
于是北蛮世子走后，孟棠吟怀孕了。
她很害怕。
她也不清楚这个孩子是谁的。
她知道大邺皇室血脉极易辨认。最安全的办法，是不动声色毁掉这个孩子。
谁能想到孟家陡生变故。
她的父亲和兄长，都跪着哭着求她保下这个孩子，起码能让宁王看在孩子的份上帮孟家一把。孟棠吟没办法，拿这个孩子下了赌。
——上天没有眷顾，她满盘皆输。
她去哀求一个交情深厚的医者，医者叹道：“虽说血脉有异，但不到万不得已，圣上也不会滴血认亲的。你若真的害怕，还有一个方法可以救你们母子。”
那方法是换骨。
把大邺皇子的骨血，与姜鸿轩的骨血进行调换。
恰巧姜鸿轩长大后不久，宁王府的三少爷生命垂危。医者立马与孟棠吟商议，伪装成姜鸿轩也命不久矣的模样，找个由头进行换骨。
那时候，姜鸿轩还很小。
他不明白为什么娘亲不让自己出去玩，也不明白为什么娘亲要让自己装病。
但他知道娘亲是为了他好，他听话地躺下。
——然后是抽筋扒皮般的痛苦。
换骨的手术并不成熟，稍有不慎便会危及性命、满盘皆输。那种疼痛，连麻沸散也抑制不了。
他被疼得哭哑了，几度昏厥过去。一睁开眼，便见娘亲在面前低啜，“轩儿，你要忍住，不然我们就活不下去了。”
不过是六七岁的年纪。
他受了断骨之疼。
受了割肉之痛。
麻沸散不管用，他生生扛下来的。
姜鸿轩一度以为自己真的得了绝症。直到他长大，他替鸿熹夺位，他废了一只眼睛，他知道了这件事。
但当昭妃寻出白绫，想要自尽谢罪时，他把这个相依为命的女人救了下来。
姜鸿轩拿出这辈子所有的温柔道：“母妃，我只有你了，你要活下去。”
“你只是想让我活下去，但你看，哪怕我替父皇谋逆，哪怕我为他废了一只眼睛，只要皇兄登基，我面前还是死路一条。”
“错的不是你，是这个时代。”
第111章 .歧途姜鸿轩，你懂什么叫和平吗？……
他没有宽恕任何人,唯独宽恕了自己的母亲，宽恕了这个伟大又渺小的女人。
因为他不同寻常的经历，姜鸿轩开始怀疑自己看到的一切。
比如他想不明白,为什么人类要划分敌我,互相厮杀。
大邺每次攻打北蛮之前,总会添油加醋将北蛮描绘得多么十恶不赦。姜鸿轩每次都静静地听着,冷笑着想：“万一他们转世投胎成了蛮人，还会承认这句话吗？”
直到战火波及了他，有几个敌对的妃子说他是蛮人。
姜鸿轩差点被打死时，昭妃跪着请求道：“陛下若不信,就让轩儿滴血认亲。”
这件事情十分冒险。
换骨之术并非完美,姜鸿轩在自己身上割了不下一千次，有五百次能融掉毒物,另外五百次,毒物毫无反应。
他后脊被抽得血肉模糊,似乎牵扯到了伤处。但他连哼也没哼一声，认真地看着那群御医找出了天下最毒的毒药，将他的血滴了进去。
有一半的可能，他会活下去。
另一半的可能，他会作为一个“孽种”，连同他的母亲和家族,一起消失在天地之间。
他怕吗？
可能是怕了的。
但仔细一想,又有什么怕的呢？
剥皮换骨的鬼门关他都走过，再看生死,无非是又疼一遭罢了。
这一次，上天垂怜了姜鸿轩。
血珠滴进去后，毒药散了——他是皇子。
鸿熹帝于是大怒,刀尖对准了那些指责他为蛮人的妃嫔，“你们这是在祸害皇室血脉！妇人之心，怎可如此恶毒！”
姜鸿轩觉得不够。他将那群妃嫔的家族扒了个底朝天，找人一一进谏，借鸿熹帝的愤怒血洗后宫。
先是妃嫔。
再是权臣。
最后他踩在无数人的鲜血之上，笑吟吟地对昭妃轻道：“母妃，我们安全了。”
昭妃察觉到姜鸿轩身上的戾气，总会一声长叹，“轩儿，娘希望你成为一个正直的人。”
姜鸿轩这边刚应下声，转身就去凌迟宫女、腰斩太监，借别人的痛苦来舒缓自己心头怨气。
后来他唯一的朋友抗击北蛮而死，他道：“母妃，我想做一件事情。”
“我想夺位，用我的身份，建一个天下、和平共处的国家。”
他自认为，只要天下变成同一个国家，边境自然不再是边境，国与国之间也不会有战争。
那样，他也不用顾忌自己到底是蛮人还是大邺人，也不会再有人经历换骨这等荒唐而可怖的事情。
昭妃对此本不赞同。
直到她发现，蛮人女子大都比奴仆还卑贱，处境远远不及大邺，她动了恻隐之心。
是啊。
明明都是人，为什么要有战争？
明明都是人，为什么要分出尊卑贵贱？
——他们由此走上了“正轨”，抑或是，“歧途”。
*
“你以为鸿熹驾崩是偶然吗？——不，他是我杀的。”
姜鸿轩艰难地支撑起自己，笑得开怀，“我可终于杀了他。这么多年，我昧着良心唤了他多少句父皇，他可曾有一次偏袒过我！人是太子的，皇位是太子的，就连太子倒台之后，储君竟然还是姜赋——我到底哪里不如他！”
“......混账。”
沈清容才刚刚低骂出声，立马有只羽箭擦着他的侧脸飞过。姜鸿轩看着他脸上血迹，可怜道：“你还是顾忌好自己吧！我难得找人当听众，你若不老实，我可不保证会饶了你。”
谈话间，又有一支羽箭扎来，深深没入扶松的腿骨之中。扶松挣动了一下，沈清容瞬间炸毛，“你——！”
“生气吗？不妨更生气一点，我就喜欢你们挣扎的模样。”
这一切都是姜鸿轩预料好了的。
他找人将鸿熹帝引上求仙问道的歧途，一遍又一遍地怂恿鸿熹帝：“你若真的长生不老了，得不到皇位的太子和小皇孙，都会是你的敌人。”
鸿熹帝很犹豫。
他确实知道自己年岁已高，越是如此，越愿意去相信一些续命的传言。
他对太子和皇孙的态度极其复杂。一面希望自己死后太子能继承大业，转念又想：“不，我对苍天如此虔诚，我不可能死的。”
所以他过了这么多年，虽在提防，却始终未对太子动刀。
——若非姜鸿轩送上那“长生不老丹”，也不会有南疆使团事件。
“长生不老丹”增添了鸿熹帝的信心，他服下之后，顿觉神清气爽，有如回到年少之时。这样的错觉让他信以为真，并答应了姜鸿轩的计策。
可他怎会知道，“长生不老丹”实则为毒药，是在消耗他后面的寿元来换他半年逍遥？
这半年，姜鸿轩试着架空鸿熹、操纵朝堂，试着联络北蛮、阐述理念。北蛮欣然接受了这个混血皇子，提出只要姜鸿轩愿意，他们必当鞠躬尽瘁，去塑造那个没有硝烟的国家。
“沈少爷，你还以为你是正确的吗？”
“你是在亲手毁了和平，毁了盛世！你们用无聊的立场划分敌我，却压根没有人能跳出来看。若北蛮和大邺统一，天底下将再无动乱，拯救的不光是边境百姓，更是千秋万代百姓的性命与和平——你差点葬送了这一切！”
“幸好，上天总是眷顾我的。”姜鸿轩凉凉地看着沈清容，脸上带着怜悯，“等我登基的那日，等天下一统的那日，我不会忘记你这个对手。”
沈清容漠然地同他对视。
蛮人已经堵死了他所有退路。
弯刀与弓箭齐齐指向他，许多人的身影沉没在黑暗之中，好似夺命的地狱使者。
明知是死路一条，他脑中却出奇的清明，没有半分慌乱。
甚至看见姜鸿轩脸上的笑容，他也觉得很好笑。
“姜鸿轩，你懂什么叫和平吗？”