阿普在梦里听到了红海拍岸的响动，真实到连海风的咸腥味儿都还原。
她被这暧昧的气息包裹得喘不过气，好不容易挣脱，转眼又被埋进了索马里的沙漠，细碎的沙子钻进鼻腔和耳朵里，往更深处凿，痒得她身下小幅度地颤。
这一觉，睡得简直太糟心。
阿普忍无可忍，在梦里骂了句脏话。
怪的是，这一句骂完后，那扰人清梦的声音突然顿住了。
阿普心里一突，忽然意识到不对劲，猛地惊醒。
不是梦。
沉枝半蹲在床边，揪着毛巾一角，上头沾了点水，一点点地擦着床铺一处，“沙、沙、沙”、床垫微微颤动，上头抹湿成一个不规则的圆形——那里原本洇着块水斑，淫水混着点精滴落、干涸，被她用湿毛巾反复搓揉过，才堪堪擦净。
阿普睁着惺忪的睡眼，声音里带了点哀怨：“沉枝，你干嘛啊？”
沉枝本来以为对方又在说梦话，但在抬头一瞬间对上那双质问的眼后，颇为尴尬地把毛巾藏在了身后。
阿普一双眼危险地眯起：“你…”
昨天疯到后半夜，沉枝整个人意识都迷蒙了，不知道自己有没有闹出羞人的动静，也不知道阿普听进去了多少。
女孩莫名有些紧张：“我…”
“你是不是有事瞒着我？”
阿普盯着那一小块湿润的床单，从鼻腔里发出“哼”的一声，撑着半边身子坐起。
“行了，你别装了，我都知道了。”
“你说你...唉，丢不丢人啊？”
一声接一声，像昨夜密集的骤雨。
沉枝被问得有些崩溃，毛巾都快抓不稳了。
牙关一松，险些都快交代了，下一秒却听阿普怪叫了一声——
“你都多大了，还尿床？”
…
死一般的寂静。
沉枝认命的点了点头，揪着被单的指尖微微发白：“…那我把床单拆了去洗洗？”
阿普缩着身子，有些不情愿地下了床。
她的眼角余光瞥向床背面的窗户，讶异地“咦”了一声。
“我昨晚没关紧窗户吗？”
沉枝默不作声地将床单抓在怀里，逃也似地转过身。
幸好，房间里的味道都散了。
*
雨后的内罗毕市郊，透着股清新劲儿，又因为是早上，空旷的四下窜来凉风，沉枝一开门，首当其冲撞上的便是自己呼吸间呵出的白烟。
烟雾尽头，宿舍楼对面的树下，立着一个背对着沉枝的男人。
对方听见“吱呀”一声门响后转过身，冲女孩摆了摆手：“早，沉枝。”
“早。”沉枝箍着床单，往怀里掖了掖。
武继明穿了身休闲的运动装，整个人的状态瞧上去比一身正装时轻松不少，目光温和地注视着还有些发懵，头顶呆翘着细碎毛发的少女。
“要不要下来聊聊？”
…
楼底的风更大，将沉枝怀里的床单吹得鼓起，又被女孩偷偷压瘪下去。
武继明关注着她的小动作：“昨晚和院长谈了不少。”
“他答应交换给国内象种源基地五头幼象，作为实施迁地保护迈出的第一步。”
“太好了！”
男人的眸子里倒映出沉枝雀跃的一张脸。“这么高兴？”
“肯尼亚政府一直存在食物短缺和人象冲突的问题。尤其在旱季，当地没有能力对非洲象进行保护，像这样寻求国际合作是个不错的选择。”女孩眼睫弯弯，整个人透着股青春的朝气，耀得冬日暖意更盛。
像个捡了满地松子，将两颊塞得鼓鼓囊囊的小松鼠，幸福地几乎要眯起眼。
就差根蓬松而软的尾巴，左右甩动出卖心情。
男人盯着她的笑容，眸色渐深。
原本贴着侧边裤缝的右手微抬，眼见是奔着女孩肩头去了。
沉枝不明所以，偏头刚要躲——
“别动。”
“有片落叶。”
武继明两根手指间夹着片落在女孩肩头的叶子，没丢，倒是攥在了掌心。
沉枝耳根一烫。
与此同时，不远处传来了一声轻笑，带着轻蔑、鄙夷。
武继明循着笑声，目光越过沉枝，与嘴角噙着冷意、往这处迈步的于屹对视。
对方眼神阴鸷，像雨季被人侵犯领地、争夺猎物的掠食者。
男人最了解男人。
那点藏在心底自以为隐秘的心思相撞，破开纸糊的伪装，谁也不比谁高贵，不过看哪位搭台唱戏有那响遏行云的本事。
武继明牵动的嘴角放了下来，偏头问沉枝：“你们之前，认识？”
在机场他就察觉到不对劲儿了，装得再好，暗地里你来我往的，像两只争锋相对的刺猬。
狠命较着劲儿比谁在对方身上扎的血窟窿更多、更深。
沉枝摇了摇头，又点了点头。
“算是认识吧，不是什么重要的人。”
轻描淡写，比凛冽的风更无孔不入地往人骨头缝里钻。
于屹木着一张脸，手里随意拎着个塑料袋，没再看树下的二人，反而冲着楼上喊了声“阿普”。
一个顶着满头小辫子的姑娘探出头来，嘴里还叼着根牙刷。
“你不是要吃西番莲吗？”于屹扬了扬手里的袋子。
“下来拿。”
阿普挠了挠头，含糊不清地反驳：“我什么时候说过…”
梦里倒是偷偷想过，但最近肯尼亚通胀压力加大，别说是水果，连东非人日常作为主食的乌加利都翻了一倍的价格。
可是于屹是怎么知道的？
阿普狐疑地盯着楼下的男人。
“你怎么知道我想吃西番莲？”
“你昨晚…”于屹声音拉长，拐了个弯儿之后再猝不及防的迂转回来，眼角余光瞥到沉枝。
她的身子微微一僵。
关键时刻，是武继明横插了一嘴。
“沉枝，你昨天不是说想去看小象吗？”
话是对沉枝说的，眼皮却懒散地朝于屹的方向掀动。
“走吗？”
一项完全不需要权衡的选择，以手持西番莲的男人失去全部观众为结局。
塑料袋被风吹皱，哗啦着叫嚣，它承受不住于屹愈发加重的抓握力道，胆战心惊地蜷缩着一团。
不怕死的只有阿普。
“我昨晚...怎么了啊？”