小太子和小公主满百日时，宫里办了一次甚为隆重的宴会，宴请文武百官。陆宁再次出现在众人面前时，又恢复了过往的神采和风姿，甚至比先前更甚。
身体恢复好了，总是让人愉悦的。陆宁今日心情也极好，喝了不少酒，倒也没醉，只是脸上添了一层淡粉，愈发艳艳如桃李，叫人移不开眼。累了一日，夜里回到寝殿，刚要睡呢，就被刚从御书房回来的李玄祯闹醒了。
他跟惩罚她似的，手上力道有些重，陆宁不满地推他，“干什么啊！别这么用力……”这段时间不是挺温柔的，怎么这会儿又故态复萌了？
李玄祯道：“小坏蛋，不许看别的男人看那么久。下回再看，我就不许你出门。”
这可又是老毛病又犯了。今日摆宴，她作为皇后，自是要面见百官的。她哪里看了什么男人啊？只是同几个过去认得的人多点头微笑了一下罢了，包括云澈、王鄞。对了，还有一个刚从南疆回来的褚司阑，陆宁同他说了几句，主要是问了一下父母的近况。这都是人之常情罢了，至于他说得这样夸张么……
陆宁有心反驳，可此时小嘴被他吃得尽兴，哪里有机会出声？他是禁了许久，近日才开荤，自然是气势如虹，一举攻下阵地。
柔软娇嫩的桃花乡，同过去一般让他无法自拔。她如今年岁长了些，生了孩子，也渐渐能放得开了些，声若娇莺，娇媚入骨，让男人愈发不能自控，浑身的热血都沸腾起来……
这夜，到底是没机会再说什么了。但陆宁即便生完了，记性也没有退化，第二日一大早，她同他提起了下个月想出宫一趟的事情。
李玄祯知道她这是记得昨夜他说的话，所以特地来跟他唱反调来了呢。他仍是抱着她，手掌有一下没一下拂过她纤细的后背，道：“再过两个月吧。我带你一起出宫去玩儿。”
陆宁不满道：“不行。我要一个人去。”
“一个人去，去给我招人么？”李玄祯凉凉道。
陆宁不高兴了，从他怀里起身，双手撑在他身侧，长发披散下来，衬得一张脸愈发小而精致，
“自从南巡回来，我都没出宫过，先前说好的一个月一次出宫玩儿的机会呢？”完了又加上一句，“你作为九五之尊，若是出尔反尔，会被天下人耻笑的。”
她一双眼睛黑葡萄一般，正对着他，清澈又晶亮。李玄祯倒是笑了，“我才不怕天下人耻笑。与其让你出去给我招桃花，我情愿选择被天下人耻笑。”
陆宁道：“什么啊！你还真不许我出门啊？”她嘟了下红唇，又续道：“我都生了孩子了，徐娘半老的了，哪里还招得了桃花嘛！你别杞人忧天了！”
还是个漂亮到极致的娇娇小丫头呢，说自己徐娘半老……明知她是撒娇，他也喜欢得不行。他轻轻揉了下她的脸，捧过来，亲了一口，一双眼睛黑沉沉的，看着她，道：“来，再娇一点求我，我就答应让你出宫去。”
陆宁脸色微微红了，伸手拍了他一下，“反正你早前就答应了的！一次答应终身有效。我现在才不求你呢！”
她欲起身下榻，被他一把从身后搂住，然后蛮横地压回到榻上。他凑得她很近，几乎咫尺相闻，棱角分明的脸上有温柔，黑沉的眸中有着笑意，低低的声音如柔风细雨，“你不求我，那换我求你吧。”他亲了亲她的唇，露出几分委屈来，“宝贝，不要一个人出去了，我不放心，我……受不了。”受不了其他男人对她的觊觎。他自己是男人，可太清楚男人的心思了，男人的血液里天生就有抢夺的因子，特别遇到像陆宁这种绝色的女人。当然，陆宁身为皇后，昨夜的宴会里，大家都知道守着礼制，不敢逾距，也不敢在李玄祯面前放肆。可出了宫就不一样了。
哎呦喂，这人竟然还玩装可怜这一招……陆宁看着他一张俊脸跟小孩似的委屈巴巴的，都无语了，心道这还是朝堂上那个威风八面铁血刚毅的新皇么？
陆宁娇声道：“怎么就受不了了？我以前不也一个人出去过么？”
当然是因为你现在模样更勾人了……她许久未曾盛装，昨夜那个宴，她一出来，别说其他人了，连李玄祯都看晃了眼。记得古人有写牡丹赋，言曰：兀然盛怒，如将喷泄，淑日劈开，照耀酷烈。那种震撼人心让日月都失色的美丽，如今就在她身上，她还浑然不知。如今的她褪去了青涩，正如盛怒而放的牡丹。
昨夜，他很是后悔让她出来那么久。宴会上，总有人时不时看她，特别是那个褚司阑，完全控制不住自己的目光，让李玄祯十分不爽。陆宁大概一直不知道，褚司阑就是以前镇南王给陆宁找的入赘夫婿人选，他对陆宁有意，且到现在都未娶亲，心里还想着哪一天陆宁不喜欢皇宫了等着捡漏呢！
李玄祯想起这个就心烦。但褚司阑是镇南王的心腹，为官风评也不错，他也不好真把他怎么样。
不过在陆宁面前，他是不会提这些无关紧要的人的名字的。
女孩子容易心软，特别是陆宁这种好胜心强的，更是吃软不吃硬。李玄祯觉得，自己该示弱的时候就得示弱一下。
“宝贝，你也心疼心疼我吧。好不好？”他低低说着，“你看我天天忙死忙活的，也没出宫玩过一次。下回咱们一起去玩不好吗？你陪我，我也陪你。”
这话可戳人心了，他的确是天天忙死忙活的没个消停。陆宁一时心软了，犹豫片刻，道：“那你到底什么时候有空嘛！”
李玄祯眸中明亮，唇角泛着笑意，“咱们说好了下下个月，六月十五，金口玉言，绝不更改。”
“那好吧。我等你好了。”陆宁道。
李玄祯低笑了一声，“果真是心疼我了吧？”
陆宁：“……”这是给了一份颜色就开始嘚瑟是吧？
还不待她说什么，李玄祯已经顺着她的脸吻下来，对着红唇深吻进去，堵住了她的话……
这会儿天还没有全亮，外头却有卫殷的叫起身，该是早朝的时候到了。
少女在他怀里扭来扭去的，被他亲的唇都肿了，喉间娇喘，双眸泛着媚色，“你……你刚起身啦！你……啊！”
他捏了她一把，让她叫出声，耳边因她娇软的叫声一阵酥麻，直酥麻到了他的心里。真想再压着她要一次，让她一直这么娇娇叫唤着，可爱极了……
他的小宝贝，也是心疼他的，也在爱着他呢……
这日，虽然早朝略迟了半刻，然而泰安帝处理政务的效率却比之前更快了。原因无他，想攒点时间出去玩儿。
至四月十五这日，也是巧，恰好年前被派去西境的苏棠和江彦也回了京，再加上还有绵州任职的温聆也进京述职，苏棠一时兴起，在悦雅楼里定了个雅间，邀请几个桃蹊书院的同窗共聚一次。
苏棠虽也给陆宁递了消息，但并不指望她能来。在苏棠的理解里，生了孩子的女人都是忙着照顾孩子，没有自己的时间的，因为她娘就是这样，所以她从骨子里不喜欢生孩子这件事，她自己是绝不会生的。但她没想到，陆宁竟然答应了参加。
长安街还是一如既往得繁华，悦雅楼前车水马龙，络绎不绝。苏棠如今官至正四品亲军副指挥使，在朝中水涨船高，她的邀约自是应者云集，有不少并非同一届的也来凑热闹，最后不得不临时换了个更大的雅间，才让大家都有的坐。
这次聚会，大家最为关注的莫过于苏棠、江彦、王鄞三个人。苏江二人因在南晋乱党一案中立了功，这一年来升迁极快，如今都是正四品，在年轻武官中是最为出色的了。至于文官中，朝中最为璀璨的新星，便是吏部侍郎王鄞。这位探花郎出生的王大人，能越过同届的状元、榜眼，年仅二十就官至中枢六部的正三品，不知让多少人眼红。
眼红归眼红，但大家也不得不服。天下谁人不知，去年王大人和其他几位官员一起去黄河考察，在河岸上奔波了大半年的时间，据说曾经遇险，差点被压死在坍塌的堤坝下，好在命大救回来了，就是腿上受了伤，跛了几个月，现在才渐渐看不出来了。那段时日，他琢磨出了束水攻沙的法子，后来亲自监督修了河道和堤坝，成功阻止了去年的水患。这于百姓社稷，是一件大功劳，所以晋升快也是无可厚非。
相比之下，曾经名声显赫的同届的榜眼姚轸，却因与南晋乱党有所牵连而入了牢狱，即将秋后问斩，实让人嗟叹。
在坐的人低声谈论着，不免又提起同届的状元郎温聆来。这位当初在书院中就一直十分优秀的公子，自去了绵州任职之后，名声沉寂不少。但听说最近也回京了，今日也会来。
“听说了没有？温大人马上就要调回京了！大概也是要高升了吧！”有人提到。
“哦？温大人在外任职才一年多吧？怎么这么快就回京了？不合规矩啊。”
“不知道。但是已经有风声了，温大人参加了大理寺的考核，想必是要进大理寺了。”
“……如此，啧啧，桃蹊书院这一届可真不简单……”
“不简单的可不止这些……”那人又道，声音压得更低了些，“听说这一届还有……”
喁喁的说话声被淹没在喧闹中，外人已经听不见了。
苏棠心道，这些小孩儿也是不懂事儿，公然议论朝廷调任的事情，看来还有的敲打。人嘛，都是在敲打中成长的。她是，温聆也是。当初在南华山，她保护陆宁不利，让陆宁遇了险，她不知懊恼过多少回，深知自己办事不够小心谨慎，思虑不周全。若是再警惕些，或许她能早一步发现南华书院的不对劲儿。此后她痛定思痛，行事风格收敛了不少，多添了几分机敏和小心翼翼，这次同江彦一起去西境办差，才没有落入敌人陷阱，顺利完成了差事，给了皇上一个满意的结果。
至于温聆么。历经的，只会比她多，不会比她少。绵州地处西川地界，自古是兵家必争之地，当初还是太子的李玄祯让他去绵州任职，苏棠还没意识到中间的深意，还是王鄞后来同她提的。温聆这一去，凭他刚正不阿的秉性，必能成为朝廷的眼睛，西川有任何不对劲，他都能第一时间知晓。
事实上，他去了这大半年，的确发现并查清了一件要事。西川王在绵州附近的木须山上藏了一支精兵，说是他的府兵，但装备却比朝廷精锐还要好，甚至有□□大炮这样的新型武器。这样大逆不道的行为，显然是蓄谋已久。但过去的绵州知府竟然都从未报过朝廷一声，甚至还有包庇的。温聆几经周转，才在西川王的阻力下，彻底查清当中关节。他本以为，为地方父母官，可以为百姓造福，可到了绵州才渐渐知道，如果上面的官员有心挡路，他根本是步履维艰，很多时候都无能为力。
绵州的内情，目前还未曾公开，苏棠是少数知道的人之一。她看着堂内的人声喧嚣，窗外的车水马龙，也心有感叹。这眼前的盛世繁华之后，到底又掩藏了多少不为人知的危机呢？
做官就是这样，官位越高，便越发觉得江山不易，为官不易。这些危机，或许京城的百姓们永远都不用知道，那是因为有人在默默解决了。做官，就是做这一类人，为了能让百姓安居乐业，抢在前面把危机解决掉的人。
苏棠忽然觉得自己的梦想变得高大和光明了……话说她原本只是想飞黄腾达一下啊，并没有这么多忧国忧民的思想，可身处其中了，就不得不想了。
不禁又想起西境的事情……苏棠暗想，北境战事结束两年，只怕又快要有战争了。不过现在太子已经登基，朝纲稳固，又封了新的太子，现在的大燕生机蓬勃，并不惧战。
因人太多，苏棠最后还是给几个老熟人另开了一间雅座，终于是清净了。王鄞和温聆是一起来的，苏棠看见温聆，险些吓了一跳，“怎么瘦成这样了？知道的晓得你是去做知州，不知道，还以为你这是去流放呢。”
“瞎说什么呢，不说点好听的！”王鄞责备道。
去年王鄞从黄河边上回来时，也是又黑又瘦的，现在倒是养回来几分。他原以为自己日子够苦的了，但刚才一路上听了温聆的经历，感觉也不容易。想在声名赫赫的西川王眼皮底下查他的罪证，又怎么会容易呢？
温聆看见苏棠，还是挺高兴的，已经习惯了沉敛的面容露出笑意来，“不要紧，这里也没有外人。不拘这些。”
的确没有外人，都是同一届相熟的。
“你现在还挺机灵的，知道另找一个地方。要是刚才那个坐满人的大桌子，咱们几个根本什么都不能聊。”江彦道。
苏棠笑道：“这可不是我的主意。你也知道，我虽然升了官，但还是很穷的，并不想费钱另开一个雅间。这是有人吩咐我这么做的，还补了两倍银钱给我。”
江彦道：“谁啊？”
“等下他们来了你就知道了呗！”苏棠道。
陆宁今日一大早就醒了，收拾了许久，直到李玄祯下朝回来了，她才堪堪换好了装束。
一身男式的靛蓝色缎面锦袍，头发束起，上面横插了一支嵌白玉的淡蓝色发簪，露出光洁如剥壳鸡蛋的额头，一双大眼睛明亮璀璨，光辉夺目。
李玄祯还未脱下朝服，就在镜子后面看她，看了一会儿，忽然上前去捂住了她的眼睛，道：“这双眼睛太亮了。给你戴个眼罩吧。”
陆宁掰开他的手，“什么乱七八糟的，戴了眼罩我怎么看见走路啊？”
李玄祯没说话。他脱口而出的，并没有什么逻辑。他就是觉得……不想让别人看见这么漂亮的眼睛。
“哎，你快些去换衣服啊！”陆宁推了推他。
李玄祯跟大爷似的，就是不动，“你帮我换吧。”
按说，皇后伺候皇上换衣服，也是理所当然，但陆宁没给他换过，不知道怎么弄，也没兴趣知道。“快点去啦！都这么晚了！”陆宁用力把他推到屏风后面，也不唤内侍了，自己从柜子里随便找了件颜色简素的衣袍丢给他，催道：“快些快些！”
今日就是六月十五，既然答应了她陪她出去玩儿，他自然是不会反悔。这会儿把朝服脱了，一看那白色锦袍，嗯，上面有不少五爪金龙的绣纹。
穿这个是显然“微服”不了的。他只好又去衣柜里找，结果陆宁啊的叫了一声，“你怎么不穿衣服就出来？”
男人光裸的上身肌理分明，他看了眼陆宁，不禁笑道：“你不是应该很熟悉了么？有什么可羞的。”
“可是这是大白天的！”陆宁瞪他一眼，转身要掀了帘子出去，被李玄祯拉住，又按在墙壁上亲了几口，笑道：“白天怎么了？白天就不是夫妻了？”
她也不看他的上身，眼睛直直盯着他的脸，一本正经道：“我们先前不是说好了么，我们今天不做夫妻，跟其他人一样，都只是同窗好友啊！”
李玄祯老大不高兴，愈发不肯让她走。陆宁被他抱紧在胸口，不轻不重地低头咬了一下他，到底是让他吃疼松了手。
“快点！我在外面等你了！”陆宁飞奔出去。
李玄祯换上一件月白云纹锦袍，和陆宁一起出了宫，马车停在了悦雅楼前，陆宁又有点别扭。她对李玄祯道：“我说，你别去算了吧？”
说穿了，里面都是他的下属，他去了让人家多尴尬了，肯定都没办法聊天了。
李玄祯鼻间轻哼一声，“说好了一起就一起。”他又续道：“这聚会是桃蹊书院的聚会，原本也该有我的份。”
陆宁呵呵一声，“你当初在桃蹊书院，初衷是为了调查书院是否谋反而已，还好意思来聚会呢！”
李玄祯手中的扇子收了，挑起她的下巴，似笑非笑道：“你说得对。那我就以家属的身份参加好了。你的夫君跟着你一起蹭一顿饭，这总行了吧？”
陆宁皱眉：“说好了今天只是同窗！我们不是夫妻！”
她懒得跟他掰扯，掀了车帘子当先下了马车。反正也阻止不了他来，就兵来将挡水来土掩吧。
苏棠老早就看见他们的马车，在门口等了一会儿，看见陆宁下了车，连忙迎接上去，“你来得够晚的啊，我都快饿死了。”
陆宁回头朝李玄祯瞪一眼，“还不是因为他。”
苏棠转头，这才发现李玄祯也来了！
我的天，皇上也来了！
苏棠呆了一瞬，内心里哀嚎，脸上却立刻露出更加灿烂的笑容，“额……这，这不是李公子么！李公子也来了，快进快进。”
苏棠直接把两个人领去了人少的那个雅间，结果不出陆宁所料，原本大家聊得兴高采烈的，忽然就没话说了。
大家都是朝廷命官，没有不认识李玄祯的。尽管此时是微服，但也没有人敢在李玄祯面前大声喧闹。
就这么安安静静地吃了一会儿，然后让陆宁更加无语的是，大家在李玄祯的引导下，开始讨论起了朝务……
聊到了最近的吏部考成法，还有兵部改革，以及最近刑部两件案子。
不过，在坐的诸如王鄞、温聆等人，似乎也更喜欢说正事儿，几个人最后生生将同窗聚会歪曲成公务讨论会。
最后闲着不说话的，只有陆宁。她低头吃，坐在一旁的李玄祯还一直给她布菜，好歹是吃了一顿饱饱的，来一趟也不亏。