阿竹摸了摸平坦的肚子,无奈地道:“我不过是走几步路罢了,又没有跑。”
严青梅和严青兰等人忍不住偷笑,她们明白柳氏焦急的心情,毕竟柳氏自从嫁到严家后,那些年可谓是子嗣困难,也生怕阿竹像她这般,所以一直忧心着阿竹嫁人后同样子嗣困难,不得公婆待见。即便现在阿竹已经生了个儿子,肚子里又怀了一个,柳氏仍是不太放心的。
待丫鬟上了茶点后,阿竹环视了一眼,发现梅兰菊三个姑娘今儿都笑盈盈的,便道:“你们今儿怎么都一起过来瞧我了?你们的孩子呢?都丢在家里了?怎么不带过来?也好和琛儿有个伴嘛。”
柳氏正抱着外孙逗他,没空搭理她。
严青菊挨着她坐,亲热地拉着她的手道:“孩子放在家里没事,就是怕带过来吵到你。”
严青梅也道:“是啊,你现在可不比往常,孩子太调皮了,万一冲撞到你可不好了。”
严青兰道:“我婆婆舍不得孩子,去哪里都要带着他,我便不带他出来了,省得婆婆又惦记。”
众人看她一副不在意的样子,看来她是和婆婆相处得不错的。可以说,梅兰竹菊四个姑娘,还真是严青兰嫁得最舒心,婆媳相得,家庭成员简单,过得就像是在家里一般,这脾气还和以前做姑娘一样爽利,有什么说什么,偏偏林尚书夫人还挺喜欢她这性子,果然是老太君会挑人。
今儿柳氏等人过来确实是听说她有孕后过来探望她的,也唠叨叮嘱了不少注意事情,即便阿竹已经生过了一个,对于怀孕期间的事情早有心得体会,仍是有些不放心地唠叨着,阿竹也很用心地听了。
眼看时间差不多,阿竹舍不得母亲和姐妹们离开,忙道:“不若你们就在府里用了晚膳再回去吧?”
柳氏轻轻地戳了下她的脸,嗔笑道:“都在京城里住着,你的姐妹们都有自己的家,哪能留得这般晚?想她们了,以后便多走动便是。”
阿竹撅了下嘴,确实不好留她们,便让人送她们出府。
严青菊最后才走,离开之前,与阿竹道:“近来天气热,天干物躁,容易起火,你且小心一些。”
这话颇有深意,阿竹心中一紧,忍不住望向皇宫的方向,小声道:“你是指那里?”
“还不能确定。”严青菊沉声道,拉着她的手紧了紧,轻声道:“近来世子时常被派到外头办事,有时候要滞留个两三天才回来。你知道,他执掌神机营,但皇上却仿佛又喜欢将一些差事交给他,来回不易……”
严青菊又低声与她耳语几句,阿竹心中骇然,面上平静地道:“知道了,我会小心的,你也小心。”
严青菊微笑道:“三姐姐放心吧。”
严青菊登车而去,撩起车帘,见阿竹站在二门处望着,忍不住回首望了她一眼,心里有些沉甸甸的。现在三姐姐是双身子,她真担心那些“歹人”又想朝端王府下手,毕竟现在端王膝下只有个孩子、另一个才两个月大,若是除了他们,对端王而言也是个巨大的打击。
严青菊等人过府来探望后的几天,也不知道是不是近来天气越来越热,或者是宫里的气氛变得诡异,使得阿竹也觉得平静的生活之下,仿佛正在酝酿着什么怒涛,在某个临界点时便会爆发。
虽然心里忧心,但是她自从怀孕后,容易嗜睡,睡意来了,想控制也控制不住。加上陆禹有心哄她多睡,睡得多了,脑子也开始糊涂起来,对外边的事情更是顾不上了。
就在这种吃了睡、睡了吃的糊涂日子里,到了六月中旬,当她某一天睡醒时,便听到下人急急来报:太后殡天了!
☆、第153章
太后殡天的消息传来,整个京城的气氛都显得压抑而肃穆,皇宫里一片哭声震天。
虽然心里早有准备,但阿竹仍是被这个消息给震得脑袋有些发懵,怔怔地坐了会儿,方在丫鬟的唤声中惊醒,然后忙让人去将准备好的孝服拿来换上,同样也给胖儿子换上了孝服。
“娘?”胖儿子刚午睡起来,揉着眼睛看她。
阿竹亲了亲他红润的小脸蛋,为他换上衣服,摸摸他的小肚子,又让奶娘去拿些吃食过来喂他。
等母子俩都换上了素净的孝服后,一时间便好像又没什么事情,直接坐在那儿发呆。阿竹在发呆,胖儿子坐在她旁边玩布老虎,时不时地看她一眼。孩子虽然小,但也明显感觉到有什么不好的事情发生,一直挨着母亲不肯离开,小手紧紧地扯着阿竹的袖子。
阿竹见他这样子,心里又有些怜惜,忙将他抱到怀里拍抚着,然后继续发呆,心里不免会开始糊思乱想起来。
现在不知道宫里的情况怎么样了,昭萱郡主怎么样?
阿竹在一遍遍地想着宫里的事情,眼看着天色暗了,她肚子也感觉到了饥饿,反应过来后,才发现今儿吃的东西不多,想到肚子里还有一个,虽然没什么食欲,但仍是让人去准备晚膳。
“王爷回来了么?”阿竹喂着胖儿子吃东西边问道。
钻石去前头问了下,回来摇头道:“王爷还未回来。”
太后殡天的消息传来,于百姓们也许不过是件小事,但距离皇权中心越近,所受到的影响越深。
直到用过晚膳,天色越发的暗了,陆禹还未回来。阿竹直觉有什么事情发生,但是现在她人在王府里,可谓是两眼抓瞎,着人去查看情况,外头的街道已经被五城兵马司派人看守了起来,常人不得轻易在街上逗留,派出去的人也打探不到什么消息,只得按捺下来。
夜越发的深了,阿竹将胖儿子哄睡后,虽然脑子也有些晕眩,极为想睡,但仍是强撑着,等陆禹回来。
打了三更鼓时,前院才响起了声音。
知道应该是陆禹回来了,阿竹忙迎出去,迎着昏暗的灯光,便见陆禹一脸疲惫地走进来,身上穿着那套皱巴巴的朝服,因为天气热,还带着微些汗臭味。
阿竹忙将他推去洗个澡,又着人准备好吃食,忙得团团转。其实她也没什么事情要忙,但是心里不得安生,便东摸摸西摸摸,让自己忙碌一些,排谴一些心慌慌的感觉,免得自己再糊思乱想下去,对肚子里的孩子不好。
陆禹洗了澡出来,阿竹见他头发湿嗒嗒的,拿了干净的巾子为他擦头发,让他先吃东西。看他比平常时候快了一倍吃东西的速度,便知道他今日估计是没有吃什么东西了。
等他吃了几分饱时,速度放慢下来,等用得差不多后,对阿竹道:“皇祖母殡天的消息传来时,父皇有些承受不住晕过去了,我一直守在乾清宫,直到戌时末父皇方醒。父皇的情况……看着有些不太好。”
他蹙着眉头,其实没想到皇帝的病情会这般严重,先前即便看过荀太医私底下送来的病例记录,也以为皇帝还能再撑个几年的。生老病死乃是人之常情,但是作为人子的,自然是希望自己父亲身体健康,能活得久一些,即便他对那位子有想法,也从未生起过什么大逆不道的念头。
“宫里现在怎么样?”阿竹轻轻地为他擦试着发尖,声音极轻。
“无事,还有母后在呢。”陆禹倒是极放心皇后的办事能力,“皇祖母殡天的消息传来后,父皇又病了,皇祖母的后事便只能交给母后打理了。我出宫前着人去慈宁宫问过了,昭萱郡主的情况不太好……”
说罢,他看了阿竹一眼,果然见到她呆住,手中的巾子掉在地上不自知。这让他有些心疼,忙将她揽到怀里,说道:“你放心,她只是伤心过度罢了。”
阿竹将脸埋在他颈窝里,眨去眼中的酸涩泪意。昭萱郡主的身子本就不好,这会儿太后去逝,又不知道她怎么折腾自己了。而且太后是她现在唯一的依靠,太后这一去,昭萱郡主以后在宫里也没有这般自在了。
陆禹轻轻地拍着她的背,他知道她与昭萱郡主的情谊,太后这一去,昭萱郡主这大悲之下,身子恐怕又受不住,会引起心疾之症,今儿已经晕过去了几次,这么折腾下去,恐怕真如太医所言,活不过二十之龄。
想罢,不由得轻轻叹息一声,用脸蹭了下她的头顶,生命太脆弱了,他只希望怀里的这个人,在他有生之年时,能一直陪伴在他左右,不离不弃。
阿竹最后不知道是怎么睡去的,等第二天起来,眼睛肿得像核桃。
天色还未亮,阿竹难得起了个大早,没有像以往般睡懒觉。虽然她现在怀着孩子,但是太后仙逝,作为孙媳妇,她也得每天进宫哭灵,接下来还有得熬。
陆禹看着她,不禁叹了口气,即便心里担忧她的身子受不住,有些话也不能说太多,只道:“到了宫里,你注意一些,别累着自己。你现在怀着身子,也不必一定要哭够那么多时间,能歇息便去歇息,别逞强。”
阿竹点头,她对太后的感情不深,自打嫁进皇家后,太后时常养病,见面的时间不多,心里自然没有那般悲伤,不过面子还是要做足的。
胖儿子还没有醒,阿竹特地去看了看,虽然担心胖儿子醒来后看不到她哭闹,但是孩子还太小,眼睛干净,不能带去灵堂,所以阿竹也没打算带他进宫。
亲了亲胖儿子睡得粉扑扑的脸,阿竹又叮嘱了伺候的奶娘和丫鬟几句,便和陆禹一起出门。当然,出门之前,陆禹又让丫鬟多拿了件阿竹的衣物一起进宫。
因为太后殡天,皇帝悲伤过度病倒了,辍朝三日,所以今儿的朝会取消了。
到了宫里,陆禹小心地揣扶着阿竹往后宫行去,路上遇到了很多同样进宫来哭灵的诰命夫人,大家安静无声地行走着,气氛肃穆哀伤,没有人敢在此时大声喧哗或者抬头张望。
灵堂布置在慈宁宫大殿,阿竹他们到来时,皇后已经带着后宫妃嫔跪在那儿哭灵了,众多宗室的女眷也陆陆续续到来。
进了大殿,迎面便是一阵寒气扑面而来。阿竹打了个啰嗦,便感觉到扶着自己的陆禹的手紧了紧。因为天气热,要停灵七七四十九天,为了保持死者的身体,所以这殿里日夜不停地放了冰盆子保持着温度。是以人一进来,便感觉到那股寒冷。
阿竹这才明白,先前出门时,陆禹让人给她多添置衣服的原因。
陆禹将阿竹送到安贵妃身边后,低声道:“母妃,王妃就麻烦你了。”他是男人,不能留在这里,即便放心不下,也没法子。
安贵妃抬起哭得红通通的眼睛,朝他点了下头,悄悄地拉着阿竹到身边,说道:“端王去罢,这里有我呢。”
陆禹相信自己母妃的战斗力,得了她的保证后,便悄声退出出去。
哭灵是项技术活,阿竹置身在一群女人中,听着周围人嘤嘤哭泣的声音,明明没有什么悲伤的情绪,但是那些女人却哭得像自己的亲老娘死了一样的哀伤悲痛,顿时大为敬佩。她现在身子不同,周围人对她也没有什么期待的,所以混在这群女人中,熬熬也过去了。
作为个孕妇,尿频这种事情让阿竹在中途起身去了几次如厕。幸好宫里的人知道她的身子情况,每次她起身时,甲五扶着她起身后,会有宫女过来引路带她去隔间歇息,并且小声道:“这是皇后娘娘交待的,端王妃身子不比平常,可以歇一歇。”
阿竹也不逞强,特别是感觉到肚子隐隐传来不舒服时,也有些害怕,小心地算着时间去歇息,然后又回到前殿哭灵。