说完，他转过身，见左苍狼也已经下了车驾，这里已是晋阳城郊，再往前行不远，就是豫让桥了。
她往旁边走几步，那里有一方清池，池水竟成淡淡的粉色。左苍狼蹲下来，本想捧水洗水，待水一沾手，才觉出池水冰寒入骨。她慢慢地缩回手，发现自己确实已再不如初。
“怎么了？”慕容炎走到她身后，左苍狼没有回头，只是皱眉道：“水好冷。”
慕容炎一笑，上前沃水洗脸，说：“传说以前这里是一种温泉，大燕的开国君主慕容祈与大将军温离经过此地，见池水奔腾如沸。温离以水洗剑，从此池水转冷，水也变成了这烟粉之色。”
左苍狼说：“温氏先祖乃大燕开国功臣，想来剑上鲜血也足以染红这一池碧水了。”
慕容炎说：“你明白这个道理便是，自古以来，但凡想要成就一番盖世功业的人，怎么可能清白？别站太近，后来大燕多位名将曾在此洗剑，你的温砌也不例外。”
左苍狼转头看他，他微笑，说：“这池水只怕也染了不少戾气，你可别掉下去。”
左苍狼再度伸手，去触那一池寒水，说：“盖世功业，不能成为作恶多端的借口。一个好人，无论双手沾上多少鲜血，始终会心怀慈悲。”
“慈悲？”慕容炎笑得一脸讽刺。
左苍狼慢慢伸手入池，那水是真的冷。她喃喃道：“这洗剑池，我曾经过多回，今年的水真是格外地冷。”
慕容炎将她拉开，说：“知道冷还去？”他握了她的手，说：“其实今年跟往年并没有什么差别。”未等她说话，他又笑，说：“只是今年我们将军娇气了。”
说完，捂着她冻得通红的手轻轻呵了一口气，转头道：“回宫。”
晋阳城门下，文武百官并列两旁跪迎。慕容炎没有下车驾，一路直接回宫。
左苍狼回到南清宫，薇薇和芝彤已经等了很久了。薇薇说：“将军！您可算是回来了！前两天便说要回宫，我们盼得眼睛都要瞎了！”
左苍狼说：“几天不见，你这嘴可是越来越甜了。”
薇薇嘿嘿地笑，芝彤已经为她捧了手炉过来。左苍狼看看她，问：“宣儿可好？”
芝彤笑着说：“好着呢，一会儿睡醒了就给将军抱过来。”
左苍狼点点头，突然说：“一直以来，你都以奶娘的身份陪着他，委屈你了。”
芝彤面上笑意未敛，说：“将军说得哪里话，其实能够陪在三殿下身边，奴婢已经是死而无怨了。”
她是个性子温和的人，一直以来虽然以宫女身份呆在南清宫，却没有过一丝怨怼。左苍狼说：“以前我东奔西跑，也顾不上这宫里。不敢为你争什么，总担心无法护你们周全。以后，大约能好些。”
芝彤不明白她这句话的意思，但也看得出她情绪不高，笑着说：“早就听说将军要回来，我炖了乌鸡汤，这就为将军盛来。”
左苍狼点头，说：“去吧，多盛一些。我们也好久没有同桌吃饭了。”
御书房，慕容炎离开这许多时日，自然堆积了不少政事。他拿起折子，是姜散宜递上来的。言语之间，还是口口声声称袁戏等人居心叵测，劝慕容炎不要姑息。
并且后面还附上了应和袁戏的名单，他越看脸色越阴沉。确实，温砌旧部在军中的势力，已经盘根错节。他上位以来，虽然一直打压，然而看看这份名单，显然成效尚微。
可是这次的事，温砌遗信，到底是真是假？他虽然认定温砌会留书信给左苍狼，但是终究也只是猜测。左苍狼滴水不漏，他一时之间也只是疑心大作，难辨真假了。
正思索间，外面小安子禀道：“陛下，左将军求见。”
慕容炎看了一眼奏折，只当她又是为了什么政事而来，不免不悦：“什么事？”
小安子说：“回陛下，将军送了汤过来，说陛下若是忙着，就放在外间了。”
慕容炎这才略缓了神色，说：“让她进来。”
左苍狼走进来，倒是真的端着汤，说：“在驿馆的时候，想要见陛下一面何其容易。一回宫里，过来送一回汤还要惹得陛下不悦，真是不如在外。”
慕容炎合上奏折，说：“谁让你平时不烧香，今儿个过来抱佛脚，孤当然要疑心你另有所图了。”
左苍狼把汤放在他面前，慕容炎好奇：“你做的？”
左苍狼用小碗为他盛出来，说：“芝彤做的。若是我亲自下厨，陛下倒是敢喝啊。”
慕容炎也笑了，说：“芝彤？”突然想起是谁，说：“她在你宫里，可还安份？”
左苍狼舀了汤去喂他，说：“有什么安不安份的，奶娘而已。不过手脚倒还勤快，性子也好。若不是她在，三殿下还不把我脑仁吵炸了。”
慕容炎失笑，说：“说起来，孤也好几日没有见过宣儿了。”
左苍狼又喂了他一口，说：“那陛下晚间来啊。”
这是……邀约的意思吗？慕容炎低下头，看了一眼她，心里不由便有几分温软，轻声说：“嗯。”
☆、第 122 章 百战
御书房，姜散宜等不到慕容炎的批复，再度见驾，说：“陛下，袁戏等人在军中势力如此庞大，陛下却视而不见。恕臣下直言，袁戏这样的人……”
话未说完，慕容炎直视他，说：“袁戏麾下的将领、兵士，都是当年跟随温砌的百战之师。袁戏虽然是个武夫，但是大燕第一勇将的头衔也不是白来的。如果真的硬战，会有什么后果？现在，西靖贼心不死，一旦我们内乱，必给他们可趁之机。你以为，孤不知道袁戏等人乃是心腹大患吗？”
姜散宜心中微凛，随后又是一喜。果然，慕容炎对袁戏等人的戒心从未消除，他说：“陛下，大燕这根毒刺，拔除会痛，不拔却是随时会毒发。”
慕容炎冷笑，说：“孤自有主意，你不要多话了。”
姜散宜低头，慕容炎突然又说：“姜散宜。”姜散宜一颤，慕容炎说：“你一心要孤拔除温氏旧部，是为的什么，孤非常清楚。但你也要明白，月盈则亏、物极必反。任何人的根系一旦伸得太长，都不会有好下场。”
姜散宜双膝一软，跪在地上，说：“陛下，姜家与温氏不同。若有朝一日，陛下要取微臣这颗项上人头，微臣只有引颈受戮，绝不敢生出异心。可是温氏不同啊。”
慕容炎心中一沉，复又转过头去。姜散宜说：“微臣拼命死谏，只是怕这次的事只是一个开端，而不是了结。”
慕容炎低下头，说：“孤想静一静，退下吧。”
姜散宜还在等慕容炎的决策，但是当天夜里，慕容炎居然去了一趟临华殿，那是姜碧瑶的宫室。宫里诸人都颇为意外，姜散宜长吁了一口气，无论如何，书房里的话，慕容炎终究还是听进去了。
南清宫里，薇薇气极：“什么嘛，那个姜碧瑶可是欺君啊！陛下只是轻描淡写地去了个封号，现在才多久，就又宿到她宫里了。”
左苍狼看着慕容宣，他在铺得厚厚的垫子上走来走去，想抢芝彤手里的铃铛。她说：“姜碧瑶也是他的宫妃，他宿在那里有什么好奇怪的。”
薇薇说：“可是将军，您不是说让我们备下饭菜，还特地挑了陛下爱吃的……”
左苍狼说：“他不来咱们就吃吧，横竖不浪费。”
薇薇说：“可是……”
左苍狼说：“大约下午，姜大人又去面过圣吧？我们的陛下……算了，吃饭吧。”
次日，姜碧瑶又恢复了位份，仍是贤妃。
她恢复位份之后的第一件事，就是去栖凤宫，好好地羞辱了一通姜碧兰。姜碧兰知道自己现在在慕容炎面前，已经没有任何说话的余地，别无办法，只得生受。
班扬几次提出想要搬迁宫室，慕容炎倒是准了，让她去了彩月阁。
没过几天，慕容炎再度修书，将袁戏等人与周信调防。袁戏等人镇守玉喉关，周信转调平度关。随后，慕容炎修书西靖，再结盟好。西靖皇帝简炀对他恨得咬牙切齿，但是一时之间，也奈何他不得。
如今打不能打，而且西靖和大燕停战，对双方各自都有好处。西靖在对燕作战失利后，却未放弃对其他国家的进攻。如今慕容炎来修好，想必也是动了其他心思。
他虽然不得不结盟，但对上次慕容炎的存心羞辱还是耿耿于怀。这次倒是没亲身来——再也不想见这个燕王了。但他也没安着什么好心，送了一个名叫罗沙的美女过来，口口声声称此女是自己最宠爱的女儿，要求慕容炎纳为妃嫔，否则便是毫无诚意。
大燕群臣都愤怒异常：“这个简炀，口口声声说罗沙是他最宠爱的女儿！可他今年不过二十九，这个美人却有十七岁。难道他十二岁便有了女儿吗？”
而大燕在西靖的探子更是传回消息，称这罗沙只是西靖的一个妓女。诸臣皆是拍案而起，只有慕容炎闻言，倒是神色没变，只是说：“一个女子，何必计较太多。”
随后提笔回了一封书信给简炀，称想不到陛下治下就连公主们也能各自谋生，难怪西靖河清海晏。今日品尝罗沙公主，觉得色艺双绝。若有空，定亲临西靖，试试其他公主们的技艺。
简炀气得差点当场撕毁了盟约。 然而好在双方各有所图，一口老血终究还是忍住了。慕容炎封这罗沙为淑妃。
盟约达成后不久，慕容炎令袁戏等人进攻玉喉关的伊庐山、僚城等地，清理频频骚扰边境的外族。
屠何人素来凶悍，而且无终、孤竹已经是前车之鉴，他们岂能不拼命？袁戏、诸葛锦、郑褚等人率领四万余人，在伊庐山一带与外族缠斗。左苍狼最开始有些担心，但是慕容炎任命达奚琴负责军备，便是袁戏也都放下心来。
周信带兵前往宿邺城时，前来向慕容炎辞行。慕容炎说：“袁戏他们，已经去往玉喉关了？”
周信禀道：“已经到了，军备什么的，已经全部清点交接。沈玉城也已经到了马邑城，正领着将士们熟悉地形。”
慕容炎说：“除了沈玉城等人，你手上有多少兵马？”
周信不解，慕容炎说：“如实回禀。”
周信说：“末将命沈玉城带六万人先行，现在手上约有三万余。”
慕容炎点头，说：“袁戏等人刚刚到伊庐山，伊庐山地势复杂，他们没那么快适应。”
周信说：“末将留了几个心腹，带领袁将军他们，先熟悉地形。将军们都是久经战场的，只要有一两个月，一定足以抗击屠何。陛下可以放心。”
慕容炎转过头，似笑非笑地看他，轻声说：“不。”
周信顿住，慕容炎说：“孤要你悄悄返回玉喉关，趁着袁戏等人上山，围困伊庐山。”
周信的神情慢慢凝固，慕容炎说：“上次宿邺城，他们对地势了若指掌。再加之阿左在，袁戏等人又骁勇，你们难有胜算。现在，他们久居边城沙漠，对玉喉关的气候、山势俱都陌生。一时之间绝不是屠何部的对手。到时候你们在其后，他们腹背受敌，天时地利人和……”
周信终于悚然：“陛下，这样一来，可是置袁将军他们于死地啊！”
慕容炎慢慢将墨锭碾碎在方砚之中，寸寸成灰，他说：“一个不留。”
周信说：“可是……陛下……”
慕容炎说：“怎么？连你也要抗旨吗？”
周信跪下，说：“末将不敢。末将一切都是陛下所赐，绝不敢忘本。可是陛下，末将只是觉得……”
慕容炎说：“不要让孤说第二次。”
周信抬起头，在他登基之后，第一次直视他的眼睛。然后他突然明白，慕容炎说的是真的。他要将袁戏等温氏旧部全部斩尽杀绝，一个不留。而上次宿邺城，他罢兵，只是缓兵之计！
这一刻，冷汗一层一层，湿透了他的衣衫。他说：“末将……末将遵命。”
半个月之后，袁戏等人在伊庐山上和屠何交战。伊庐山地势险峻，屠何人大多靠游猎为生，若是钻进山林，却是极难寻找。再加之他们又擅长布陷井，袁戏等人追得十分吃力。
正月初正是凛冬，玉喉关也是极寒。袁戏一边追一边骂娘：“这群耗子，胆子这么小，花样却很多。”
身后诸葛锦却面有忧色，说：“如今大雪封山，陛下却偏偏让我们在这时候追杀屠何部人。真是让人不放心。”
袁戏说：“不放心又如何，难道还要再抗命一次吗？”
诸葛锦说：“也是，如今西边无战事，这些屠何人扰我边境已久，能铲除倒也不错。”
正在此时，山下探子来报：“袁将军，周太尉带军前来，已到山下。”
袁戏说：“周信？他不是去往宿邺了吗？为何突然返回？带了多少人马？”
探子报道：“约摸三万人，周太尉说陛下担心将军们不熟伊庐山地形，特来相助。”
袁戏说：“也好，这伊庐山屁也没有一个。早点将屠何人赶出去，大家早点回去，说不定还能赶上元宵节。兄弟们，援军已到，随我追杀屠何人！”
诸兵士高声应：“是！”
四万余兵士没了顾忌，深入山林。周信不紧不慢地跟在其后，身边副将说：“太尉？”
周信咬牙，问：“陷井都布好了吗？”
副将答：“回太尉，已经好了。”
周信举起右手，复又慢慢放下。许久之后，他咬紧牙，说：“放箭。”