她刚登基那一年，秦瑨受命主持正旦大朝会，她那时不擅建树，连开场击锣都没有完成，宴上有使者借此说笑，惹的秦瑨不快，命人将其拎出去打了五十廷杖。
事后姬瑶为他，为何要为自己出头。
他说：“陛下是君主，再不成器也是君主，旁人不可忤逆。”
那时姬瑶嘲讽秦瑨，只许州官放火，不许百姓点灯。可回去还是勤学苦练箭术，直到把手指磨出薄茧，方才凑合着把门面上的事撑起来……
如此尔尔，数不胜数。
一直到她和秦瑨落难，在外逃亡将近半年光景，他救了她许多次，对她的照顾不言而喻。
时至今日，两人关系相处亲密，有些东西都已成为习惯，再往前进一步，或许就是红烛高堂……
姬瑶想不下去了，一颗心蠢蠢欲动，就快要迸出喉咙。
秦瑨说，他有想过跟她成婚……
他说他想要个身份，时时刻刻能陪伴左右的身份，还说的那么可怜，那么无辜，把所有的问题都抛给了她……
她置之不理也不是，理却该怎么理？
婚姻就是一个围笼，把两个人的自由锁进去，换来紧密的捆绑，还有未知的明天。
她要变心了怎么办？
以后要是相处不好怎么办？
她对他的感情，足够走到最后那一步了吗？
姬瑶越想越糊涂，索性将头没入水中，强迫自己冷静下来。
沐浴完，夜色已深，宫人们服侍姬瑶换上柔薄半透的寝衣，替她挽起半干的湿发，送她回到寝殿。
索凜早已等候多时，徐德海连忙让姬瑶披上氅衣，遮住女郎私/密的光景，这才踅身传人进来。
姬瑶坐在软榻上，忍不住打了个呵欠，“索凜，有何要事？”
索凜依旧戴着面具，沉声道：“陛下让查的私盐案有结果了。”
姬瑶听罢，困顿的眼眸即刻来了精神：“快说！”
“我们的人到庐州了解了案件始末，案发在十五年前，秦氏商行的人跟本地江氏产生了冲突，导致江氏嫉恨，将私盐夹带到船运布匹中，随后惊官上报。江氏意外身亡，其族人也受陈国公牵连，大多发配充军，但我们抓到了当年涉案的秦家船工，随后顺藤摸的瓜，找到了与其交接的江氏族人，这人还在朔方军营做工，尚还活着，我们把他带回突审，人证物证已经串起，还请陛下过目。”
索凜说完，将手中明黄的奏章呈上。
徐德海接过来，送到姬瑶手中。
看完之后，姬瑶整个人都在发抖。一个船工，为了区区一百两银子，吃里扒外，陷害主家，让秦家二十五条人命都折在了里面！
若不是他，秦瑨也不会吃那么多的苦。
姬瑶记的很清楚，秦瑨之前都是抓笔杆的，或许会跟沈林一样高中，成为意气风发的探花郎，风光入朝，而不是饱经摧残，走到如今的每一步都是行在刀尖上……
“你下去吧。”姬瑶阖上奏章，沉声道：“督办此案的所有人，皆有封赏，辛苦了。”
“多谢陛下。”
索凜谢过圣恩，踅身离开了紫宸殿，投入深沉的夜色中。
殿内挑灯续昼，姬瑶迟迟没有睡意，盯着桌案上的奏章，眉眼间浮出一抹忧戚。
秦氏可以翻案了。
她本应该高兴才是，心里却溢出阵阵苦涩，很是复杂。
她不知道秦瑨得知这个消息后会是什么样的感受，是会开怀大笑，还是会痛哭一场……
不管怎么说，她当时在秦氏祖宅许下的愿算事达成了——
秦瑨保她平安回朝，她会还秦家二十五条冤魂一个清白。
*
一晃到了七月，吐蕃使节回朝的时候快到了。
这天清晨，安靼来到郎仆野的房间，看他须髯丛生，忍不住训斥：“赞普锺，自鸿胪寺回来你就一直这个样子，失魂落魄，怎么会是自然神的儿子！还嫌不够丢人吗！”
郎仆野听到咒骂，心头的愤恨再度升起。
那天鸿胪寺设宴，他横竖都是不甘心，当众找到秦瑨要来一场比试，谁知又被秦瑨打了一个丢盔卸甲，眼泡都肿了……
盛朝官员的嘲笑历历在目，郎仆野暗暗捏紧了拳。
安靼颇为嫌弃看他一眼，冷冷道：“赞普锺尽快梳洗罢，过几日我们就要返回吐蕃了，免得再招惹笑话。”
留下一句话，安靼阔步而出。
郎仆野坐在榻上，捏紧的手骨咯咯作响。
此次回了吐蕃，安靼必定会在赞普面前奚落他一番，下次他再来长安不知会是什么时候了。
赞普惜命，或许会下令，让他终身不得踏入盛朝境内……
郎仆野不甘心，他和秦瑨的仇恨就这么过去了吗？
他坐在榻上想了整整一夜，天光乍亮的时候，他起身洗漱，把胡须刮掉，露出一张青涩俊美的脸，然而眼神却是凶狠，如毒蛇一般冰凉瘆人。
郎仆野对着铜镜邪佞一笑，转身自床榻下取出一个木匣，打开一看，里面装的是一柄来自暹罗的精钢弓弩。
弩箭设计很是巧妙，箭身细短，两端尖削，进入人身后会散开成伞状，前后皆是倒钩，致命性极高，若要强行取出来，不死也得残。
这是郎仆野偷偷带过来的宝贝，平时根本舍不得用。
弩箭只有四只，用一只在秦瑨身上也是值得的……
*
七夕这天，大明宫照常上着早朝。
秦瑨立在武官前首，一眼看去不怒自威，心里却如同装了只小猫，一下下挠的他心痒不止。
忍了半天，终是坚持不下去，秦瑨偷偷打开手中的笺条，低头看去，上面字迹娟秀，一下子令他呼吸发滞。
姬瑶说，傍晚约他在朝暮桥相见，有要事说与他。
要事……
秦瑨的呼吸愈发紊乱，心里乱猜，是不是他的问题终于等到了答案……
他沉浸在自己思绪中，完全没有留意旁边有人窥伺。
隔着约莫一丈的距离，江言还是看到了秦瑨的小动作。
可秦瑨遮挡的很好，江言费尽眼力也只看到了“朝暮桥”三个字，好奇心一下子被拉到了极致。
今天是七夕，不用想，肯定是哪家贵女邀着年轻的侯爷出去相聚。
只是谁有这个能耐在朝上给他偷传笺条呢？
江言收回眼神，百思不得其解，眼光落在御台上时，心一下子提到了嗓子眼。
这……
该不会是陛下吧……
下朝后，江言凑到秦瑨身边，和他肩并肩往中书衙门走，意态清闲的试探：“侯爷今晚要去哪？”
“今天是七夕，当然是出去放灯，看烟火了。”秦瑨斜目睨他，皮笑肉不笑道：“您老反正捞不着参与，老实在家抄经吧，这个年纪还好奇我们年轻人的事，不害臊么？”
冷冷一句诘问，成功让江言吹胡子瞪眼。
赶在他喋喋不休前，秦瑨加快脚步，轻而易举的就将他甩在后面。
这一天，秦瑨满脑子都是姬瑶，过的极其煎熬。
处理完政事，他找了个由头，提前一个时辰回到府中，把新做的衣裳全都让人拿了过来。
姬瑶有意无意总会嫌他年纪大，慢慢的，他像是被洗了脑，心态亦发生变化。
新做的几套衣裳皆是颜色艳丽，他觉得这样或许堪可显得自己年轻一些……
试来试去，秦瑨最终选了一套朱红春袍，宽袖圆领，衬的他肤白如玉，风流倜傥。
他年少时，在庐州经常红衣策马，一晃到现在，已有十几年光景没穿过这么鲜亮了。
不知瑶瑶会不会笑话他老树抽新芽……
约定的时辰就快到了，秦瑨整理衣冠，确认无误，方才走出寝房。
沈三侯在廊下，听到动静循声一看，差点惊掉下巴。
不就是出门过个七夕吗？
怎么打扮的跟孔雀开屏似的？
秦瑨瞥着沈三嗔目结舌的样子，冷下脸道：“有话快说。”
“没！没！”沈三敛正神色，恭顺道：“侯爷意气风发，属下艳羡不及！”
秦瑨才不信他，嗔他一眼，大步流星的往外走。
低调的黑绸马车很快离开宣平侯府，赶往朝暮桥。
一道欣长利落的黑影在屋檐上悄然追随，身轻如燕，时隐时现……
七夕之夜，曲江畔被有情男女挤的人满为患，马车过不去，秦瑨和沈三只能就近下来步行。
一路上人流传动，灯火如龙，照亮长安的夜空。
秦瑨今日心情很好，随手在小贩那里买来傩狐面具，向周边人一样戴在脸上。
过了约莫一柱香的时间，两人终于走到了朝暮桥。
沈三在桥下等待，桥上人很多，秦瑨兀自上去，只一眼就看到了姬瑶，停在距她两三丈远的位置。
姬瑶同样戴着面具，身穿朱红襦裙，艳丽如同一团火焰。
许是秦瑨的目光太过热切，她寻着视线看过来，与他远远相望。
砰——
烟花在墨黑的苍穹中炸响，稍纵即逝。
借着这片刻如昼的光亮，一身朱红的魁梧郎君如鹤立鸡群，在人群中极其扎眼，掀开覆面的傩狐面具，唇畔勾起一抹温柔的笑。
姬瑶立时认出了秦瑨，心在此刻跳漏了一拍。