“嗻。”袁瑞心知这必然是买给太子妃的，左右都出了承恩侯府，正好买些特色糕点带回府中，他对此心领神会，连忙骑着马便往糕点铺子跑去。
恰在此时，周围突然传来一阵喧哗声，似乎附近正有热闹的场面。
虞昭顿时有些好奇，她不禁离开萧胤怀内，侧过身掀起帘子望去。
只见一辆款式新颖的精致马车正从不远处经过，与寻常密不透风的马车不同，这辆马车四处垂着纱幔，隐约可见其内坐着的女子身影。
特殊的图腾纹路印在马车各处，平添几分神秘和危险。
周围的数名侍从脸上也印满了图腾，他们腰间佩戴着镶嵌宝石的匕首，以及诸多泛着诡异色泽的墨玉小瓶，瓶身同样是印有暗色图腾，让人一时见了想忽视都难。
虞昭见此微微一怔，她连忙放下车帘，朝身侧的萧胤问道：“殿下，北疆派人来了？”
“嗯，东楚的局势已然发生变化。”萧胤早先便得到消息，说是北疆派了名女子前来交涉，此刻他并未显露多少惊讶之色，顺带与虞昭讲了番近日的局势，“如今七皇子被夺权，三皇子执掌城防，也掌管看守皇叔一事。此前剩余的两粒解药，还得另想法子送去。”
此刻百姓的议论声又传入虞昭耳畔，只是这回带了几分嫌弃和不屑，足见他们对北疆人的憎恶：“看见了么？那些北疆人腰间挂着的瓶子，里面装的都是蛊虫！”
“真是够恶心的，圣上怎会允许这些人来到凉州，难道不怕北疆人残害无辜百姓么？”
“听说是三殿下派人将他们请过来的。”
“世上怎会有这等蠢笨之人，万一北疆人在凉州闹事该如何是好？我看三殿下此人，还不如先前声名狼藉的七殿下呢，起码人家还实实在在为咱们百姓办了些有益之事！”
虞昭坐在西祈马车内默默听着，片刻后那些议论声方才渐渐远去，此刻马车已然离开了那条街一段老远的路程。
很明显，如今北疆的加入，只会让局势愈发混乱。
她不禁微拧眉心，朝萧胤轻声询问道：“殿下可知，北疆在这个节骨眼上派人前来东楚，究竟意欲何为？”
“孤也不知，他们派来的人并不多。”萧胤挑眉看了眼虞昭，他淡声反问道，“怕了？若是你此时惧怕，可以先回西祈，想来母后早已对你甚是想念。”
虞昭学着他的模样挑眉反问道：“当初临行前，母后可是叮嘱我多多提点你，如今你竟要赶我走？”
萧胤一时不禁失笑：“没人赶你走，孤只是多给你个选择的机会。”
虞昭心知他还是不信任自己，她气得咬了咬唇，别过小脸道：“我才不临阵脱逃呢！”
此时袁瑞的声音从马车外传来：“启禀太子、太子妃，老奴将糕点买好了，此刻可要送入马车？”
萧胤听后掀起车帘，亲自将糕点接了过来，放在虞昭身侧后打开食盒，顿时热气扑面而来，整个马车内都香喷喷的。
男人温声笑道：“别气了，尝尝。”
若是可以，他自是不愿让昭昭有任何接触危险的机会，北疆盛产奇毒，而且毒性大多残忍狠绝，蛊毒还只是其中一项，极少数的奇毒至今无人能解。
此刻虞昭正欢喜地品尝东楚特色糕点，她浑然不知，身侧的男人已经暗下决心，定要让虞昭离这些毒物远远的。
……
时值中秋，恰逢北疆使臣来到凉州，惠安帝定于今晚在宫中设下中秋宴，并派人给北疆金昀部可汗之女一行，以及西祈太子、太子妃夫妇一行都下了帖子。
昌平公主齐清伊百无聊赖地坐在席间，她特地为了见西祈太子萧胤早些入宫，不料此人竟还未出现。此刻昌平公主想起那张俊美英挺的容颜，顿觉一阵心痒难耐。
她目光往座下扫了眼，恰好见着虞明惜，便派人把对方唤了过来问话：“西祈太子是你姐夫，他为何不和你们承恩侯府的人一起来？”
虞明惜未料到昌平公主会提起萧胤，莫非也是对他有意，她一时微微愣住。
昌平公主见状挑眉：“怎么，本宫问不得？”
虞明惜慌忙垂下眼帘答道：“不、臣女不是这个意思，只是太子殿下他一贯不与咱们侯府的人打交道，今日想来也是独自带着我三姐姐前来。”
昌平公主想起此前听说的承恩侯府旧事，当初侯府嫡女虞昭不肯嫁入西祈，承恩侯与继室继女商议后一合计，便拿亲弟弟虞晗的性命威胁她，虞昭这才点头答应了和亲之事。
思及此，昌平公主望向虞明惜的目光顿时露出几分不屑，诚然她不喜欢虞昭，可也不待见侯府这等耍心思使手段之举，便意兴阑珊地摆了摆手道：“知道了，退下吧。”
虞明惜见昌平公主一副不想与她多谈的模样，她不禁银牙暗咬，面上却不敢多说什么，福了福身子，转头回了自己的席位上。
片刻后，北疆使臣一行人来到殿内，礼官高声通传到：“北疆金昀部可汗之女荣黎，北疆使臣萨尔驾到！”
众人纷纷朝门口望去，只见一男一女的身影出现宫宴殿门处。
使臣萨尔身材高大粗犷，他的手臂和脖子上满是图腾，腰间的墨玉瓶和匕首都在入宫前被除去了，此刻只剩腰带的配饰。
他身旁则站着一位相对娇小的美人，正是北疆金昀部可汗之女。
荣黎生来长发卷曲，身上是匀称的小麦肤色，放眼望去，她唯有在额前点缀了褐色图腾，同时拥有些许金色，手臂和脖颈处都未曾出现图腾的印记。
对于北疆人而言，图腾是必不可缺的，然而身上图腾越少，却代表着身份越尊贵。
荣黎原先在北疆也是小有名气的美人，此刻她扬起下巴，扫视了一圈众人后，便落座于席位间，慢条斯理地把玩着自己染了丹蔻的十指。
在场东楚众人见她态度如此高傲，一时纷纷敢怒不敢言。
众所周知，北疆盛产各类奇毒，寻常人等一旦中毒往往难以寻着解药。因此，北疆人在东楚和西祈两国之间向来不受欢迎。
偏偏今日北疆使臣入宫乃惠安帝的旨意，众人能做的唯有侧过身子，尽量离那二人远些。
荣黎对此毫不在意，她身为北疆人，对自己这番处境早已司空见惯，直到她听闻殿外响起一记高声通传：“西祈太子、太子妃驾到！”
话音甫落，殿门处便出现一对璧人的身影，其中犹为引她注目的，自是萧胤高大挺拔的身影。
荣黎登时双眼一亮，未料到西祈还能有这等龙章凤姿的人物！
她不禁朝身旁的使臣萨尔询问道：“这西祈太子……就是此前率军大败东楚之人？”
“正是此人。”萨尔正观察着萧胤，他直觉此人身手极好，怕不是等闲之辈。
荣黎勾唇笑了下，一时竟直言不讳道：“他若能做我夫君，倒是极好的。”
此言一出，萨尔不禁替她捏了把汗，他望了眼四周后连忙压低声音道：“公主，您此前说过，咱们是来和东楚结盟的。”
荣黎却是满脸轻松道：“无碍，和谁结盟都一样。”
若是惠安帝和三皇子听闻荣黎这话，只怕要气得吐血。他们怎么也未料到，荣黎只是见了萧胤一面，便起了反悔的心思。
此刻虞昭浑然不觉昌平公主和荣黎都在觊觎她的夫君，她与萧胤一同坐在席间，后来也瞧见了对面的北疆使臣两人，一时倒是颇为好奇地打量了眼对方。
没过几时，随着一记“圣上驾到”的声音响起，惠安帝和皇后等人纷纷出现在殿内，连带三皇子齐靖睿，此时竟也姗姗来迟。
齐靖淮冷眼瞧着三皇子志得意满的模样，他不禁在心内无声嘲讽。
如今变数太多，笑到最后的才是赢家，以齐靖睿那个蠢蛋的行事作风，只怕用不了多久就跌落云端。
惠安帝碍于萧胤面前，自是不会提及与北疆结盟之事，因此只拖着疲惫之躯说了些场面话：“黎公主远道而来，商讨两国通商之事，实乃东楚之幸。若是底下的人有招待不周之处，你大可派人告诉朕。”
这一番话落入萧胤和虞昭耳中，倒是能解释北疆派人来的缘由，倒也极有可能只是表面的幌子。
荣黎笑着回道：“承蒙圣上厚爱，本公主在东楚过得极是舒心畅快。”
惠安帝听后并未多言，只淡声吩咐道：“开宴吧，等到戌时，诸位爱卿可至御花园赏月，朕已命人备下美酒佳酿。”
此为东楚中秋宴固有的惯例，诸位世家大臣听后纷纷答谢道：“多谢陛下赏赐。”
……
如今惠安帝的身子已然撑不了多久，中秋宴开始后没过几时，他便寻了个托辞回寝殿歇息去了，只剩穆皇后主持大局。
此刻戌时已至，虞昭和萧胤随众人一同起身，来到御花园赏月。
一名小宦官此时走到萧胤身旁，朝他低声道：“启禀西祈太子殿下，圣上有请。”
萧胤挑眉，他看了眼虞昭身侧的忍冬，示意后者好好保护太子妃，随后他便带着袁瑞一人，跟在宦官身后离了御花园。
他并不知惠安帝今夜传召自身的意图，直到那引路的小宦官越走越偏，压根儿不像是去往惠安帝寝殿的方向，萧胤立时止住步子，冷声问道：“何人指使了你？”
小宦官没料到萧胤这般快就识破了，然而他也是被逼无奈，那北疆女子用毒要挟自己，小宦官只得假传了圣旨，幸亏此时不远处响起一道高傲的女子声音：“久仰西祈太子大名，本公主只是想见识一番。”
话音方落，荣黎从暗中现出身来，她略带好笑地看了眼小宦官瑟瑟发抖的模样，随手扔了个小药瓶给他，目光却始终落在萧胤那张面无表情的俊脸上。
小宦官接住那药瓶，随后连忙朝荣黎问道：“其内装的可是解药？”
荣黎笑道：“本公主言而有信，你把差事办成了，解药自是归你。”
小宦官打开那药瓶一看，见里面果真有解药，便忙不迭将药瓶揣在怀内，随后一溜烟跑了。
萧胤见此冷声道：“你派人引孤过来，最好是有正事。”
荣黎听后轻笑一声，她目光略微轻佻地望着萧胤，走上前正欲伸手抚摸男人宽阔的胸膛。
不料萧胤很快后退了步，他那双凤眸寒光凛冽，见荣黎一时并不急着开口，他转身就打算离去。
荣黎此时只得出声笑道：“西祈太子，你就不想听听与北疆结盟之事？”
此言一出，萧胤果然止住步子，他暗道这女子这般轻易地暴露来意，当真是蠢得无可救药。
然而就在他转身之际，荣黎连忙在空中撒了抹药粉，正是一种北疆奇毒，能在短时间内使人动作迟缓，甚至体弱之人吸入这等药粉后，便会动弹不得。
与此同时，荣黎从腰带间隙取出一个墨玉小瓶，她伸出双指捏着一条蛊虫，正是她精心培养的情蛊。
此物能强行使中蛊之人转变情意，不可自拔地爱上下蛊之人。
而让萧胤爱上自己，正是荣黎目前梦寐以求的。
此刻眼看那条蛊虫就要顺着那墨玉瓶，爬到萧胤的身上。说时迟那时快，萧胤猛地自怀中取出一条玄色丝帕，将那蛊虫连瓶子一起包裹起来。
随后他大掌用了些劲，那蛊虫很快便爆体而亡，顿时一股恶臭味在空中弥漫开来。
荣黎见状惊讶不已，她指着萧胤问道：“你，为何方才的药粉对你无用？”
说罢，她又瞧了眼袁瑞，见后者依旧也是一副笑面虎的模样，荣黎顿时瞪大了眼，心中猜测两人的身边有北疆巫医相助，定是提前服用了那名贵的解毒丹！
萧胤皱眉将那帕子连同里面的物事扔在地上，发出一记清脆的声响。
他此前对北疆蛊毒之术略有耳闻，知晓一旦蛊虫侵入体内，其人定会中蛊，日后想要解蛊更是难上加难。眼前这女子上来便对他下蛊，当真好毒辣的心思。
然而还不待他开口，荣黎便很快反应过来，装作委屈地哭道：“方才那蛊虫自个儿跑了出来，我全然不知情，还望太子殿下恕罪。”
萧胤冷眼看着荣黎变脸，如今北疆使臣受邀入了东楚凉州，就算他把事情捅到惠安帝那儿，只怕对方也会偏袒北疆，不会为自己伸张。
因此，他只是冷笑一声便转身离去，还不忘吩咐袁瑞道：“把地上的东西带走。”
袁瑞连忙应了声，旋即俯身小心翼翼地捡起那条玄色丝帕，他甚至还摊开看了眼那恶心的蛊虫尸体，见墨玉瓶也一同在里面后，再重新用丝帕包好，跟在萧胤身后离开了此地。
待两人走后，荣黎很快止住了哭声。
她目光骤然变得有些阴狠，心中又对萧胤有了更多兴趣。
这男人倒还挺厉害，第一次有人能避过她的蛊虫，行事还这般谨慎细致。
若是他并未派人将那帕子收走，她兴许还能利用这块丝帕，上演一出男女私相授受的戏码，让西祈太子不得不纳自己为妾，如今却是指望不了这一出了。
荣黎思忖片刻，料想萧胤身边确有巫医存在，便准备改日去承恩侯府会一会对方，看看究竟是何方神圣。