“你是不知道, 老头儿以前提领子捏人的时候都使寸劲，胳膊能给人蹩折了, 疼得要死。”
芫娘闻言望去，果见五皇子满脸皆是苦痛不堪的神情, 五官几近扭曲。
她不由得脖颈一寒，瞬间倒吸一口凉气。
夜色已经黑了。
乾清宫门终于被宫人们重新推开，崇仁帝缓步而出，居高临下地望着跪在地上的五皇子，半晌方沉声道：“你让朕，到底该怎么处罚你？”
五皇子跪在地上仍想反抗，不料英国公手下轻轻一用力，便让他疼得呲牙咧嘴。
他恨恨望着地上躺着的刀，索性一咬牙，彻底扭断自己被掣肘在英国公手里的那只手臂，随即一把抓起地上的刀，想要挟持崇仁帝做人质。
英国公一惊：“陛下当心……”
不料崇仁帝更是果敢利落，反手抽出禁军手中的苗刀便是手起刀落。
一寸长，一寸强。
雁翎刀在六尺的苗刀跟前实在毫无威慑力。
五皇子难以置信地望着贯穿自己腹部的刀，仿佛怎么也没有想到，最疼爱自己的父皇能这样干脆利落地下手。
崇仁帝这才沉声道：“朕疼你爱你，因为朕是你的生父。”
“朕诛你杀你，因为朕还是当朝天子。”
五皇子错愕地垂了垂眼，终究含着满心不甘倒在乾清宫门前的台阶下。
一场清洗大抵很快会在乾清宫前重新展开。
陆怀熠叹了口气，侧过身刻意挡住芫娘眼前的场景。
芫娘望着他这突如其来的举动，便轻声问他：“你赶了一天路，饿不饿？”
陆怀熠摸了摸下巴。
芫娘这么一问，那他必然是饿了，事已至此，先躲闲吃个年夜饭要紧。
他兜了兜他的茄袋：“那可不是？三刀蜜都吃完了。这阵子虽平了叛，可宫门还封着，要出去怕是得等明早。”
两个人便顺着甬道踅摸回御膳房，难得这除夕夜晚，御膳房里头竟破天荒是空的。
兵变方平，宫中还是乱糟糟的，御膳房午后就被搜刮了几遍，眼下是找不出什么吃的来了。
陆怀熠看着那锅底都恨不能被刮掉三层灰的灶台，不由得抽了抽嘴角。
不过芫娘却神色淡然，随即趴在灶台下刨了刨：“我这几日都在御膳房里头打转，怕肚子饿，就藏了些零嘴在这。”
她扒拉没几下，顿时眼前一亮，捧着一个纸包站起身：“找到啦，还好，小肉干还在。”
“咱们今晚过年有东西吃了。”
芫娘乐颠颠抱着纸包，正要寻来些水洗手，忽然从水里望见自己花着脸鬓丝散乱的模样，不由得低低惊呼一声。
这也太狼狈了，她居然顶着花脸在陆怀熠跟前晃了一下午。
“唉，还是让我来用用我的仙法吧。”陆怀熠伸手拨弄几下盆子里头的水，随即绞几下手巾，轻笑一声帮芫娘将侧颊上的血渍和灰擦得干干净净。
待到盆子里的水面重新平静下来，映照出的芫娘脸上已经干净如初。
陆怀熠不禁点点头：“瞧，多么高超的仙术。”
芫娘“噗嗤”一声被惹得笑了出来：“你这算什么仙法？真不害臊。”
陆怀熠便也笑着挑起眉：“能让我们芫娘笑的本事还不厉害吗？我看明明厉害得很。”
芫娘抿抿唇，利索洗干净手，拆开油纸包，将里头的蜜汁金钱小肉干拿给陆怀熠：“给你，你是怎么同公爷进宫来的？”
小肉干都做成圆圆的饼，就像金钱似的。红润的肉饼刷了蜂蜜撒了芝麻，各个烤得烹香，咬起来也是软乎乎的。
就着小肉干叙话，白日的疲惫便好似都被洗刷一空。
陆怀熠咬一口肉干，索性落身跟芫娘一齐坐在灶台边：“这就说来话长了。”
舅父让他去查兆奉陈案，却没跟他说过之后会怎么样。
他心下一直疑惑，直到查完了案子，他发觉京卫早就跟周悯同狼狈为奸，再拆开锦囊发现舅父一早交给他的兵符，才终于彻底明白了这个局。
“舅父让我爹出京，不是真的想削爵，而是要我爹带边军进京救驾。”
“他掷了一把真正的豪赌，如今果然还是赢了。”
“原来是这样……”芫娘恍然大悟，“陛下竟一早就知道五皇子有不轨之心。”
“我昨天夜里瞧见有人往御膳房的青虾里撒东西，就被五皇子关在了宿辰殿里头。”
“好不容易逃出去，就恰逢五皇子兵变，要不是遇见……”
芫娘抱着膝盖，刚刚递到嘴边的肉干忽然又垂了下去。
想起白日种种，她不免还有些心有余悸：“今天要不是有哥哥在，我都怕再也见不到你了。”
她说着又抬了抬头：“我今天终于找到爹娘和哥哥了，可是哥哥受了伤，娘也病得好重……”
“谁？谢安朔？”陆怀熠呛了一口，不由得眼角一跳，“不是……他还真是你哥？非得是他么？能不能换一个？”
芫娘连忙在陆怀熠背后拍着替他顺了顺气，满眼疑惑道：“哥哥是亲生的，这怎么换？”
可是眼看着陆怀熠拧起来的眉头，芫娘不禁又担忧起来：“你怎么了？”
陆怀熠眉头紧皱，心中升腾着一种不好的预感：“也没怎么。”
“就是突然有点牙疼。”
“牙疼？”
“其实脑壳也有点疼。”
陆怀熠做了几个深呼吸，捂着自己额头，皮笑肉不笑地勾勾唇角：“但没关系，我受得住。”
“倒是你，你之后怎么打算？”
“我么……”芫娘垂了垂眸子，忽然觉得一阵前所未有的疲惫忽然袭来，“我也不知道。”
“我今天情急戳了别人一刀，我都没敢瞧那人是死了还是没有死。”
芫娘小小咬一口肉干，不禁有些失神：“你说……哥哥他伤得那么重，不会有事吧？他们现下还会在家里过年吗？”
“陆巡已经带他出了宫，只要回到谢家，就肯定不会有事。”
“那是你家，你当然要回家去。”陆怀熠将芫娘轻轻拢着靠在自己身边，“休息一会吧，只要明天宫门一开，你就能回去见他们了。”
芫娘便一把拢住陆怀熠，使劲往陆怀熠怀里埋了埋：“可我还想跟你在一起，我今天瞧见那么多血，真的好害怕。”
“我也没说我不陪着你啊。”陆怀熠弯起眉眼，俯首吻了吻芫娘的眉心，“咱们要一起守岁不是么？”
“放心，明天先去给商老板和老孙头他们打好招呼，我就送你回谢府，好不好？”
芫娘瘪着嘴摇摇头，低声喏喏道：“只是明天也不够的。”
陆怀熠便又将人往自己怀里拥了拥：“那一整个正月我都跟着你？要是有人叫我回英国公府，你就跟我一块回去。”
“反正……如今你是谢家小姐，旁的人也没话说。”
芫娘不置可否，表情却仍旧闷闷的。
“一整个正月还不行？”陆怀熠索性捧起芫娘的脸，垂眸轻轻吻过她脸颊，“那怕是只能嫁给我了。”
“这样以后咱们就永远都能在一起，不止白天可以，晚上也可以了。”
芫娘一听，顿时明白了陆怀熠话里那意思，不禁羞得满脸酡红，笑着伸手拢个拳头，不假思索朝陆怀熠招呼过去。
陆怀熠毫无准备，被芫娘砸得朝后倾倒过去。
芫娘靠着他的重心便也跟着失了衡，趴在陆怀熠的怀里一齐跌在地上。
陆怀熠横躺着却不生气，笑着撑了撑身子亲到芫娘的唇尖。
“咱们是不是也太急了点？这御膳房的地还怪硬的。”
“闭嘴，你不准再说了。”芫娘又笑又恼，索性低头堵住陆怀熠那张“叭叭”的嘴。
四下无人，陆怀熠望着芫娘的眸子，终于彻底放纵开他的喜欢。
只有小肉干什么的，果然还是不够。
他抱着他心上的姑娘，和她在地上吻着笑闹成一团。
不料才片刻功夫，门口忽传来一阵脚步声。
紧接着，一个熟悉的声音从门外传来：“千户，姜姑娘可在？”
“谢公子已经安顿妥当，陛下也许姜姑娘出宫了，是让姜姑娘现下回谢府么？”
第88章
芫娘跟陆怀熠出宫的时候, 天边已经擦上了鱼肚白。
西华门前守着重兵，军卫见得是陆怀熠来，便拱拱手，二话不说将宫门推开来。
高高的红墙隔开了皇城, 也将隔开了父慈子孝的天经地义。
饶是宫中闹得格外汹动, 但宫外还只有一片喜气洋溢庆祝新春的热闹气氛。
芫娘先到荟贤楼打了招呼, 而后便跟陆怀熠直奔积香居。
四处爆竹声声，家家户户都将崭新的春联挂上了门口。
荷花市场里正办着庙会, 天还没亮，四下便早早热闹起来了。卖糖人, 卖花灯, 卖冰糖葫芦的比比皆是，叫卖声依稀传来, 舞狮舞龙的更四处可见。
芫娘在市场里急匆匆地穿行，很快便回到积香居门前。
积香居没有开张，但门缝里还是透着光亮。
芫娘忙不迭三步并两地上去敲敲门：“师父, 红芍姐姐。”
只片刻功夫，门便被人急匆匆打开来。