洛之蘅拿捏不准南境王的心思,心头一紧，下意识看向太子。
太子神情如昔,云淡风轻地朝南境王打招呼：“叔伯。”
南境王随口应了声,视线在两人身上睃巡一周,语气不明地问：“这么晚回来？”
洛之蘅的解释脱口而出：“今日大皇子妃有些事，阿兄带我过去，这才晚归了些。”
这解释显然避重就轻。
洛之蘅颇有些惴惴不安,然后感觉到自己的手轻轻被人捏了下,似在安抚。
她这才意识到，自己一时紧张，竟忘了两人还牵着手。
这个时候再挣开就显得欲盖弥彰,洛之蘅进退两难,不由赧然。
出乎意料地,南境王没有并没有说什么,佯装不觉似的点点头，对着太子道：“时候不早了,用了晚膳再回罢。”
太子含笑应下。
进了府,南境王径直去更衣。
洛之蘅和太子并肩前往膳厅。
她还在为南境王的反应而震惊。
太子侧眸瞥了眼,笑着问：“怎么是这副神情？”
“阿爹居然没说什么……”洛之蘅抬起手，看着两人交握的手,半是难以置信半是不解。
“你忘了？”太子唇畔含笑，“如今我们名正言顺。”
赐婚也才过了两日,洛之蘅当然没忘，只是——
太子看着她将蹙眉沉思的神情：“你是当局者迷。”
洛之蘅仰头，一脸虚心求教。
太子莞尔：“既然名分已定，你说，叔伯是愿意当那个从中作梗的恶人，非要争这一时，还是希望看到我们合心要好？”
洛之蘅：“……”
自然是后者。
经他一提点，洛之蘅眼前迷障尽散，豁然开朗。
阿爹早年孤苦，识得阿娘时已然孑然一身。他和阿娘恩爱相知便不是父母之命，如今自不会循那些迂腐之理。
在他眼中，既然她和太子的婚事已经尘埃落定，当然是希望看到他们感情越来越好。
毕竟，就算太子许下了一世一双人的承诺，但再多外在的掣肘，都抵不上太子发自内心的意愿。
洛之蘅由衷生出喜悦，正要感叹“阿爹开明”，冷不丁想起什么，若有所思地问：“阿兄在南境时曾提到圣上允我婚事自主……”
太子意外：“你还记得？”
“突然想起来罢了。”洛之蘅轻描淡写地解释。
其实也不算是突然。
当初林疏言上门逼娶，太子石破天惊的那句话，确然是让她好一阵担心，生怕是他假传圣意，若传扬出去会惹了猜忌。心里留了影，自然就不会轻易忘记。
今日太子提及赐封郡主一事，她隐隐约约地有了联想，只是当时心思全放在太子身上，那点思绪一闪而过，直到方才才彻底清晰起来。
“怎么什么都瞒不过你？”太子笑着感叹，“些许的蛛丝马迹都不放过……”
他没有肯定，答案却已然不言自明。
洛之蘅眼中带笑，却故作抱怨：“阿兄当时不同我明说，害我担心好一阵。”
“我当时说了，若没有把握，不会夸下海口。”太子懒懒瞥她一眼，眼中明晃晃地写着“是你自己不信”。
洛之蘅：“……”
好像是有这回事。
洛之蘅心虚地清了清嗓子，眉眼弯弯地作结道：“总之还是要谢谢阿兄。”
若没有太子为她争取来的“婚事自主”，她哪能随心自主地等到今天？虽然阿爹纵着她，但似她们这般的宗室贵女，即便父兄纵容，皇帝一道圣旨亦能让他们无可奈何。
太子所求，切切实实地解了她的后顾之忧。
太子对上她含笑的眉眼，云淡风轻地道：“不客气。”
洛之蘅唇角一扬，还没来得及说什么。
太子便已然煞有介事地点头道：“毕竟最后还是叫我得偿所愿。”
洛之蘅：“……”
*
三人不是第一次凑在一起用膳，饭桌上，太子和南境王轻车熟路地攀谈起政事。
洛之蘅不大熟悉，静静听着，未曾搭腔。
直到提起格尔察，南境王顿时愤愤不平起来：“这贼小子比泥鳅还滑溜，但凡冒出一点消息，转眼就又消失匿迹，底下的人接连几次都扑了空……”
这桩事一直是南境王经手，太子前一段忙着议和之事，倒是许久未曾了解过格尔察的动向。
他问：“是哪几个州县发现格尔察踪迹的？”
南境王随口报了几个地名。
太子略一沉吟：“瞧着似是要往北来。”
“对。”南境王肯定道，“虽然他一会儿东边冒出来，一会儿又去西边的，但看他的总体动向，是往北来无疑。我这几日已经知会了盛京周边的几个县，叫他们加强守备，一旦察觉到格尔察的动向，立刻将其抓捕。”
“坐以待毙总归不是上策。”太子蹙着眉，若有所思，“还是得想个办法引他出来，不能总是被他牵着走。”
南境王气闷道：“谁知道那贼小子盘桓在咱们这里是打着什么注意。若不是南越议和的使臣已经离开，说不准能在他们身上做做文章。”
“他逃出来，无非是为了积蓄力量东山再起。南越的使臣多为文臣，于他没有什么用处，否则他不会放任使臣平安离开。”
南境王不解：“他如今孤家寡人的，能在咱们这儿取得什么助力？”
太子回忆起去岁被他抓捕后自尽的南越探子，语调微沉：“倘若，有人和他勾结呢？”
南境王目光一凛：“通敌可是十恶不赦的大罪！”
“既然下决心做了，那人自然不会在意这些。”太子沉吟道，“当务之急，还是得想办法把格尔察揪出来。等抓到了他，一切便能迎刃而解。”
话是这么说，但偌大的疆域，想要抓到一个有心躲避之人，和大海捞针没什么两样。
太子和南境王齐齐陷入沉思。
洛之蘅舀了碗汤，看着他们两人神情严肃，想了想道：“京中不是还留了几个南越人？”
太子面露了然，南境王却仍是一头雾水：“那几个南越人能有什么用处？”
洛之蘅道：“他们留下，不是为了找到已故南越王女的孩子吗？”
南境王似有所悟：“你是说，可以用那个孩子引蛇出洞？”
“对。”洛之蘅点点头，条分缕析地道，“格尔察若了东山再起，为求正统，定然容不下这位名正言顺的继承人。他若当真打算来盛京，或许是盛京中当真有人胆大妄为，可盛京也是最先能得到那位继承人消息的地方。他潜藏在盛京周围，能够第一时间除掉心腹大患。届时南越王位无人能继，南越定会重新陷入动乱。只要局势一乱，他的机会不就来了？”
“话是这么说，”南境王仍然忧心忡忡，“但那个孩子的消息至今仍然没有线索。”
洛之蘅高深莫测地笑笑：“这就要看阿兄了。”
南境王狐疑地看过去：“你已经有消息了？”
“没有。”太子言笑晏晏，心领神会地道，“但可以有。”
*
膳后，太子和南境王在书房中谈了许久，初步敲定了“引蛇出洞”的框架。
洛之蘅提着盏灯笼，送太子出府。
夜色宁静。府中下人看到两人相携而行，不约而同地绕开，没有上前打扰。
洛之蘅于是毫无顾忌地问：“盛京中，当真有人通敌吗？”
太子没有明确回答，只是问她：“你还记得，我去岁因何去南境吗？”见洛之蘅回忆起来，接着道，“南越接壤我朝，有心探听我朝的消息，投放探子并不奇怪，但从不敢将手伸向盛京。”
洛之蘅点头，毕竟盛京是一朝中心，向来是防守最为严密之地。
太子道：“当时我和外祖怀疑过或是盛京出了问题，但久查无果。也想过从探子身上入手，但那探子在重重防守之下还是自戕而死。无奈之下，我才故意演了出戏，又由外祖多番活动，才得以借着‘反省’的名头去往南境，暗中查探。后来平川事起，盛京也再未出现过差错，我便搁下了疑虑。”
顿了顿，太子沉声道：“但如今格尔察明明事败，却还是千万百计地想要往北边来，让我不得不重新拾起怀疑。”
洛之蘅沉默了会儿，老气横秋地感叹：“多事之秋。”
太子好笑道：“如今说这些都是猜测，具体如何，还是要等抓到格尔察才能下定论。”又叮嘱道，“你近些时日出门要谨慎些，带好侍卫，千万小心。”
“我明白，”洛之蘅点头道，“阿兄只管安心抓人。”
太子笑笑。
说话间，走到府门口。
门将一开，一阵酒气顺风袭来，两人顿时一愣。
门外。
赵明彰下意识托了托趴在背上的人，尴尬地道：“林姑娘喝醉了，不想回家，我思来想去，只能将她送来这里。”
“快进来。”洛之蘅手忙脚乱地将人迎进来。
赵明彰顾及着林岁宜的名声不敢声张，如今再大张旗鼓地收拾客房难免容易走漏消息，洛之蘅干脆让赵明彰将人送到她房中。
林岁宜喝了酒，却不哭不闹，安静地趴在他背上，只有熏天的酒气昭示了她喝得有多放纵。
洛之蘅担忧道：“怎么会喝成这副模样？”
赵明彰也一无所知：“下午林姑娘派人来找我，说想出来走走，但又不想惊动林大人，让我想想办法。结果我一将她带出来，她便径直去了酒馆。问她是不是有烦心事，她也不肯说，只一个劲儿地喝酒，拦也拦不住。”
洛之蘅叹了声气：“只能等她醒来再说。”
将林岁宜安置好，洛之蘅命半雪和平夏分别去准备热水和醒酒汤，然后对着太子和赵明彰道：“时辰不早了，你们先回吧。”
赵明彰担忧地看了眼内间，却也知道留在此处不合礼数，于是朝洛之蘅作揖道：“待她转好，还请三嫂派人知会我一声。”
洛之蘅点头应下。
她忙着照料林岁宜，无暇再去送两人出府。