“报！中都城外驻军营中官兵械斗，死伤惨重！”
“报！左冯翊驻军拔营南下，与一队山戎骑兵在平陵交锋！”
“报！右扶风方向已现狼烟，有千余山戎骑兵集结正越过渭桥！”
“报！……”
那一条条战报闻之不寒而栗，合着姚氏哭嚎之声似轰雷掣电一般倒席园中，嗡鸣不绝。
众人今日一惊再惊，变故叠着变故，如此风云突变之下，仅惶然而无措，只觉眼下一切似真似幻，谁也说不清楚了一般。
形势急转，便是连璋亦一时难以招架，一副狐疑模样怔在原地，似信非信。
“山……山戎打来了？”有宫婢嚅嚅疑出一声，却是无人敢应。
果然——
只，山戎来势怎能如此之快？霍长歌与谢昭宁远远眺过一眼，侧眸便去觑那公主，却见赫氏唇角讽刺一抬，却是垂落左手，以长袖隐去指间梅花钉，藏在连珍身后。
“逆子！”纷乱局势之下，只见连凤举身形一晃，玉阶之上竟站不住，他沉声粗喘，鹰目下眺，愤恨凝着面上骤显古怪喜色的连珣，咬牙切齿爆喝，“逆子——”
“轰隆”一声巨响，震耳欲聋，似天地倒转，万山倾颓，周遭剧烈摇晃，林木狂摆之下，众人骇然尖叫中摔成一片，又有禁军嘶声来报：
“报！山戎兵临城下，已在——攻城了！”
*****
皇宫外，中都城。
烈日西斜，申时三刻。
松雪别过霍长歌，便择了城中最高的一家酒楼，要了间三层临街可将半座中都尽收眼底的厢房，边与两名白字旗骁羽营卫交换线报，边倚窗远眺城中各处动向。
街巷中，前朝遗民仍在聚众煽动着百姓，到处堵了路，官兵与城民纠缠不休。
遽然，天地间轰然巨响，直达九霄，房屋突地震颤，墙头瓦片发出“簌簌”声音，“噼啪”摔落一地。
松雪一时不慎，险些跌出窗去，她把住窗棂抬眸，眼瞳一瞬皱缩：数枚形同巨石般的火球拖着耀眼长焰刹那划过苍穹，直直射中西面城门方向，落地轰然爆炸，砸出一副地龙翻身的架势来。
城内一时间地动山摇，雷鸣之声不绝于耳，城西火光冲天，浓烟遮天蔽日，半座城池忽明忽暗。
松雪愕然惊呼：“山戎攻城了？怎这般快？！”
他们分明已拖慢山戎南下脚步，又怎会——
街上百姓骇然尖叫，摔得东倒西歪，便连北军亦哗然一片，面色惊恐，再顾不得这些人，转身奔往城西支援。
“天呐……是天要罚那皇帝了嘛？”人群中有背着锄头的农户突然驻足，仰头大惊，“火球，是天罚降的火球啊！”
“那是——他们竟用了猛火油罐？！”松雪凝目望着那些形貌可怖的火球，茫然一滞转瞬震怒，脱口骂道，“丧心病狂！”
整个南晋原只凉州酒泉延寿县南山，曾记载采出过黑如凝膏遇火即燃的石漆，新旧王朝更迭之时，前朝节节败退之下，便有将领曾将石漆封入陶罐，再包裹以毡布、皮革、干草，制成猛火油罐，点燃后以投石机掷入晋军阵中御敌。
那猛火油罐火焰四射，落地爆裂似能摧山崩地，内里又流出石漆沾哪儿着哪儿，火势蔓延极快，迅疾便能燃出一片火海炼狱，水扑不灭不说，气味又有毒伤身，土地亦要因此损毁，种不得庄稼植被，损失不可谓不惨重，拼得是伤敌八百自损一千。
故，新朝初立之时，霍玄与程渊、古昊英便联名上请封禁南山石漆矿洞，禁采此物用于征战，却不成想，石漆绝迹十几载，竟于此间重见天日。
骁羽营到底是哪里疏忽了，竟能任由他们将猛火油罐押至中都城下？！
“去寻你们白字旗营卫，组织掩护百姓撤离，再仔细有人趁乱开门迎敌！”松雪来不及细究，与身后同袍匆忙交代，嗓音脆而果决，“那猛火油罐中装有石漆，着人以湿帕蒙面，万不能以水救援！”
“是！”那二人抱拳领命道。
期间，城外又有火球轰入城西，地面不住震颤，楼下众人仓皇奔逃，松雪与那二人适才转身，还不待离去——
“天罚晋帝，得新朝不过十五载便要亡于敌手！苍天有眼，苍天有眼呐！”响彻云霄的爆炸声中，对面食肆二楼有一中年气沉丹田，竟在此时朗声狂放而悲壮得连声大笑道，“可怜这一城百姓，竟要与那无道之君一同泯灭世间！”
有人逃跑不及，闻声侧眸，合着远处送来的硝烟气息，只觉那攻心一语，似一颗种子霎时种入了心中，不禁凄然。
“大伙快跑啊！”那中年扶栏远瞭，立于摇摇晃晃的二楼阑干外，视野开阔中已将城西惨状尽收眼底——城西陷落火海之中，房屋坍塌倾圮、砖石散落遍地，他似心满意足极了，快慰眯眸一笑，竟朝楼下百姓指路，嘶声高喊，“快往皇城去！城西损毁，山戎兵临城下，四方城门皆已紧闭，逃不出去了！中都就要沦陷！晋帝若当真爱民如子，必会大开宫门，将子民纳入羽翼护到城毁人亡！”
“大伙一同走啊！咱们去皇宫！”街巷中旋即有人应和，高举双臂引着混乱流民便要奔出街道。
“那前朝竟又要故技重施，引百姓做先锋去冲破皇宫城防！疯了，真是疯了！”松雪转眸堪破对方谋算，急中生智便道，“正阳门既是换了生脸儿巡守——”
她复又与手下交代，“着青字旗将人拦在正阳门前！”
“是。”手下领命飞快下楼，身影迅疾汇入人流中，消失不见。
周遭放眼望去皆是人，大股大股的人潮从四面八方涌出，朝皇宫正阳门外汇集。
*****
松雪到得城西时，赤红色的火焰似一条巨蟒在浓黑色的烟雾中贴地扭动翻滚，空中气味焦臭刺鼻，熏得人双目赤痛，热气蒸腾如置身火炉一般。
“咻”一下，陡然又从城外飞入数颗火球，“哐哐”接连砸在城头之上，“嗡”声爆裂开来，半座城门轰然坍塌倒下，砖石土块炸得四射飞出，守城军周身燃火，于半空惨叫着摔落城头。
那炸开的火球中，似有黏稠黑水流动，火海浮在黑水上愈烧愈旺，宛如朱砂瀑布般沿着残破城垣倾泄而下，涌进城内，与赤蟒融在一处，往四处迅疾铺泄。
只顷刻间，半数城西守卫折损此地，死伤惨重，举目之处竟已成人间炼狱……
城池不住震颤，百姓惊声跑出家门，街上顿时挤满了人互相推搡着逃窜，还有妇女抱着哭闹不止的孩童边跑边哄，人声嘈杂鼎沸。
天光乍明乍暗间，又有巨型火球飞过头顶，“呯”声砸中道路两侧民宅，爆炸声后将其夷为平地，火海冲天而起。
众人抱头蹲下经不住放声大喊，眼见前方有城民躲避不及陷入火海，倒地“啊啊”哀嚎翻滚，没两息，只听那人再痛苦惨厉长叫一声，便双-腿一蹬死掉了。
眼前尸身火海，身后城垣破败，他们一瞬像是被困在了生死间，僵硬着手脚滞在原地仰头茫然四顾，竟不知该往何处逃命去。
“快起来，大伙往城东去！”松雪与白字旗混入人群之中，帮扶着老弱病残，又与众人高呼引路道，“便是右扶风业已沦陷，左冯翊也必会发兵拱卫京师，山戎大军长途跋涉，兵力必不足以围困四方城门，打不到城东，大伙快去城东啊！”
那一声尤似天籁，恍然给了百姓希冀与光亮，众人正没头苍蝇似得慌乱，闻声便像扒住了根救命浮木般起身，随松雪身后缀着，跟她往城东一路踉踉跄跄奔逃。
他们狼狈行至中城，又见人潮堵在通往皇宫前的官道上，里面似有两拨人马在打架，队伍凝滞路中，不进不退。
“打死他们，这书生和那说书的居心叵测，竟要引大伙去送死！”人群中不住有人奋声大喊，言辞稍显粗鄙却句句在理，“山戎此番前来，便是要击破皇城，打进皇宫杀皇帝！咱们算甚么？算个屁呀！山戎正眼儿也不会瞧咱们！他们居然还要大伙去皇宫？！皇宫才是最危险的地方啊！”
“打死他们！他们只是想让咱们为他们冲锋陷阵！”周遭随即有埋伏在内的骁羽营少年高声应和，“他们是前朝奸细，听信不得！”
一时间，官道上群起激愤。
“快跑啊！别打啦！”松雪于人群中远眺正阳门，扬声帮衬着道，“炮火现下既已停歇，山戎立时便要攻城，大伙还不快往城东逃命去！”
她话音即落，率先引着身后城西百姓往城东奔逃，骁羽营亦在人群中撺掇推搡身侧之人，有百姓初遭战火已愚昧昏蒙，只知盲目跟随，乌泱泱人潮复又向着城东流动。
前朝眼见谋划便要落空却也不慌，继续伪装百姓裹挟余下拥趸，直奔掖门冲去，千余人似一支巨大的钟槌，狠狠撞向禁军人墙。
“开门！”人群大喊，嘈杂鼎沸，“山戎就要打来了！山戎就要打来了！”
第65章 弑君
正阳门前不过四十禁军值守, 临近哨岗又只百余人可调配，短时之下根本无法抵抗如此庞大的人潮冲击，更何况那其中更有通晓武艺的前朝好手四五百之众。
只见顷刻功夫, 禁军人墙已被撕开裂口，又遭隐匿人流之中的前朝遗民趁乱偷袭, 抢夺了兵器后直入了掖门去。
那掖门后原是一条狭长甬道, 安宁静谧, 原先十步一岗，如今却空无一人。
那领头的前朝人只当此地已为连珣所掌控，值守适才又已往城门前支援，遂并无顾忌，只率众持了刀剑气势高昂前冲，不待奔到尽头，那甬道两侧高耸院墙之上, “哗”一声陡然现出数百禁军来, 身着轻甲，引弓张弩, 箭尖寒芒于艳阳下连成一片森然白光。
下一瞬, 长箭如雨漫天飞射, 遮云蔽日，有人毫无防备间“啊”一声中箭倒下, 身下鲜血汩汩流出, 浸染青石砖路。
甬道内, 惊呼惨叫霎时响彻云霄。
竟然——
那领头前朝遗民奋力挥舞长刀抵抗箭雨，已是倏得醒转过来, 晓得正阳门禁军调动怕是迷惑连珣与公主的幌子，连凤举怕是明知他二人要合谋逼宫, 却顺水推舟做了这瓮中捉鳖的局，欲将前朝遗民引至宫中一网打尽！
是他们低估了连凤举！
身后银芒箭阵，脚下尸横遍野，却是无武艺傍身的无辜百姓死伤更为惨重，只惜他们到死亦不知原是因何而亡。
劲箭如蝗，合着那不绝于耳的凄厉惨叫声，一波接着一波毫不留情。
遽然，轰鸣裹挟地动再次袭来，墙头弓手身形不稳便射有不中，众人稍得片刻喘息之机。
正在此时，甬道入口又有人潮灌进，前朝裹挟百姓的两波人马就此汇合，哀鸿遍野中群情激奋，天地摇晃间重整旗鼓，众人趁势一鼓作气冲出甬道，往中庭杀过去。
“当兵的杀人了！”
“皇帝让当兵的杀人了！”
“冲啊，大伙儿去讨要公道啊！”
“……”
弓手眼见阻拦不住，随即便分出人马追击在后。
*****
申时四刻，地动稍歇，御花园中一片狼藉，人声嘈杂，宫人再次陷入恐惧之中，更有甚者被吓哭出来，尤不能信山戎已兵临城下，又有姚家亲族与门徒欲趁乱逃离，被禁军似赶兔子般压着回来。
禁军乱过一瞬，复又归位结阵，谢昭宁震惊之下，眺了眼连璋与霍长歌，确保二人安然无恙后，方趁机再往太子身后挪动站位。
太子心悸般喘息不止，面色越加苍白，连璋短瞬惊愕之后，抱着伤臂只伤怀而讥讽地眺着太子，似也未曾认出其身后的谢昭宁。
这座皇城十几年前，曾因前朝国君的退让免遭战火侵扰，列位贵族、宫人多数亦是生长于太平新朝之下，已安逸的太久太久，黄沙硝烟亦离他们太远太远了。
如此动静，山戎必是用上了投石机，掷了甚么巨物，可那爆炸震动又非巨石垂落导致，难不成——
霍长歌纷乱之中心念一动，侧眸探究窥那久居凉州的前朝公主，却见她反手扣着软在她怀中的连珍，一副“仇者快”的模样，眉目间的凛冽杀气已为怨毒的希冀所取代，左手始终隐在连珍身后，似眼下并不着急结果连凤举性命一般，混乱之中竟毫无动作。
霍长歌心下便有了计较。
——猛火油，怕赫氏与山戎送去了仅凉州所有的猛火油，制成了那传说中摧山崩石的猛火油罐。
这才是赫氏匿于掌心的最大筹码，也是她忌惮与霍长歌坦言相告的最卑劣手段。
霍长歌眼前一时晃过入宫前，坊间二楼之上，赫氏那眼神变换——自期望至绝望：她已给过中都百姓机会，只他们不把前朝的命当命，她便也不把他们的命当命了。
她恨的不只是连凤举，还有前朝末代皇帝以命换出的却从未对他心存感激的一城百姓。
在她心中，前陈已亡、社稷已死，这中都既皆是狼心狗肺之徒，那毁便毁了，就让这座城池回到十六年前该有的轨迹上，经一经战火吧。
连珣在那地动中似喜还悲，神情古怪错愕到无以复加，他下意识挣扎之中，被禁军反制双臂压跪在地。
他亦抬眸诘问般瞪向赫氏：他本欲背水一战，赌赫氏顷刻杀了连凤举，熟料原该酉时压境示威的山戎，却在此时大举攻城？！
连珣脚下棋路四方掣肘，日暮途穷方觉荒谬，他自作聪明促成三方合盟，原、原不过一场笑话？
那一瞬的绝望化作一柄裹着寒冰的长剑，骤然插进胸腔。
“封锁御花园，无诏妄动者，杀无赦！”连凤举险些摔进御座之中，着大太监搀扶稳住身形，恼羞成怒与周身禁军下令。