半年之前，原先的工部尚书终于因为身体不支，告老还乡，空出了尚书一职。递补的侍郎有两位，钱侍郎虽然功劳大，却输于言辞应酬，有落败的可能性。
没想到隆庆帝考虑到工部更需要一个能做事的人，把钱侍郎提了上去，成了尚书。由此，钱尚书感激涕零，一心想要做出点成绩来。
这就是刚巧上门的业绩啊！
起初钱尚书听宋朗旭说过这个东西后，还有些不可置信，竟然有这样的好东西？！成形后坚固无比，可经受刀劈。也能轻松塑形，实用于任何地方，唯一的缺点大概就是难看吧。
但在那些优点前面，难看也不是缺点。
钱尚书为了保证消息稳妥，随后两天都来看，确定那个水泥干透了，的确是上好的建筑材料，坚固耐用。
迫不及待的，钱尚书就把此事上奏了，小心翼翼搬动着水泥块，想要带进宫去给皇上看。蒋学文还在发愣呢，宋朗旭推他一把，“快跟上啊，钱尚书并不了解细节，你可以说说。”
傻子，这种露脸的机会还不抓紧上？！
蒋学文顿悟，也顾不上别的，拱拱手道谢后，跟着钱尚书一共进宫了。
想必又是一场封赏。
宋朗旭连着立功，官阶升的太快，他有意低调处理，所以把这次机会让给友人。
他哼着小调，慢慢起身回家，刚刚到家，石头就迎了上来，帮着管理马车。宋朗旭随口问道：
“夫人呢？”
“夫人在后院休息，带着大小姐呢。”石头回答，忍不住笑：“大小姐生的真是可爱，满院子都能听到她的笑声，跟银铃似的。”
一听到自家闺女，宋朗旭也忍不住笑了，快步走到后院。
李骄杨正靠在塌上休息，一个大红色的襁褓放在她身边，时不时传来一串笑声。
李骄杨摇着拨浪鼓，怎么看都看不够，小模样真可爱！水晶样的眼睛，嫩红的脸蛋，白白的皮肤，尽挑了父母的优点来找，长大定是个美人。
小孩子已经半岁了，李骄杨的身体也逐渐恢复过来，开始有闲心逗起孩子，但听到脚步声，猜到丈夫归来，连忙起身迎接。
“别急别急，坐下说话，你身子不好，要慢慢调养，何必劳累呢？”宋朗旭不赞同的摇头，重新把人安置好。
李骄杨嗔怪道：“哪儿就累了，早就调养过来了，我现在壮的能够上山打牛。”心头却受用的很。
“那也要休息着，带孩子累呢！”宋朗旭顺口说着，让她好生休息。
李骄杨换个姿势，重新说起家中事务来，她已经管习惯的，每天抽一个时辰就能做完，并不费力。
宋朗旭逗了逗肉脸蛋的闺女，又想起一件事来：“左右玉儿也长到半岁，够结实了，是不是该带着去山上走一趟？也该让岳父见一见。”
这些年只要得空，换季总要去山上走一趟，如果对方不见，宋朗旭也不计较，就待在山上看看风景吃顿斋饭再走，从无懈怠。但是保不齐隔辈亲，李大老爷肯松口一见呢？
“好啊，这次耽误的快半年，也该去一趟了。”因为身体不好少去了两趟，她还没想到这茬，宋朗旭先提到了。
提到岳父大人，难免想到妹妹，朗月也出嫁半年了，换了个地方，还真是让人怪不习惯的。
朗月自己也不喜欢，所以常常回家来，左右离的也不远，抬脚的功夫就到了。
而白天，宋朗旭跟姜保都要当值，没人在家，朗月通常就过来跟嫂子作伴。
刚说到她，她就来了，一进来就忍不住逗侄女，看个没完。
逗完了侄女，宋朗旭才问她：“最近姜保，有空吗？”
朗月点点头。
“有空就好，你回去告诉他一声，最近可能有事要找他做。”宋朗旭叮嘱着。
估计是好事，朗月虽不明白还是记下了。
来都来了，吃过晚饭才走的。归家后，朗月就将此事告诉了姜保。
姜保想着大概是有事需要自己人做，却没想到是这样的好事。
“监督水泥的效果？”他想了想，觉得自己撞了大运，竟有这样的好事等着。
“是啊，东西虽然做出来了，第一该做的肯定是试用效果，看看耐用。我想的是，在郊外建几栋房子，铺一段路，风水日晒，行人经过，牲畜踩过，这才知道好不好用，能不能用。”这个任务就算交给旁人，也少不了宋朗旭的监督责任，所以他干脆接下来，并且要带个助理一起干。
带助理肯定是带自己放心的人，他自然想到了姜保。
姜保在翰林院的考核成绩一直不错，如果要谋求外放也能找到不错的职位，但他渐渐了解到自己的短处，就是缺乏跟世情的接触，和实事的了解，所以他打算继续沉淀几年，再谋他职。
有机会，当然不能放过。
既然这样，宋朗旭就带着姜保，选了京城郊外五十里之外的某个驿站。这个驿站是距离京城最后一个驿站，过往客商都需要路过这里，人流量特别大，用此处来做测试，非常合适。
他们并不了解修房子需要注意什么，工部另有工头管这事，他们两只需要监督即可。
修房子可能复杂，但修路就简单多了，平整好路面，再把水泥调和好铺上抹平就行，工匠们学了几天就似模似样的。
宋朗旭也不干外行指导内行的事，任由工匠们发挥。
驿站人多，走过这段路面都要多瞧两眼，打听究竟是什么新东西。
百姓也习惯了每隔一段日子，总有新东西冒出来的情况，也不害怕，想瞧个热闹。
工匠看主事的大人没在意，也就含糊解释，“是铺路的材料，反正是好东西，过几天你们就知道了。”
听说是这样，有人散开，也有人更感兴趣了。
现在的路面材料常见的就是青石板和小石子。被踩过的路面灰扑扑，天气热就漫天灰尘，下雨就黏黏糊糊，一踩一个脚印，还会陷进泥坑里，脚都拔不出来。好一点的就是铺了青石板的，平稳一点。但青石板采集不易，又容易碎裂，不好修补，所以并不能扩展到所有官道上。
听说有新材料，他们当然要多看两眼。
工匠们把水泥铺平后，又拦住四周等干透，新配方的水泥比以前干的快，但暂时受制于条件，不能跟现代一样速干，只能靠等。
幸而天公作美，没有下大雨，等了两天还是干透了。
工匠们先上去踩了几脚，丝毫没感觉到异样，再兴奋的跳两下，也没有什么情况。不论是牵着马车来，还是牛驴踩过，都不打滑不陷脚，非常好使。
工部官员还测量了几天，人踩马踏对路面的损耗，事实证明非常轻微，几乎不会损坏。而且就算有什么问题，原材料一带来，花几天的功夫就能修补完成。
光是这一点，已经胜过青石板了。石灰石和黏土，总比刀劈斧凿的青石板来的便宜。
至于造房子，工匠们还在摸索中，试探着该怎么砌墙更为合理，只堆起了半面墙。
姜保过去试着待了半天，感觉到新做成的墙体隔音隔热，遇到下雨天也不会屋外下大雨，屋内下小雨，实在是方便省事。
他正靠着墙体感受，宋朗旭靠了过来，认真凝视着屋顶，若有所思。
“宋大人再想什么？”
“我在想，”宋朗旭比划着，“墙体加固了，不知道该怎么加固一下屋顶。现在的屋顶多是瓦片和稻草做成的，瓦片会碎，稻草会腐朽，该用点什么耐用，好用，百姓还能省下一笔钱。”
姜保想了想，他家是定期翻新屋顶的，一时没有注意过这点，只能学着宋朗旭的样子，抬头看屋顶。
如果有塑料薄膜之类的，既轻便又耐用，倒是能够解决这个问题，但目前没有这个科技条件，只能作罢，让人多换几次屋顶了。宋朗旭想了半天没想到解决办法，决定暂时作罢。
他低下头，却看到旁边一位壮年工匠悄悄抹泪，发现他看过来，吓的连忙背后手去。
“怎么了，是渣子掉进眼里去了吗？”
工匠连忙回答：“是的，灰尘太大，进沙子了。”
宋朗旭也不揭穿他，只说该把帽子戴好免得落灰，沙子进眼揉一揉，容易伤到脆弱的眼睛。
那工匠作势用清水洗了洗眼睛，然后小声说：“大人真好心，还考虑到百姓买不买得起，从前都没见过大人这样的官。”
“不论什么样的官，最终还是从百姓里选出来的，自己受过累吃过苦，也该了解百姓最需要什么，我不过做了一点该做的事情。”
姜保长叹息，受教了，这也算是取之于民用之于民的另类注解吧？
果然他需要学的地方还很多呢。
第一百六十八章
宋朗旭跟姜保一同监督工匠们建房, 也不干外行指挥内行的事情，所以进展一直很快，几栋规规整整的屋子很快就矗立起来, 只等着晾干就能入住。
工部的主事在屋内待了两个时辰, 琢磨着：“此房坚固无比, 也不会透风漏水, 能保暖能度夏，实在是无上优选, 唯一的缺点就是，造价太高。”
宋朗旭接话：“造价高也只是这段时间的事，慢慢研究, 总有降下来的一天，造出新物也不是一日之功。从前的稻谷也只有百斤产量, 现在不是渐渐提到二百来斤吗？”
虽然这个过程，稍微慢了点。
但这番话工部主事显然听了进去, 喜笑颜开：“宋大人说的有道理，我研究不成，还可以讲笔记留给后人呐！”说着拿出纸笔, 细心记下其中的要决。
但水泥最大的用处还是用来修路，原材料易得易修补, 比青石板省钱多了，而且没有青石板的颠簸，也好清理, 所以在驿站修了一小段后，得到广泛的好评。
确定水泥有如此好的效果后, 他们便打算整理好数据，然后上报。
宋朗旭正在驿站里书写奏折时, 忽然听到外面石头的喊声，“二少爷，小姐来了！”
“朗月来了？”宋朗旭连忙放下笔，外出迎接妹妹。
姜保以更快的速度窜了出来，堪比迅捷的狸猫，抢先一步握住了朗月的手，亲亲热热的说：“夫人辛苦了，今日怎么来看望我？”
宋朗月被他吓了一跳，倒退一步才看清是自己的丈夫，抚心口的手才放下。身侧的丫头解释着：
“小姐去巡视家里的产业，快回京时想起二少爷跟姑爷都在这里，所以绕了一段路过来看望。”
丫头说的产业就是老家清水县的山地，如今改成了花田，种了漫山遍野的鲜花用来研磨香粉，因为品质好，价格平价，所以生意非常好。
每隔一段时间，她们就要去看一次那座山头，近来天朗气清鲜花盛开，哪怕是看风景也很值。所以宋朗月又去了一次山头。
宋朗旭点了点头示意自己知道了，“既然来了，正好我们明日归京，可以一同回去。”
“对啊，路上还安全些。”姜保连忙补充，完全无视了宋朗月出门带了那么多护卫。
宋朗月笑吟吟的，也不跟他争辩，颔首示意自己知道了。
姜保也傻笑起来，拉着夫人的手进了驿站内部，快快活活的说起最近的见闻。自他们成亲后，姜保并没有因为美人入怀而改变态度，依旧是珍而重之，认真的态度。
虽说不到老年，不能盖棺定论。但以目前的态度来说，姜保做的不错，这个妹婿还能认。
宋朗旭从驿站里腾了几间屋子出来安顿妹妹，然后继续公务。他的公文才刚写到一半，就听到耳边咔嚓一声，有雷声轰隆隆的。
他抬头，才发现天色早就黑了，明明才下午，已经跟傍晚没区别，黑的不见五指。他连忙多点了两只蜡烛，才照亮了屋子。
推开窗户一瞧，风雨交加，豆大的雨点砸进地里，形成一个个坑洞，显然这场雨不小。
六月的天，说变就变。宋朗旭小声嘀咕着，但只能暂时关好门窗，等到风雨过去。
姜保也有点犯愁，觉得雨势太大影响赶路，但人力不可跟天时对抗，只能讪讪的关紧门窗。
这雨一下就是大半天，到夜里还能听到雨水打在瓦片上的声音，伴着这种淅淅沥沥的声音，人才进去睡梦中。
宋朗旭醒的时候，还以为自己看错了时辰，依旧是深夜，但驿站的动静不像是夜里。