妇人回过味来，瞪法藏一眼，似骂他少见多怪，便旁若无人地掠过他，径直走到上座。
椅子背后，靠墙搁着一柄银金花锡杖，长足丈余，通体缠枝蔓草，杖顶有两重莲台，刻着圆觉十二僧，皆手持法铃立于台上，又有流云束腰座，托起一枚宝光璀璨的智慧珠，莲座下另有錾流云纹的银丝折成四股桃形轮，其余云气、团花等等不一而足。
妇人对法藏毫无尊重，见了禅杖，倒生出几分敬畏，审视半晌，转头问。
“当年玄奘法师西行取经，所持禅杖乃是太宗御赐，杖头不过九环，这柄四股双轮十二环，非是我看轻法师……”
她倏然一笑，傲慢道，“法师恐怕用不起罢？”
——这到底是哪路的神仙？！
法藏简直后悔好说歹说，说服文纲先行离开了。
这般佻达的女子，他平生所见已有两个，一是三十余年前，一手将他提拔至超然地位的女皇，一是前日内宫中，公然威胁他的张峨眉。
至于眼前这位，他上下打量，全然不明所以。
垂髫女子虽是未嫁打扮，年纪不小了，望之总有二十二三岁，缓步入室，环顾一圈陈设，自捡了张花窗下的鼓凳坐。
拍了拍凳面儿，笑向法藏解释。
“我曾祖父的书房，我自认得，宅子捐给你们华严宗了，我家夫人可是念念不忘，把他老人家晚年几度扩建的图纸都带去神都，不瞒您说，如今杨家内宅陈设，与这里一模一样。”
法藏这才恍然大悟，这位既是杨家闺秀，那上座那位……
他恼怒地撩了眼。
那位正洋洋得意地翘起脚，浑然不顾鞋头撑高裙边，支棱出个菱角尖儿。
真是奇也怪哉！
——这种事竟是隔辈儿传吗？！
浑然一致的姿势，当年四十来岁的女皇也有，偶然被他瞧见，毫无窘色，反而昂起头哈哈大笑起来。
可是正在宫里侍疾的太平公主，耳濡目染圣人积威多年，却未学来一丝跋扈习气，唯有待武家人冷漠，也是合情合理，平日待僧道也好，内官宫人也罢，她那副轻率里夹着坦然真诚的态度，真真令人如沐春风。
“法师伸手来我瞧瞧。”
瑟瑟侧着头道，“你当真燃指奉于佛祖？”
问虽问了，瞧她神情，分明认定他欺世盗名，是个奸诈的小人。
法藏气恼不已，粗声答道。
“《法华经》载，药王菩萨以神通力愿而自燃身，光明遍照八十亿恒河沙世界，一千二百年方尽，历代高僧效仿也多，如隋之僧亮、刘宋之僧庆、南齐之法凝、北周之僧崔，皆曾燃指奉佛，并非小僧自出机杼。”
瑟瑟犹道，“干人家什么事？我只问你。”
法藏上前也不是，不理也不是，咬牙良久，终于伸出手。
隔得远，瑟瑟晃了眼，左右五根指头整整齐齐，并无缺损，便嗤笑了声。
“我就说嘛，沽名钓誉之人，才拿这些事来吹嘘卖弄，闹得人尽皆知，当真发心证愿，便该默默烧了。”
琴娘见她只顾着扯闲篇，跺脚喋喋催促。
“别管这些了！公主不理会你，那些番僧、巫女又信不过，这两个月进过宫再出来的，唯有法师，你快问正经事罢！”
法藏大跌眼镜。
听二人话音，郡主今来，分明是为打听女皇病况，且不说他并不知情，便是知道，向东宫透露也极其不妥。
“好你个大和尚！”
瑟瑟嫌他不肯主动报告，竟还劳她催问，直吆喝起来。
“夤夜敲响丧钟，引得两京亲贵蜂拥而至，正是你广结善缘的大好机会，却为何谁也不见，猫在这儿躲清闲呐？”
她眯起眼调侃，“难道是等我阿耶？”
法藏被她问住了，左右张不开嘴。
若开口问她，太子可会为了所谓福田花落哪家之事恼怒，岂不是暗示太子对上不敬，宁愿好事先可着自家？
含含糊糊道，“太子忧心圣人安康，想来无心理会外事。”
瑟瑟笑的更灿烂了，小嘴一张。
“那法师是等我？”
第185章
“磨蹭什么？眼看改朝换代, 再啰嗦，国师头衔可就给别人了！”
瑟瑟瞧法藏紧张，汗渍一串串往下颌滚, 索性直道。
法藏心里怒极。
想当初他不过初出茅庐一介青年居士，只因钻研佛法精深，便得皇后青睐尊重, 而安乐郡主对他就算有误解，也不能这么埋汰人！
他不说话，行至瑟瑟跟前, 猛地抓起禅杖振臂一举！
瑟瑟惊得呆了，那禅杖且长且大，花头又多, 少说也有四五十斤, 法藏年迈枯瘦，竟有这把子力气？
那智慧珠因他一举，凭风借力，呼呼转动，射出莹亮白光, 似夜明珠，又似她小时把玩过的鲸鲵，只体格硕大如拳, 光芒打在法藏干瘪皱纹且怒气冲冲的老脸上，竟有金刚怒目的威势。
瑟瑟吓得退避三舍，顾不得推他，慌忙跳下椅子。
神怪的是, 她走一步，那白光便追一步。
法藏森森侧头来看, 炽亮光芒从他两颊胸膛倾泄下来，似生灵活物，只管追着瑟瑟不放。
瑟瑟下意识拿手去抵挡。
白光顺势爬上她手臂，明明无形，却有种冰冷的质感，轻微异样的接触粘在汗毛上，窸窸窣窣，叫她想起石淙山上神出鬼没的银环蛇。
瑟瑟惊惧异常，一辈子没这么怕过。
她自幼视僧道巫蛊为装神弄鬼，从无一丝敬服，自入朝局，又亲眼目睹武三思、宋之问乃至圣人借神佛攫利，更认定世上唯有傻子才对土偶跪拜，平白被人利用。
尤其是这个法藏。
若说为理想信念断指，乃至牺牲性命，瑟瑟虽不推崇，到底怀有几分欣赏，但他却并非出自本心，而是故意作伪，大肆宣扬，引得旁人也学自残之举，何止坏，简直可恨了！
想到这里，她壮起胆子直视他。
奇就奇在法藏明明占据上风，却并无倚势威吓的意思，反而面庞苍白，额角冷汗涔涔，倒比她还显得虚弱些。
“这柄锡杖乃是太宗打造！”
法藏眼神僵冷，右臂虚虚一抬，白光倏然退回智慧珠里。
“专为镇守佛指，小僧方才斗胆借用智慧珠神威，绝非自家本领。”
瑟瑟轰然喘口大气，心道他这般谦逊，应当不是坏人，更不会取她性命，后怕之余，才觉出后背上已湿透了。琴娘与她相距几步，方才百般不能近前，见状奔来摸她头脸，又怕外人跟前失了尊严，扎着两手小声问。
“怎么样？没事罢？”
瑟瑟推开琴娘，牢牢盯住法藏。
“我无意挑衅佛法，只是见不得沽名钓誉之辈，毕竟这世上多的是凡人不能解释之事，并非全是骗子耍戏法儿。”
言下之意，对他仍是不信任。
法藏自出宫来，便连番触动情肠，又彻夜奔忙，六十岁的人，着实有些吃不消了，再耗费精力催动禅杖，更累得吁吁喘气，匀半晌方道。
“小僧致力于弘扬佛法，一生之中，斗胆借佛祖奥力唯有两回，除今日外，便是圣人君临宇内，命小僧登坛讲解《华严经》，口冒耀眼白光，片刻沸腾如华盖。若非亲眼目睹，圣人也不可能撇下京中许多大德，独许小僧做国师。”
“……至于这根手指？”
他把禅杖交到左手，两指捏住右手小指一搓，竟揉下张面皮来。
交给瑟瑟看，那小指短了半截，将及无名指第二节 ，且指甲黑焦，与皮肉融混，确是曾经火炙。
瑟瑟缩头呃了声，肠胃翻搅，又不解，忍着恶心问。
“既是真的，法师平日为何要加遮掩？”
想起韦团儿所言，好意提醒他道，“您可知道为这半截假指头，人家是怎么编排您老人家的？”
谁知法藏浑不在意。
“名号原就是让人编排的，何况小僧既受国师虚名，华严宗上下得利，承受些许妄言攻击，也是分内之事，倒是郡主，性情本真，不信便是不信。”
他力不能举，小心把禅杖搁回原处，方坐下道。
“殊不知，这世上许多人原也不信，只因见识了佛家法力无边，便花言巧语入我门来，实则打着借势逞强的主意。所以我等传法之时，绝不轻易展现神迹，只以日常讲经说法的道理，劝人为善。”
瑟瑟眼珠子一轮，立时辨出好歹。
“这么说来，圣人当初，也曾软硬兼施，甚至牵强附会啦？”
法藏为尊者讳，自不会点头，只僵着面皮略笑了笑，压声道。
“尤其宫中，黄门、宫人常窥伺小僧手指，又常见小僧独得圣人尊崇，难免以为舍得一时之痛，便能登大雅之堂，起心仿效。可这燃指奉佛之举，不止疼痛非常，亦有性命之忧，小僧若不刻意加以引导，几近诱人自杀，便与佛祖戒律也相违背，实为外道。”
瑟瑟听他爱惜仆婢性命，宁愿声名为韦团儿这种小人污损，真真儿无私，心中疑虑顿时尽解，便收起纨绔傲慢之态，正色肃然道。
“请教法师，神神秘秘钓我来此，究竟何事为难？难道圣人已经……”
“是小僧鲁莽了！”
法藏目光惊恐，这才发觉惹出惊天麻烦，急得离座来告罪。
“小僧故布疑阵，闹得太子殿下有此误解，实在不该！”
瑟瑟把手随意一挥，“你虽是死罪，我替阿耶免了。”
好大的口气！
法藏面上肌肉抽搐，继续道。
“这全怪府监，诏令百多僧道入宫祈福，然大家全没见着圣人金面。”
瑟瑟皱眉，“邪门歪道见不着罢了，法师是忠孝太后的寄身，也没见着？”
法藏遗憾摇头。
“张昌宗简直胆大妄为，竟令小僧占卜算卦，演算圣人何日殒命……”
实话实说，他与圣人些许渊源，倘若圣人病危，他是宁愿舍些功德，替她暂解痛苦，越说越激动，颤抖的手指指着禅杖上智慧珠。