他本来就比薛准和姜肆年纪都大三岁，连薛准都四十二了，他自然也不例外。
甚至他比薛准更加显得老，姜肆看见他的鬓角微微泛白，嘴上蓄着和姜太傅曾经差不多的小胡子。
甫一对视，彼此都怔愣。
姜让率先清醒，他细细将姜肆打量一遍，问：“姑娘是叫楚晴？”
他的目光隐含期待，似乎想要听见不一样的答案。
但姜肆点头说是。
她撇过头，躲开姜让探究的眼神。
心想，她果然还是不敢承认。
她可以坦然地告诉许云雾自己是姜肆，但她无法面对老去的家人。
姜寐不知道姜让为什么忽然沉默，他只知道自己找对了人，于是把楚家母子俩找来的事情和姜肆说了说，说完再看姜肆，果然见她轻轻地皱起了眉头。
姜寐忽然觉得她有些眼熟，但说不出和谁一样。
他下意识地问：“姑娘要去见一见他们吗？”
姜肆当然要见楚家人，薛准说过，这回来临江，有一部分的原因就是为了解决她的身世问题所以见楚家的人是必须的。
但薛准只说让她去见，却没告诉她要怎么解决。
姜肆看一眼沉默不语的姜让，放下手上的东西，转身去找楚母。
姜让沉默地跟在了她的身后，离得稍远一些，但分明还是跟着的。
姜寐觉得奇怪：“父亲也要跟着一起去吗？”
姜让点头，转瞬又想起什么，问起楚母和楚方。
“儿子觉得他们不像是好人。”姜寐将一路上的行径说了一遍，“瞧着便不是什么正经人，一心钻到钱眼里了，这姑娘要真是落到他们手里，真真才叫倒霉。”
姜让嗯了一声，又问：“你祖母的病怎么样了？”
姜夫人年纪大了，六十余岁，身上多多少少有些毛病，本来这回到江南，她是不打算来的，但偏偏陛下下旨叫一家人都跟着，他们没办法，便带着姜夫人。
好在一路上有太医照料，没出什么差错。
父子俩闲聊了几句，很快就跟着姜肆到了外面。
他们离得有些距离，姜肆已经进去了。
将将走到房门外，楚母尖利的嗓音就响起：“什么？你说你没钱？！”
姜让下意识快走两步，进了屋门。
楚母坐在桌边，楚方站着给她锤肩膀，姜肆在门边，低着头好像很沉默。
她的肩颈微微弯着，脑袋低垂，手轻轻地抓着裙角，鬓边夹着一只掐丝的蝴蝶，展翅欲飞。
姜让进门的动作一顿。
实在是太熟悉了，无论是长相面貌，还是这样挨了骂但自己并不认可、假装认错的小动作，眼前这个人，和他的妹妹，都太像了。
他错眼去看，倘若不是他眼睛昏花，站着的这个人，分明该是他的妹妹。
可他的妹妹死了，死在了二十年前。
花一样的年纪，死在了冰冷的阴谋诡计里。
楚母见姜肆半天没有动静，恰好外头阳光照进来，落在她头上那只蝴蝶上，流光溢彩，亮丽分明。
她眼睛一亮，从桌边站起来，扑到她身边要去摘她的花钿。
那双干瘦的手直直地伸到姜肆的头上去。
下一秒，她的手就被姜让捉住。
他敛起眉，如从前保护自己的妹妹一般，将这个陌生的姑娘护在了身后。
第54章 第 54 章
姜肆站在姜让的背后, 微微仰头看他。
姜让个子很高，即使如今四十多岁了，他的背也永远都是挺直的, 作为被护住的人来说, 宽厚的臂膀永远能叫人生出无限的安全感。
如果是从前的姜肆，她会笑着扑在姜让的背上，探头去看他怎样保护自己。
可如今的姜肆, 只是沉默地站在他身后，仰起头，怀念过去。
姜寐在姜让动作的瞬间便已经跟了进来, 此刻便顺手拦住了同样要扑过去的楚方，凛然：“这是在行宫，可不是任由你们胡来的地方, 但凡声音大一些，吵到了里头的陛下，那是要砍头的。”
他故意将这事儿说得严重。
果不其然，下一秒，张牙舞爪的楚方就缩了回去, 楚母也去掰姜让的手：“你放开, 放开！”
在她的手即将碰到姜让时，他便轻轻躲了过去。
对着他，楚母脸色讪讪：“大人，我这是和我女儿说话……”
言下之意你管我做什么。
姜让微微点头, 让到旁边，但依旧看着楚母, 怕她再动手。
有他在，楚母都不敢说什么难听的话, 更加不敢像刚刚那样去抢她头上的簪子。
姜让一直站着，听她们之间的问话。
“女儿，你到宫里去，日子过得怎么样？”
“宫里的人都怎么样？对你好不好？”
……
楚母耐着性子问了两句话，终于图穷匕见，问起了姜肆的月俸银子，话说的也很好听。
“女儿，之前你走的时候把家里的钱都拿走了，那时候我们可都不知道你还有机会回来，日子都过得紧巴巴的，你弟弟想去念书差点还没钱，我们去别人家借了才将先生的束脩给交上，如今还欠着钱呢！”
她一边说，一边拿眼去歪姜让，那话怎么听，都像是说姜肆故意拿走了家里的钱，要让姜让对她态度印象变差，好不再管他们的闲事。
姜肆从头到尾都脸色淡淡的：“女儿才刚进宫，月俸银子全拿去讨好上头的人了，自己一个子儿也没剩下，娘，您要是想要钱，还得再等一等，或者您要是愿意搬到京都去，在那边置办个小院子，不拘是租还是买，都随您，过去给女儿做做饭吃，女儿将来也更好孝敬您，您不知道，女儿才离开家里几个月就已经怀念起家里的饭菜了。”
说是要孝敬楚母，可实际上从小小的盐官县搬到京都去，一路上的花费、去了京都的安置，总也要几百两的银子才能办得下来，光靠楚母，怎么可能做得到？
偏偏姜肆说自己没钱，明摆着不想出钱，嘴上说得却是你好我也好。
楚母眼前发晕：“你这话说的，我哪来的钱搬去京都？你这死丫头，去了皇宫里翅膀就硬了，连老子娘的话都不听了！”
可姜肆只是看着她，为死去的楚晴觉得悲哀。
她顿了顿，说：“您从前说的，家里没什么钱，女儿自己帮人做工挣的钱就该给家里拿着，你们好存起来，将来给女儿做嫁妆，你们是对我好。”
她看向楚母心虚的表情：“那些钱，也足够您花了。”
姜让一直在旁边默默听着，此刻倒也不太意外。
他在外当差久了，对于这些事情听得只多不少。
他本来不该管人家的家事，但纵眼一瞥，看见姜肆那张和自己妹妹十分相似的脸，他忍不住地就站住了。
楚母说：“我是你娘！你的钱给我花不是天经地义么？”
是啊，时人惯会用血缘亲情去绑住自己的孩子们，一句血缘亲情，就将自己的儿女治得死死的，连律法也不能说什么，楚晴不就是如此？
所以她死了。
因为她没有法子，没办法挣脱这些牢笼。
可姜肆不是楚母的孩子，她只是漠然地看着她。
这个冷漠的表情终于让楚母意识到，事情和她想象的完全不一样。
她从前想的是，楚晴就算走得太远，她也总是要回家的，要奉养父母，要给家里银钱，就算她人都嫁出去了，那也要回娘家的——可是现在，她到了宫里了，连见面，她都要靠着别人带她进来才能见着，更遑论以后从她这里要钱，等到她跟着皇帝的车架回去京都，那就是山高水远，再也见不着了。
这个女儿不受她的掌控了。
楚母有些害怕，但更多的，是想一次性捞个够本。
她的目光先是落在姜肆头顶那支花钿上，再去看她身上穿的料子，然后目光落在旁边一直是守护姿态的姜让身上，眼睛忽然一亮。
她转头问起姜让：“敢问大人是？在哪里任职？”
她的欲.望太浅薄，目的也鲜明，只要看上一眼，就能清楚看到她眼里的市侩和算计。
姜寐讨厌她，正要说话，却听见姜让说：“宫中的家人子见家人都有时间限制，今天已经到了，你若是还想和你女儿说话，明天这个时候再到外头等吧。”
他看一眼姜寐：“送他们出去。”
说完，根本不理会愕然的母子俩，朝姜肆点头：“你跟我来。”
姜肆依言。
宫里头根本没有什么见人的限制，顶多是要在天黑之前回到自己的住处罢了。
她跟在姜让的背后，明白他为什么要撒谎，却也意外他竟然会撒谎。
走出去一段路，四周无人，姜让才停下，他不再是刚刚护住姜肆时那样近的距离，反倒离得有几步远，恐怕别人看见对姜肆不利：“倘若你以后不想见她，叫人把她拦在外面就行，陛下只在临江呆半个月，往后她也没有机会再来了。”
姜肆低声说好。
她不敢直视他的眼睛，怕自己藏得不够紧，被他看出什么不对劲。
姜让看着她，张嘴想说什么，却又止住。
他的手指微微蜷缩，落在身侧，几次微动，也还是犹豫不前。
姜肆低着头看见了。
鼻尖微痒，连眼眶也跟着泛酸，她慌乱无措，只能下意识迅速地远离：“我，我还有事，先走了。”
姜让说好。
他站在原地，看着姜肆逃也似的背影，过了半晌，才慢慢转身回去。
过了片刻，姜寐回来了，懊恼地抱怨了两句：“早知道就不揽这差事了，陛下也真是的，忽然没头没脑地叫我去接人进来，也没说是因为什么，结果反倒弄成这个样子。”
姜让瞥他一眼：“那是陛下，慎言。”