作为现代女性，薇薇安自然就考虑到了‘事业’，建立一个日化品帝国，就是薇薇安最初订立的目标。
只不过，这个目标不是绝对的。随着可丽越做越好，相关的实验室也建立起来，产研结构趋于完善，‘研发’上其实早就不是主要依靠薇薇安了…薇薇安很多时候真的就是纯粹提想法而已。
这种情况下，薇薇安不做研发，营销也是动动嘴，至于管理工作，奥斯汀先生还没退休呢！
她能做什么？
而且她从后世而来，最大的优势本来也不是知道一些具体的东西。相比起知道一些日化品制造流程，前沿眼光其实要珍贵的多——一个人知道的具体东西其实是有限的，能在这个时代实现，更是会筛选掉一大批！
相比之下，知道什么才是未来，这才是大杀器！
其实很多后世习以为常的东西，在历史上都曾经在十字路口上徘徊过——有名的直流电、交流电之争了，其实才只是二选一！而绝大多数的未来之争，其实更类似于挖石油，要在圈定的地块上不知道打多少口井，才能见到石油喷涌。
这个过程会浪费时间，会浪费人力物力…而有薇薇安的前沿眼光，不知道能省多少事儿。
这也是薇薇安用奥斯汀家的钱赞助了很多科学家的原因…其实赚不赚钱无所谓，人活一辈子，如果不是有烧钱玩的奇怪爱好，能挥霍的钱财是有数的——这个时代当然有挥金如土的娱乐，但对薇薇安都没有吸引力。
以她的消费标准，奥斯汀家的财富她最多也就消耗冰山一角，而且消耗的速度还赶不上增长的。
而她又没有葛朗台的爱好，又或者一定要给后代留下巨大财富的执念——应该说，新时代的年轻人，对后代都不大有执念。
所以，如果能花这些钱，做一些有意义的事，比如赞助科学家做出改变世界的成果什么的，她是真的很愿意。
这些成果虽然有一部分是能够带来金钱回报的，但说实在的，更多其实并没有这样的好处…当然，靠着薇薇安的眼光，就算不考虑收益，也不会真的让奥斯汀家难以为继就是了。
相反，还慢慢运转起来了呢。
在美林堡推动下水道系统建设，其实算是众多项目中的一个…其实薇薇安也知道，就算她不关心这个，按照历史规律，下水道系统还是会提上美林堡的日程。但问题是，还要等多久呢？
5年？十年？二十年？说实话，都是有可能的。
薇薇安觉得这是一件很有意义的事，非常愿意提前让这件事成真。
只不过，这件事有着相当的难度。这个难度并不是技术上的，靠薇薇安的前沿眼光也不能解决…行政上的困难才是根本，毕竟这这只能是一个政府项目！而隔行如隔山，奥斯汀家根本没有这方面的资源。
思考着这些事，薇薇安有些烦恼，又不算特别烦恼，毕竟这种烦恼和约瑟芬这个【原书】女主带来的压迫感不是一回事。就算烦恼，也不是一朝一夕需要解决的事…想了想后，她先答应了古堡参观的事。
倒也不着急一定要明天就写信。
于是古堡参观的事就这样确定下来了，第二天，薇薇安大概在7点钟左右下的楼。此时餐室里没什么人，或者换个说法，只有霍夫曼一个人在——虽然昨晚没有活动，但只是玩牌、阅读、闲聊之类的活动，就让不少人凌晨才睡了。
再加上上流社会习惯赖床，早餐吃的很迟，这个时间有人下楼吃早餐才是怪事！
“早上好！您也有早起的习惯吗？”薇薇安坐到餐桌旁，仆人看到她坐下，立刻就去端早餐了。
等到她的那份早餐送来，她看了一眼，都是她喜欢的…最近生活在山庄这边，她的口味显然已经不是什么秘密了。
“早起？是的，如果没有特殊原因，我并不会比仆人起的晚太多…我曾经在公学求学。”
“是的，公学的作息很严格，我听说过。”薇薇安理解地点了点头，然后又说：“我也上过中级学校，但肯定没有寄宿制公学来的严格——北美林堡学院，出了名的严格，可这也就是对比其他女校而已。”
“您很遗憾？您希望得到更严格的锻炼吗？”霍夫曼看着薇薇安，轻轻地说，让人不知道他在想什么。
“我并不是对严格教育执着，事实上，公学的一些教学理念，我觉得已经反人性了，并不推崇。我只是很讨厌有人可以，有人却不可以…看起来我和我的姐妹们是过上了更轻松的生活，但无选择的‘轻松’，真的是轻松吗？”
“即使按照有些人的观念，这是对女性更好…可以选择背负，或者轻松，和只能选择轻松，我也愿意是前者。能够自己做出决定，这一点很重要，不是吗？”薇薇安在霍夫曼面前能够很自然地说出这些。
因为霍夫曼会非常认真地听，并且尽力去理解、去公正地看待…即使是有悖于他一直以来建立起来的三观。
这不仅仅是因为他本来就有一个外交官的灵活、处在时代前列的眼界，更因为他真切地爱她——人就是这样的生物，作为既得利益者，会缺乏共情那些非既得利益者的能力。比如男人对女人，很多时候就是不能理解对方的更糟糕的处境的，反而觉得自己才是吃亏的一方。
但如果，对方自己是爱的人，那就不一样了…很多时候并不是三观变了，而是对象变了。
“但…处在社会这个体系中，所谓自己做出的决定，真的是自己做出的决定吗？”霍夫曼理解了薇薇安的意思，也认可，但同样提出了自己的想法。
“的确，我们很多的决定看似自由，但作为被社会规训过的人，其实是很少‘离谱’的。如果一道选择题，限制了四个选择，那最终答题者也答不出这四个选项之外的答案——但这是无法避免的。”
“在‘选择’这个课题上，有人没得选，所以是‘0’，有人有一点点自主权，所以是‘1’…以此类推，假设完全自由是‘10’。那么能说，对于个体来说，‘1’是没有意义的吗？不管怎么说，‘1’和‘0’还是不一样的吧？”
在这样的思辨中，薇薇安几乎是不假思索。很多在此时可以让普通人陷入迷惘的东西，薇薇安这里近乎于康庄大道，一眼望得到头，不需要徘徊犹豫，直接走下去就好了。
很难说，一部分迷恋薇薇安的人，不是迷上了这个——她好像永远都那么自信，绝不会迷茫，答案存在于心底，能够坚定地走下去。
这看起来简单，其实可是相当了不起的表现！
霍夫曼凝视着薇薇安，不一会儿挪开了视线，若无其事地说起了今天的行程…只等玛丽公主和欧文子爵下楼吃早餐，他们就能一起出门，参观古堡什么的了——说实话，这个话题转移并不高明，但薇薇安没感觉有什么不对。
只能说，霍夫曼总是一个非常令人信服的人，似乎无论做什么，都是那么自然。
要等玛丽公主和欧文子爵下楼，那可有的等了。他们就是那种典型的不会吃真正的早餐，只会吃早午餐的人，预计就得10点钟才有机会见到他们了。而要等他们吃完饭、真正出门，最早也得接近11点钟。
所以时间其实还有很多，而薇薇安也不愿意就这样干等着。于是吃完早餐，她就拿了一些信和资料，到一楼离餐室不远的温室去看了。这些信和资料要说有什么共同点，那就是都和城市下水道系统有关。
在当下，虽然城市规划相关的资料越来越多，毕竟城市化进程摆在这里。但具体到下水道系统，其实并不怎么为人所知…一方面这是‘看不到’的，很多人就下意识忽视了。另一方面，此时的大城市就没有历史短的，这样的城市要用上最前沿的城市规划理论，也很难吧？
哪怕在原来的基础上修补，任何一项单独拿出来也不是小工程了。
所以，看来看去，竟然没有任何一座大城市拥有真正现代化的下水道系统——缺乏案例，只是空洞的一些理论的话，是不会有多少人感兴趣的。由此，缺乏传播讨论，缺乏资料，也就是很正常的了。
薇薇安阅读的信件和资料，其实之前都阅读过不止一遍了。只是这种专业的东西，本来也不是看一遍两遍就能行的。她现在是一边阅读，一边对比美林堡的情况思考。
“打扰了，我能进来吗？”霍夫曼站在温室门口，看到了咖啡桌旁，拧着眉毛，似乎有些苦恼的薇薇安。
有些东西实在是怎么想都麻烦，霍夫曼突然打断了思考，反而让薇薇安一时之间不用钻牛角尖了。她抬起头看向门口，立刻说道：“哦…您请进，没什么可打扰的，温室本来就是公共区域，不是吗？”
“至少您先来。”
“那您还是主人呢。”薇薇安笑了笑。
霍夫曼自然地扫了一眼咖啡桌上摊开的资料，薇薇安的态度并没有不能看的意思，所以他也就没有刻意移开视线。而看了那些资料一眼，虽然只是一些字眼，他也大概明白这些是什么了。
“您…看起来非常重视美林堡的下水道系统改造？”霍夫曼犹豫了一下，但还是说出了内心的真实想法：“我是说，很少有人会关心这一点，女性尤其如此。”
“因为她们没有培养起对这类事的关心，更何况，别说女性了，我想绝大多数男性也不关心吧？而有这方面能力的男性统治集团，又将太多事的优先级放在这之前了。”薇薇安当然不会和霍夫曼争论男性女性这方面的表现不同，只是就事论事地说。
“而且，这种事并不是能拿上台面说的。哪怕是古代提姆，竞选保民官的时候，候选者也是用修建剧院、广场、浴场这些来贿赂选民。而不会有人说，自己要修建一个下水道系统，请大家投自己一票。”
“即使古提姆这方面有着惊人的成就，一些古提姆时就有的知名城市，依旧在用着一两千年以前的排水系统，不是吗？”
“的确如此。”霍夫曼说完这句话之后，就沉默了下来。直到过了至少半分钟吧，他才说：“所以，您打算成为一名下水道设计师？”
“当然不是！”薇薇安想也不想地说：“这需要很多专业知识，而人的精力是有限的。相比起我现学这些，当然是找专业团队来做这件事合适的多…我只是需要了解一些这方面的知识。”
薇薇安在这件事上给自己的定位是一个推动者，最好能游说到得力人士促成这件事。而她并不希望游说的手段是金钱、美色之类，她希望真的从事情本身出发——说她是天真，没有受过社会毒打也好，她现阶段就是这样计划的。
所以，作为推动者，她最好是在这方面具备一些专业的理论基础…找一些顾问来做专业询问不是不可以，但专家顾问不见得能从政府、政治的角度考虑这件事，从而增加政界人士面前的说服力度。
而且不管怎么说，相比起那些专家顾问，薇薇安还是觉得自己来说，成功的可能性会更高。这不是自夸，而是她的影响力是明摆着的，她好歹是社交界的红人，这方面肯定是有优待的…如果不是有这样的好处，大家也不必对成为社交界红人趋之若鹜了。
要知道，即使是后世，也多的是专家学者不如心腹说话管用的例子（即使那明显是需要专家学者的领域），在这个时代就更是如此了！
薇薇安并不认同这一点，但她想要在这个时代做事，就得按照相应规则做事。
否定了霍夫曼的话后，薇薇安并没有做非常具体的解释，只是含糊了一两句。不是因为不信任霍夫曼，怕他认为她多管闲事，又或者不知天高地厚——主要还是因为这件事连个影子都没有，将计划都还没有完全生成的事拿出来说，总觉得有些不好意思。
不过，就算薇薇安说的含糊，以霍夫曼的理解能力也想到了。
“这是您的想法吗？的确是一件非常好的事，只是…这件事现在非常有难度，即使是治理多弗利河，也是非常艰难才有了草案。可以想见，过一段时间之后，即使这个项目会继续执行，也会大打折扣…当然，更可能是悄无声息消失。”
“治理多弗利河是这样，下水道系统更是如此。”
好歹多弗利河的议题已经在社会上形成热点好多年了，现实的情况，民间的舆论等等都在那里。如今形成草案，达成共识，不能说就此一点儿不用担心了，至少这件事到了重要转折点！
不论今后是暂时按下不表，还是打折扣执行，总会慢慢发动起来。
万事开头难，但是一旦开始就是另一回事了——政府这个行动迟缓的巨人，想要开始做一件事很难（特别是这件事优先程度不够高的时候），做起来也总是很慢。但换一个角度来说，惯性也会非常持久，一件事一旦开头，裹挟了利益集团在其中，也就很难停下来了。
可是设计并修建完整的下水道系统，这是还没有达成共识的，光是达成共识就有的耗了！
另外，现阶段美林堡已经有了一个破破烂烂的排水系统，这本身也是一个阻碍——作为一座城市，当然会有自己的排水系统！由大量的明渠、渗水坑、沟渠、小河，还有少量、局部的地下下水道构成。
要修建新的、系统的下水道系统，原本扒在旧有系统上获利的人，肯定会是一股阻力。
薇薇安不否认霍夫曼的话，正好她也想找个‘政界人士’探探底，便试探着问：“您是这样想的吗？呃，我其实想请教您，如果是下水道系统的事，要游说一些得力人士，然后推动实现——这有多大希望？”
霍夫曼沉着地看着薇薇安：“…这件事很难，真的非常难，您并不是什么都不懂的那类人，更应该知道难度在哪里。说实话，您现在突然有这方面的想法，让我有些不明白了。”
“这不像您。”
“您认为是政客们无能，什么都不懂，就没有想过这方面的事吗？或许您不相信，大家也不是看不到问题所在，只是有些事不是说看到了就一切没问题了。甚至看在眼里本身，其实不算什么。”
第277章 红粉世界277
西奈郡的罗斯本乡是一个风景优美、土地肥沃的地区，又因为区位因素，处在一个很关键的‘走道’上。所以很早就有官方修筑道路，等有了火车之后，这里也是第一条长途火车上的重要节点。
由此可知，这里相当富有。除了有王室成员在此置产，其他有钱有势的上流阶层随之而动，本地也有不少名门望族。这些家族有的存在时间很长了，历史上有领地有封号，当然也就有与之配套的‘城堡’。
其实古代城堡并不适合居住，所以那些古堡要么早就经历了几次翻新，看不大出曾经的历史了。要么就是保留着，但基本不做真正的居住，依旧花钱维持，更多是为了显示家族的古老，维护姓氏的荣光…当然，也有这个时代人力便宜，旧贵族也还有点身家的原因。
放在后世，曾经的‘贵族’们只要境况稍差，首先做的事就是卖古堡（名下有的话），实在是这方面的开销遭不住啊！
薇薇安和玛丽公主、欧文子爵、霍夫曼同行，大约11点钟才乘两辆轻便马车出门。马车虽然轻便，但洁白如大理石的车厢，金粉装饰的图案，以及车厢侧面带有王室标记的盾形纹章，一起显示了马车主人的不凡。
乘着这样的的马车，带着参观古堡的目的去到私人领地，不会有任何一个古堡的门房拒绝——门房们似乎就是要有这样的眼力，一眼就能分辨出谁是大人物！
“哦…殿下，我马上派人去禀告我的主人……”门房意识到访客中有一位真正的王室公主时，即使见惯了‘大人物’，也紧张的话都说不清楚了！他可不敢就这样接待这样的客人，如果没有禀告主人，事后主人知道了公主曾经到访参观，只会怪他！
玛丽公主当然不愿意今天的古堡参观之行最后变成毫无乐趣的普通社交，要接见根本不认识的人。但知道阻止对方也没用，对方是肯定要告诉自己的主人的，所以只是说：“我和公爵他们也不会呆多久…你带我们参观吧。”
说话的时候，她下意识瞥了薇薇安和霍夫曼一眼——不是因为别的，而是因为今天这两个人有点儿奇怪。刚刚出门的时候她就注意到了，原本她和欧文是打算互相配合，让薇薇安和霍夫曼同乘的。结果却是薇薇安先下手一步，和自己上了一辆马车。
这不太对，这种场合下，男女同乘本来就是更正常的…方便男士展示绅士风度嘛。当然，女士和女士在一起，男士和男士在一起，这也不能说是有问题。只是薇薇安明显刻意如此，这就很有问题了。
不知道从什么时候开始，薇薇安和霍夫曼就没有之前的那种疏离，至少薇薇安不会再有刻意避开霍夫曼的表现。在面对霍夫曼的时候，她更像是这个时代一个普通女孩儿，会安然地接受追求者的殷勤的那种。
门房找了一个小男孩儿去跑腿（古堡里人不多，但总有一些人看房子，日常做各种杂事），自己则是做导游，领着几位极尊贵的客人，在城堡中游览。他在这里工作已经超过二十年了，对城堡的历史和故事简直如数家珍，这份临时工作真的做的很不错。
“…密道？真的有密道吗？”薇薇安看到门房要介绍一个位于壁炉旁的密道了，饶有兴趣地问。
“是的，小姐，您瞧瞧，就是这里，能直通二楼的油画走廊，阁楼的武器储存室。”门房还打开了密道口给薇薇安他们看。他之前也接待过一些访客，只不过大多数古堡里的仆人领着，并不需要他来导游…但他也很懂这些游客喜欢看的东西。
大家对着黑洞洞的密道看了一眼，却没有走进去看看的想法。相比起外面还算勉强维持着，密道里面实在不像是有人打理的样子。只是拿提灯照照，就能看到厚厚的灰尘，密布的蛛网。仔细听，能听到一阵阵悉悉索索声，也不知道这里面生活着什么小动物。
“这是便于突袭的那种密道？守城的时候使用？不不不，为什么我觉得这更像是给人偷情时提供助益的通道？”欧文子爵摸了摸下巴，笑嘻嘻地说道。这话也只有他会说了，薇薇安和玛丽公主作为女性，不好意思说，霍夫曼更是不会说这么轻浮的话。
大家在古堡里逛来逛去，有些东西确实新奇，就连门房也说不上什么，最后还是霍夫曼做了一些讲解——有些东西是和曾经的历史现实有关的，门房虽然了解，却是知其然，不知其所以然的。
霍夫曼就不同了，他在这个时代显然是个知识渊博的人，尤其是这种和贵族、战争、历史相关的东西，他就更了解了。毕竟在他少年时代，这类知识甚至是要专门开一门课的，和纹章学等一众没什么用的知识一起，撑起贵族们的‘常识’的。
不正常，真的不正常…时不时关注着薇薇安的玛丽公主是真的觉得不正常。要知道，一般来说，薇薇安对这种‘新知识’是很感兴趣的，每次沙龙上，她对那些能带来新奇知识的客人，总是会受到她的格外关照呢。
霍夫曼也是知识渊博且经历丰富的人，平常随口说点儿什么普通人会觉得不懂，又或者无聊的东西时，薇薇安却是非常‘捧场’的。但今天，她表现出了一种漠不关心。