莉迪亚面带沉重悲伤，目光冷冷地注视在威尔士公主葬礼上争夺孩子监护权的新任英王陛下，被英王拒绝加冕成王后的卡罗琳王妃，公主的丈夫萨克森王子利奥波德，声音不急不缓地转述威尔士公主临终遗愿。
真是一群可憎可恨的人，夏洛特才刚刚下葬，他们就为她留下的孩子毫无风度的吵闹！
约克公爵一早就听说这事，抬抬眉，不太高兴地沉下脸，“琼斯医生嘱咐你多休息。”
何况，夏洛特侄女用命留下的小侄孙，因为在肚子里憋得太久，先天腿瘸。他可不乐意自己的小妻子忽视自己的孩子，去关心别人家的残障儿。即使那孩子是他兄长唯一的继承人，不列颠未来的国王，约克公爵也不情愿。
这时代养不活的孩子多的去，尤其是这种刚出生就带残疾的。约克公爵目前是第三顺位的继承人，排在刚刚被取名路易，继承父亲利奥波德姓氏，萨克森-科堡-萨尔菲德王朝后代的小侄孙之后。
他不是很喜欢听到这个意外消息，很希望小路易随着他的母亲威尔士公主一同去天堂侍奉上帝。约克公爵和他的兄弟姐妹的姓氏，代表汉诺威王朝对英伦三岛的统治。一旦由小路易继承王位，汉诺威王朝从乔治一世开始统治大不列颠王国的历史就会戈然而止。
这是约克公爵所不能忍受的巨大改变！这个王国的未来将和他引以为豪的汉诺威家族无关，它将延续萨克森-科堡-萨尔菲德王朝的血统。
脑海中忽然闪过小妻子莉迪亚的戏语，只有女人生的孩子才能保证她自身家族血脉的正统。男人？他能保证给他生孩子的女人肚子的孩子一定是他的吗？
所以，约克公爵绝对不承认私生子的存在，即使那个孩子的出身找不出一丝可疑的地方。
“你已经把我和我的女儿自幼分开，现在休想再让我离开她用生命换回来的孩子。”卡罗琳王妃声泪俱下地对丈夫英王陛下进行控诉。她心里对他痛恨极了，正因为他拒绝为她加冕，拒绝她进入举办登基仪式的教堂，使她成了整个欧洲王室的讥笑嘲讽的对象。
她本该是这个王国至高无上的王后，享受着人们的甜言蜜语，阿谀奉承，然而现在，她什么都没有，该有的金钱权利荣誉，一分都没得到。连那边坐着的，血统卑贱的英格兰乡下姑娘，走出去都比她更受人爱戴拥护。
英王陛下没想抚养女儿夏洛特用生命留下的孩子，他连自己的女儿都可以无视，又怎么会在乎一个继承别的男人姓氏，先天残疾的外孙？
但身为大不列颠的国王，有他的职责所在。王国的第一顺位继承人当然必须在本国接受正统的君主教育，而不是跟着他丧偶将来必定会另娶其他王国公主当妻子的父亲去萨克森。
他看过那孩子，除了先天腿疾，身体似乎也不太健康，比他母亲当年看上去还要瘦弱，仿佛轻轻一碰，就会夭折掉。
有人能主动接过这个累赘，他很高兴，即便那个女人是与他关系恶劣的兄弟的新婚妻子。
“既然是夏洛特的遗愿，那我尊重她。”利奥波德王子沉默许久，神情郁郁地同意约克公爵夫人帮他照顾刚出生的儿子。
夏洛特不在了，他也没理由留在英格兰，返回萨克森是他唯一的选择。
英王和英国议院不会同意他带走未来的继承人，把孩子留下，他又不放心。夏洛特和她父母的关系不亲睦，英王陛下只关心他自己奢华的生活。卡罗琳王妃在伦敦，只有那些别有用心的人欢迎她。
约克公爵夫人确实是最好的人选，夏洛特为孩子选了最合适的抚养人。
“我不同意。”卡罗琳王妃态度坚决，与丈夫英王陛下作对，是她活着的唯一理由。
她是孩子的亲祖母，在孩子父亲放弃抚养权的情况下，她获得监护权的几率大大增加。卡罗琳王妃不喜欢偏向父亲的女儿夏洛特，她生下的孩子更令她厌恶憎恨，但小路易是她和丈夫英王陛下争斗的有力武器，他能拒绝为她加冕，他能剥夺她对孙子的探视权？
卡罗琳王妃吸取在女儿夏洛特身上的深刻教训，打算从小培养与孙子小路易的深厚感情，然后利用他去对付自己的丈夫英王陛下。
“弗雷德，你和我到书房去下，我有些事要和你认真谈谈。”英王陛下就当没听见妻子的咆哮，站起身，喊了自家弟弟约克公爵离开会客厅。
约克公爵点头，和坐在身侧的莉迪亚低语几句，嘱咐安德里亚夫人好好照顾公爵夫人，不要让女疯子惊吓到她，影响她肚子里孩子的健康。
走出会客厅前，约克公爵停下脚步，回头盯视因为丈夫无视自己存在，气得浑身发颤，满脸通红，目光恶狠狠瞪视自家小妻子的卡罗琳王妃，眉头紧紧皱起，“安德里亚夫人，卡罗琳王妃似乎不太舒服，你找几个宫廷侍女送她回自己的房间休息。在她病没好之前，不要让她离开。”
安德里亚夫人觉察到卡罗琳王妃杀气腾腾的眼光，立即护到莉迪亚身前，防止她狗急了跳墙，无视上流社会的礼仪，对一个孕妇动手。从她被英王陛下拒绝在举行登基典礼的教堂门口，卡罗琳王妃就彻底疯了。
一听约克公爵的命令，碍于彼此身份不能直接动手阻拦的安德里亚夫人立即笑容满面地摇铃召唤来宫廷侍从，让他带几个强而有力的宫廷侍女，亲自护送卡罗琳王妃回房间静养。
在属于英王陛下的宫殿，没人会听一个被他所厌弃，不受其他王室成员欢迎的女人歇斯底里的咆哮挣扎。
卡罗琳王妃在她还没发难之前，就被防备她的约克公爵和厌恶她的安德里亚夫人联合干掉。在她的病没好全之前，她不会被允许离开自己的房间。
看到卡罗琳王妃被几个在厨房干粗活的宫廷侍女强行拖里会客厅，莉迪亚蔚蓝的双眸瞪得圆滚滚，王妃殿下一定很遗憾自己不是在某文学网站的炮灰女配重生文里，所以，她被丈夫这边的亲戚们无情炮灰了。
“殿下，今后我能常去你那里探望路易吗？”利奥波德王子态度冷淡地漠视过世妻子的母亲被强行送回房间软禁，语气温和地询问莉迪亚，自己是否能常去公爵府邸做客。虽然刚出生的婴儿不认人，对他这个父亲也未必会有多大的认同感，但利奥波德王子希望在自己离开英格兰之前，能和孩子多多培养感情。
离开了，今后回来的机会渺茫。即便当初他和夏洛特由于莉迪亚的事情发生过剧烈争执，彼此的感情产生过间隙，可利奥波德王子深爱过自己的妻子，爱着那个性格有时偏执古怪，软弱中带着无比刚强的美丽女孩。
他始终记得，她向他描绘的她继承王位以后的情景，她说，她要增强因为她父亲放荡无耻的生活日渐流失的王室权威；她要人们谨记，这个王国属于汉诺威家族，他们必须敬畏它；她要像伊丽莎白女王一样，最终跻身于大不列颠历史上最伟大的君主之列。
“我打算带小路易去南约克郡的班纳特庄园居住一段时间，您如果不介意，可以一块去散散心。那里的景致不错，很适合休养度假。”莉迪亚神色和蔼可亲，对刚成为鳏夫的利奥波德王子深表同情。
“伦敦的天气太糟糕了，连我们大人有时都觉得不适应，别提刚出生身体不好的小路易了。”
话说到这里，莉迪亚猛然想起她以前一直忘记的灾难，泰晤士河，那条越来越脏越来越臭的河流终有一天会成为疫病爆发的祸根。
她该如何提醒呢？只要一想到人们吃喝拉撒工厂里的废水全都在那条河里，莉迪亚胃里就直犯恶心，想吐。
在泰晤士河清理干净前，她都不想回伦敦这座乌烟瘴气的城市了。
利奥波德王子笑容悲哀，谦逊地低头，“公爵殿下允许的话，我会十分乐意接受您的邀请，殿下。”
他和同伴的一句戏语，莉迪亚被夏洛特半夜驱逐出卡尔顿府，到法国流浪避难。他原以为不会在不列颠贵族们的社交圈里再见到她，心里也对她抱有深深的歉意。假如莉迪亚不是年轻漂亮的女孩，只是个普通的男孩，利奥波德王子大概就不会心存愧疚。
美人，倾城绝色的美人，不论到哪儿都会受到男人们宽容对待。
“弗雷一定很高兴您到庄园做客。”莉迪亚不以为意，约克公爵再蠢也不会抓着自己小妻子过去的黑历史不放，得罪这个王国未来继承者的亲生父亲。
“走吧，我已经迫不及待要告诉弗雷这个好消息了。”
☆、第136章 排排坐，分猪肉
十年，人生有几个十年可供他们挥霍珍惜。
莉迪亚站在班纳特庄园她房间的小会客厅阳台旁，微笑俯视在外面广场上学骑自行车的孩子们。看着他们踩着脚踏，扶着自行车的车把手，跌跌撞撞，歪歪扭扭地空旷的广场上，绕着位于中间的喷泉一圈一圈地转不停。
有钱有权的人就是可以任性而为。班纳特庄园在莉迪亚改名后第九年，在一次工人的改建过程中，意外发现了这时代的人誉为黑色金子的煤矿。
基于“私人财产神圣不可侵犯”的法律原则，这个年收入超过五百万英镑的大煤矿成了莉迪亚的私人财产。从只拥有一千英镑嫁妆的穷女人到全欧洲最有钱的女人，莉迪亚花了不到十年的时间。
远在法国巴黎的德赛公爵收到这个意料之中的消息，心中五味杂陈。他拥有几辈子都花不完的万贯家财，并不羡慕莉迪亚从他赠送的庄园中挖出“黑金”。很早以前，莉迪亚就告诉过他，庄园地底下拥有丰富的煤矿资源。
她问他，挖出煤了，需不需要给他一部分的股份？