容幽点了点头。
正打算走, 容昭犹豫了一下, 又说：“陛下，身为皇帝, 在婚前养几个小情人是可以的，只是不要投入过多心神。那位姓白的顾问，我已经提拔为宫廷行走了。”
容幽脚步一停，回过头看容昭。
姐弟两人沉默了一会儿，容昭看到他的神色, 以为他要像当年那样据理力争，和自己进行争辩。
但容幽只是说：“皇姐，朕累了。”
……
时间进行到6200千禧年，这一年新年发生了很多事。
帝国军事大臣薛泰去世，他也是先帝留下的最后一位老臣，他的去世仿佛意味着一个时代的彻底终结。帝国内阁七位大臣现在都是新的班底，比过去来说，整体年龄要年轻非常多。以方存仁为首的潜邸之臣，也已经来到了帝国中流砥柱的席位上。
而其中最年轻有为的恐怕就是财政大臣傅定，他被称为“帝国白壁”，也是傅家中兴的希望。只是他的夫人星灵公主艾丽希，在诞下一子之后总是疾病缠身，并在去年不幸逝世。
艾丽希公主在帝国民间的声望一时无两。她身为别国公主，在帝国居住了只有短短几年，下嫁给财政大臣后，促进了两国友谊不提，还带来了救活无数人性命的新技术。
民众总是会同情这样盛年而逝、无辜又善良的人，连带着对星灵人的好感也在与日俱增。两国边境上，驻守的士兵常常逢年过节凑在一起庆祝，一时传为佳话。
皇帝也亲自下诏书慰问，并为这位公主加升了帝国贵族的头衔。同时，他还特许傅定的独子莱茵哈特入宫学习，就像当年的容娴那样自由出入。
这一年，皇子容禹16岁，模样渐渐长开，与历代皇帝都有些差别。神龙血统向来以端庄威仪为美，但容禹生得颇为邪气，再加上本身聪慧过人，就有一种超脱身份的人格魅力，在民间的支持率竟居高不下。
按律，他已经16岁，开始慢慢接触朝政，培养自己的嫡系班底。千禧年的活动中，皇帝索性让他出面主持宴会。
在外界的火树银花中，皇帝本人却白龙鱼服，来到傅定的府邸上。
他和傅定两人在院子里坐下，桌上只有两杯朴素的水酒。
傅定问：“陛下怎么有空来臣这里，宫中的那位不会不高兴吗？”
容幽道：“天天陪着他，今日腻了。”
说是这么说，容幽想了半晌，又补充道：“12点前回去。”
傅定笑了笑，为皇帝斟酒。
傅家窖藏的美酒当然不同凡响，容幽这种不嗜酒的人也难免多尝了两口。带着似有若无的醉意，容幽问：“傅卿，你会为你做过的事后悔吗？”
傅定说：“陛下是想让臣做检讨，还是想听真话？”
容幽说：“你拣个好听的说吧。”
傅定便道：“臣不后悔。不论是设计陛下登基，还是设法驱逐明亲王，还是娶了艾丽希，都是遵从本心为之。”
容幽就笑了，说：“这也叫好听的话？傅定啊，咱们俩认识都有十来年了，你怎么跟别人说话越来越七巧玲珑心，跟我说话就越来越不客气。”
傅定道：“与昏君说话，自然是谄媚取悦为上；与明君说话，自然是忠言逆耳为上。”
容幽差点喷酒，哭笑不得道：“傅卿！你这个舌头，果然价值十亿黄金。”
傅定两手拢在袖子里，微微一笑。
容幽喝了两杯酒，半晌又叹了口气。
傅定察言观色，了然道：“陛下恐怕又是和宫中那位闹别扭了。”
“……也不叫闹别扭，朕单方面离家出走一次。”容幽道，“得了，不说他了，小肚鸡肠的。说说你家小子吧。”
傅定道：“陛下心里想着别人，臣不想打扰。”
容幽恼羞成怒：“傅定，有完没完？”
傅定马上转移话题，用行动证明“完了”，低头看见杯子，就道：“这酒本该窖藏三十年，现在还差两年。但陛下来了，臣这里家徒四壁，只能提前挖出酒来招待。”
容幽说：“老傅相留下的家底，就让你全捐出去了？”
傅定说：“没有，都让臣拿来娶媳妇了。”
容幽又笑了，他们那场婚礼确实规格颇高，但皇室也有出钱进行补助。容幽道：“你在朕这里哭穷，是想要提一提工资吗？准了，明天开始，每个月多给你一个金币。”
傅定诚恳道：“谢陛下赏赐。一千两百年后，多出的金币攒起来就买得起这杯酒了。”
容幽就故意又喝了一杯，说：“傅定啊，你说吧。你跟着朕，一没有钱拿，二没有偏心给高官，三还被强迫娶媳妇——当年是为什么一根筋就要推朕上这个皇位？”
傅定沉默了一会儿，说：“陛下，当年先帝和家父的故事，人尽皆知。先帝还是一位不得宠的皇子的时候，家父就已经常伴左右，一手培养出整个继位班底，倾尽家财扶持这位先帝；而先帝登基后则知恩图报，将家父提拔上帝国重臣的位置，让傅家享尽荣宠、钟鸣鼎食。君臣相得的佳话，一直是臣小时候听着的。”
容幽说：“这么说，你是想学习你父亲，也扶持出一个皇帝？”
“臣哪里是想学习，臣是不服。”傅定说，“家父为官如何，世人皆知；但他在家中几乎从不出现，甚至包括家慈逝世的时候，他也还在宫中。臣自小便不甘，凭什么像这种冷血无情的人，会深受皇帝的宠信？如果是臣的话，一定可以做得比他更好。”
容幽沉默了，他心中有所预感，只是从没有听过傅定这样清晰明了的自白。
傅定一步一步、不求回报地走来，不为功名利禄，果然为的是心中一个执念：他想要成为比傅潜更好的辅佐之臣，为此也想要证明容幽是比先帝更好的明君。
容幽若有所思，许久后叹息道：“你们一个两个的。赶走明亲王时，打着的旗号也是为朕着想。似乎只要明亲王还留着，朕就注定只能是个昏君。”
傅定说：“陛下当时为他神魂颠倒，不惜与群臣作对。臣当然没有别的选择。”
容幽说：“如果我不做皇帝……如果我当时没有听你们的话。他就还可以是毫无瑕疵的明亲王，你不知道他付出了什么样的代价在守护这个国家。纵然也有过过错，但是瑕不掩瑜，如果功过相抵——”
“国家法度，何曾有过功过相抵。”傅定道，“有功则赏，所以他是明亲王；有罪则偿，所以他是叛国的明亲王。”
“……”
容幽无言以对，又喝完了酒。
傅定又说：“如果他不做明亲王，陛下本可以是一代毫无瑕疵的圣君。陛下继位以来，历数种种政绩，都是世所罕见的伟业，却能在悄无声息中达成。如果不出明亲王一事，您如今应该如日中天，是千年来中兴之皇帝，也是后世的改革之君。”
容幽听完，砸了咂嘴，说：“喝完了，口渴，朕不和你说话了。”