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  在这种情况下,马哈木的骑兵走到哪里,只要是卫所重地,交通要道,百姓聚集区,都会看到一座座城,还有城墙之上数量虽然不多,却足以杀死不少人的神机炮。
  在这种情况下,为了避免巨大牺牲,马哈木只能东奔西跑寻找下手的机会,只是他并不了解大明。
  战争状态之下,西疆都司下属卫所全部进驻城池,所有城池实施五十里侦察,三十里瞭望,二十里火药补充到位,十里紧闭城门,五里进入战斗准备,启动所有防御预案,包括落下并锁死城门千斤闸。
  西疆也好,大明其他重镇也好,都没有了马哈木下手的机会。
  瞿能看向茹瑺:“你来这里,不会只是想问瓦剌的动向吧?”
  茹瑺呵呵笑了笑,端起茶碗:“自然不是,我来是看看都司这里有没有乱了阵脚。”
  瞿能见茹瑺一脸轻松,猛地起身:“你有了朝廷的最新消息?皇上无恙,太子无恙,是也不是?”
  一旁的指挥同知陈茂也激动起来,连忙上前,一双眼满是切盼。
  这段时间里,军心确实惶惶不安,但这种惶恐与瓦剌主力的深入并无关系,而是与传闻中皇上昏迷不醒,太子失踪有关,与金陵宫廷之乱有关!
  一个个消息传入西疆,饶是瞿能这种猛人听到金陵出现了乱子,朱允炆与朱文奎生死不明时也不禁红了眼。
  现在谁不知道建文皇帝是好皇帝,他登基十一年,大明疆域一再扩大,南面深入南洋,西面抵达葱岭,东面是定远行省,北面到现在还摸不清楚到底是多北,听说朱棣北征,估计他会让北面更北一点。
  十一年来,大明百姓开始有了存余,繁华与热闹再次回归,就连曾经失落的丝绸之路,也再一次焕发生机,成为了商贸之路,贯通东西。
  民力、军力、国力,都在建文皇帝的施政之下得到了大幅进步,曾经不可一世,称雄的帖木儿死了,曾经一度袭扰了整个洪武朝的海寇彻底被消灭了,曾经侵犯过大明的敌人,一个个都灭了。
  什么是盛世?
  在瞿能看来,被人指着鼻子骂,被人丢一堆破铜烂铁在自家水坑里,被人压着打,这不是盛世!
  真正的盛世,是没人敢欺负大明,没人敢欺负咱们!
  现在,能欺负大明的,也就是瓦剌和鞑靼了。皇上已经下旨收拾这两个家伙,眼看着自己梦想中的盛世就要到了,你告诉我皇上和太子出了意外?
  瞿能不敢相信这个结果,可问了许多商人,他们的话都是一样。虽然没有朝廷的正式文书,可百姓传闻也绝不会空穴来风。
  都司衙门官员,还有卫所将校不断发文书询问真伪,瞿能只能强忍着不安,告诉他们没有朝廷文书之前,不准乱说。
  消息还是传开,每个人都揪心。
  现在的天山英烈碑下,摆满了祈福的香火。
  茹瑺从怀中拿出了一份文书,递给了瞿能:“金陵乱已是平息,陛下安好,太子安好。朝廷八百里加急,让我们抓住时机,消除瓦剌这个威胁。”
  瞿能一把手将过文书,仔细看了看,原本紧张的老脸顿时放松下来,爽朗的大笑传荡在殿内。陈茂看过文书之后,呜呜地擦了擦眼眶,也不行礼,直接拿着文书跑出了都司衙门,嚎叫着喊着:“皇上万岁,大明万岁!”
  沉闷的乌鲁木齐城刹那热闹起来,人心在沸腾。
  瞿能看着茹瑺,很是不满意:“如此重要的文书,为何送你们布政使司,而不是送我们都司衙门?”
  茹瑺笑道:“因为布政使司有另外一项使命,皇上下了旨意,让布政使司组织商队深入帖木儿国,并试探性进入马穆鲁克王朝或威尼斯国,打通西去的道路,以摸清楚宁王朱权在非洲的状况。”
  瞿能没有说什么,布政使司的任务确实不轻,皇上一直想要在非洲与西方有所作为,可距离过于遥远,让消息无法畅通,想要遥控非洲与西方,只能被动等待消息。
  “都司的任务是削弱,寻机歼灭瓦剌主力。”
  瞿能看向茹瑺,咧嘴笑道:“现在马哈木带主力去了孛罗城附近,他的目的只可能是伊犁城与伊犁河谷,这倒是一次绝佳的机会。”
  茹瑺笑呵呵地起身:“打仗的事,就看你们都司的本领了。我只是有点好奇,马哈木有什么勇气窥视伊犁城的,他难道不知道,通过伊犁城的山路现在只有一条是畅通的吗?”
  瞿能耸了耸肩:“谁知道……”
  西疆都司主力并没有筹划着派遣军队前往孛罗城或伊犁城,而是筹划在昌都剌布置战场,等待狼狈讨回来的瓦剌主力。
  瞿能清楚,别说什么伊犁城,就是天山,马哈木也别想轻易翻过去,马哈木的唯一选择,就是灰溜溜地带人回来。
  只不过,在马哈木西进的时候,瞿能没有阻拦,任由马哈木深入西疆之内,可马哈木准备东出回家的时候,瞿能说什么都会拦住他。
  大明的地盘,可以允许你偶尔骚扰一下,抢个脸盆什么的,犯不着动用大军找你麻烦,可你这不是骚扰,这是战争,几万骑兵在大明的土地上来回蹦跶,不留下你们,不合适。
  西疆很大,但可以选择的路却不多,乌鲁木齐南面是天山,向北是阿尔泰山,只要封住这里,派遣斥候打探消息,马哈木就跑不出去。
  西面有阿拉山口,那就不是适合用骑兵的地方,大明军士都不需要用火器,直接丢石头就能砸死骑兵,黑风呜呜地吹,拳头大的石头都能卷起来飞。
  山口过不去,天山过不去,从西面北上去阿尔泰山,那就必须放弃所有战马,这对马哈木来说是不可能的事。
  失败的瓦剌,只能回到昌都剌,回到帖木儿失败的地方。
  而这里,是大明的荣耀之地。
  瞿能决定延续这种荣耀,为此下令哈密、吐鲁番的军队向昌都剌集结,布置好了一个巨大的麻袋,挖了一个好大的坑。
  第一千四百一十二章 没,没路了
  鹅毛大雪,卷起长风不休。
  马哈木陷入了进退两难的处境,老天似乎在用大雪封路,不让自己继续前进。
  这一场雪,来的不是时候!
  三日煎熬,外面的大雪已足以没过膝盖,这种情况下行军,无论对军士还是对战马,都是极耗气力。
  把秃孛罗建议就地休整,遭到了太平与马哈木的反对。
  大雪封了路,等下去是解决不了任何问题的,这里是天山以北,还有寒风呼呼地吹,想等雪化了那就需要明年二三月份了。
  瓦剌大军不是待在杭爱山,想休整多久休整多久,饿了可以吃羊肉,牛肉,这是大军征战,携带的物资有限,现在都可以到了不得不吃战马的地步,再等下去,瓦剌军队将彻底崩溃。
  何况此时明军的动向并不清楚,万一有人冒出来偷袭自己一把,毫无防备之下,岂不是损失惨重?
  必须行军,目标是天山之上的赛里木湖,是天山以南的伊犁城!
  马哈木费了一番口舌,终于说服把秃孛罗,三万骑兵如同一柄长长的剑,出鞘而行。
  雪是剑的锋芒,刺眼。
  马哈木知道明军强大,清楚直接进攻大明的城池将付出惨烈的代价,并没有神志失常去打孛罗城的守军,而是绕过孛罗城,选择另一条翻越天山的道路。
  翻过天山的路并不是只有一条,孛罗城向南进入赛里木湖是最容易走的路而已,还有一些不容易走的路,隐蔽的山路也能进入伊犁河谷地带。
  只不过这种山路崎岖难行,而且许多地方只能容纳一人一马通过,加上山体相对陡峭,寻常商队并不会选择这种山路。
  但现在情况不一样了,瓦剌需要偷袭明军,只能选择人迹罕至的山路。
  宗哲熟悉这里的地势,一年前,自己曾来过这里勘察,询问了不少当地人与商人,找到了两条隐秘的山路。
  自己亲自走过,这两条山路确实可以通行。
  “前面三里就到了。”
  宗哲对催问的马哈木等人连忙说。
  战马催促,骑兵飞动。
  三里路程,转眼即至。
  宗哲指着远处的山口,喊道:“就是这里!”
  山口有些狭窄。
  向上看,山道蜿蜒,棱角颇多。
  山,寂寂无声。
  马哈木没有犹豫,这一次,将决定瓦剌的兴衰!
  “进山!”
  马哈木下令,身边亲卫先一步开路而上,随后不久,马哈木、把秃孛罗、太平也跟入山内。因为山道容纳不了太多人,加上登山而行,极是吃力,以至于整个大军行动十分缓慢。
  马哈木已经气喘吁吁,战马都要拉不动了,可山脚下还有近两万骑兵没开始动弹。
  为了避免行踪暴露,折兀朵带骑兵封锁了山道周围二十里区域,但凡遇到活的东西,一律格杀。只是这天寒地冻的,附近又没什么城池与居民区,瓦剌骑兵搜寻许久,也没有发现大明人。
  这倒方便了瓦剌徐徐登山。
  马哈木冻得直哆嗦,山里的风,凌冽地很。
  凄厉的惨叫传了出来,满是绝望的声音中夹杂着战马的哀鸣。不用回头也知道,一定是走峭壁时战马跌落,连人带马一起掉了下去。
  这山路,简直就不是人能走的,最狭窄处,都容纳不了两人并肩而行,战马肚子但凡大一点,就会碰到岩石,而这岩石又是冰冷,又是锋利,碰到一下可以,但不能乱动,走错一步,便是死亡。
  这一路上,摔死下去的至少百余战马,还有近百军士。
  没有其他办法,只能咬牙前进,直至没有体力时,才下令军士短暂休息。
  高山之上,寒风之中,又没帐篷,休息是不可能休息好了,只能吃点肉干,喝点马奶补充下体力,然后继续行进。
  山高九百多丈,一步,一步,向前缓行!
  宗哲指着百丈外的山峰,喊道:“过了这山峰,便是一片稍微平坦的山路,下山的路也宽阔一些,并无险峭之地。”
  马哈木松了一口气,太平也笑了。
  登顶不远!
  把秃孛罗大口大口喘着气,问:“你们说,大明人难道不知道这一条山路吗?为何他们没有派人驻守。”
  太平呵呵笑道:“大明或许知道这一条路,但山路如此难行,不是行军的道路。最多有一二逃亡之人,不法商人走一走,根本没有派人值守的必要。”
  马哈木赞同太平的看法:“相对于赛里木湖那条山路而言,这里不仅高了三百丈,还要多走近六里山路。若有大军行军,定不会走如此小路。明军自大,绝不会想到瓦剌大军会翻山越岭而出,伊犁城没有任何防备,我们可以一击而下!”
  太平畅想着。
  伊犁城是大明在西疆的军事重镇,也是西疆仅次于乌鲁木齐城的存在,其不仅存储了大量的军事物资,还有大量的东西方商人在那里汇聚,财富无尽。
  只要打明军一个措手不及,伊犁城必会落入瓦剌之手!
  把秃孛罗总感觉哪里不对劲。
  要知道大明的人,尤其是国子监出来的人,一个个都是猴精,大明应该不会如此轻易放弃这一条山路,给敌人留下一个破绽吧?
  可事实就是如此,这山路之上,真没有明军。
  那就前进吧。
  不管是大明的疏忽还是绝对自信,这将给他们带来致命的威胁。
  前进!
  军队再次前行,在一个时辰之后,马哈木终于来到了最后的山路。
  然后,傻眼了。
  马哈木看着眼前的山,惊慌地看向宗哲。
  宗哲瞪大眼珠子,一脸地惶恐与不安。