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  郑和与杨荣被这个突然的消息给震住了,面面相觑,有点不清楚朱允炆的盘算。难道说英明神武的建文皇帝也害怕功高震主,害怕燕王会威胁到皇室?
  想想朱桂、朱允熥,朱允炆这样做似乎也是一个不错的法子,至少他没有杀掉朱棣。不过,将一个战神“流放”几万里之外的美洲,会不会寒了人心?
  朱允炆看出了两人心思,笑道:“燕王功在社稷,朝廷本不应再设封国,只是朝廷再无可封赏之处。北美洲给了燕王,至于他去还是不去,自有他决断,朕还不至于为难一个功臣。”
  杨荣松了一口气。
  只要皇上没有为难燕王,无论燕王怎么选择都好说,哪怕他要去美洲开辟一块新的飞地,那也是他自己选的,不至于寒了人心。
  不过仔细想想也是,朱允炆春秋鼎盛,是老朱的孙子,朱棣是老朱的儿子,都已经知天命了,朱允炆毕竟不是当初年迈的朱元璋,有点威胁都要清除掉,熬寿命也能熬过朱棣,犯不着逼迫朱棣离开。
  郑和对王景弘充任朱棣大船长并无意见:“臣会积极筹备远航事宜,只是,此番远航是自金陵出航,还是自天津港出航?”
  出航的日期是九月,乘风而行,一是节省资源,二是好兆头。
  但朝廷入秋就要迁都了,九月份的时候,朱允炆已经在北平奉天殿开朝会了。
  朱允炆略一沉思,并没改变计划:“虽说在天津港出航朕送水师将士更便利些,然金陵毕竟是远航的起点之地,荣耀之城,也是造船业的中心之地,自然需要从金陵扬帆。如此规模浩大的远航,朕会亲自送你们,也会来这里,迎接你们回家!”
  京杭大运河畅通,辅以蒸汽机船,北平至金陵也就是四五日,耽误不了多少事。
  郑和没了问题。
  朱允炆看向杨荣:“你主兵部,既然回来了,好好休息几日至兵部做事吧,卫所合并与裁军之事需要早点拿出方案。”
  杨荣领命。
  在杨荣、郑和等人离开之后,朱允炆看着一脸谄笑的李坚:“还有事?”
  李坚笑道:“皇上,第一次大航海我没机会,这第二次更是载入史册的环球航行,能否给一次机会……”
  “不能。”
  朱允炆断然拒绝了李坚。
  李坚是一个靠得住的人,这些年来打理水师井然有序,他虽然没有多少出海的经验,却是一个办理水师政务的好手。
  这样的人走了,水师都督府找谁来办事。好好干你的活去,没事不要总想着往外跑……
  第一千四百八十三章 航海院,全员要航海
  郑和归来,意味着大航海筹备开始提速。
  大宝船需要进行空间改造,增加煤炭储仓数量,将大宝船两千人直接削减至八百人,以腾出更大空间用于物资储备。
  武器的配置大量减少,神机炮直接从大宝船上消失,转而配置大量弓、弩、火铳等轻型武器,连八牛弩都被取消了。
  在郑和的强行力推之下,大宝船从战舰直接转为了后勤补给舰。至于警备、战斗等事,则完全交给了铁质大福船,它们才是整个战舰的作战主力,神机炮、八牛弩都有。
  大航海的危险主要来自大海,而不是敌人。
  纵然水师船队不带半点武器,面对任何进犯的海贼也不用紧张,只需要提升动力,撞过去便是。纯铁船本身就是武器,碾碎木船轻而易举,尤其是大明匠人在铁船之上还保留了“撞角”,一块外凸的塔尖式铁块。
  当下的时代里,大明水师是当之无愧的霸主级的存在。
  船只改进与优化只是筹备工作的一个部分,还有人员的召集与准备,沿途物资的保障,尤其是渤固那里,需要准备大量的煤炭、大量的远航物资以确保一次远航成功!
  大航海提上日程,国子监航海院的监生更是抓住难得的“实践”机会,纷纷请求随同一起出海,这可就难坏了胡濙。
  航海院总共就四百人,想要出海请求名录竟有七百人。
  多出来的三百人,都是航海院监生自己找的,有其他学院的监生,也有没有进入国子监却向往大海的亲朋。
  胡濙郁闷至极,全都去航海了,那航海院还怎么运转,你们的教授、训导、博士还怎么教导,怎么上课业,他们总不能一天天面对空荡荡的教室发呆吧?
  航海院的博士站了出来,那不能,坚决不能,怎么能对着空荡荡的教室发呆,我们不答应。
  那什么,我们也要航海,跟着监生一起去,这样不就结了?
  先生,先生,这个先,是达者为先,是先天下而行的先,监生都用勇气出航,我们怎么能留在原处?
  这样吧,航海院全体都去远航。
  面对这个结果,胡濙目瞪口呆,找到郑和商议对策。
  郑和哈哈大笑着,豪爽地答应下来:“男儿有志航四海,扬帆直行搏水天!胡司业,这是他们的意志,是锻炼航海人才最好的方法,何苦阻拦?”
  胡濙瞪眼:“航海那么危险,若是他们折损在外,国子监航海院多年积累的人才可就全没了……”
  郑和摆了摆手,一脸严肃地说:“活下来的人将会重新点燃航海院的薪火,燃出更热烈的火焰。是鸟总要飞天,是野兽总要猎食,是航海院的人——早晚是要出海。让他们参与到这史无前例的大航海之中,打开他们的眼界,不是航海院的宗旨吗?”
  胡濙张了张嘴,不知如何反驳。
  航海院宗旨是如此,可也不能一下子全跑光了啊。
  眼看郑和这家伙津津有味地翻看请求出海名录,胡濙知道找他是找错人了,匆匆入宫找朱允炆诉苦。
  朱允炆听闻之后,对不安的胡濙说:“航海院的人若没有航海的意志与勇气,那国子监设航海院所为何求?无论是航海院的,还是其他学院的,依朕看,想去远航的,都可准许。不要怕折损,战争没有不死人的,航海也没有不牺牲的,但这种牺牲是荣耀的。”
  胡濙没了法子,只好答应下来,但拒绝了非国子监人员的参与。
  国子监监生一个个都有留档,身世清楚明白,调查得一清二楚,可外面的人谁能保证不出现几个捣乱的,万一混入几个不怀好意的,很可能会危害到整个远航的安全。
  “皇上,西疆都司派人送来急报。”
  徐辉祖入殿,行礼之后送上文书。
  朱允炆接过文书,平和地说:“瓦剌消停了,西疆都司那里应该派人去了帖木儿国,这文书,应该与帖木儿国有关吧。”
  徐辉祖恭谨地回道:“与帖木儿国有关,但不尽然。西疆都司带来了宁王的消息。”
  “宁王!”
  朱允炆眼神一亮,连忙打开文书。
  虽说朝廷有一支水师在非洲,每年都会运来大批铬矿,但铬矿附近的水师在非洲南部,而宁王朱权早就带人跑到了非洲北面,以至于运矿的船队也不清楚朱权到底做了什么,身在何处,加上那些船队依旧是木船,需要等风等洋流,来一趟一年半以上了,消息也没了价值。
  文书打开,里面夹着的信落了出来。
  文书的内容是西疆都司写的,讲述的是周忱、黄本固前往撒马尔罕见到宁王派遣的拉提卜,继而带来了这封信,并说了哈里打算和亲大明的打算。
  朱允炆搁下文书,取出信看了几眼,里面全是拼音,里面的内容令人惊喜。
  “马穆鲁克的国王想要偷袭宁王,被宁王以八百人灭杀三千骑兵,而后答应大明的请求,将征调民力开挖连通地中海与红海的河道,威尼斯国想要以运河河税、垄断大明贸易品等方式,全力调粮食、物资等支持河道开挖事宜。”
  朱允炆起身,目光中满是惊喜,继续看信,沉声说:“宁王还在信中说。西方虽有大国然其领土皆由众多小领主管理,形如唐时藩镇,他希望扶持威尼斯、帖木儿国,引导帖木儿国西征,并壮大威尼斯,让威尼斯吞并地中海以北的诸多小国。”
  徐辉祖嘴角含笑:“宁王不愧是才勇双全之人,他的谋划与皇上有着惊人的相似。”
  朱允炆将信看完,也不由得感叹。
  论智谋,老朱的这些儿子里面,也就宁王、朱棣寥寥几人出色。
  历史上朱棣打仗一流,谋略上有时候还得靠姚广孝、三杨等人。但宁王的谋略并不需要依靠任何人,他本身就是谋局之人。
  “扶持帖木儿国是对的,只不过威尼斯国小,战力多水军,未必能成大事。”朱允炆说完之后,摇了摇头,笑道:“不过那又如何,只要河道挖通,西方的气运将会一步步衰竭,那里的文明,将不会再有璀璨的光……”
  第一千四百八十四章 决定国运的河道
  连通地中海与红海的河道,对于威尼斯而言,这是一条可以带来大明丰富贸易品的黄金海道,是壮大威尼斯商品经济,积累财富的河道。但对于世界而言,这是一条决定东西方气运的河道。
  朱允炆凝视着舆图,一旦“苏伊士运河”挖通,大明水师将进驻这里,成为这一条河道的真正控制者。
  这里是欧洲、中亚、非洲的咽喉,控制了这里,向西可以控制非洲,向东可以影响中亚的霸主帖木儿国,向北面可以威胁所有国家。
  锁喉之地,不可不争。
  朱允炆握着宁王的信,沉声道:“既然马穆鲁克、威尼斯都答应了挖通河道,这件事就不能再出意外。告诉郑和,向西的船队增加五艘,专门携带贸易品前往红海,将最珍贵的礼物送给马穆鲁克、威尼斯的贵族们,示人以和,示人以德。”
  徐辉祖看着朱允炆,嘴角暗暗动了动。
  皇上可从来都不是一个做亏本买卖的人,现在一口气给人送出去五艘船的贸易品,可是要求回报的。
  这个回报,自然是全力推动并保障运河开挖进度。
  什么和,什么德,都是服务于未来大明占领河道的利益罢了。
  徐辉祖开口道:“皇上,帖木儿国使臣的到来,定会再次开口请求火器,我们倒是可以借此机会达成协议。推脱数次,也该给他们个态度了。哈里连和亲这种方式都用了出来,若再不答应,怕是会挫伤了他征战的雄心。”
  朱允炆微微点头:“宁王的想法与朕不谋而合,扶持帖木儿国并引导其西征,是大明对外的一大战略,也是削弱西方,摧毁其文明,熄灭其薪火的关键,为了大明千秋万代,这件事还需要去做。告诉礼部,以高规格接待哈里的和亲使团。”
  徐辉祖领命而去。
  扬州城,春花灿烂。
  只是待在馆驿之中的萨宾娜如何都欣赏不来这春光,暖暖的太阳照在身上,依旧无法驱除内心的冰寒。
  最敬爱的哥哥哈里,将自己送给了大明。
  和亲!
  萨宾娜憧憬过自己的未来,畅享过一个威武的汉子成为自己的夫君,然后纵马驰骋,走遍山川河流,吟唱着诗歌,在日出中张开双臂,在日落里挥舞马鞭。
  可现在,一切都破灭了。
  山上的雪是冰冷的,山下的河是忧伤的。
  起伏的山峦是痛苦,一望无尽的平原铺满了哀愁。
  自己曾想过反抗,想要回去问问自己的哈里哥哥,为何要这样,为何会是自己,曾想过死去,一了百了!
  可是丘说,和亲的文书已经告知了大明,若是自己死了,失踪了,那大明将会以大不敬的罪名征讨帖木儿国,到那时,撒马尔罕将沦为废墟,哈里会死,所有人没活路!
  萨宾娜并不怀疑丘的话,征战天下罕有败绩的爷爷帖木儿,带着最精锐的军队想要征服大明,结果昌都剌之战后,帖木儿国的国力瞬间衰退二十年,无数精锐消失,就连爷爷也死了。
  大明的城墙高大,大明的火器令人胆寒。
  这里有无数的商人往来奔波,有无数的百姓勤劳耕作,有好学的孩子天不亮就开始背书……
  这是一个繁荣、安定且强大的国度。
  萨宾娜清楚,只有牺牲自己才能成全哈里,成全帖木儿国,自己的命运,相对国家而言已经不重要了。
  “孙恩,你见到过大明皇帝,那是个怎么样的人?”
  萨宾娜擦去眼角的泪,勉强笑了起来。
  若苦着脸去见大明皇帝,会不会惹他不高兴,给帖木儿国招来灾祸。
  孙恩见萨宾娜终于想开,松了一口气,认真地说:“美丽聪敏的萨宾娜公主,这一路走来,看到了大明的繁茂与强盛,很大程度上是建文皇帝施政带来的,我曾几次出使而来,见过这一位伟大的帝王。”
  “公主,不要怀疑他的伟大,对于大明来说,他是无数百姓心中的神明,是这天上撒出光明的太阳。因为有了他的存在,大明才有了今日的盛世繁华。运河之上往来的船队,是他推动商业的结果,朗朗读书声,是他大推文教,强行命令孩子必须读书。二炮局是他一手创建的,大明军队火器越来越多,越来越厉害,也是他……”
  萨宾娜难以想象,一个帝王,竟然在十二年时间里做出了如此多的事,并取得了令人瞩目的成就。
  孙恩脸上浮现出崇敬,肃然道:“建文皇帝是我平生所见最伟大的帝王,这并不是否认帖木儿的伟大,而是因为建文皇帝,他不仅赢得了战争的胜利,还赢得了民心。”