二十三日，率队攻击长江出口的日本海军航队，与敌机正面低空作战，击沉敌巡洋舰1艘。
……
消息不断地传来。
而萧梦鸿得到的关于他的最近的一个消息，是半个月前。在与日军两个密集编队的驱逐机的空战里，他带一个队攻击敌人编队，率先冲入敌阵击落一架敌机，但随后，6架敌机紧咬他不放，火力全开，危急之时，他驾机突然做了一个极其危险的垂直俯冲后，向外翻了个跟斗，紧随他俯冲的敌机立刻失去了高度优势，当即被他反咬住，机上机关枪火力全开，敌机惊恐之下，慌忙逃窜，又被他紧追击落一架。随后因为燃油告急返航，创造了空战史上以一胜六的奇迹。
这场空战，使得顾长钧的名字令日飞行员闻风丧胆，他也被报纸誉为天神。但在战斗里，他的后背也受了弹伤，落地后就被送入了医院。总统得知消息，亲自发了慰电，发放奖金一万大洋。他于一周后出院，被军委会授予了云麾一等勋章，并被任命为空师驱逐司令员。
……
两个月后，东南的这场会战宣告结束，因日军倾巢而入，地面陆军实力悬殊，防守困难，出于战略保存实力的考虑，总统及军委会决定撤离。
东南沦陷。
这两个月里，北平虽无战事，但全城人心惶惶，战局成了所有人关注的焦点。人们也仿佛突然意识到，原本一直以为不会来临的全面战争，突然就迎头而至了。
和北平所有的大学一样，京华大学的教学现在也差不多陷入了停顿。每天，学生们谈论最多就是战事。每天，都不断会有学生从课堂上消失，据说是投笔从戎，慷慨奔赴战场支援国难。
萧太太的丧事过后，萧梦鸿除了去学校维持正常的上课外，剩余的所有时间，都是在焦虑和煎熬里度过的。
半个月前，顾诗华终于从外地回了家。一回来，顾太太就把她禁在了家里，不准她再出去。宪儿也是一样，最近半个月，已经不允许他再去萧梦鸿的住处了。
萧梦鸿理解顾太太的担忧，这天黄昏，从京华大学回来后，去了趟顾家。
这是离婚这么多年后，她第一次近距离地站到了顾家的那扇大门前。
依旧是多年前的那个老门房。刚看到萧梦鸿的时候，仿佛有点不敢相信自己的眼睛，露出了无比诧异的表情，但很快，他就惊喜地叫了起来：“少奶奶……”
他叫完，意识到自己叫错了，忙改口，鞠躬道：“唉——萧小姐，您来了？”
简简单单的一句话，带着物是人非的沧桑。
萧梦鸿微笑道：“王伯，我打过电话的。麻烦你去通报一声，请二姑把宪儿带出来，我给他带了放在我那里的衣物。”
“好，好，你等等——”
老门房让她进到自己的门房里，急忙跑了进去。
过了一会儿，宪儿就飞快跑了出来。后面跟着顾簪缨和顾诗华。
“妈妈——”
已经半个月没见到母亲的宪儿抱住萧梦鸿，很是高兴。母子俩说了一会儿的话，顾诗华要萧梦鸿进去坐。
“不进了。”萧梦鸿道，“就在王伯这里坐一会儿，也是一样的。”
“萧小姐，太太请你进去。”
王妈忽然跑了过来，满脸笑容地道。
萧梦鸿微微一怔。
宪儿立刻拉着萧梦鸿要进去。
萧梦鸿看了眼顾簪缨和顾诗华。
她两人的脸上也露出些诧异。
……
萧梦鸿进了顾家的客厅。
和从前一样的摆设，连过道角落里的那个落地大瓷瓶，也没挪动过它原本的位置。
顾太太一直没露面。
宪儿还不知道父亲去了战场的消息。天真地以为他只是和从前一样，不在家而已。因为自己母亲第一次来到了他从小长大的这个家里，快活的不行，拉着萧梦鸿去看了自己的房间，又开了父亲卧室的门让母亲看。
依旧是从前那张大床，铺着雪白的几乎看不到半点褶皱的被单。
空落落的。
……
天黑了下来。
萧梦鸿终于要回去了。
宪儿依依不舍地送萧梦鸿，到门厅时，顾太太忽然出来了，站在那里，微微扬着下巴，神情冷漠。
萧梦鸿停了下来，转过身，迟疑了下，朝顾太太点了点头。
顾太太让顾簪缨带宪儿上去后，走到萧梦鸿的边上，问道：“长钧最近有没有和你联系？”
萧梦鸿摇了摇头。
顾太太眼睛里露出一丝失望之色。很快又道：“他要是和你联系过，你要让我知道。”
“明白。”萧梦鸿低声道。
顾太太目光落在她的脸上，露出一丝复杂的神色。
“别怪我不让宪儿去你那里了。以后你想看他，自己过来。”
最后，她冷淡地道。
……
萧梦鸿回来时，路过了鲁朗宁夫妇的家。
鲁朗宁家里晚上有个聚会。过来的客人里，谈的除了局势，就是议论何时离开这里。
“萧小姐，上海已经被占了！日本人来势汹汹，以后怎么样，实在难料。像您这样的，为什么还不去美国？要趁早啊！现在走香港还来得及！我定了船票了。现在船票也是一票难求啊！您要是趁早做了决定，我们可以一道走的！”
一位学者手里夹了根香烟，吞云吐雾地说道。
鲁朗宁太太也在考虑回美国。但鲁朗宁先生没这个打算。他决意留下来，保证京华大学的正常运转。
“军人的天职是作战，我的职责便是教育。即便是战时，我也不能抛开我的职责。”
他说道。
……
萧梦鸿是在十点多回到自己住所的。
两家很近，她拒绝了那位热心的学者的相送，自己走了过来。
路灯也透着黯淡的有气没力的颜色。她快到家时，忽然闪烁几下，停了电。
四下黑了下来。
最近物价涨的极快，供电也变得不规律了。
一黑下来，边上那家常在晚上聚众熬夜打麻将的邻人家里就传出一阵嘈杂声，应该是被断电打扰了牌局。
萧梦鸿从包里摸出钥匙，开了院门。
因为时局不稳，田老妈子和儿子打算回老家。前几天结了工钱，已经走了。